Готовый перевод Tempered Immortal / Сто шагов к бессмертию: Глава 128: «Тайбай, Бессмертный Меч»

Черные тучи, клубясь, медленно рассеялись, явив взорам сухощавого мужчину средних лет с изможденным лицом. Все его существо источало ужасающую, леденящую кровь ауру.

— Практикующий Путь Демона! — По толпе прокатилась волна вскриков, на лицах многих отразилось крайнее изумление.

Репутация последователей Пути Демона была дурной. И хотя обычные практики не всегда враждовали с ними не на жизнь, а на смерть, их отношения трудно было назвать мирными. Они редко появлялись в одном и том же месте одновременно.

Что же им понадобилось на Собрании в честь Зарождения Души, устроенном горой Биюньшань? К тому же этот незваный гость оказался мастером стадии Конденсации Ядра.

Одного этого было достаточно, чтобы повергнуть присутствующих в шок. Всем было известно: техники Пути Демона можно назвать «нестандартными» лишь из вежливости, на деле же они считались сомнительными и полными уловок.

На низких рангах прогресс шел невероятно быстро, даже достичь Возведения Фундамента им было куда проще, чем обычным практикам. Однако позже проявлялись скрытые угрозы, и скорость развития замедлялась. Конденсация Ядра становилась для них непреодолимым барьером – шанс на успех составлял едва ли пятую часть от того, что имели обычные люди.

В Мире Бессмертных даже ходила поговорка: «Демонических практиков на стадии Возведения Фундамента – пруд пруди, а на Конденсации Ядра – днем с огнем не сыщешь».

Прорваться им было трудно, но если уж удавалось, то по силе они превосходили практиков того же ранга, ведь их техники обладали сокрушительной мощью.

Увидев перед собой столь грозного противника, двое учеников Биюньшань, находившихся на стадии Возведения Фундамента, невольно оробели. К счастью, в их ушах раздался голос:

— Вы двое, отступите.

— Слушаемся, шишу, — ответили они с явным облегчением и поспешно скрылись в толпе. Навстречу гостю вышел однорукий мужчина средних лет в даосском халате цвета лунного света. Несмотря на отсутствие левой руки, никто не смел смотреть на него свысока. По рядам собравшихся поползли шепотки:

— Небеса… Это же Тайбай, Бессмертный Меч!

— Сильнейший мастер Биюньшань после тех, кто достиг Зарождения Души.

— Говорят, он люто ненавидит зло. Этому демоническому практику несдобровать.

Линь Сюань тоже насторожился. Имя Тайбая он слышал еще в секте Линъяошань. И дело было не в его великой славе, а в том, что его должность на горе Биюньшань напрямую затрагивала интересы Линь Сюаня.

Старейшина, ответственный за Аптекарский сад!

Раз он здесь, значит, защита сада заметно ослабла.

Сердце Линь Сюаня забилось чаще, но, вспомнив о чудовищной мощи Семицветного Мечного Строя, он заставил себя остыть. Тот строй мог уничтожить даже мастера Конденсации Ядра, а Линь Сюань вовсе не горел желанием играть со смертью.

Что же касается появления демонического практика, Линь Сюань смотрел на это с оптимизмом. Он только и ждал какой-нибудь заминки на празднестве: чем больше неразберихи, тем проще будет ловить рыбку в мутной воде.

Многие другие практики думали примерно так же. Разумеется, они не вынашивали коварных планов, как Линь Сюань – мало кто рискнул бы вырывать добычу из пасти тигра. Но им не хотелось, чтобы Биюньшань безраздельно доминировала, и они втайне надеялись на неловкую ситуацию, которая собьет спесь с хозяев горы.

Однако ожидания не оправдались. Все думали, что Тайбай, известный своей непримиримостью, вступит в схватку с незваным гостем, но тот, обменявшись с пришельцем парой фраз с предельно серьезным видом, внезапно пригласил его за стол.

Присутствующие переглядывались в полном недоумении. Конечно, никто не был настолько глуп, чтобы выскочить с протестами. Даже главы Ущелья Первой Линии и Поместья Грозового Облака лишь ограничились холодными усмешками.

Линь Сюань же, вскинув бровь, погрузился в раздумья.

Когда те двое разговаривали, они установили звуковую запретную печать, но Линь Сюань сумел уловить обрывки фраз. Его Мистическое Искусство Девяти Небес обладало чудесным свойством с легкостью проникать сквозь барьеры от подслушивания.

Но, во-первых, расстояние было велико, а во-вторых, его противником был мастер Конденсации Ядра. Линь Сюань лишь коснулся азов своей техники, поэтому до него донеслось лишь обрывистое:

— …Преподобный Демон… затворничество… сто лет… стадия Зарождения Души…

Всего несколько слов. Сперва на губах Тайбая играла презрительная усмешка, но после того как гость бросил ему нефритовый свиток, лицо старейшины помрачнело, и он проводил пришельца на почетное место в восточном ряду.

Неужели этот практик – ученик Преподобного Демона, и этот Преподобный достиг стадии Зарождения Души?

Линь Сюань пришел к поразительному выводу, но вскоре отбросил лишние мысли. Путь Демона, сговор Биюньшань с врагами – его это не касалось. Главное – улучить момент и выкрасть Семицветную Траву из сада. Остальные же практики, будучи старыми лисами, быстро успокоились после мимолетного замешательства, вызванного появлением демонического гостя.

Затем поднялся глава Биюньшань. Прочистив горло, он кашлянул:

— Мы приветствуем всех собратьев по Пути в нашей скромной обители. Это торжество посвящено успешному достижению стадии Зарождения Души нашим шишу Чжао…

Слушать дежурные речи Линь Сюаню было недосуг. Он незаметно выпустил божественное чувство, следя за каждым движением Тайбая, хранителя сада.

Поскольку тот был одним из сильнейших мастеров секты, за ним и так наблюдало множество глаз, так что внимание Линь Сюаня не вызывало подозрений.

В голове юноши постепенно начал складываться план.

Пока он размышлял, внезапно пришла мощная волна духовной энергии. Линь Сюань побледнел, дыхание перехватило. Под этим колоссальным давлением он почувствовал себя беспомощным младенцем.

И не он один. Все море облаков и тысячи практиков оказались под гнетом этого чудовищного божественного чувства. Лишь немногие мастера Конденсации Ядра с трудом сохраняли спокойствие, остальные же побледнели как полотно.

Многие ученики стадии Вращения Энергии и вовсе повалились на землю.

Линь Сюань нахмурился, заставляя магическую силу циркулировать в теле, чтобы противостоять давлению, но панике не поддался.

Как он и ожидал, давление исчезло так же быстро, как и появилось. Спустя пару секунд от него не осталось и следа.

— Ха-ха, собратья, не принимайте близко к сердцу. Шишу Чжао просто решил поприветствовать всех вас.

— Поприветствовать? — Линь Сюань втайне усмехнулся. Это была чистой воды демонстрация силы. Но практики Зарождения Души и впрямь были ужасающи: одна лишь аура обладала такой сокрушительной мощью!

Остальные практики тоже проклинали хозяев в душе, но на лицах сохраняли безразличие, искоса поглядывая на двух других гигантов в надежде, что те вмешаются.

Однако, к разочарованию тех, кто жаждал увидеть столкновение трех великих сил, представители Ущелья Первой Линии и Поместья Грозового Облака, хоть и выглядели скверно, хранили молчание.

К еще большему удивлению Линь Сюаня, этот мастер Чжао, показав свои возможности, больше не объявлялся.

Уйти на пике, сохранив таинственность – это внушало еще больший трепет.

Дальнейшее собрание вел глава Биюньшань, мастер стадии Конденсации Ядра. Отсутствие главного виновника торжества придавало действу налет странности.

В глубине же кипели невидимые течения, плелись бесконечные интриги.

Но все это было заботой глав сект. Для рядовых учеников и свободных практиков встреча оставалась крайне интересной.

За последние сто лет в мире Ючжоу еще не было случая, чтобы столько практиков собралось в одном месте – это расширяло кругозор.

Особенно радовала возможность свободно перемещаться: люди обменивались вещами, а некоторые свободные практики даже начали переговоры о вступлении в приглянувшиеся секты…

Конечно, те, кто не желал больше оставаться в море облаков, могли уйти.

Но таких нашлось немного.

Становилось шумно и суетно. Линь Сюань просканировал местность божественным чувством и обнаружил, что Тайбая окружили несколько мастеров Конденсации Ядра, увлеченно что-то обсуждая.

К их кружку постоянно присоединялись новые высокоранговые практики. Похоже, Тайбай был человеком общительным и в ближайшее время освободиться не мог.

Поняв это, Линь Сюань направился к выходу из моря облаков.

Покружив по окрестностям и убедившись, что хвоста нет, он приземлился в укромном месте и проглотил пилюлю Сокрытия Духа.

Применив Искусство Демонического Преображения, он принял облик Тайбая. Немного подумав, Линь Сюань достал из-за пазухи талисман и приклеил его к левому плечу.

У настоящего Тайбая не было руки, и Линь Сюань, разумеется, не собирался рубить свою. Но этот маскировочный талисман был высшего качества – Линь Сюань выложил за него несколько сотен энергетических кристаллов. Он должен был обмануть даже мастера Конденсации Ядра.

К тому же Линь Сюань навел справки: в Аптекарском саду из мастеров Конденсации Ядра должен был находиться только Тайбай. И дело было не в самонадеянности Биюньшань, а в нескольких слоях мощных запретных печатей. Семицветный Мечный Строй был лишь одной из них. Без ранга Зарождения Души пробиться силой было невозможно.

Конечно, затея была крайне опасной, но выбора не оставалось. Не зайдя в логово тигра, не поймаешь тигренка. Тайбай в отлучке – такой шанс выпадает раз в жизни. Упусти его сейчас, и украсть Семицветную Траву станет решительно невозможно. Проверив, что в облике нет изъянов, Линь Сюань взмыл в воздух и направился к саду.

— Брат Тайбай! — Раздался окрик из-за спины. Линь Сюань вздрогнул. С трудом сдерживая скованность, он обернулся и увидел, как к нему приближается облако бледно-голубого тумана.

http://tl.rulate.ru/book/170175/12367119