Готовый перевод After I Died, My Husband Went Mad / Я умерла, и мой муж сошел с ума: Глава 19: Прощание с прошлым

Шурх.

Длинные пряди упали на пол.

— Боже мой, нужно было сделать это намного раньше.

Почувствовав легкость в плечах, Севелия довольно улыбнулась.

— Так гораздо чище.

Она встряхнула головой и окинула взглядом пол. Волосы, которые она растила так долго, лежали на досках, словно спутанные шелковые нити. Севелии даже не верилось, что всё это богатство когда-то принадлежало ей.

— Но вы отрезали слишком много. Прямо по плечи... Это же... — Дениса выглядела совершенно павшей духом.

Севелия взяла метлу, оставив причитания горничной позади. Она не хотела давать ей времени на то, чтобы и дальше сокрушаться над этим «ужасающим» зрелищем.

— Говорят, волосы растут, питаясь временем,

— обыденным тоном произнесла Севелия, сметая пряди в корзину для мусора. — Мне, уже отбросившей своё прошлое, не нужны волосы, выращенные на боли. Так что не расстраивайся, Дениса.

Она говорила искренне. Ни воспоминания об Уэддене, ни время, проведенное в Инвернесе, больше не имели для неё никакого значения.

— К тому же, я ведь и раньше пыталась их отрезать. Правда, тогда все были против, и мне так и не дали этого сделать.

Вспомнив те дни, Севелия горько усмехнулась.

Переехав в Инвернес, она уже собиралась постричься вот так же. Если бы не слова Дихарта, она бы точно это сделала.

[На Севере холода наступают внезапно, совсем не так, как вы себе представляете.]

[Простите?]

Это было сказано ни с того ни с сего, но взгляд Дихарта оставался предельно серьезным.

[Для северян волосы — это способ защиты от холода. И... если вы будете их так завязывать, у вас замерзнет шея.]

С недовольным видом он подошел ближе, сам развязал её ленту и аккуратно расчесал волосы пальцами.

[Вот так. Теперь мне гораздо спокойнее.]

В его голосе тогда прозвучали нотки смеха.

Придя в себя, Севелия обнаружила в своих волосах маленькую изящную заколку. В итоге она тогда так и не решилась на стрижку.

«Было же такое время».

Севелия покачала головой, отгоняя воспоминания, к которым больше не было смысла возвращаться. Раньше, лелея этот момент в памяти, она мечтала о том, чтобы их отношения с Дихартом восстановились.

— Но теперь всё иначе.

Прежняя Севелия Инвернес мертва.

Пришло время начать новую жизнь, никак не связанную с Дихартом. А значит, не было никакой причины таскать на себе груз волос, выросших за те годы.

— Эх...

Но Дениса всё равно никак не могла перестать жалеть о содеянном.

«Впрочем, отрезать волосы, которые растила двадцать лет, — дело не из легких. Для этого нужна недюжинная решимость».

Севелия пожала плечами, вспомнив Неллию, которая дорожила своими волосами больше жизни.

— Волосы — это то, что всё равно отрастет, если их оставить в покое. Хватит вздыхать, лучше помоги мне с краской.

Севелия, словно ребенок, потянула Денису за край рукава.

— Знаешь, как сильно я завидовала твоим волосам в детстве? Они казались мне куда красивее моего бледного цвета.

Она достала купленную в аптекарской лавке каштановую краску и поставила её на стол.

— И как только вам удается так складно говорить.

— Я ведь больше не Герцогиня. Мне нужно быть красноречивой, чтобы Дениса продолжала обо мне заботиться.

Видя её непринужденное поведение, Дениса невольно улыбнулась.

Спустя некоторое время они обе сидели у окна, залитого солнечным светом. Севелия доверила свою голову Денисе и неспешно перелистывала страницы книги. В нос бил слабый химический запах состава, но он не был слишком резким.

На самом деле, её беспокоило совсем другое.

В какой-то момент Севелия осознала, что перечитывает одну и ту же страницу несколько раз. Она закрыла книгу и спросила Денису:

— Ты сказала... отец присутствовал на Траурной церемонии?

Между ними повисла короткая тишина. Дениса, немного поколебавшись, кивнула. Будучи простолюдинкой, она не могла присутствовать на похоронах, но кое-что слышала перед отъездом.

— Говорят, у него был вид крайне убитого горем человека. Хотя... вряд ли это было искренне.

— Верно. Конечно, он притворялся.

Если бы отец действительно раскаивался в своих грехах, как бы он посмел показаться на моих похоронах?

— Смешно... Кажется, я подсознательно всё еще на что-то надеялась, — Севелия вздохнула и потерла похолодевшие кончики пальцев.

То, что Маркиз Уэдден присутствовал на её похоронах, было более чем естественно. Для общества он всегда создавал образ человека, который, несмотря на происхождение, искренне заботится о своей младшей незаконнорожденной дочери.

[Твоя мать передала тебе свою грязную кровь.]

[Жалкое создание. Я надеялся, что в тебе течет хотя бы половина крови Уэдденов...]

Как бы он ни обращался с ней за закрытыми дверями, на людях он играл свою роль безупречно.

[Я не понимаю содержания твоих писем. Утверждаешь, что я использовал тебя, чтобы выведать информацию о Севере? Я знал, что у тебя с детства комплекс жертвы, но ты переходишь границы.]

Хотя на самом деле он был холодным и жестоким человеком, который без капли сожаления использовал собственного ребенка и бросил его в нищете.

«Всё же, знать об этом и столкнуться с конкретной реальностью — это разные чувства».

Заметив, как сильно упало её настроение, Севелия откинулась на спинку стула. В глубине души теплилась крошечная надежда, что он хотя бы почувствует укоры совести из-за её смерти.

«Этого никогда не случится».

Севелия закрыла глаза, думая о том, что, если бы это было возможно, она бы выскоблила из себя ту половину крови, что досталась ей от него.

Тем временем Маркиз Уэдден, объект её безмерной обиды, праздно проводил время в салоне.

На вечеринке, устроенной одной из знаменитостей Севера, Сайласу пришлось изрядно потратиться на дорогое вино, чтобы получить приглашение.

«Но траты были не напрасны».

Он сидел в кресле и, прислушиваясь к долетавшим до него разговорам, приподнял бокал.

Сегодня темой дня, как и всегда, была семья Инвернес.

— Говорят, молнии до сих пор бьют в поместье?

— Похоже, Герцог и впрямь лишился рассудка. Ну, знаете, это самое проклятие, которое иногда пробуждается в их роду...

Аристократы, собравшиеся в салоне небольшими группами, наперебой обсуждали последние новости.

Самым горячим поводом для сплетен была ситуация в семье Инвернес. Сначала Герцогиня, покончившая с собой из-за проклятия призрака, а затем Герцог, в чьих жилах пробудилось безумие предков. Для праздных дворян это была череда захватывающих дух событий.

— Кстати, слуги из Хилленда один за другим покидают замок. Говорят, им слишком страшно там оставаться.

— Боже мой, значит, слухи не беспочвенны.

— Как жутко. Проклятие, которое сводит людей с ума одного за другим... Того и гляди, Герцог последует за своей женой и тоже наложит на себя руки.

Раздались смешки, а на губах Сайласа, слушавшего эти речи, промелькнула странная улыбка.

«Самоубийство, значит».

Был ли этот незаконнорожденный ребенок тем, кто способен на самоубийство?

Сайлас покачал головой, вспоминая её происхождение. Как и полагалось девчонке из низов, она обладала жаждой жизни и поразительной живучестью.

И более того...

«Эта девчонка наверняка пробудила свои способности».

Сайлас осушил бокал, вспомнив Нейтана, который вернулся с искаженным от ярости лицом и рассказал о случившемся.

[Она точно спятила! Не знаю, где она набралась этой чертовщины, но она управляла пауками!]

Сайлас запоздало вздохнул с сожалением. Нужно было проверить Севелию сразу, как только он услышал этот рассказ.

Но что поделать. Траурная церемония уже проведена, и Севелия либо лежит в том гробу, либо...

— Либо она в бегах.

Он слишком хорошо знал, что это за способности. Ведь её мать в свое время точно так же нанесла ему удар в спину и сбежала.

— Второй раз я на это не поймаюсь.

В пустом бокале отразилось подлое лицо мужчины.

Стоя перед зеркалом, Севелия провела рукой по коротким волосам. Теперь в отражении на неё смотрела женщина с темно-каштановым каре, напоминающим по цвету спелый фундук. В ней не осталось и следа от той бледной и безжизненной Севелии.

— ...Мне нравится.

Севелия впервые за долгое время искренне улыбнулась своему отражению.

С голубыми глазами, унаследованными от отца, она ничего не могла поделать, но смена прически действительно превратила её в другого человека.

— Всего лишь изменила цвет волос, а атмосфера стала совсем иной.

Если бы я была такой с самого начала, стали бы люди любить меня чуть больше?

Севелия невольно поймала себя на этой мысли, но тут же отбросила её.

«Конечно же нет».

Люди из семьи Маркиза Уэддена нашли бы любой повод, чтобы ненавидеть её, будь она хоть самой прекрасной женщиной в мире.

«Я ведь дочь женщины, которая его бросила».

Такова была участь непризнанной незаконнорожденной дочери.

— ...Всё. Теперь это в прошлом.

С решительным видом Севелия накинула плащ. Приготовления были закончены, пришло время отправляться в новый город.

— Дениса, ты собрала вещи?

Позвав горничную, Севелия легко развернулась. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь открытое окно, мягко ложился на пол коридора. Следом за ней, смешно перебирая лапками, семенила синяя птица.

— Иди сюда.

Маленькая птичка вспорхнула и уселась ей на плечо.

Это был момент приятного начала пути.

В особняке после похорон обычно царит гнетущая атмосфера.

Все проводят время в уединении, вспоминая ушедших и пытаясь смириться с утратой. Однако в этом доме всё было иначе.

Роман, который был врачом семьи Инвернес уже в третьем поколении, из последних сил выдавил из себя голос:

— Г-герцог. Пожалуйста, успокойтесь и будьте рассудительны...

— Будьте рассудительны и спокойны?

Дихарт, вцепившийся в ворот Романа, посмотрел на него пугающе холодным взглядом. Его глаза, блестящие, словно слитки чистого золота, наводили ужас.

— Это добродетель, которой должен обладать ты как врач. Но это не та этика, которую ты смеешь навязывать мне.

— Кх... кха...

— Значит, ты был настолько «рассудителен» как врач, что даже не осмотрел мою жену перед кончиной и перепоручил это какому-то жалкому деревенскому лекарю?

Леденящий душу голос эхом разнесся по комнате. Роман, бледный как полотно, с трудом сглотнул.

«Черт, черт, черт!»

Он зажмурился, вспоминая, как он оказался в таком плачевном положении.

Всё началось с того момента, когда его срочно вызвали в особняк, узнав о пожаре.

http://tl.rulate.ru/book/168960/11793002