Готовый перевод The Systemic Lands / Системные земли: Глава 52: «Цивилизация»

— Чистилище, — произнес я, глядя на вход в город в предрассветные часы.

— Будет здорово помыться. Это было ужасно. Провести столько времени там, снаружи.

— Согласен. Но давай сначала обналичим добычу. — Мы вошли в Чистилище; я по привычке высматривал засаду, но, к счастью, ничего не произошло. Мы направились к площади.

Там дежурили четверо охранников и капитан из «Красного Рассвета». Больше никого поблизости не было, что я счел добрым знаком. Завидев нас, стражники тут же вытянулись во фрунт.

— Чемпион, — поприветствовал меня капитан.

— Капитан. Как обстановка в городе? — Спросил я.

— Спокойно. Босс Тайриз хотел бы поговорить с вами, как только вы приведете себя в порядок. Представитель Кен также просил известить его. — Что ж, очко в пользу Рут и ее догадки о том, что Роджера сместят голосованием.

— Что-то срочное?

— Нет.

— Тогда я загляну в полдень. Сначала мне нужно помыться. Где штаб «Красного Рассвета»?

— Они, вероятно, захотят провести встречу в «Сером селезне». На данный момент это единственный ресторан в городе. Вон там. — Стражник указал на северо-западный угол, где раньше располагались пекарня и Гильдия.

— Прекрасно. Есть еще какие-то изменения, о которых мне стоит знать? — Поинтересовался я.

— Довольно много, но ничего неотложного. Они объяснят лучше меня, — ответил капитан.

— Хорошо. Вам всё еще разрешено брать чаевые за тяжкий труд по поддержанию порядка, верно?

— Э-э… нам не положено просить, но любые неофициальные пожертвования всегда приветствуются.

— Мне это нравится – «неофициальные пожертвования». Что ж, держите десять, по одному на каждого. Они по пятьдесят очков, итого пятьсот. Надеюсь, вы не станете трепаться о том, сколько именно я сдаю, так ведь?

— Конечно. Верно, парни? — Люди капитана дружно закивали, и я раздал щедрые чаевые. Они промолчали, когда я жестом велел Рут подкатить тележку к колоннам, и мы начали сдавать очки. Я не собирался жаловаться, если они не возьмут с нее налог, а Рут и подавно не стала бы привлекать к этому внимание. Если потом спросят, скажем, что произошла ошибка. Но в моем присутствии люди вряд ли станут поднимать этот вопрос.

Я обменял пятьдесят своих крупных кристаллов на пятьсот ее мелких – на карманные расходы. Даже после этого я сдал пять тысяч двести семнадцать кристаллов по пятьдесят очков, получив двести шестьдесят тысяч восемьсот пятьдесят очков, что довело мой баланс до двухсот семидесяти одной тысячи семисот пятидесяти. Я купил Восстановление за семьсот восемьдесят девять очков. Было приятно чувствовать, как тело исцеляется, особенно искусанные ноги.

Затем я выкупил шесть строительных участков рядом с тем, что уже имел, полностью завладев отдельной зоной за шестьдесят тысяч очков. Постельные принадлежности, каркас кровати и источник света обошлись еще в одиннадцать тысяч. Используя ментальный интерфейс, я фактически создал большой вестибюль и разместил наши комнаты на первом этаже рядом со входом.

Поразительно, как я мог мгновенно перемещать купленные предметы по своему желанию. Я заметил в ментальной справке, что здание при этом должно быть незанятым. Кроме того, не купленные в Системе вещи могли быть повреждены или вовсе исчезнуть.

Следом я приобрел девяносто улучшений за сто шестьдесят восемь тысяч пятьсот двадцать пять очков. Двадцать ушло в Тело, остальные характеристики получили по десять. У меня осталось тридцать одна тысяча четыреста тридцать шесть очков. Я начал просматривать ассортимент. Бритвенное лезвие, железные наручи, железные поножи, железный щит, железный меч, железный шлем или другое железное оружие стоили по пять тысяч за штуку. Молоко стоило десять очков за наполнение емкости.

Это последнее обновление явно было «железным». Появилось множество инструментов для самых разных профессий: мотыги, кирки, лопаты, топоры и прочее. Информационных ресурсов, к сожалению, не было. Ничего магического или зачарованного. Главной новинкой, помимо железного снаряжения, стали общественные здания. Люди могли вкладываться в их постройку, но никаких эффектов в описании не значилось.

Врата Башни – сто тысяч. Жезл управления – пятьсот тысяч. Зал собраний – сто тысяч. Центр переработки – двести пятьдесят тысяч. Порт дирижаблей – сто тысяч. Зал тренировок – двести пятьдесят тысяч. Городской Щит – миллион. Переработка монстров – двести пятьдесят тысяч. Зал зачарования – двести пятьдесят тысяч. Алхимический зал – двести пятьдесят тысяч. Региональная карта – пятьсот тысяч. Тюрьма – пятьсот тысяч. Третий этаж – по сто тысяч за участок. Все эти опции открывали огромный спектр возможностей и требовали колоссальных вложений.

Информации было слишком много, и я взглянул на Рут. — Почему всё это не всплыло раньше? — Тихо спросил я. Внутри закипала злость из-за того, что она не рассказала мне о таких возможностях Магазина.

— О чем ты? — Ее ответ заставил мой мозг на мгновение отключиться. Эти идиоты даже не знали, что именно нужно искать в списке улучшений. Вероятно, они осознали это совсем недавно, а может, и вовсе не заметили. Хотелось кричать от такой некомпетентности. Магазин выдавал информацию только по конкретному запросу.

— Проверь раздел готовых зданий. — Я просканировал свой список на предмет чего-то еще, но больше ничего не нашел. Что ж, игра на выживание превратилась в градостроительный симулятор. Чистая книга стоила пять тысяч очков, столько же – перо с чернилами. Я купил и то, и другое за десять тысяч. Затем принялся записывать стоимость всего имущества, перепроверяя каждую запись.

Это заняло время, но я не спешил. Закончив, я потратил тысячу двести очков на добротную серую одежду и новые сапоги. Еще шестнадцать тысяч ушло на железный меч, щит, зеркало и бритву. В итоге у меня остались жалкие четыре тысячи двести тридцать шесть очков. Я сложил покупки в тележку.

— Всё? — Спросил я Рут.

— Да.

— Ладно, пошли. — Мы покинули площадь и направились к моему дому. Я достал ключ и отпер укрепленные двери. Никто их не трогал. Мы вошли, и я заперся изнутри.

— Та комната там – твоя. Душ в третьем помещении. А это моя комната.

— Тут нет внутренних дверей, и всего по одному светильнику в наших комнатах, — заметила Рут.

— Ну, не стесняйся, вкладывай свои очки. Будешь первой в душ или после меня? — Спросил я. Она надолго задумалась.

— А как ты предпочитаешь?

— Я бы пошел вторым, чтобы не торопиться, мне нужно побриться. — Я провел рукой по зарослям на лице.

— Ну, я бы хотела воспользоваться бритвой.

— Ты себе не купила?

— Она стоит пять тысяч очков.

— А ты не платила налогов.

— Это не имеет значения.

— Ладно, тогда я иду первым, и не смей меня торопить.

— Хорошо, — согласилась Рут.

Я притащил стол сверху, где оставил его у укрепленного окна на втором этаже. Разложил свои обновки и начал разоблачаться в душевой. Первым делом нужно было хорошенько отмыть всё, что я собирался оставить: кожаную броню, медные наручи и поножи.

Закончив с этим, я принялся осторожно бриться, держа зеркало в одной руке и бритву в другой. Лезвие было невероятно острым и удивительно долго сохраняло заточку, пока я освобождал лицо от волосяного нашествия.

Приведя себя в порядок, я надел новую одежду и чистую броню. Оставив зеркало и бритву на столе, я вышел. — Всё, можешь идти.

— Наконец-то, ты там целую вечность пробыл, — проворчала Рут.

— Я посижу наверху у окна, дай знать, когда закончишь.

— Ладно. — Я поднялся и открыл окно. Рассвет уже наступил, и площадь начала оживать. Я заметил, как несколько человек косятся на открытое окно и на меня. Большинство людей выглядели относительно чистыми, но запредельно измотанными.

Солнце – или то, что служило здесь источником света – уже поднялось над крышами, когда Рут крикнула, что готова. Я закрыл окно и спустился вниз.

— Очень мило. — Я оценил ее тунику и штаны. Волосы она уложила в пучок. А усики, которые у нее начали пробиваться – и о которых я никогда бы не упомянул – исчезли.

— Спасибо. Мне это было нужно.

— Что ж, пора разузнать, что тут творится. — Я подхватил сумку, набитую пятидесятиочковыми кристаллами. Рут тоже взяла мешочек поменьше со своими деньгами. Я отпер двери и запер их за нами. Мы направились к пекарне.

Я заметил, что она расширилась, заняв второе здание в переулке. Ресторан находился в том же углу, с вывеской «Серый селезень» на фасаде. Рядом с пекарней, через дорогу, располагался салон, который тоже разросся вглубь улицы. А по соседству с салоном пристроилась та самая лавка перепродажи, о которой я слышал.

К югу от этих заведений, в западной части площади, раскинулся район «Красного Рассвета». На южной стороне находились общественные душевые и жилье. Мысленно я окрестил это место трущобами. Моя супер-крепость стояла в восточной части площади.

— В пекарню или в салон? — Спросил я.

— Сначала в пекарню, — ответила Рут.

— Идет. — Мы вошли в «Пекарню Кена». Женщина средних лет за прилавком была готова поприветствовать нас в ту же секунду.

— Добро пожаловать в «Пекарню Кена». Каждая булка – двадцать кристаллов. Масло – еще десять.

— Хлеб теплый? Чтобы масло таяло? — Уточнил я.

— Разумеется, гарантируем высочайшее качество, — заверила женщина. Я глянул на Рут, та лишь пожала плечами.

— Ладно, я угощаю. Две булки с маслом, пожалуйста. — Я выложил шестьдесят кристаллов на прилавок. Она быстро смела их и скрылась в подсобке. Мы с Рут присели на стулья в передней части лавки.

— Дороговато, — заметил я.

— Наверное, это требует кучи труда.

— К тому же это уже не сырые ингредиенты. Еда здесь станет прибыльным делом. Кажется, пиво – единственный готовый продукт, который предлагает Магазин. — Я помнил, как пробовал его: сойдет, но ничего особенного. Вкус был неопределенный. Тут нужен эксперт, чтобы понять состав. То же самое с молоком. От какого оно зверя? Теперь меня даже начало беспокоить происхождение масла.

— Ну, пекарь он хороший, что бы там о нем ни говорили, — сказала Рут. Женщина поспешно вернулась с подносом, на котором лежали две круглые буханки, надрезанные сбоку. В придачу полагались две медные кружки с водой.

— Ваш хлеб. — Она поставила поднос на стол. Булки были размером с два моих кулака – вполне прилично. Хрустящая корочка, мягкий мякиш, а с маслом – просто объедение. Я быстро управился со своей порцией, Рут не отставала. Вода в конце отлично помогла промочить горло.

— Вот это было хорошо, — удовлетворенно произнес я.

— Да.

— Рада, что вам понравилось. Желаете что-нибудь еще?

— Передайте Кену, что я с нетерпением жду разговора с ним в полдень. Кажется, в «Сером селезне».

— Конечно. От кого передать сообщение? — Я поднялся.

— Неужели лицо… лицо не знакомо? — Я посмотрел на Рут, та лишь ухмыльнулась и пожала плечами. Ее забавляло, как и меня, что меня не узнали. — Чемпион Майкл. Пойдем.

Женщина так и осталась стоять с разинутым ртом, когда я вышел за дверь.

— Это было жестоко, — заметила Рут, когда мы отошли от пекарни.

— Пф-ф. В салон? — Спросил я.

— Да. — Мы вошли внутрь. За столом у входа сидел молодой парень.

— Только по записи. Всё занято. Если хотите стать стилистом, подавайте заявку в день прибытия, как и все остальные, — отчеканил он.

— Ну, нашим волосам срочно требуется уход. Давненько мы ими не занимались. Не находишь? — Я посмотрел на Рут.

— Давненько, — согласилась она.

— Сколько стоит пройти без очереди? — Я выложил пятьдесят кристаллов на стол. Парень сглотнул.

— Госпожа Ши непреклонна, никаких исключений из правил записи.

— Даже для старого богатого друга? — Я добавил еще пятьдесят кристаллов, и юноша заметно занервничал.

— Какое имя мне ей передать?

— Что за мода у всех на секретарей? Может, ты станешь моим секретарем? — Я глянул на Рут.

— Признак власти или престижа. К тому же она, скорее всего, занята стрижкой, — ответила та.

— Наверное. Скажи ей, что Чемпион Майкл и… его союзница нуждаются в ее услугах.

— Конечно! Сию минуту! — Парень вскочил и скрылся в глубине здания.

— Союзница?

— Ну, ты мне друг, но нечто большее. «Спутница» звучит слишком уж… двусмысленно на мой вкус. Так что я остановился на «союзнице».

— Я не против. Лучше, чем «наложница» или какая-нибудь подобная глупость.

— Первая в гареме.

— Мы договаривались без подколок, помнишь?

— Прости. Мое лицо наконец-то свободно от тех зарослей, что на нем проросли. Все мои бесполезные мысли теперь испаряются. — Рут закатила глаза на мои кривлянья.

— Хм-м, ну раз ты так говоришь… — Парень вернулся.

— Она примет вас немедленно. Пожалуйста, следуйте за мной. — Он проводил нас в комнату на втором этаже с окном и двумя креслами. На столе лежали машинки для стрижки. Мы остались стоять, пока парень уходил.

Затем в комнату вошла та самая азиатка, что стригла меня в прошлый раз. — Госпожа Ши, спасибо, что приняли нас, — сказал я.

— Пф! Тебе повезло, что ты такой богатый. Садись.

— Разумеется. Мне покороче, пожалуйста.

— Это просто. А тебе? — Спросила она Рут.

— Тоже коротко. Мне трудно за ними ухаживать, — вздохнула Рут.

— Как скажешь, милочка. Если ты уверена. — Рут кивнула.

Я пошел первым. Она работала быстро и эффективно. Даже дала накидку, чтобы волосы не летели на броню. Рут была следующей. Я глянул в зеркало – сделано на совесть. Достал еще пятьдесят кристаллов и положил на стол.

— Ты, как обычно, переплачиваешь.

— Ты стала еще лучше. Я ценю качественный и быстрый сервис.

— Не ищи неприятностей. А теперь выметайтесь. — Мы поспешно покинули салон. Мне определенно нравилась госпожа Ши.

— Это было быстро, — сказала Рут, потирая свой свежий «ёжик». Я был удивлен, что она подстриглась именно так, но промолчал, чтобы не задеть ее чувства, если она переживает из-за этого решения. В любом случае, это ее выбор, и у меня нет права на мнение, что бы я там ни думал.

— Именно так я и люблю: быстро, эффективно и минимум пустой болтовни. — Я посмотрел на небо. — До полудня еще есть время, прогуляемся по площади? — Спросил я.

— Конечно. Я бы хотела повидать девочек. Убедиться, что с ними обходятся по-человечески. — Это и стало нашей первой остановкой.

Бордель расширился, заняв квадрат два на два в стороне от дороги за штабом «Красного Рассвета». Гостиницы больше не было. Рут поговорила с женщинами: всё шло гладко, жалоб нет. Было пара беременностей.

Я не стал расспрашивать, собираются ли они оставлять детей. Рут тоже ничего не сказала. Это было бы тяжело – возможно, в будущем стоит основать приют или что-то в этом роде. Я был рад, что мне не приходится разгребать этот хаос.

Я поболтал с охранником снаружи. Со времен Второй Битвы Крови – так теперь называли мой последний бой – драм почти не случалось. Устав зачитывали каждой новой партии прибывших, предупреждая, что здесь допустимо, а что нет.

Главным изменением стало то, что Роджер перешел на капитанскую должность, а Тайриз стал новым боссом. Судя по всему, под его началом дела пошли бодрее. Полагаю, просто стало меньше недовольных.

Еще одно новшество: казино переехало подальше на юго-запад, перестав выходить фасадом на площадь. Оно работало круглосуточно. Пока у тебя есть кристаллы – милости просят. Как только заканчиваются – выставляют вон, без исключений.

Карты можно было купить в Магазине за пять тысяч очков. Попахивало грабежом, но были люди, которые жили и умирали в этом казино. Я считал это глупостью, но кому-то нужен был именно такой азарт, а не игры со смертью.

Кредитов не давали. Это был один из общих законов, установленных в мое отсутствие. Никаких долгов, никакой благотворительности, за исключением первых десяти дней после прибытия. Также запрещалось бродяжничество и мусор на площади.

После этого мы прошли мимо зоны общественного жилья. Люди там выглядели подавленными и усталыми. Тем не менее, общественные душевые делали большое дело, позволяя народу поддерживать мало-мальскую чистоту.

Мы быстро миновали этот район. Последней точкой стал «Союз». Это была «Гильдия 2.0», они обосновались по соседству с моим домом, через дорогу на север.

На данный момент они занимали два здания. Мы подошли к проходу, он был открыт. Сразу за порогом за столом сидел немолодой мужчина.

— Добро пожаловать в «Союз». Если хотите вступить, нужно пройти тест на боевые навыки и знания. Также взимается регулярный взнос. Взамен вы получаете койку и крышу над головой.

— Спасибо за предложение. Я просто хотел поздороваться с новым соседом.

— Соседом… О! — Старик подскочил так резко, что стул повалился навзничь. — Черт! — Он торопливо обернулся и поднял его.

— Что там такое? — Донесся голос сверху. Похоже на женщину.

— Э-э… у нас важный гость! — Крикнул старик.

— Кто там еще? Надеюсь, не этот идиот Кен. Клянусь, его голова раздувается на два размера каждый раз, когда я его вижу, просто чтобы вместить его эго. — В прихожую вошла женщина. Увидев меня, она замерла как вкопанная.

— Чемпион Майкл. — Она потянулась было пожать руку, но тут же передумала и склонилась в поклоне.

— Рукопожатия достаточно. — Я протянул руку, и она, кажется, с облегчением ее пожала. — Вы?

— Лора, я раньше была…

— …в команде Тайриза. Вспомнил. Так что это за место?

— Мы организуем охоту за пределами города, в новых зонах. Сейчас прочесываем волчий лес и прерии.

— Не «Красный Рассвет»? — Уточнил я.

— Мы, по сути, голос тех, кто расширяет границы изведанного. Нас немного, но мы надеемся вырасти.

— Значит, как Гильдия? — Спросил я.

— И да… и нет. Как минимум, меньше политики. К тому же налоговая ставка пока приемлемая. — Что ж, по крайней мере, эта часть Чистилища пока казалась спокойной.

— И, полагаю, я ваш представитель в правительстве? — Спросил я. У Тайриза стража. У Кена бизнес. У меня те, кто убивает тварей. Нужно только следить, чтобы не убили меня самого.

— Ну, технически – да. — Я кивнул. Я редко бывал в городе, так что не планировал вмешиваться в повседневные дела. Просто хотел быть уверенным, что Тайриз и Кен не попытаются провернуть что-то за моей спиной. Это было моей главной заботой в текущей политической ситуации.

— Какая у вас самая большая проблема? — Спросил я.

— Люди не хотят заходить далеко или по-настоящему вкалывать, добывая кристаллы. У нас есть пара передовиков, но в целом это борьба.

— Сколько кристаллов добывает ваш лучший охотник за день? — Спросил я.

— Около двухсот-двухсот пятидесяти. — Я посмотрел на Рут и вздохнул.

— Людям нужно научиться оставаться снаружи на ночь или хотя бы держаться у самой границы города. Реально они должны стремиться минимум к четырем сотням кристаллов в день. Но тут я ничем не могу помочь. Что еще?

— Есть минимальная ставка за подземелье слизней. Если никто не предложит больше, «Красный Рассвет» забирает его себе.

— Каков минимум? — Спросил я.

— Пять тысяч кристаллов.

— Хм, многовато, но они гарантируют навык, верно?

— Да.

— Это не лишено смысла, но я поставлю вопрос так: подземелье должно выставляться на аукцион, а не передаваться просто так, и никаких минимумов. Что-то еще?

— Нет, если только вы не захотите дать какой-нибудь совет или наставление?

— Не умирайте. Продолжайте в том же духе. Пошли. — Рут последовала за мной, пока Лора торопливо прощалась.

— Не хочешь взять всё в свои руки? Ты бы мог, знаешь ли, — спросила Рут.

— Если бы я хотел руководить организацией, я бы правил этим городом. А не чем-то подобным. Тем не менее, вопрос с аукционом важен. Пора на встречу.

— Можешь перебить их всех, если тебе не понравится, как пойдут дела. — Я посмотрел на Рут. — Это была шутка.

— Ага. Шутка. — Я тихо вздохнул.

http://tl.rulate.ru/book/169807/11952621