Готовый перевод Apocalypse: Generic System / Апокалипсис: Универсальная система: Глава 5: «Некробартер»

Джеб издал сдавленный крик, когда Джессика отшвырнула его вглубь тесного подземелья и сама бросилась навстречу твари.

Джеб приземлился на задницу прямо в луч света, во второй раз активируя магическую ловушку. Мист брызнул из потолка, мигая, как стробоскоп, и лишь немного поднял пыль с пола – больше ничего не произошло.

«Слава богу, я её обезвредил», – подумал он, переводя взгляд на схватку.

Джессика вела яростный бой с чем-то, напоминающим помесь восточного дракона и солитера, с огромными лязгающими челюстями, состоящими, казалось, сплошь из кости или хитина.

Джессика выделывала в воздухе невероятные кульбиты, которые казались невозможными, пока не вспомнишь о способности её класса действовать в условиях низкой гравитации.

Схватка была стремительной и жестокой: змееподобное существо за считанные секунды было разрублено пополам и рухнуло на землю двумя массивными, истекающими кровью кусками.

Челюсти твари всё ещё пытались что-то укусить, слабо открываясь и закрываясь, хотя в глазах уже погас свет.

— Это ещё что за хрень? — Спросил Джеб, поднимаясь и выглядывая в дверной проём. Штуковина была футов тридцать в длину – эдакая помесь большой белой акулы и угря, только на суше.

— Бродячий монстр. Мы видели таких однажды возле Мировой Черепахи, — ответила она, пиная тушу. — Этот был где-то пятнадцатого уровня.

— Паразиты, — сказал Джеб.

— А?

— Паразиты. Они живут на Мировой Черепахе. Лезть туда и пытаться её убить – всё равно что пнуть осиное гнездо размером с футбольное поле.

— А-а. Откуда ты это знаешь?

— Мистические силы, — Джеб пошевелил пальцами в воздухе. Он оглянулся на подземелье, которое они только что покинули.

Ему очень хотелось бы забрать и остальную «начинку» ловушки. Если бы удалось раздобыть источник питания вместе с повторителем и пусковым механизмом, он, вероятно, смог бы собрать какой-нибудь мистический пулемёт.

Увы, Джеб пока не умел разрезать скалы силой мысли, а до момента, когда безопасных мест для сна не останется, было всего три дня. Им нужно было потратить это время на достижение базовой автономии, а не долбить камни ради призрачной возможности.

И всё же Джеб глянул на карту, изучая земли на дальнем западе. В пылающих горах феи заметили огненную линзу. Магическая лазерная пушка – это было бы чертовски круто.

«Внесу в список, если станем достаточно сильными, чтобы туда дойти. А пока это лишнее. И мне нужно больше узнать о Мисте и линзах».

Учитывая встречу с боссом и исследование окрестностей, ему требовалось время, чтобы отдохнуть и провести небольшое изыскание.

До исчезновения Безопасной зоны остался 3 дня и 1 час

— Можешь взглянуть на карту, — сказал Джеб, протягивая её Джессике.

Она прищурилась. Обстоятельства их знакомства не внушали Джебу полного доверия. Если она захочет выследить пару сокровищ и принести их, пока он отдыхает – отлично! Но отдавать ей карту, чтобы она могла бросить его ради более перспективной группы?

Они знали друг друга не так уж долго.

— Ладно, я запомнила, — кивнула она. — Спасибо.

— А, чёрт, Нерв.

— Нерв, — подтвердила она, постучав себя по лбу. — Вернусь через два часа, если останусь жива. Попробую найти Защитные наручи и Трость Оживления. — Она ткнула в две точки неподалёку от их зоны.

Затем она окинула его взглядом с ног до головы. — Тебе бы трость не помешала.

— Ой, иди уже отсюда, — отмахнулся Джеб. Проклятый Нерв.

Было как-то унизительно осознавать, что тебя превзошли интеллектуально.

С другой стороны – я могу двигать предметы силой мысли. Этому умению цены нет.

Когда Джесс ушла, Джеб позвал Жёлудя для переговоров. Теперь, когда у фей начался период гнездования, ему приходилось проявлять изобретательность. В итоге он выменял нужную информацию на кусок шелковой подкладки своей бригантины.

— Что такое линза Миста и зачем они нам нужны? — Спросил он Жёлудя.

— Линза Миста преобразует одну форму Миста в другую. Они необходимы для любого волшебства. Линзы Миста кристаллизуются в местах, наполненных памятью об их сути.

— В солнечных местах рождаются солнечные линзы, в водных – водные, и так далее? — Уточнил Джеб. Он и сам так думал, судя по расположению червивой и огненной линз на карте, но подтверждение не помешало бы.

— Да! Именно! — Выкрикнул Жёлудь, указывая на него пальцем. — Разнообразие линз в мире практически бесконечно. Множество ещё не открыто, и даже между похожими линзами есть различия. Та солнечная линза, о которой ты говорил: бывают пятнистые, бывают те, что пахнут свежескошенной травой. На экзаменах для чиновников можно найти линзы-ластика для учёбы или линзы-язвы. Предела нет. Единственная проблема в том, что для распознавания редких линз требуется высокий уровень Миста.

— Значит, можно сотворить заклинание и без них?

Жёлудь на мгновение замер с отвисшей челюстью. — Твоё Ядро уже сформировано. Конечно, это невозможно.

— Объясни.

Жёлудь тяжело вздохнул и закатил глаза, будто Джеб был самым тупым ребёнком в классе.

— Когда у тебя развивается Ядро Миста, — сказал он, подлетая и постукивая Джеба по грудине, — энергия, которую ты перерабатываешь, принимает форму твоей идеальной магии. После того как она закрепится, ты не можешь её изменить.

— Значит, раз я считал телекинез крутым, на нём всё и остановилось?

— Вроде того.

Обидно, но не худшая сила, с которой можно остаться. В конце концов, телекинез – это и правда чертовски круто.

Кроме того, возникла интересная мысль: эти линзы могли эффективно менять Мист с одной… длины волны… на другую…

«Ведет ли себя Мист как свет при взаимодействии с линзой?» – размышлял Джеб, его мозг лихорадочно работал. Эта идея давно крутилась у него в голове, но после разговора с Жёлудем он был почти уверен.

Если Мист ведет себя как свет, то если я вырежу червивую палку в форме линзы, я смогу призвать одного гигантского червя! Или сделать на ней две выемки, чтобы разделить свет и призвать двух гигантских червей.

Он достал из кармана костяной квадрат, по которому всё ещё ползали призрачные скарабеи.

Или вырезать сетку тридцать два на тридцать два, чтобы призвать тысячу двадцать четыре одинаковых червя.

— И-и-ик! — Взвизгнул Жёлудь, шарахаясь от костяной линзы как от радиоактивного объекта.

— Ты хоть представляешь, что это может с нами сделать?! — Воскликнул он, указывая на линзу дрожащей рукой.

— Ничего хорошего, полагаю, — ответил Джеб. — Я планировал оставить это на чёрный день как паёк. — Он убрал её обратно в карман.

— Просто для подтверждения: если линза концентрирует Мист в одной точке, эффект будет сильнее, чем если он рассеян повсюду, верно?

— Разумеется, — подтвердил Жёлудь, всё ещё с опаской поглядывая на карман Джеба.

— А если я разломаю линзу на части, сохранят ли осколки способность изменять Мист?

— Да. Ты что, серьёзно собираешься это хранить?

— Да. А существа, которых я создаю с помощью этих линз, подчиняются мне?

Жёлудь покачал головой. — Нет, если у тебя нет какой-нибудь линзы контроля или приручения, или если твоё Ядро Миста не относится к типу Призыва. Вот почему эта линза так опасна. Если ты используешь её здесь и упустишь хотя бы одну племенную пару… они могут сожрать нас всех.

— Обещаю не использовать эту линзу рядом с вашим деревом, — сказал Джеб.

— Лучше вообще не используй её в лесу, — буркнул Жёлудь.

— Я пока не знаю, понадобится ли она мне, так что обещать не могу.

Жёлудь выглядел обиженным.

— Ну, это были все мои насущные вопросы… а, постой. Сколько ты возьмёшь за то, чтобы собрать эти линзы для меня?

— Мы физически не можем перемещать сокровища, размещённые Системой для обучения, — покачал головой Жёлудь. — Иначе лесные феи уже давно бы всё разграбили.

— Пожалуй, ты прав, — кивнул Джеб.

«Ладно, пора расширять репертуар. Нельзя ждать, что все враги будут сами прыгать на копье».

«Тест первый: гибкие объекты и несколько предметов одновременно».

Для начала Джеб взял проволочную гарроту, положил её перед собой, влил в неё Мист и поднял.

Проволока осталась свернутой в петлю, точно в таком же виде, как лежала.

Он перевернул её в воздухе и попытался растянуть, но почувствовал, что его Мист будто застыл в одном положении. Гаррота оставалась неподвижным кольцом в его ментальной хватке.

Он провозился полчаса без видимого прогресса, после чего сменил тактику, решив научиться двигать две вещи одновременно.

Здесь дело пошло лучше. Вместо ощущения непреодолимой стены это напоминало очень сложное жонглирование.

Если бы кто-то приставил пистолет к вашей голове и велел научиться жонглировать, вы бы, вероятно, научились чертовски быстро.

Джеб был в похожей ситуации. Он вложил всю свою концентрацию в освоение навыка. В конце концов он был вознаграждён видом двух копий, парящих независимо друг от друга.

Правда, были свои нюансы.

Джебу приходилось воздействовать на оба предмета свежей порцией Миста из Ядра. Почему-то разделить Мист на две равные части было проще, чем поднять сначала один объект, а затем другой.

Он был уверен, что со временем набьёт руку, но пока ему требовалось захватывать оба объекта одновременно.

Тем не менее, это давало гораздо больше возможностей.

«Удар, удар», – подумал он, и два копья рванули вперёд по его мысленному приказу. Скорость заметно выросла.

У Джеба было чувство, что его Ядру ещё расти и расти. Его магия и маленькая пылающая звезда внутри будут становиться всё сильнее, пока он не наткнётся на свой предел, определяемый, скорее всего, уровнем Миста.

Заходящее солнце внезапно померкло. Джеб поднял взгляд и увидел вдалеке Мировую Черепаху, заслонившую светило и отбросившую тень на весь лес. Солнечные лучи создавали красное сияние вокруг панциря существа, на котором рос собственный лес – прибежище паразитов.

«Удар, удар», – думал Джеб, зажмурив один глаз, чтобы убрать восприятие глубины, и делая вид, что пронзает монстра-босса.

До исчезновения зоны осталось 2 дня и 23 часа

Джессика вернулась в ту же ночь. Она бросила ему трость, которая, казалось, была вырезана из цельного куска слоновой кости.

«Трость Оживления, расходуемый предмет.»

Эти трости использовались как вспомогательный инструмент прославленными целителями города Местикос. Они позволяли мастерам справляться с экстренными случаями, когда обстоятельства мешали оказать помощь обычным путем, поддерживая их легендарный процент успеха и бесценный престиж даже в самых суровых условиях.

Направляйте Мист через эту ценную трость, чтобы залечивать раны и снимать усталость в области действия.

Эффект пропорционален затраченному Мисту.

Осталось использований: 4/4.

«Круто», – подумал Джеб, кладя её рядом. Его мнение о Джессике поднялось ещё на ступеньку. Она вернулась, несмотря на то что карта была у неё в голове, а не бросила его на произвол судьбы и не продала информацию другой группе.

Они установили систему предупреждения по периметру безопасной зоны и легли спать.

До исчезновения зоны осталось 2 дня и 16 часов

На рассвете сработала сигнализация.

Это была простая «музыка ветра» из метательных ножей, привязанных к нитке, но она сработала.

Динь-динь, КЛАНГ!

Нитка оборвалась, колокольчик упал на землю, и послышалось ругательство.

Джеб выскочил из спальника, прижался спиной к дереву и поднял копье ещё до того, как глаза сфокусировались на происходящем.

— Доброе утро! — Раздался мужской голос из леса. Он не был громовым и рычащим, как у Рыжебородого, скорее тонким и немного гнусавым.

Джеб моргнул и разглядел пятерых людей в боевом облачении, стоящих у самого края безопасной зоны.

— Осторожнее с… — Джеб прочистил горло от сна и крикнул громче:

— Осторожнее с ямами-ловушками!

— Да, мы их заметили по пути, — отозвался предводитель. Он снял меч с пояса и положил его на землю у границы, прежде чем подойти ближе. — Идея хорошая, но не слишком ли трудозатратно?

— Фунт пота бережёт галлон крови, — пробормотал Джеб, оглядывая ситуацию.

Первое, что он заметил: четверо спутников этого парня были явными зомби. Они передвигались шаткой походкой, сжимая в руках мечи и топоры. Их тела были покрыты следами былых сражений и тяжелыми ранами. Трое мужчин и одна женщина.

— Привет, — сказал человек, указывая на себя. — Я Рон. — Рон был рыжим парнем лет на десять моложе Джеба, а вместо гульфика у него красовался череп. Под ним виднелась обычная броня. Лицо было изможденным от недоедания, но в целом он выглядел довольно бодро.

— Это Сьюзи, она пыталась меня убить. — Он указал на женщину-зомби, блондинку лет сорока. Половина её черепа, похоже, была проломлена камнем. — Это Бак, он был лидером их группы. Пытался остановить Сьюзи, но она его зарезала. — Бак выглядел лучше всех, если не считать огромного кровавого пятна в районе печени.

— А это Фил и Эрик, — он указал на оставшихся двоих. — Эти пытались меня ограбить.

— А как насчёт того парня? — Спросил Джеб, направляя копье в сторону паха некроманта.

— Этого? — Уточнил тот, коснувшись черепа на ширинке. — Этого я просто нашёл.

— Полагаю, ты рассказываешь мне всё это, чтобы доказать, что не нападёшь без повода.

Рон щелкнул пальцами:

— А парень сообразительный. На самом деле я чертовски голоден и надеялся… святы-ы-ые… угодники…

Его взгляд упал на гору трупов крускеров.

— Мясо жестковато, но пока твои «друзья» припаркованы на границе зоны, не вижу причин, почему бы тебе не угоститься, — сказал Джеб, поднимаясь на ноги – точнее, на ногу – опираясь на копье.

Рон пока не проявлял враждебности, так что не было смысла лезть в бутылку и превращать потенциального союзника во врага. Джеб не приглашал его на семейный ужин, он просто проявил крошечную долю доверия.

— Идёт, — кивнул Рон, сделав жест рукой. Джеб увидел, как на мгновение между Роном и его зомби вспыхнула неоново-пурпурная линия энергии, прежде чем исчезнуть. Кроме того, сотни других линий тянулись во всех направлениях, полностью окружая безопасную зону.

У Джеба дернулся глаз.

«Он что, вырезал людей или превратил в зомби монстров и держит их на расстоянии, чтобы не пугать меня? Что ж, считай, я напуган».

Джессики нигде не было видно, так что Джеб мог только предположить, что она проснулась раньше него и тут же скрылась с глаз.

Четверо ходячих плюхнулись на зады прямо на границе круга, но всё же поодаль от Джеба, а Рон подошёл к куче крускеров, выбирая того, что лежал сверху.

Рон выхватил нож и попытался проткнуть толстую шкуру существа, явно испытывая трудности из-за своих худых рук.

— А ты не можешь просто оживить эту тушу и заставить её притащить своё мясо сюда? — Спросил Джеб, указывая на крускера.

— А? О, нет, как только я возвращаю что-то с того света, его плоть становится ядовитой. Усвоил это на горьком опыте, — хохотнул Рон, кряхтя и безуспешно пытаясь отпилить ребро.

— Здесь, отойди. Я помогу, — сказал Джеб. Он упёрся на копье и вытянул свободную руку.

«Я почти уверен, что могу воздействовать на часть объекта», – подумал он. Он ведь создал стену из воздуха, и ему не пришлось воздействовать на всю атмосферу планеты. Где заканчивается один предмет и начинается другой? Определяется ли граница плотностью? Структурной целостностью? Или, может быть, просто намерением.

Оранжевый Мист вырвался из руки Джеба и захватил среднее ребро существа.

Мысленный рывок, хруст кости, влажный звук разрываемой плоти – и ребро вместе с прилегающим мясом вырвалось на волю, поплыв по воздуху к костру.

— О… С-спасибо, — выдавил Рон, внезапно занервничав. Вероятно, он думал, что сможет убежать от калеки или задавить его числом, если припрёт. Теперь же, поняв, что Джеб может оторвать ему голову со ста футов, он осознал: взаимное уничтожение вполне реально.

— Маги – высшая раса, а? — Рон предпринял неуверенную попытку «дать пять» воздуху.

— На тот момент это казалось лучшим выбором, — ответил Джеб. — Давай, садись и поешь со мной крускера. Я не оторвал тебе голову, когда ты пришёл, ты не натравил на меня сотни своих зомби. Думаю, какой-то базовый уровень доверия мы установили.

Рон усмехнулся:

— Ты видел нити.

— Я видел нити.

— Эх, я уже как-то привык, что люди ни черта не видят, — покачал головой Рон, присаживаясь у костра напротив Джеба. У него потекли слюнки при виде того, как жир начал шипеть на ребре.

— Я не спросил твоего имени, — вспомнил Рон.

— Джебедайя, но лучше просто Джеб. Не люблю библейские имена.

— Ну, какова твоя история, Джеб?

До исчезновения зоны осталось 2 дня и 15 часов

— И куда ты направляешься? — Спросил Джеб, отрезая ломти мяса для обоих.

— На запад, пожалуй. К горам. Я всё гадал, почему там полоса пустой земли, но, должно быть, это из-за этих ребят, — он кивнул на ребро, которое грыз.

— Остерегайся там рапторов. Неделю с лишним назад они вырезали группу из семи человек, что проходила мимо. Говорят, они очень скрытные.

— Спасибо, мужик. Хотя для меня это не должно стать проблемой, — ответил Рон, а затем пытливо посмотрел на Джеба. — Есть что на обмен?

— У меня есть пара линз, частями которых я мог бы поделиться, — сказал Джеб. — Но вот эти… — он похлопал по своей трости и «палочке девочки-волшебницы». — Эти я оставлю себе.

— Я сейчас притащу своё барахло. Не пугайся.

— Окей.

Снаряжение Рона прибыло во вьюках, навьюченных на зомбированных ходоков, напоминающих сенокосцев.

Он снял тюки и разложил вещи на земле перед Джебом. В основном это были предметы для комфортной жизни. Было очевидно, что по-настоящему мощные артефакты Рон припас для себя, но Джеб заметил ещё одну чистящую палочку и пару водяных кранов. Было и несколько колец с неплохими бонусами к характеристикам.

— Есть ли предел количеству колец, которые можно носить?

— Два, — Рон пошевелил пальцами. На его левой и правой руках красовались кольца из сияющей кости и серебра. — Так что эти для меня вроде как лишние.

«Хм…»

Джеб указал на костяное кольцо Миста +2, магическую чистящую палочку, линзу, производящую воду, и странного вида стилет без гарды.

«Стилет Пронзания.»

Изготовленный мастером-кузнецом, этот клинок с наконечником из удиума начинает бешено вращаться при сильном нажатии, пробивая любую броню, кроме самой мощной.

— Всё это в моём списке желаний.

— А что у тебя? — Рон подался вперёд с ожиданием.

Джеб достал линзу скарабеев и червивую палку, выложив их перед некромантом.

— Классно, — сказал Рон, разглядывая линзу скарабеев. — Таких я ещё не находил. Можно проверить?

— НЕТ! — Крикнул Жёлудь, привлекая их внимание.

— Я дал слово не использовать её рядом с их домом, — Джеб пожал плечами. Он потянулся Мистом и притянул одного из выброшенных скарабеев поблизости.

— Они примерно такого размера. Думаю, ты мог бы использовать их, чтобы очищать мясо с твоих зомби, или, если сточить точки на передней грани, ты, вероятно, сможешь призвать одного огромного жука, убить его и добавить в свою свиту. Ну и в пищу они тоже годятся.

— О, так это полноценное создание, а не временный призыв? — Спросил Рон с интересом.

— Насколько я могу судить. Я ел их, и они не исчезали.

— Здорово. — Рон перевёл взгляд на гнилую палку, тут же заметив ползающих по ней червей.

— А эту можешь проверить, — Джеб протянул её ему.

Джеб наблюдал, как неоново-пурпурная энергия перетекает из ладони некроманта в палку, после чего лучи белого Миста брызнули из необработанной линзы во все стороны.

Долю секунды спустя все и всё вокруг было покрыто червями.

— Ак, пф-ф-ф, один мне в рот попал! — Отплевывался Рон.

Окружающие феи взвизгнули от восторга и с энтузиазмом принялись охотиться на извивающихся червей, устроив настоящую червячную резню и утаскивая добычу своим ненасытным личинкам.

— Вот так работает червивая линза, — хохотнул Джеб. Он вовремя прикрыл лицо рукавом и остался относительно чистым.

— Спасибо, но черви мне не нужны, — сказал Рон, глядя на палку там, где он её выронил. — Мне от них никакого толку.

— А вот это, — Рон поднял кость скарабеев. — За это я мог бы отдать тебе кольцо, или нож, или палочку вместе с водяной линзой.

— Ты же даже не можешь носить это кольцо! — Возразил Джеб.

— Это не значит, что оно не ценно для кого-то другого, — ухмыльнулся Рон.

— Для кого… то? — Переспросил Джеб, и в его голове внезапно сложился пазл. — А какова рыночная стоимость трупа воина тридцать пятого уровня?

— Тридцать пятого?! Да я бы из него рыцаря смерти сделал!

Рон откашлялся. — То есть… я мог бы его взять, а мог бы и нет. Не велика важность.

Рон понял, что проболтался.

Джеб даже не пытался скрыть ехидную улыбку. — Знаешь что. Вижу, ты очень заинтересован в своём рыцаре смерти. Как насчёт того, чтобы я отдал тебе тело в обмен на все эти предметы? — Он вытянул свою линзу скарабеев из кучи.

Рон цокнул языком, нахмурившись.

— Я тоже хочу поторговаться, — раздался голос Джессики. Она приземлилась в двух футах от них, спустившись прямо с ясного неба и с грохотом приземлившись рядом с двумя пользователями Миста.

Рон издал сдавленный писк и повалился на спину. Его зомби дернулись, вскакивая и вскидывая оружие, но через мгновение снова уселись – их хозяин осознал слова Ассасина.

— …Ладно.

Джебедайя Траппер.

Без класса, уровень 14.

Тело 10.

Мист 29 +2.

Нерв 8 +3.

http://tl.rulate.ru/book/169697/11908994