Готовый перевод Boundless Emperor / Беспредельный Император: Глава 24: Литературный наемник

Линь Сюй оживился и, взглянув на главного управляющего, спросил:

— Вы серьезно?

— Молодой господин... — управляющий Чжоу охнул, услышав про десять пилюль высшего качества.

Но не успел он и рта раскрыть, как толстяк хлопнул себя по груди:

— Конечно, серьезно! Отца нет, я здесь главный!

Линь Сюй взял листок, протянутый пухлым пареньком. На нем кривыми каракулями были выведены два слова: «Наставление в учении».

Одна пилюля высшего качества стоила пятьдесят таэлей, десять штук — пятьсот. Неслабый размах у этого паренька. Неудивительно, что у управляющего Чжоу было такое страдальческое лицо. Линь Сюй посмотрел на юного наследника и, внезапно сообразив кое-что, произнес:

— Десять штук не нужно. Дайте мне две пилюли Ведущих Меридианов высшего качества и добавлю одну Пилюлю Защиты Жил для стадии Закалки Жил. Как вам такое?

Пилюля Защиты Жил стоила триста таэлей. Вместе с двумя пилюлями для меридианов выходило меньше пятисот, так что внешне казалось, будто Линь Сюй уступил. На деле же он использовал редкий шанс раздобыть именно то, что было жизненно необходимо Линь Лин.

Пилюля Защиты Жил повышала шансы на успех при очищении каналов на стадии Закалки Жил. Триста таэлей для обычной семьи были астрономической суммой. Чем выше уровень практики, тем дороже обходятся вспомогательные средства, поэтому обычных практиков на начальной ступени Закалки Жил немало, но продвигаются дальше лишь единицы. Кланам с их огромными ресурсами куда проще взращивать сильных мастеров.

— Ты уже на стадии Закалки Жил? — удивился толстяк, оглядывая Линь Сюя. Он покачал головой: — Нет, ты не практик.

Линь Сюй давно заметил, что этот парень — мастер, чья сила не уступает Ло Цзяню. Однако благодаря Технике Спокойного Дыхания толстяк не смог почувствовать истинную силу Линь Сюя.

— Не для меня, для сестры, — ответил юноша.

Парень не стал расспрашивать дальше и кивнул:

— По рукам. Но мне нужно очень срочно. Пиши прямо сейчас, и чтобы статья была достойной. Мой управляющий Чжоу в свое время учился в Литературной Академии. Если попытаешься меня надуть, я тебе этого не прощу.

Управляющий Чжоу покраснел. В свое время он не преуспел в Академии и из нужды подался в аптеку — в глубине души он всё еще жалел об этом. Теперь, когда «молодой господин» напомнил о прошлом, ему стало не по себе.

Линь Сюй сделал вид, что погрузился в раздумья, а через мгновение начал диктовать:

— Благородный муж говорит: учение не должно прекращаться. Синий цвет берется из индиго, но он синее самого индиго; лед получается из воды, но он холоднее воды. Дерево, прямое, как плотницкий шнур, после обработки огнем становится ободом колеса, и кривизна его соответствует циркулю. И даже если оно высохнет на солнце, оно не распрямится вновь, ибо обработка изменила его природу... Так и дерево под шнуром становится прямым, а металл на точильном камне обретает остроту. Если благородный муж будет обширен в познаниях и ежедневно будет проверять себя, его разум станет ясным, а поступки — безошибочными.

Пухлый паренек в литературе был профаном. Услышав витиеватые фразы, он почувствовал, как кружится голова, и вопросительно взглянул на управляющего Чжоу. Тот застыл, будто громом пораженный, не замечая знаков хозяина.

— Управляющий? Чжоу Лунь! — прикрикнул толстяк.

Тот наконец пришел в себя. В его глазах появилось глубокое почтение к Линь Сюю, даже обращение изменилось:

— Не ожидал, что молодой господин обладает таким талантом. Хоть это лишь вступление, но слова — словно золото и нефрит! Даже студенты Литературной Академии далеко не дотягивают до этого уровня. Несомненно, в будущем вы станете великим государственным мужем!

— Стыдно мне! — Линь Сюй действительно чувствовал себя неловко, ведь это был текст Сюнь-цзы «Наставление в учении», классика, прошедшая через века. Ради Линь Лин пришлось снова заняться плагиатом. Впрочем, после кражи «Дао Дэ Цзин» чувство вины притупилось — ко всему привыкаешь.

— Отлично! — увидев такую оценку эксперта, толстяк расплылся в улыбке. — Сейчас же принесу пилюли! А ты быстро дописывай всё до конца!

Линь Сюй ликовал. Это была невероятная удача: получить не только лекарство для сестры, но и Пилюлю Защиты Жил, которая увеличит её шансы на прорыв.

Только он собрался писать, как в аптеку, подобно огненному смерчу, ворвалась фигура:

— Толстяк-Сюй!

Это была миниатюрная девушка в ярко-красном платье. Волосы уложены в два узла, глаза большие, внешность милая, но настрой — крайне воинственный. Увидев её, пухлый парень будто уменьшился вдвое, растеряв всю свою важность. Девушка выглядела моложе него, но обращение толстяка заставило Линь Сюя округлить глаза:

— О... о Старшая сестра.

— Быстро отдавай мне ту статью! — потребовала она.

— Старшая сестра, присядь, отдохни, — льстиво засуетился толстяк. — Еще капельку, и всё будет готово!

Девушка гневно сверкнула глазами:

— Сколько дней прошло, а ты до сих пор не сделал! Мой старик уже вернулся! Если ты сорвешь мои планы, забудь не то что об обучении, ты даже дядю моего на порог не увидишь!

Толстяк вздрогнул и поспешно указал на Линь Сюя:

— Старшая сестра, я не виноват! Твой отец в Академии ясно дал понять — никто не посмеет писать за тебя даже за огромные деньги. Поэтому я приложил неимоверные усилия и пригласил из-за города этого... маленького господина Чэня. У него выдающийся талант, он точно поможет тебе пройти проверку.

В суматохе толстяк Сюй просто приписал Линь Сюю фамилию «Чэнь» и все похвалы управляющего.

— Маленький... «господин»? — Девушка, казалось, была чувствительна к этому слову. Она окинула Линь Сюя взглядом и пробормотала: — Не местный? Лицо незнакомое. Вот только больно молод, есть ли в нем прок?

Линь Сюй наконец понял, для кого он работает «литературным рабом». Пока толстяк отчаянно подмигивал ему, пришел служащий с лекарствами:

— Молодой господин, вот Пилюли Ведущих Меридианов и Пилюля Защиты Жил.

Девушка подозрительно посмотрела на флаконы:

— И это те самые «неимоверные усилия»?

— Какой еще «парень»! Это господин Чэнь! — толстяк рявкнул на служащего. — А где Пилюля Защиты Сердца Небесного Императора и Пилюля Тройной Закалки Костей? Почему не принес вместе?

Управляющий Чжоу при упоминании этих названий вздрогнул, но, взглянув на девушку, промолчал. Служащий, будучи сообразительным, быстро оставил первые лекарства и побежал во внутренние покои.

Девушка удовлетворенно кивнула. Толстяк Сюй начал представление:

— Господин Чэнь, позвольте представить: это наша «старшая сестра» Хань...

— Хань... что за «хань»? — недовольно перебила его девушка. — Я своё имя не меняю и фамилию не скрываю... кхм, Чжансунь Сян моё имя!

— Чжансунь Сян? — толстяк Сюй в изумлении уставился на неё, но под её грозным взглядом тут же прикусил язык.

В это же время где-то в изящной беседке у воды меч, танцующий подобно фиолетовым молниям, внезапно замер. Поверхность воды впереди, словно твердь, была рассечена невидимой силой надвое и долго не смыкалась. Тень меча исчезла, открыв взору прекрасную девушку в бирюзовом платье. Она слегка запыхалась. Служанка подбежала к ней:

— Мисс, вы в порядке?

— Не знаю. В конце меня вдруг пробрал озноб, чуть меч не выронила, — девушка была озадачена. — Неужели это та девчонка-сестренка меня опять поминает из-за того, что я отказалась писать за неё сочинение?

Аптека семьи Сюй.

— Приветствую, мисс Чжансунь, — Линь Сюй вежливо поклонился.

Толстяк Сюй, видя абсолютное спокойствие Линь Сюя, удивленно спросил:

— Ты что, никогда не слышал о мисс Чжансунь?

— Я живу в деревне и всё время провожу за книгами, так что мои знания о мире скудны, — ответил Линь Сюй. Он действительно был в городе впервые и не знал, какой вес имеет имя «Чжансунь Сян». Его план был прост: раз получил плату, надо выдать результат.

Сила этой девушки казалась бездонной, она была куда сильнее толстяка. Судя по одежде и манерам, она происходила из очень знатного рода.

— Не слышал — и ладно, — девушка не обиделась, её большие глаза азартно блеснули. — Господин Чэнь, время поджимает. Ты диктуй, а я буду записывать.

— Не волнуйтесь, мисс. Моё «Наставление в учении» не разочарует, — Линь Сюй сосредоточился, прокрутил в голове текст Сюнь-цзы, выбрал фрагменты, подходящие для мира Лазурного Моря (Цан-мин), и добавил несколько связок.

Получилось чуть более суховато, чем в оригинале, но достаточно, чтобы управляющий Чжоу и старый бухгалтер Лю снова зашлись в восторгах. Почерк у девушки был чистым и аккуратным — явно после долгих тренировок. Хоть она и не любила учиться, но в сравнении с толстяком Сюем была образцом грамотности. Дописав, она прочитала всё вслух и, судя по лицам экспертов аптеки, поняла — дело выгорело. Она весело подпрыгнула и хлопнула Линь Сюя по плечу.

— Господин Чэнь, в этот раз ты меня реально выручил!

— Пустяки, мисс, — Линь Сюй посмотрел на флаконы с пилюлями. — Можете не беспокоиться, я умею держать язык за зубами. Если в будущем понадобится помощь — обращайтесь.

Девушка расплылась в улыбке:

— А ты славный малый, куда приятнее тех зануд, которых я раньше находила. Если в городе Пурпурного Феникса кто-то рискнет тебя тронуть — просто назови моё имя, Чжансунь Сян! Никто и пальцем не пошевелит!

При каждом упоминании имени «Чжансунь Сян» толстяк Сюй закрывал лицо руками, а управляющий Чжоу притворялся глухим и немым.

Девушка рассмеялась:

— Толстяк-Сюй говорил, что в делах нельзя доверять тем, кто не умеет хитрить...

— Старшая сестра.! Я говорил «без доверия не устоишь»! — поспешно поправил её толстяк.

— Хм! — она зыркнула на него и обратилась к сдерживающему смех Линь Сюю: — Господин Чэнь, если я пройду проверку, в следующий раз снова приду к тебе. А пока возьми это.

Линь Сюй взглянул на маленькую табличку. Материал был странным — ни металл, ни дерево. В центре был вырезан один единственный иероглиф: «Предел» (绝 — Цзюэ)! Иероглиф был написан обычным стилем кайшу, но в каждом штрихе чувствовалась такая непередаваемая острота, будто он мог прорезать взгляд и вонзиться прямо в мозг. Эта вещь явно не была обычной безделушкой.

— Это не подарок, просто сохрани её у себя. Пока она при тебе, я смогу найти тебя, если понадобится помощь. А теперь мне пора!

С этими словами девушка спрятала сокращенную версию «Наставления в учении» и стремительно выбежала вон.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/169078/12018821