Готовый перевод Do Not Drag the Tree Into the Wall / Не тащи дерево за ограду: Глава 21: Избавление

— А… кхм, кхм. Та дама… так ведь можно её называть? Её кровохарканье… это следствие накопившейся усталости… душевного истощения… и постоянных ударов в область живота… мне кажется… в этом причина.

— …

— Я даже представить не могу, сколько раз она пропускала приёмы пищи. Со сном та же история. И живот… помилуйте… обо что она могла так долго и упорно им биться?

— …

— Я мало что могу сделать. Ой, нет, простите, ничего не могу. С мазями для наружных ран ваши медики справятся лучше меня, а остальное — вопрос отдыха. Кровохарканье — это лишь прорыв того, что копилось внутри. Если… если вы просто позволите ей вернуться к обычному ритму жизни, с ней всё будет в порядке. Да, несомненно.

Валенсия на мгновение замолчал. Затем тихо спросил:

— Ребёнку нанесён вред?

— Что, простите?..

— Сразу предупреждаю: о её ребёнке помалкивай.

— О чём вы говорите? О каком ребёнке?

Валенсия на миг лишился дара речи. Мужчина с недоумевающим видом несколько раз почесал нос. Главнокомандующий даже не смог упрекнуть его в этой грубости. Только что, ты…

— В её утробе… разве нет ребёнка?

— Что?

Видя, что тон Валенсии вовсе не шутлив, а скорее суров настолько, будто он готов в любой момент обнажить клинок и перерезать горло собеседнику, лекарь тут же вытянулся в струнку. Похоже, он только сейчас в полной мере осознал, что перед ним стоит Главнокомандующий всей армии.

— Какой ребёнок? У неё тело, не способное к зачатию… Ребёнок — это нечто совершенно немыслимое в её случае.

Что?

— Что?

— …Вы так уверенно об этом говорите, что я сам начал сомневаться в своих глазах… Но это правда… Похоже, эта дама принимала Очищающий реагент типа Джёрет в огромных дозах… Ребёнок… ну… это просто невозможно.

— Она сказала, что её менструации прекратились.

— Это может быть ложная беременность. Или… на нервной почве… А! Да нет же! Что за чушь я несу! Позвольте объясниться заново. Неужели вы верите, что после приёма Джёрет цикл останется регулярным? Это воистину дьявольское зелье. Оно полностью разрушает женский организм. Какая там «Лунная гостья»… Хорошо, если она не станет «Гостьей раз в год», а то и вовсе забудет дорогу в этот дом.

— У неё идут месячные, но она не может зачать?

— Бывает много пустоцветов, у которых есть менструация. Стенки матки слишком слабы. Плод просто не может закрепиться. Вероятность крайне ничтожна.

— Так значит, сейчас…

— Ребёнка нет. В этом я уверен. Что касается её бесплодия… конечно, я не лекарь Аллогиад Зольпи и не могу знать всё о человеческой природе… но, с моей точки зрения… я назначу день её возможного зачатия днём своих собственных поминок.

Воцарилось долгое молчание. Лекарь не на шутку струхнул под леденящим взглядом Главнокомандующего. «Но я же уверен. Всё именно так, как я видел. Я не первый раз вижу шлюх, принимавших Джёрет…» Вокруг было темно, и лишь эти два холодных огонька в его глазах казались чем-то реальным, от чего по коже пробегал мороз. Проклятье. Хоть бы он поскорее меня отпустил. Чёрт подери. И какой черт дёрнул меня встретиться с Главнокомандующим нашей армии с глазу на глаз? Лекарь покрылся холодным потом.

Валенсия внезапно произнёс:

— Ты сказал, что сейчас она в порядке.

— А, что? Да, да. Кровохарканье было вызвано переутомлением и постоянными травмами… Если она будет хорошо отдыхать, то поправится.

— Ступай.

— А, есть!

— Рыцарь снаружи проводит тебя к месту отдыха. Ты не сможешь покинуть военный лагерь до окончания войны. Когда будешь уходить, я заплачу тебе — пятьдесят золотых пластин.

Услышав о пятидесяти золотых пластинах, лекарь, казалось, лишился рассудка. Это была сумма, позволяющая больше никогда не врачевать, — нет, этой суммы хватило бы, чтобы не работать до конца жизни. Он поплёлся к выходу, пошатываясь, словно в предобморочном состоянии.

Валенсия некоторое время сидел неподвижно. Он смотрел в пустоту, даже не глядя на карту. На его лице не отражалось ни единой эмоции. Вскоре он резко встал, словно что-то решил. Бездумно вышел наружу. Уже стояла глубокая ночь. Рыцари, стоявшие перед штабом, были немного озадачены, когда Валенсия прошёл мимо, даже не заметив их приветствия.

Он вошёл в палатку Уэрты, не проронив ни звука, не поздоровавшись. В темноте лишь светильники вокруг кровати порхали, словно бабочки. Он, всё так же не выказывая ни малейшего колебания, решительно подошёл к её постели.

Уэрта лежала, словно мёртвая. Валенсия потряс её за плечо, пробуждая ото сна. Со стороны это могло показаться бесчувственным и грубым, но он ничего не мог с собой поделать. Он считал, что она должна узнать правду прямо сейчас — только тогда она сможет отдохнуть, а не лежать трупом, обливаясь холодным потом.

В следующий миг она резко очнулась, будто от удара, и замахнулась на него рукой. Валенсия даже не почувствовал удара. Он ничего не ощутил. При такой силе… было бы лучше, если бы ему стало больно. Он схватил её за плечи, заставляя смотреть на себя. Ему казалось, что иначе она так и не осознает, кто её разбудил.

— Что… зачем…

— Ты не беременна.

Уэрта вскинула голову, будто её окатили ледяной водой. В процессе она задела лбом подбородок Валенсии и схватилась за ушибленное место, но её собственный вопрос был куда важнее. Голос её окреп, в нём появилась сила:

— Как это — не беременна?!

— Из-за твоего кровохарканья я привёл лекаря из лагеря беженцев. О причинах кровохарканья ты и сама знаешь, но когда я спросил, умер ли ребёнок, он не понял вопроса. Мне он подтвердил это со всей уверенностью, но если ты сомневаешься, завтра осмотришься снова.

Она замерла в оцепенении, глядя ему в лицо. Казалось, она даже не замечала, что он держит её за плечи, не понимала, как близко находятся их глаза. Она выглядела застывшей, оглушённой, словно её ударили по затылку. Но это не значило, что она не поняла его слов — напротив, она не упустила ни единого звука. Это было слишком внезапно, принесло слишком большое облегчение и счастье, поэтому она сидела так, словно в неё ударила молния. Валенсия, убедившись, что его слова дошли до цели, убрал руки с её худых плеч. Точнее, попытался убрать. Потому что Уэрта вцепилась в его уходящую руку.

Валенсия вздрогнул, словно обжёгся. Он хотел отстраниться, но её маленькие руки вцепились мёртвой хваткой, и он не смог сбросить их сразу. Ощущение этих тонких, влажных ладоней, впившихся в него, вызвало у него такое замешательство, что в голове помутилось. Маленькая, тонкая, горячая рука. Проклятье.

Пока она удерживала его, её лицо постепенно расплывалось в улыбке.

— Ха! Хе-хе-хе-ха-ха! Ха-ха! О-хо-хо! А-ха-ха! Ха! О боже, правда!

Рука.

— Какое счастье! А-ха-ха! Ох! Ах! У-ха-ха! Кхм, ха-ха-ха! Какое же счастье!

Он с трудом высвободил руку. Она, казалось, была готова кружиться, не выпуская его ладони. Уэрта сжимала его так сильно, что на коже остались красные следы от её пальцев. Но её совершенно не заботило то, что он оттолкнул её. Напротив, не в силах сдержать радость, она несколько раз взмахнула руками в воздухе.

— Ха-ха! О-хо-хо-ха! Ох! Ха! Ну конечно! Небо! Я знала, что оно даст мне хотя бы это! Ха-ха-ха! Ох!

Она забарабанила ладонями по коленям. Казалось, она радуется как безумная. Она, несколько недель пребывавшая в глубокой депрессии, вдруг словно сбросила старую кожу, и это зрелище даже немного пугало. Это был тот же человек, но лицо, искажённое яростью и иссохшее от горя, вдруг преобразилось. Оно просто испарилось, как никчёмная маска. В тот момент, когда он хотел отступить ещё на шаг, она вскочила с места. Неужели? К его изумлению, Уэрта действительно начала прыгать. То, как она прыгала на своей временной постели, выглядело очень нелепо. Валенсия с ошеломлением наблюдал за этой картиной.

Она что, с ума сошла?

— Эй! Не думай, что я сумасшедшая! Разве ты не прибежал ко мне сразу же, ожидая именно такого восторга?!

Валенсии нечего было ответить.

— Ах! Правда! Адель! Я знала, что хоть что-то получится! Это глупое тело! Настолько тупое, что даже не помнит дату прихода «Лунную гостьи»!

Валенсия подумал: разве он настолько свободен, чтобы стоять здесь и выслушивать этот бессвязный поток радости? «Боже, я же оставил развёрнутые карты стратегии. Я в своём уме?» Он решил уйти как можно скорее. Он сообщил ей, что беременности нет, и теперь говорить было…

«Сказали, что детей больше не будет».

Валенсию будто ударило по голове. Да, точно. Так и было. Так было сказано. Лекарь заявил, что скорее умрёт, чем эта женщина когда-либо зачнёт. Простолюдин не посмел бы так шутить перед рыцарем. Это, должно быть, правда.

Внезапно ему стало трудно дышать. Как бы сильно она ни ненавидела мужа, разве муж пребудет с ней вечно? И как бы сильно она ни боялась появления ребёнка, если бы был способ защититься, разве она продолжала бы бояться? Женщина не может быть счастлива, узнав, что не сможет иметь детей. Вместо счастья это должно было стать вестью, разрывающей сердце. Громом среди ясного неба.

— Ах, какое облегчение… Какое счастье… Кажется, я сейчас заплачу…

И этому лицу, светящемуся от облегчения, сказать, что она никогда не сможет иметь детей? Сказать это сейчас?

— Сэр Валенсия, ты ведь пришёл, как только узнал? Спасибо тебе за это. Чувствую себя так, будто сбросила самый тяжёлый груз с души. Обещаю, больше я не буду поднимать шума. Буду вести себя весело и шумно, как в первый месяц здесь, и сделаю всё, чтобы не попадаться тебе на глаза.

У него не поворачивался язык что-либо сказать.

— Теперь будем видеться редко. Эти несколько недель были такими неловкими и трудными, что мы оба чуть не надорвались. Было идеально, когда мы встречались только по делам.

Уэрта тем временем снова присела, нет, она просто развалилась на кровати. Из её горла то и дело вырывались остатки смеха.

Ах.

Она чувствовала себя такой счастливой, что готова была умереть.

Ребёнка нет.

Чувство вины за то, что ей пришлось бы убить собственное дитя, и старые воспоминания об Адель исчезали, словно вода в песке. Это было облегчение грешника, которого закопали в землю по шею, и конь, скакавший, чтобы раздавить его голову, вдруг замер в нескольких метрах. Ужасающее предзнаменование убийства испарилось без следа. Как счастлив должен быть этот грешник перед замершими копытами? Как счастлива я! Ты спас меня… Конечно, я всё равно не выживу, но, по крайней мере, в ближайшее время.

Теперь она могла со спокойной душой дождаться конца Рокруа. Её тело стало таким лёгким, будто за спиной выросли крылья, и казалось, что она способна на всё. Она будет действовать ещё хладнокровнее и точнее, чтобы искоренить всё семя врага. Решимость, погребённая в отчаянии, словно старое надгробие, внезапно вырвалась наружу. Я смогу. Я смогу увидеть конец и умереть. Когда бы этот конец ни наступил, я смогу терпеть, стиснув зубы. Я закончу эту ненависть только после того, как воочию увижу расплату. И только тогда я встану и закончу свой путь.

Из-за ребёнка она даже не могла думать о завершении мести. Всё это время Уэрта была готова пожертвовать собой, лишь бы убить дитя прежде, чем почувствует его. С точки зрения хладнокровия она была величайшей из дур, но на самом деле даже сейчас Уэрта не считала это глупостью. Ведь иначе было нельзя. Совсем нельзя. Если бы завтра ей сказали, что слова лекаря — ошибка и ребёнок всё-таки есть, тогда она, возможно, действительно вонзила бы нож себе в живот. Это чувство было неизменным.

Так какое же это великое счастье! Глаза защипало — кажется, это был первый раз в жизни, когда она всхлипнула от радости. Детей нет! Ощущение такое, будто соскочившая спица колеса встала на своё место. Да, это нормально. Это та история, на которую я надеялась. Глубокое, но простое Предательство — оно не должно было стать таким запутанным. В конце концов, смерть человека — это всего лишь один глубокий удар клинком. Месть должна быть краткой, без лишних сложностей.

Внезапно она убрала руку от глаз и увидела, что он всё ещё стоит в полумраке и пристально смотрит на её раскрасневшееся лицо. Уэрта бросила на него странный взгляд: «Почему он не уходит?» Он не из тех мужчин, что будут стоять и смотреть на неё в таком виде. Напротив, раньше казалось, что его главной жизненной целью было уйти от неё как можно скорее. Почему он так себя ведёт?

— Есть что сказать? Говори.

— …

— Если нет, то почему ты всё ещё здесь?

— Ты всё равно собираешься умереть, даже если ребёнка нет?

На этот очевидный вопрос она хотела привычно кивнуть. Но внезапно вернулась к реальности и в мгновение ока пришла в себя. Неужели это сказал Валенсия? Только что? Уэрта подумала, что это был её внутренний голос. Она молчала, крепко закусив губу, словно споткнулась на бегу.

— У тебя совсем нет желания жить?

«Не говори таким тоном, это на тебя не похоже. Когда я думаю, что это не ты, мои губы сами собой хотят открыться».

— Если так, то я верю, что мои слова не изменят твоего настроя.

— А?

— Тот лекарь сказал, что твоё тело больше не способно иметь детей.

— А, вот как?

— …

— Впервые об этом слышу.

Уэрта ответила немного грубо. В её голосе не было ни гнева, ни удивления, ни замешательства. Лишь досада от того, что она узнала об этом только сейчас.

— Да, я была дурой. Как это придворный лекарь ни разу не осмотрел меня? Я думала, что если есть менструация, то и беременность возможна.

— Он сказал… что это разные вещи…

— Теперь это не имеет значения, но я всё равно рада. Если бы у меня было какое-нибудь свидетельство об этом, я бы отправила его брату. Чтобы и Вальтер, и я могли спать спокойно.

— …

— Сегодня… во многих смыслах день облегчения. Какое счастье… Ребёнка нет… и в будущем не будет.

Только тогда Уэрта широко улыбнулась. Без возбуждения. Внезапно возникло ощущение пустоты внизу живота, но, скорее всего, это было лишь воображение. А если и нет, она была вполне довольна этим холодным чувством пустоты. Для Уэрты это была вполне естественная реакция. «Значит, я никогда не увижу вторую Адель. Какое счастье».

На её лице всё ещё играла улыбка. Это был лишь отголосок смеха, но именно он показывал, насколько искренним было её чувство. Уголки губ, приподнятые без всякого контроля, выдавали её истинное удовлетворение. Она заговорила тихим голосом:

— Если подумать о том, как я изводила себя всё это время… это и злит, и обидно… но больше всего я чувствую облегчение.

Она постучала себя по ключице. Это выглядело немного комично — словно маленький ребёнок, пытающийся подбодрить себя, но Валенсия не улыбнулся.

— Сейчас я, правда, благодарю Бога.

— За бесплодие?

Уэрта вскинула брови от этих внезапных слов. Не только от резкости самого слова, но и от тона, которым оно было произнесено. Было ужасно жаль, что в темноте не разглядеть его лица.

— У этого слова очень неприятный оттенок. Не используй его. Я просто хочу поблагодарить за то, что мне больше не придётся видеть детей.

— …

На душе стало чисто и легко. Корень страха исчез. Тревога больше не вернётся. Мысль о том, что у неё больше не будет детей, делала её неимоверно счастливой. Это чувство было куда сильнее давешней безумной радости, оно проникало в самую суть, и из груди вырывался лишь вздох облегчения. Ей даже не хотелось больше прыгать. Она просто лежала, вдыхая и выдыхая этот воздух, словно гора.

Она была так благодарна и так спокойна.

Она подумала, что перед смертью всё же получила некую награду. Великий восторг. Это был восторг, поднимающийся из самых глубин живота в виде довольной улыбки. «Как хорошо, что у меня было кровохарканье. Если бы я знала, что услышу такие новости, сделала бы это раньше». Теперь, что бы ни случилось, она не увидит Адель во второй раз. Всё её скованное сердце мягко расслабилось, будто она парит на облаке. Она потянулась и легла поудобнее.

— Посплю-ка я, смакуя эту радость.

— …

— Сэр Валенсия, за то, что рассказал… правда, со всей моей искренностью, которой раньше и не бывало…

Валенсия, не ответив, развернулся и ушёл.

— Спаси… бо? Да что с ним такое, даже дослушать не мог?

Уэрта с озадаченным видом смотрела ему в спину. Этот человек ушёл с холодным видом, даже не дослушав её. Когда пришёл, настойчиво будил её, а теперь уходит в таком настроении? Что его задело? Что могло расстроить такого бесстрастного человека? Она не понимала.

Впрочем. Разве этот мужчина хоть раз делал что-то понятное?

Уэрта выбросила его из головы и, обняв свой пустой живот, снова уснула с улыбкой на губах.

— Ваше Величество!

Уэрта, приводившая в порядок Алое полотно, вздрогнула от неожиданного обращения и резко вскинула голову. Давно она не слышала этого… Она ошеломлённо уставилась на вошедшего. Синуса влетел так стремительно, что у неё закружилась голова, и, подхватив Уэрту под локоть, буквально выдернул её из кресла. Только когда её заставили встать, она смогла что-то вымолвить.

— Повтори, что ты сказал.

— Ваше Величество, простите мне мою прежнюю дерзость. Вам велено немедленно явиться в штаб.

— Что?

— Прибыл Королевский указ. Сказано беспрекословно слушаться слов Вашего Величества. Беспрекословно, беспрекословно, беспрекословно! Разве Ваше Величество не желает лично взглянуть на Королевский указ?

— Срок ещё не…

— В штабе уже все собрались. Если не пойдёте сами, я потащу вас силой.

Она была возмущена, но всё же сделала несколько шагов. Впрочем, вскоре она уже буквально волочилась за Синусой. Она была так растеряна, что никак не могла обрести спокойствие. Синуса, который ещё позавчера вовсю тыкал ей и дерзил, вдруг так переменился?

— Идите быстрее. Мне будет проще донести вас на руках.

Ну конечно. Характер его остался прежним. Только перед самым входом в штаб ей удалось дать Синусе по затылку. Когда он, ворча, остановился, Уэрта наконец смогла выпрямиться.

— Это правда?

— Да я… то есть, зачем мне лгать Вашему Величеству? Да живее же!

Он подтолкнул её в спину. Она вздохнула и вошла в штаб. «Все лица знакомы». Валенсия, которого она видела вчера вечером, не удостоил её даже взглядом, сосредоточенно изучая какую-то бумагу. Она немного постояла, а затем мелкими шагами подошла к нему и спросила у Толедо:

— В чём дело? Какова моя участь?

— Прежде всего… вы официально признаны беженкой в статусе королевы Рокруа I. Поскольку вы являетесь особой королевской крови иностранного государства… мы больше не можем обращаться к вам без должного почтения. Вы вольны считать нас своими подчинёнными.

— Ты ведь ещё не всё сказал?

— Но поскольку сэр Валенсия является Главнокомандующим… ситуация несколько иная…

— Если хочешь прочесть — читай, — бросил Валенсия.

— А, вот так?

Толедо слегка улыбнулся и подтолкнул её за плечо. Уэрта решительно подошла к Валенсии. Тот по-прежнему не смотрел ей в глаза. Уэрта попыталась вспомнить, старалась ли она когда-нибудь так сильно поймать чей-то взгляд, и в конце концов сдалась. Он и не думал оборачиваться.

Внезапно он небрежно протянул ей лист. Уэрта удивилась необычному материалу. Ткань это или бумага?

«Мы, на основе Нашего безграничного доверия к сэру Яну Мирайе из базы Валенсия-Маджоре, полностью вверяем ему командование войсками Димнипаля. Однако Мы уверены, что в этом процессе прислушивание к советам Лагранж Пармутье Уэрты-Ларгонд Виейра Лардиш ол Валуа станет великой честью как для Димнипаля, так и для сэра Яна».

28 октября 550 года.

И большая печать. Уэрта впервые видела личную печать короля Димнипаля. Золотое Солнце. Переплетение странных букв образовывало сложный узор, но суть его была ясна. Внушительный и благородный орнамент. Но Уэрту зацепило другое.

— Возможно, это прозвучит кощунственно… но почерк Его Величества… читать его довольно…

— «Мы, на основе Нашего безграничного доверия к сэру Яну Мирайе из базы Валенсия-Маджоре, полностью вверяем ему командование войсками…»

— Не читай! Я и так всё поняла!

Судя по тому, что Валенсия без лишних слов начал зачитывать содержание письма, плохой почерк короля был общепризнанным фактом. Уэрту немного позабавило это молчаливое согласие, и она улыбнулась.

— Но почему ты до сих пор говоришь со мной в таком тоне?

— Это потому, что сэр Валенсия был назначен Его Величеством на пост Главнокомандующего. Главнокомандующий армии Димнипаля наделён абсолютной властью, сопоставимой с властью короля в делах военных.

«Ты сам должен отвечать, почему опять отвечает Толедо…» Она раздражённо вздохнула.

— Я…

— Теперь осталось лишь доказать, что ты действительно королева.

Что?

— Разве мы ждали этот указ не для того, чтобы подтвердить мою личность? Эй!

При этом «эй» Чезена побледнел. Однако Толедо, который уже не раз был свидетелем подобных «обыденных» сцен, даже бровью не повёл. Это уже стало частью их будней.

— Но в указе лишь сказано: «слушаться её приказов». Это значит — верить тебе только после того, как твой статус королевы будет доказан. И теперь обязанность доказать это лежит на армии.

Уэрта была готова взорваться от негодования. Она, не оборачиваясь, указала рукой назад и закричала:

http://tl.rulate.ru/book/169207/13657708