Готовый перевод Skill extraction starting from the Dragon race / Похититель навыков: Начиная с Расы Драконов: Глава 17. Цель номер один

Глава 17. Цель номер один

Прошло несколько дней.

Чжэн Шу и Лу Минфэй сидели в прокуренном полумраке интернет-кафе, ведя ожесточенную виртуальную баталию. Вернее сказать, ожесточенно рубился лишь один Чжэн Шу, яростно колотя по засаленной клавиатуре и выкрикивая проклятия в монитор.

Выжав из системы положенный на сегодня «Фактор влияния» и краем глаза заметив, что Лу Минфэй уже собирается уходить, Чжэн Шу внезапно озвучил совершенно неожиданную идею:

— Слушай, профи, — он небрежно откинулся на спинку скрипучего кресла. — Не хочешь сгонять со мной в парикмахерскую?

— А? — Лу Минфэй озадаченно заморгал, сбитый с толку.

Они были знакомы уже какое-то время и успели неплохо сдружиться. Позови его Чжэн Шу перекусить лапшой в ближайшую забегаловку — это было бы в порядке вещей. Но за всю свою недолгую и ничем не примечательную жизнь Лу Минфэй впервые слышал, чтобы один парень звал другого за компанию постричься. Даже предложение вместе сходить на массаж ног прозвучало бы не так абсурдно!

Чжэн Шу вдруг замялся. На его лице отразилась нешуточная внутренняя борьба, и лишь спустя долгую, тягучую минуту он наконец решился:

— Понимаешь, тут такое дело... Через пару дней я собираюсь признаться одной девушке в чувствах. Вот и решил сделать какую-нибудь реально крутую укладку. Но у меня в таких делах опыта — ноль. Будет здорово, если ты пойдешь со мной и оценишь результат со стороны.

Услышав это, Лу Минфэй мигом отбросил все сомнения. Поглазеть на чужое любовное фиаско… то есть, кхм, как образцовый комсомолец, всегда готовый прийти на выручку, он просто не имел права отказать лучшему другу в столь ответственный момент!

— Идет! — выпалил он с нарочитой торжественностью.

Сказано — сделано. Наскоро побросав вещи в рюкзаки, парни вывалились из душного сумрака интернет-кафе на залитую солнцем улицу. Чжэн Шу тут же поймал такси, и машина помчала их к ближайшему приличному салону красоты.

Им повезло: внутри царила приятная прохлада, пахло дорогими шампунями, а клиентов почти не было. Стоило им переступить порог, как навстречу мягким шагом выплыл стилист.

— Добро пожаловать. Желаете стрижку или окрашивание? — вежливо поинтересовался он. — Какую форму предпочитаете?

Чжэн Шу бесцеремонно схватил стоящего рядом Лу Минфэя за плечо и вытолкнул вперед, обрывая работника на полуслове:

— Позовите сюда вашего лучшего мастера! И сделайте ему самую крутую стрижку, на какую только способны. Чтобы выглядел стильно, дерзко и свежо!

— Э-э? Почему мне?! — опешил Лу Минфэй, никак не ожидавший, что из зрителя внезапно превратится в главного героя этого шоу.

Чжэн Шу оттащил его в сторонку и зашептал в самое ухо:

— Пойми, я понятия не имею, насколько хороши здешние спецы. Пусть сначала потренируются на тебе, посмотрим на результат. Волосы-то у меня короткие, право на ошибку нет! Выручай, брат. Я за всё плачу, а сверху ещё две бутылки «Нутри-Экспресса» поставлю!

Перспектива стать подопытным кроликом заставила Лу Минфэя на секунду заколебаться. Однако, покинув родную стихию интернет-кафе, его природная сущность смиренного неудачника вновь взяла верх. Убаюканный мыслью «ну, раз уж пришли» и соблазненный халявным напитком, он обреченно сдался:

— Ладно, черт с тобой. Но ты торчишь мне две бутылки!

— Без базара! — Чжэн Шу мгновенно нацепил на лицо маску величайшей братской признательности. — Ты пока садись, а я пулей за соком!

Не дав другу опомниться, он ловко усадил его в кожаное парикмахерское кресло. Легкий щелчок пальцами — и ожидавший неподалеку стилист тут же материализовался рядом.

— В общем, мастер, — деловито распорядился Чжэн Шу. — Подберите этому парню форму под овал лица. Что-нибудь такое, чтобы девчонки ахали, но без лишней клоунады.

— Сделаем в лучшем виде! — уверенно кивнул парикмахер.

Он привычным движением выровнял сжавшегося в комок Лу Минфэя и ловко обернул вокруг его шеи защитный воротничок. Чжэн Шу, стоя позади, наблюдал через огромное зеркало за исключительно скорбным лицом друга: тот выглядел так, словно ему на шею накидывали не пеньюар, а петлю перед эшафотом, и теперь он покорно ждал удара топором.

Салон, который выбрал Чжэн Шу, разумеется, был найден не случайно: уровень мастеров здесь был на высоте. Как, впрочем, и цены. Узнай Лу Минфэй, в какую копеечку обойдется эта стрижка, он бы всерьез усомнился в гетеросексуальности своего друга.

Но Чжэн Шу, вальяжно раскинувшись на диване в зоне ожидания, лишь наслаждался зрелищем. Зеленые пузырьки опыта, непрерывно всплывающие над макушкой Лу Минфэя, приводили его в состояние полнейшего экстаза.

— А парень-то у нас красавец, вот только осанка никуда не годится! — ворковал стилист над жертвой. — Ну-ка, подбородок выше! Грудь вперед! Больше уверенности во взгляде!

Даже закончив орудовать ножницами, мастер не унимался, раз за разом корректируя сутулую спину Лу Минфэя. Тот, в силу своего робкого характера, даже пискнуть не смел, молча перенося эту изысканную пытку.

— Ого! Слушай, профи, а ты, оказывается, тот еще сердцеед! — искренне восхитился Чжэн Шу, когда «экзекуция» наконец завершилась.

Мастерство стилиста и впрямь заслуживало уважения. От природы у Лу Минфэя были весьма недурные черты лица, просто годы жизни в шкуре вечного неудачника наложили на них свой серый, унылый отпечаток. Парикмахер, наметанным глазом разглядевший этот потенциал, не стал выдумывать ничего сложного: просто сделал аккуратную, свежую стрижку, придавшую лицу выразительность. Добавьте к этому принудительно выпрямленную спину — и вот перед зеркалом стоял весьма симпатичный юноша, в котором было почти невозможно узнать прежнего сутулого задрота.

[Влияние на мир достигло определенного предела. Получено небольшое количество Фактора влияния]

Прогресс: 15.42% → 16.12%

За вычетом тех крох, что он нафармил в игре, получалось, что одна лишь смена прически дала скачок в целых 0.4%! План сработал безупречно: он не только заполучил прядь волос Лу Минфэя в качестве генетического материала для своего шаблона, но и сорвал солидный куш Фактора влияния.

Изначально Чжэн Шу планировал на этом закруглиться. Но вид растущих процентов пробудил в его сознании куда более амбициозные идеи. Он прекрасно понимал механизм работы системы: новая внешность хотя бы на время изменит то, как окружающие воспринимают Лу Минфэя. И пусть это лишь капля в море, но для закомплексованного подростка в самом разгаре пубертата даже такой пустяк может стать искрой, способной разжечь огонь уверенности в себе.

Вспомнив, кем Лу Минфэй был в оригинальной истории, подгоняемый жаждой Фактора влияния и собственным искренним желанием помочь, Чжэн Шу решительно расширил программу сегодняшнего дня.

Не откладывая дело в долгий ящик, он всучил растерянному другу две обещанные бутылки сока:

— Что ж, работают ребята тут и впрямь на совесть. Ты отлично справился, профи. Посиди пока на диванчике, отдохни. Как только меня оболванят, сразу двинем отсюда.

Услышав знакомый, беззаботный тон друга, Лу Минфэй наконец-то выдохнул. Взяв напитки, он послушно поплелся в зону ожидания. Знакомый «богач» скрылся в вип-кабинке в сопровождении мастера. Оставшись в одиночестве посреди роскошного интерьера, в своей заношенной дешевой одежде, Лу Минфэй вновь почувствовал себя не в своей тарелке. Наставления стилиста мигом вылетели из головы, плечи привычно ссутулились, словно он пытался сжаться в комок и стать невидимкой.

Но стоило ему повернуть голову, как взгляд наткнулся на огромное зеркало. Лу Минфэй замер.

Из зазеркалья на него смотрел привлекательный молодой человек. Даже сейчас, с полуприкрытыми от смущения глазами, в его облике читалась какая-то неуловимая, ленивая грация. Но стоило плечам поникнуть, как этот симпатичный юноша на глазах превращался в жалкого неудачника.

Долгое время молча изучая эти метаморфозы, Лу Минфэй вдруг неосознанно расправил плечи и выпятил грудь.

В конце концов... тут ведь всё равно никого нет.

http://tl.rulate.ru/book/170852/12586744