Готовый перевод Tempered Immortal / Сто шагов к бессмертию: Глава 20: «Хранилище бракованных пилюль»

— На, вот твой жетон. Береги его.

Практик низкого ранга лет сорока небрежно бросил жетон в руки Линь Сюаню. С холодным безразличием он покосился на юношу, который выглядел слегка придурковатым. Управляющий хранилища бракованных пилюль… Худшая должность, никакой выгоды. Парня явно облапошил управляющий Фэн.

Линь Сюань притворился, что не заметил презрения в его глазах. Теперь, когда он хранил великую тайну, следовало вести себя тише воды, ниже травы. Роль дурачка подходила как нельзя лучше.

— Спасибо, старший брат.

Линь Сюань осмотрел жетон. Размером в пол-ладони, сделанный из непонятного материала – ни металл, ни дерево. На лицевой стороне были вырезаны иероглифы «Хранилище бракованных пилюль», на обороте – «Управляющий».

Это был знак его статуса. С ним он мог снимать запретные печати на первом ярусе Горы Киноварного Облака, беспрепятственно перемещаться и входить в хранилище.

Гора Киноварного Облака, будучи важным местом секты, делилась на три яруса.

На втором ярусе располагались десятки алхимических комнат, куда был подведен огонь земных жил. На третьем хранились готовые пилюли и лекарственные травы. Это были ключевые зоны, защищенные множеством запретных печатей и постов – попасть туда было крайне сложно.

Первый ярус включал хранилище бракованных пилюль, гостевые покои и различные хозяйственные службы. Запретов здесь было меньше, и с этим жетоном Линь Сюань, как младший управляющий периферии, мог ходить где угодно.

Сжимая жетон, Линь Сюань ликовал в душе, но на лице сохранял все то же глуповатое выражение, прощаясь с практиком.

Выйдя из комнаты и оказавшись там, где не было свидетелей, Линь Сюань крепко сжал жетон. Вся его напускная наивность новичка мгновенно испарилась, сменившись зрелой сосредоточенностью, а на губах заиграла ироничная усмешка.

Должность управляющего наконец-то у него в руках. Заплатив лишь осколком кристалла, он достиг цели: обеспечил себе источник сырья для «Источника Дан» и при этом не вызвал ни капли подозрений. Снова два зайца одним выстрелом.

Постояв немного в тишине, Линь Сюань достал нефритовый свиток и влил в него божественное чувство. Внутри была не техника совершенствования, а карта первого яруса Горы Киноварного Облака с указанием правил: где можно ходить, а куда вход строго воспрещен.

Бегло просмотрев карту, Линь Сюань нашел местоположение хранилища и зашагал туда размашистой походкой.

— Для других практиков эти бракованные пилюли – сущий мусор. На пути к другим местам то и дело встречаются запретные печати, а здесь – ничего, — размышлял Линь Сюань на ходу. Но чем меньше внимания уделялось этому месту, тем лучше для него. Пренебрежение к бракованным пилюлям развязывало ему руки.

Примерно через четверть часа Линь Сюань добрался до места. Это был небольшой дворик: самое большое здание служило складом, остальные – жильем для управляющего и подчиненных детей.

Обстановка была скудной, но места хватало. Линь Сюань осмотрелся, удовлетворенно кивнул и вошел во двор.

Несколько подростков лет пятнадцати-шестнадцати лениво грелись на солнышке. Видимо, сюда давно никто не заглядывал, потому что при виде Линь Сюаня они вздрогнули от неожиданности. Однако, разглядев на нем одежду адепта секты, они тут же приняли почтительный вид и подбежали с поклоном. Тот, что выглядел постарше – видимо, их вожак – вежливо спросил:

— Бессмертный мастер, позвольте узнать, что привело вас сюда?

— Как тебя зовут?

— Ничтожного зовут Чжао Мин, — почтительно ответил паренек, ничуть не обидевшись на то, что его вопрос проигнорировали.

Остальные дети боялись даже вздохнуть лишний раз. Линь Сюань в полной мере ощутил превосходство своего положения: в глазах обычных людей практики стояли неизмеримо выше. Быть господином было приятным чувством.

— Ты здесь за главного?

— Так точно! — Подтвердил Чжао Мин. — Я временно исполняю обязанности управляющего.

— Временно? — Линь Сюань удивился. Хоть работа и хозяйственная, в секте должность управляющего всегда занимали практики. А этот парень – всего лишь внешний ученик…

Словно прочитав его мысли, Чжао Мин горько усмехнулся:

— Не скрою от мастера, место управляющего пустует уже давно. Поскольку сверху не присылали нового бессмертного, обязанности поручили мне.

— Вот оно что, — кивнул Линь Сюань. Для других практиков здесь не было наживы, вот никто и не хотел идти.

Поняв это, Линь Сюань важно произнес:

— Я – новый управляющий, присланный сектой. Отныне хранилище под моим началом. Вот мой жетон, смотри.

Чжао Мин был не глуп и, видимо, догадывался о переменах, поэтому на его лице не отразилось удивления. Он принял жетон, проверил его и вместе с остальными детьми склонился в поклоне:

— Ученики приветствуют господина управляющего.

— Довольно, — взмахнул рукой Линь Сюань. — Ступайте по своим делам.

Он отпустил детей, оставив только Чжао Мина:

— Проведи меня, я хочу все осмотреть.

Теперь это были его владения, и Линь Сюань хотел знать все детали. Чжао Мин кивнул и почтительно пошел впереди.

Скрип! — Тяжелая дверь медленно отворилась, и сверху посыпались клубы пыли. Линь Сюань ошеломленно замер, глядя на груды беспорядочно сваленных флаконов и сосудов:

— Это… и есть склад бракованных пилюль?

— Да, мастер.

— Почему здесь такой беспорядок? Словно сто лет не убирались. Где книги учета? Сколько здесь пилюль?

— Это… — Чжао Мин замялся и через мгновение осторожно ответил:

— Мастер, я и сам не знаю, сколько их здесь. Учетные книги не велись уже очень давно.

— Как же так? Ты ведь был здесь за главного! Как ты можешь ничего не знать?

— Мастер, дело вот в чем… — Чжао Мин украдкой взглянул на Линь Сюаня, тщательно подбирая слова. — Вы же знаете, в бракованных пилюлях слишком много примесей. Для практиков они бесполезны, а принимать их – только вредить телу. Хоть их и не выбрасывают, но это совершенно никчемные вещи. Раз они здесь просто копятся, то и порядок никто не наводит. Зачем вести учет? И это не я разленился, пока был за главного – так заведено испокон веков. Долине Плывущих Облаков уже тысяча лет, и в хранилище бракованных пилюль всегда так было. Все равно этот мусор никто не станет красть, так зачем его пересчитывать?

http://tl.rulate.ru/book/170175/12366670