Готовый перевод The Culinary Magic of House Plenus / Кулинарная магия дома Пленус: Глава 3: Рисовая экспедиция

«Нужно чаще видеться и играть с тобой. Но выкроить время совсем непросто».

«В других семьях то же самое».

«Это время пролетит быстро. Нужно побольше запечатлеть в записывающем големе. Кстати, у нашей дочери такие густые волосы».

Виконт Пленус с любовью погладил малышку по голове. Волосы Эудемонии были темно-коричневыми, как у матери. Глаза же — черными, как у отца, но с легким серым оттенком, из-за чего на солнечном свету они сияли как-то по-особенному. У девочки были пухлые щечки и ручки, но ее круглые глаза и крохотные губки выглядели невероятно мило.

У нее уже прорезались два нижних и два верхних зуба, поэтому очаровательная дочурка с удовольствием уплетала прикорм. Лорд Хордеум Пленус хотел бы бесконечно любоваться ею, но он был слишком занят делами.

«Дорогой, как обстоят дела с урожаем пшеницы в этом году?»

«Чуть лучше, чем в прошлом».

«Какое облегчение. Значит, нам придется меньше закупать в других регионах».

«Боюсь, что нет. В этом году приток населения в наши земли оказался гораздо выше, чем в прошлом. В каждую деревню приехало по три-четыре семьи, всего более сотни человек».

Услышав слова мужа, леди Оридия, мать малютки Эмо и жена лорда, вздохнула. Поскольку земли Пленус находились на окраине империи, население здесь обычно почти не менялось. Напротив, молодежь часто уезжала на заработки в большие города или столицу, так что количество жителей постепенно сокращалось.

Однако после Великой войны ситуация изменилась. Родители четы виконтов погибли, но сумели сохранить поместье в целости. Постепенно пошли слухи, и люди, потерявшие родные края из-за Короля демонов, потянулись в эти земли. Благодаря объединению двух семей территория расширилась, и места всем хватало, но с ростом населения у лорда прибавилось и забот.

Самой большой проблемой была пшеница. Земли Пленус не славились большими урожаями этой основной культуры континента. С тех пор как Хордеум стал лордом, он постоянно увеличивал площадь обрабатываемых земель, но предложение все равно не поспевало за спросом.

«Поскольку мы печем хлеб только из чистой пшеничной муки, запасы тают слишком быстро. Но из-за войны цены на пшеницу постоянно скачут. Мы не можем и дальше просто скупать всё, чего нам не хватает».

«Придется есть что-то другое. После пшеницы у нас больше всего ячменя, так что остается только подмешивать его в хлеб».

«Семьи поскромнее уже так и делают. Но даже по грубым расчетам, этого способа хватит максимум до зимы. С весны нам снова придется закупать зерно».

Оридия укрыла спящую малышку одеялом и посмотрела на мужа.

«Есть ли какой-то выход?»

«Скорее не выход, а выбор. Оридия, сегодня я встретил семью, которая только что прибыла в наши земли. Оказалось, жена там родом с юга».

«С юга? Почему же они бежали к нам?»

«Похоже, семья ее родителей разорилась, когда она была еще маленькой. В любом случае, она рассказала, что на юге ущерб от войны меньше, а из-за жары там выращивают много риса».

«Неужели ты думаешь закупать рис? Говорят, он дешевле пшеницы, но расходы на перевозку будут немалыми».

«В наших землях есть порт. Если использовать магию, чтобы подгонять корабль, путь до ближайшего южного порта и обратно займет всего месяц».

«Рис можно есть, даже не превращая его в муку. Я пробовала его в Академии как деликатес».

«Его едят вареным или в виде каши. Вкус отличается от пшеницы, но он дает чувство сытости. А если перемолоть его в муку и смешать с пшеничной, то объемы хлеба возрастут».

Большинство людей, прибывающих в земли Пленус, были либо разорены, либо лишились почти всего имущества, поэтому им требовалась помощь, пока они не обустроятся. Если лорд не позаботится о них, безопасность в поместье ухудшится, что в конечном итоге навредит и коренным жителям.

Однако доходы земель Пленус были невелики, поэтому оказывать бесконечную поддержку было невозможно. Требовалось хитрое решение, которое принесло бы максимальный результат при минимальных затратах.

«Ты отправишься туда лично?»

«Да. Прости. Объем сделки слишком велик, поэтому я, как лорд, должен поехать сам».

Пока Хордеум будет отсутствовать, все дела лягут на плечи виконтессы Оридии. Сейчас, в сезон сбора урожая, зерно было дешевле всего.

«Возвращайся скорее, дорогой. Мы с дочкой будем ждать тебя. Если ты задержишься, Эмо может забыть лицо отца».

«Этого нельзя допустить. Я вернусь до того, как выпадет снег».

Супруги осторожно легли на кровать по бокам от Эмо и долго любовались безмятежным лицом спящей малышки.

«На улице свежо, так что нужно одеться потеплее, госпожа».

Няня Мамина надела на меня чепчик и закутала в одеяло. Хм, пахнет морем. Высунув голову в окно, я почувствовала, как в лицо ударил прохладный ветерок.

Это море наших земель, которое я вижу впервые в жизни. Я вертела головой по сторонам: порт оказался довольно масштабным, и кораблей было много. Порт Тит, существующий с самого основания королевства благодаря идеальным географическим условиям. Говорят, все суда, проходящие неподалеку, обязательно заходят сюда.

Причина, по которой я, которой нет еще и года, оказалась здесь — проводы отца. Он отправляется на юг за рисом. Поездка рассчитана на месяц, но может и затянуться. Море непредсказуемо.

В наших краях рис не выращивают, но на жарком юге довольно много мест, где возделывают эту культуру. Его не едят как основной продукт, скорее как нечто особенное или деликатес. Но пшеницы не хватает, и если так пойдет и дальше, люди могут начать умирать от голода.

Уж лучше есть непривычный рис, чем умирать, верно? В этом отец прав на все сто. К тому же среди новых жителей есть те, кто вырос на юге, так что особого неприятия быть не должно.

Мама, кажется, планировала перевести и наш рацион на рис, когда корабль благополучно вернется, чтобы подать пример остальным. Было бы здорово просто поесть риса. И вообще, мама, папа... рыбу вкуснее всего есть именно с рисом! Сочетание куда лучше, чем с хлебом.

Я видела на местном рынке морскую капусту. Рис, кунжутное масло и наваристый суп из морской капусты с жареной рыбой — вот это был бы настоящий пир. Если бы я не была младенцем, я бы всё рассказала родителям. Как же обидно, что язык меня не слушается.

«Мама!»

«Малышка, что такое?»

Мама, которая усердно изучала документы, оторвала взгляд, услышав мой голос. Ой, простите. Продолжайте. Вам же нужно передать это папе.

Отец сейчас был поглощен погрузкой товаров на корабль. Ему важно правильно всё распределить, ведь он собирается продать на южных рынках лекарственные травы, собранные в горах, и ценную древесину, а на вырученные деньги купить рис.

Наши земли невелики, поэтому здесь базируются всего три торговых дома. Но говорят, что даже это много по сравнению с другими местами, и всё благодаря порту. В соседнем виконтстве Полинад, например, был всего один торговый дом.

Из трех местных торговых домов кораблем владел только Торговый дом Тит, хозяйкой которого по документам была мама. Покойный дедушка по материнской линии, кажется, обладал завидной прозорливостью. При постройке корабля он не пожалел денег и добавил опцию установки магических кругов, увеличивающих скорость.

Если единственный маг земель Пленус, дядя Меккен, и отец объединят свою ману, срок плавания можно сократить дней на шесть. Так что путь, который обычно занимает больше пяти недель, в этот раз должен уложиться в месяц.

«Госпожа, пора спускаться. Вашей матушке тоже пора выходить».

«Да. Это все документы. Пойдем».

Мамина сначала вынесла меня на руках, а затем мама изящно спрыгнула следом. О-о-о, корабль и правда огромный!

Подготовка к отплытию была завершена, осталось только взойти на борт.

«Береги себя в пути».

«Сейчас море спокойное, так что не волнуйся. Эмо, веди себя хорошо и слушайся маму. Папа скоро вернется».

Помимо нашей семьи, в порту было много провожающих. Они обнимались, целовались в щеки и даже плакали.

«Па-па, папа!»

«Да. Моя храбрая дочка. Отец привезет много риса. Говорят, на юге из риса варят прикорм для младенцев. С добавлением мяса и овощей получается очень вкусно».

О, это правда. Фруктовое пюре и каша из тыквы — это, конечно, хорошо, но если вы дадите мне рисовую кашу, я обещаю расти не по дням, а по часам! Я ведь помню этот вкус из прошлой жизни.

Если провожающие плачут, у того, кто уезжает, на сердце становится тяжело и тревожно. Поэтому я широко улыбнулась. Чтобы папа мог уехать со спокойной душой.

Время летело незаметно. С опозданием на пять дней от намеченного срока отец благополучно вернулся. Корабль был доверху нагружен рисом и южными товарами! Лекарственные травы удалось продать по цене выше ожидаемой. Мама очень радовалась, глядя на бесконечные мешки, которые выгружали с корабля.

Затем родители собрали всех жителей, приехавших с юга, и принялись изучать рецепты. Правда, на юге блюда из риса были не слишком разнообразны: в основном ели кашу или хлеб с добавлением рисовой муки.

Хлеб пекли не из стопроцентной рисовой муки, а смешивали ее с пшеничной. А любой хлеб без сахара кажется пресноватым. Но это было куда лучше голода, так что, похоже, все остались довольны.

И вот я наконец-то смогла попробовать еду из прошлой жизни — рисовую кашу. Хоть это и был пресный детский прикорм, это уже прогресс!

«Эмо, открой ротик».

«А-ам».

«Как хорошо кушает. Кажется, тебе пришлось по вкусу».

Жаль, что не хватает ароматного кунжутного масла, но я определенно из тех, кто предпочитает рис хлебу, так что мне очень понравились нежные рисовые зернышки. Видя, как охотно я ем кашу, родители и сами начали завтракать тем же. Хоть мы и семья лорда, пшеница у нас не была в избытке.

К тому же отец сказал, что если мы сами не будем это есть, а станем навязывать жителям незнакомый продукт, это наверняка вызовет недовольство. И он был прав. Поскольку империя была огромной, многие коренные жители Пленуса в этот раз увидели рис впервые в жизни.

Чтобы что-то новое вошло в привычку, нужно приложить немало усилий. Хорошо, что мои родители — рассудительные правители. Даже няня Мамина поначалу яростно возражала против того, чтобы давать мне рисовую кашу. Она согласилась только после того, как сама ела ее целую неделю и убедилась в безопасности.

Благодаря магии этот мир в плане длительного хранения продуктов даже превосходит мой прошлый. Говорят, если великий маг наложит заклятие, зерно может храниться тысячу лет без всяких проблем. Но главной бедой оставались объемы производства, поэтому зима всегда была тяжелым временем.

Великие аристократические семьи выращивают овощи и фрукты в огромных теплицах, но большинство людей едят то, что успели собрать летом и осенью. На нашем столе тоже начали понемногу появляться овощи, на которые родители наложили заклинание сохранения. В других домах, говорят, ели сушеную рыбу или сушеные травы. А, еще и пикули!

Специй здесь до слез мало, но, к счастью, есть алкоголь, а значит, существует и уксус. Пикули, маринованные в этом уксусе, впервые подали вчера за ужином. Нарезанные мелкими кусочками в стеклянной банке, они выглядели точь-в-точь как те, из моей памяти. Но вот вкус мне неизвестен.

Родители не дали мне попробовать, ведь я еще младенец. Раз специальных специй для маринования нет, то, полагаю, на вкус они не как огурчики из пиццерии, а скорее как маринованный дайкон из отделов с жареной курочкой.

Эх, как же медленно тянется время. Почему дети растут так долго? Если бы я могла нормально говорить, я бы рассказала родителям всё, что знаю. Даже если взять один только рис — если бы я научила их готовить обычный вареный рис, нурунджи или суннюн, еда стала бы куда вкуснее.

Тем не менее, за месяц мой словарный запас заметно пополнился. Теперь я могу назвать по именам всех, кто бывает в замке. Мои родители в восторге и твердят, что я гений. Я никогда не видела других детей в этом мире и не знала, когда они начинают говорить, но, по словам няни, я опережаю график на месяц-другой.

«Госпожа, пол холодный, поэтому играйте только на кровати».

Посмотрев, как я ползаю по ковру, няня подхватила меня и пересадила на кровать. После чего принялась за домашние дела. Начиная с глажки горы подгузников и одежды и заканчивая уборкой и приготовлением моей еды.

Может, потому что она редко сидит на месте, но Мамина очень стройная. Если подумать, в наших землях почти нет крупных или полных людей. Возможно, это особенность расы, но велика вероятность, что причина в скудном рационе. Здесь попросту нет еды, от которой можно быстро растолстеть. К тому же, раз даже родители-лорды экономят провизию с самого начала зимы, в других домах ситуация явно не лучше.

http://tl.rulate.ru/book/169316/13684607