Готовый перевод Skill extraction starting from the Dragon race / Похититель навыков: Начиная с Расы Драконов: Глава 25. Родители

Глава 25. Родители

Перекинувшись парой слов со знакомыми, Чжэн Шу по своей старой привычке отправился в приют. И хотя сейчас это обветшалое место перестало быть для него главным источником Фактора влияния, он всё равно возвращался сюда каждые несколько дней, чтобы протянуть руку помощи. Провозившись с делами до самой ночи, он наконец сел на автобус и поехал домой.

Стоило ему переступить порог особняка, как в воздухе сразу же повеяло переменами. В столь поздний час прислуга уже давно должна была разойтись по домам, но сейчас дом сиял огнями, словно маяк во тьме, а на подъездной дорожке хищно поблескивали полированными боками несколько роскошных автомобилей.

Бросив беглый взгляд на номера машин, Чжэн Шу лишь иронично вскинул бровь. Вернулись. Его так называемые родители в этой жизни.

Оба они принадлежали к побочным ветвям двух могущественных кланов, и их брак был не более чем чернильной печатью на долгосрочном договоре о сотрудничестве. Любой, у кого были глаза, понимал: эти двое — лишь разменные пешки. Кланы с самого начала готовились разорвать этот союз при первой же выгоде, и родители Чжэн Шу должны были стать первыми жертвами в грядущей политической резне.

Но по какой-то неведомой причине хрупкий мир устоял. Союз не распался, и именно в этой удушливой атмосфере взаимной лжи и холодного расчета на свет появился Чжэн Шу.

Выполнив свой долг и произведя на свет живое «доказательство» партнерства, его родители тут же разбежались по своим собственным, куда более интересным жизням. Количество их встреч с родным сыном за год можно было пересчитать по пальцам одной руки. Насколько знал Чжэн Шу, у каждого из них давно были на стороне свои любовники и внебрачные дети. Если уж говорить откровенно, именно он, их законный наследник, в эмоциональном плане был здесь случайной и досадной ошибкой.

Впрочем, несмотря на ледяное равнодушие, в деньгах его никогда не ущемляли. Кланы были сказочно богаты, и до тех пор, пока он не тянул руки к реальной власти, кусок хлеба с черной икрой ему был обеспечен. К тому же, как живой символ союза, он имел определенный статус — хотя бы ради поддержания лица обеих семей.

Любой нормальный ребенок, выросший в этом склепе лицемерия, давно бы сошел с ума или заработал букет тяжелых психических расстройств. Но Чжэн Шу спасала память о прошлой жизни. Да, чувствовать себя вещью на витрине было мерзко, но не настолько, чтобы потерять рассудок и впасть в отчаяние.

Задумчиво потирая подбородок, юноша наконец вспомнил причину их внезапного визита. Конец мая. На носу не только выпускные экзамены, но и кое-что поважнее — грандиозный юбилей Старейшины Чэнь, патриарха со стороны матери.

Каждый год в это время его извлекали из пыльного угла, словно парадную вазу, и тащили на банкет, чтобы продемонстрировать гостям. Обычная показуха. Никаких клише из бульварных романов, где главного героя публично унижают и втаптывают в грязь, здесь не предвиделось. Пока договор между кланами в силе, Чжэн Шу — лицо обеих семей. Любой, кто посмеет задеть его, бросит вызов двум гигантам сразу.

В такой обстановке даже самые отбитые мажоры держали язык за зубами. Идиотов, не умеющих читать атмосферу, на приемы такого уровня попросту не пускали. Единственным проявлением неприязни было то, что дети из клана избегали его, словно прокаженного. Но для человека с разумом взрослого это было скорее благословением, чем проклятием.

Стоило ему приблизиться к массивным дверям, как те бесшумно распахнулись. В холле его уже ждала идеальная шеренга прислуги.

— Добро пожаловать домой, молодой господин, — хором выдохнули они, синхронно склоняясь в почтительном поклоне.

— Угу, — безучастно бросил Чжэн Шу, на ходу сбрасывая рюкзак в подставленные руки вынырнувшего из тени дворецкого.

Ему претила вся эта напускная помпезность. К тому же, у него было слишком много мрачных тайн, чтобы терпеть в доме лишние глаза. Обычно он оставлял лишь кухарку и уборщицу, а всю остальную армию слуг безжалостно выпроваживал в поместья отца или матери. Но стоило родителям нагрянуть, как эта свита возвращалась вместе с ними.

— Где отец с матерью? — сухо поинтересовался он, стягивая куртку.

— Господин и госпожа отбыли на званый ужин сразу по возвращении, — почтительно отрапортовал дворецкий, семеня следом. — Они просили передать, чтобы завтра утром вы были готовы к отправлению на юбилей Старейшины Чэнь. Костюм уже подготовлен.

— Ясно. Вопрос со школой улажен? — Чжэн Шу остановился у подножия лестницы.

— Не извольте беспокоиться, всё было решено еще утром, — склонил голову старик. — Ваш ужин подан. Желаете пройти в столовую?

— Да, — коротко кивнул юноша, не желая тратить слова впустую.

Он прекрасно знал цену этим «званым ужинам». Скорее всего, эти двое просто отправились развлекаться со своими настоящими семьями. Для них Чжэн Шу был лишь инструментом, ключом к ежемесячным щедрым выплатам на содержание. Раньше такое потребительское отношение могло бы его задеть, но теперь, приняв правила игры, он находил в этой отчужденности особое, холодное удобство.

Покончив с едой и приняв обжигающий душ, он заперся в своей спальне. Пришло время для ежевечерней рутины. Вытащив из-под кровати тяжелый, весь покрытый вмятинами железный ящик, он водрузил его на стол и наглухо защелкнул крышку.

Чжэн Шу опустился на стул, впившись немигающим взглядом в металлическую поверхность. Секунды текли, сплетаясь в минуты, и он неосознанно активировал способность — Котодама: Зима. Его метаболизм начал стремительно замедляться: сердцебиение превратилось в ленивый, глухой стук, пульс едва прощупывался, а тело погружалось в глубокий анабиоз.

Но по мере того как угасало тело, его разум вспыхивал сверхновой. Глаза загорелись хищным, пронзительным светом. Вся сэкономленная биологическая энергия могучим потоком хлынула в мозг, разгоняя сознание до предела. Тело слабело, балансируя на грани обморока, пока наконец, достигнув критической точки, он не ощутил холодное, темное пространство по ту сторону металла.

Бам!

Раздался глухой металлический скрежет. Запертый ящик внезапно раздулся изнутри, с силой выбивая защелки.

От этого звука Чжэн Шу вздрогнул и мгновенно оборвал действие Котодамы. Он жадно хватал ртом воздух, словно утопающий, вынырнувший из ледяной проруби. Кровь Владыки Земли и Гор закипела в венах. С каждым судорожным вдохом ослабленное тело восстанавливалось с пугающей скоростью, а посиневшие губы вновь налились живым цветом.

Немного отдышавшись, он подошел к столу и откинул искореженную крышку. Внутри, в тесном пространстве, куда не проникал свет, всё было битком набито сухими брикетами лапши. Их было так много, что они спрессовались, деформировав толстые железные стенки.

Желудок свело болезненным спазмом — несмотря на плотный ужин, он снова умирал от голода. Зачерпнув горсть раскрошившейся лапши, Чжэн Шу отправил её в рот. Он остервенело жевал сухую массу, запивая её огромными глотками воды из бутылки.

Проглотив вязкий комок, он с облегчением выдохнул и откинулся на спинку стула. Придвинув к себе изувеченный ящик, он продолжил свою варварскую трапезу: горсть сухой лапши — глоток воды.

Получив топливо, родословная повелителя драконов взревела, словно пробудившийся реактор. Сердце застучало как боевой барабан, разгоняя кипящую кровь по жилам. Клетки, едва не погибшие от кислородного голодания, мгновенно регенерировали.

Травмы, из-за которых обычный человек провел бы месяцы в реанимации, исцелялись за считанные минуты — лишь бы хватало калорий. И пусть он унаследовал лишь три десятых от истинной мощи Владыки, даже эта малость наделяла его способностями, недосягаемыми для любого другого Полукровки.

http://tl.rulate.ru/book/170852/12586792