Готовый перевод Ultimate Level 1 / Непревзойденный 1 уровень: Глава 29

«Влияние на окружающих»

В голове Макса проносилось все, что он мог бы сказать.

«Во что они поверят?»

Он все еще находился в двадцати ярдах от людей, и те не сдвинулись с места, словно застыв.

Макс посмотрел на себя и увидел кровь, покрывавшую почти каждый дюйм его тела. Он нашел небольшое чистое пятно на ладони левой руки и потер над глазами, почувствовав, как какая-то жидкость стекает по его голове. Глянув вниз при лунном свете, он увидел красное пятно на теперь уже грязном месте и несколько крошек, которые, как он догадался, были костью.

Прежде чем он приблизился к людям на десять ярдов, Роан наконец двинулся навстречу, крича на бегу:

— Принесите воды и тряпок!

Двое из стоявших в стороне мужчин сорвались с места, причем один врезался в телегу, потому что не мог оторвать глаз от Макса.

Макс почувствовал себя неловко, позволив себе усмехнуться, когда тот человек подержался за плечо, а затем побежал обратно в круг фургонов.

— Что, во имя всех богов, это было? — Крикнул Роан, подойдя и остановившись прямо перед Максом. — Как, черт возьми, при свете двух лун ты это сделал?

Посмотрев поверх плеча Роана, Макс увидел Декстера и другого воина, медленно приближающихся к нему. Выражение их глаз говорило о том, что оба мужчины все еще пытались поверить в увиденное.

— Я не могу сказать, — наконец ответил Макс, когда Роан посмотрел на него с недоверием. — Мне пришлось использовать зелье, и я ожидаю, что ты за него заплатишь, но просто знай, что я не вправе говорить больше.

Макс стоял, выпятив грудь, и изо всех сил старался выглядеть максимально уверенным. С тех пор как он начал путешествовать с Брутом и другими, он понял, что людям нравится верить в нечто невероятное. Было бы лучше, если бы он позволил Роану и остальным прийти к собственным выводам.

— Я только прошу, чтобы ты ограничил число людей, которым расскажешь.

— Что… почему… Я имею в виду… — Роан начал заикаться и спотыкаться о слова, указывая на груду трупов позади Макса. Он глубоко вздохнул и наконец покачал головой. — Ты хоть представляешь, что я только что видел?

— Воина, защищающего ваш караван от волков. Это была тяжелая битва, но, используя исцеляющее зелье, мне удалось выжить.

Роан снова перевел взгляд на Макса и увидел, как смотрит на него воин, который только что совершил, по его мнению, невозможное.

— Огровы яйца, — простонал Роан, на мгновение потерев лицо своей массивной рукой. — Парень, с такой историей ты мог бы пить бесплатно, а ты не хочешь, чтобы кто-либо знал. Я имею в виду, я мог бы построить статую…

— Нет. Пожалуйста, не надо. Я бы предпочел, чтобы никто не знал, что я это сделал. У моей просьбы есть причины, и если ты расскажешь другим, моя миссия может пострадать.

Роан замер, рот его все еще был открыт, пока он слушал слова Макса.

— Оставь это, Роан.

Лидер каравана обернулся и увидел, что Декстер качает головой. В его глазах, уставившихся на Макса, горел другой свет.

— Ты его слышал. Ты видел, что он сделал. Оставь это.

Роан снова хмыкнул, прежде чем наконец в расстройстве поднял руки и пробормотал какое-то проклятие о гоблинах и ограх, которое Макс не расслышал.

— Хорошо. Я с радостью возмещу тебе стоимость зелья, и ты имеешь право на все эти шкуры. Мы можем…

— Они мне не нужны. Можешь забрать их и заплатить мне половину их стоимости, — сказал Макс, прислонившись к своему окровавленному копью и глядя на Роана. — Повторяю: мне не нужно, чтобы люди знали, что я имел к этому какое-то отношение.

В Роане проснулась другая сторона, когда Макс сказал, что ему нужна только половина их стоимости. Мужчина усмехнулся, его большая грудь начала трястись, когда он рассмеялся еще громче. Успокоившись, он плюнул себе на ладонь и протянул ее Максу.

— Тебя здесь никогда не было.

Макс кивнул, внутренне смеясь, потому что чувствовал, что Роану придется хуже всего от этого рукопожатия, и плюнул ему на руку. Он крепко сжал большую ладонь, чувствуя, как смешиваются кровь и слюна.

Роан понял, что только что произошло, и отдернул руку, скривившись от отвращения к беспорядку на ладони.

— Где, черт возьми, вода?! — Прорычал он, поворачиваясь к трем другим работникам позади него. — Вы слышали человека. Приступайте к шкурам. Феликс вознаградит нас, если мы не испортим их.

Трое кивнули, улыбнулись и побежали к лагерю, чтобы принести все необходимое для выполнения этой задачи.

— И не испортьте шкуру Призрачного Волка! Эта штука стоит… — Роан запнулся, и Макс увидел, как мужчина слегка дернул плечами. — …Приличную сумму.

Макс громко рассмеялся, глядя, как Роан качает головой из стороны в сторону.

— Прокололся на этом, да?

— Прокололся, — ответил Роан, поворачиваясь, чтобы подмигнуть Максу. — Тем не менее, мы оба получим хорошую прибыль, и я жив, и никто не пострадал. Должно быть, боги любят нас всех.

Макс кивнул, а затем увидел, как мужчины возвращаются с водой и чистыми тряпками.

«Чего бы я только не отдал за ванну».

Прошло много времени, но Макс наконец-то очистил большую часть своего тела. Как бы он ни ненавидел это, ему пришлось надеть нагрудник и кожаные леггинсы, которые Серми хранил в своем временном хранилище. Они были длиннее, чем нужно, и Максу пришлось туго затянуть штаны, но на данный момент они годились.

Умывшись и сев на одно из бревен, Макс увидел приближающегося Декстера. Мужчина сел напротив него и уставился.

Прошло несколько минут, и Макс больше не мог этого выносить.

— Просто спроси уже.

Декстер покачал головой.

— То, что ты сделал… Я видел нечто подобное однажды. То, из-за чего я бросил искательство приключений, — медленно ответил мужчина. Его взгляд был более сосредоточенным, он не отводил глаз, как раньше этим вечером. — Я понял, что никогда не стану похожим на того воина, и сдался. Я не думал, что кто-то еще может быть похож на нее. Я ошибался.

— Я понял, что что-то случилось, по тому, как ты себя вел. Зачем тебе эта работа, если ты не хочешь драться?

— Еда? Деньги? Есть ответ получше? Обычно на этой дороге никто никого не беспокоит. Большинство товаров не стоит кражи, а такие грузы, как наш, трудно продать, чтобы никто не спросил, откуда они взялись. Деньги не перевозятся. Все это обрабатывается банками. Риск почти нулевой.

— Звучит не как жизнь.

Макс помолчал после того, как сказал это.

«Разве я не хотел быть просто пекарем? Жить безопасной жизнью и просто печь?»

Размышляя об этом, Макс пропустил мимо ушей слова Декстера.

— Сет?

Моргнув, Макс посмотрел на Декстера и вздохнул. — Извини, я на мгновение погрузился в свои мысли о том, кем я хотел быть и кем стал сейчас.

— Оно того стоит? Твоя нынешняя жизнь? Даже с риском?

Макс засмеялся, кивнул и растянулся в одной из самых широких улыбок, которые он носил за последние несколько дней.

— Я не могу представить себе другой жизни. Частично она волнующа именно потому, что я могу умереть. Я не могу представить, чтобы довольствоваться тем, чтобы просто сидеть каждый день и не жить.

Декстер вздрогнул, когда Макс ответил. Он некоторое время сидел, глядя себе под ноги, прежде чем наконец посмотреть Максу в глаза.

— Я долго молил богов, чтобы они послали мне знак. Думаю, они только что это сделали.

Декстер встал и протянул руку Максу. Поднявшись на ноги, Макс сжал ее и крепко пожал руку мужчине.

— Я буду молиться, чтобы они присматривали за тобой. После сегодняшней ночи я наконец-то чувствую, что действительно могу снова жить.

Отвернувшись после рукопожатия, Декстер ушел с единственной улыбкой, которую Макс когда-либо видел на его лице.

«Дорогие боги… или кто вы там. Клянусь, я на это не подписывался».

Хмыкнув, Макс сел, сбитый с толку концепцией того, что что-то могло быть так организовано. Зачем кому-то посылать его?

После того, как все закончили снимать шкуры с волков и собирать их, наступило изнеможение, и Макс уснул, ворочаясь во сне, поскольку ему снилось, что его используют боги. Когда он проснулся от запаха готовящегося мяса, то увидел Роана, сидящего на бревнах у костра и улыбающегося во весь рот.

— Что тебя так радует? — Спросил Макс, садясь и тут же зевая. — Я не думаю, что видел, чтобы ты так улыбался с прошлой ночи, когда ты понял, сколько денег собираешься заработать.

Роан кивнул и наклонился вперед, переворачивая все куски мяса, которые он готовил на сковородках над углями.

— Я проигнорирую тот факт, что мне запрещено упоминать события прошлой ночи, но когда мы доберемся до города, мне нужно, чтобы ты сопровождал меня на склад, чтобы я мог отдать тебе деньги, которые мы должны. Кроме того, что бы ни случилось прошлой ночью, это что-то сделало с моими людьми. Декстер больше не ходит, как сломленный человек. Он сказал мне, что еще через несколько недель уволится и вернется к искательству приключений.

Роан протянул металлическую вилку, которой только что переворачивал все куски мяса, и указал ею на Макса.

— Я знаю, что это как-то связано с тем, что ты сделал. Годами этот человек был рядом со мной, и я не могу дождаться, когда увижу, что он действительно делает что-то с навыком, который дали ему боги.

Роан повернулся и жестом подозвал двух мужчин, которые кормили лошадей зерном.

— Эти двое болванов сказали мне, что хотят на самом деле сделать что-то стоящее со своей жизнью, — заявил крупный мужчина, прежде чем рассмеяться. — Эти двое… мужчины, которые не делали ничего, кроме как тратили каждую заработанную медяшку на выпивку, когда мы добирались до города.

Роан покачал головой на секунду, прежде чем снова переключить внимание на мясо.

— Сет, я признаю, что сначала был недоволен тем, что ты здесь, в этой поездке, но теперь я благодарен богам, что ты был. Моя команда и я были бы мертвы, если бы не ты.

Убедившись, что мясо не подгорит, Роан вздохнул, откидываясь на бревно.

— Я не был в храме годами. Я даже не помню, как давно я приносил настоящее подношение. — Роан почесал жесткую щетину на подбородке и улыбнулся. — Теперь я думаю, что я должен кому-то хотя бы это. Ты согласен?

Макс кашлянул и пожал плечами.

«Что, черт возьми, я должен сказать…»

— Я… э-э… Я посетил храм в Виндзорском Коле за несколько дней до того, как мы уехали, и дал серебро. Думаю, это сработало для меня.

Роан кивнул, проверяя мясо еще раз, пока делал это.

— Ну, какая разница? Все, что я знаю, это то, что мы живы, и дела идут лучше, чем когда-либо.

Вытащив кусок мяса из сковороды, он протянул его на вилке Максу.

— Попробуй.

Наблюдая, как сок капает с подрумяненного мяса, Макс наклонился и схватил его пальцами, перекатывая между ними, поскольку жар напомнил ему, что оно только что было снято с огня. Он быстро откусил кусочек и жевал с открытым ртом, втягивая воздух и пытаясь насладиться вкусом.

— Это довольно вкусно! — Объявил он, проглотив кусочек. — Что это?

Роан усмехнулся и указал на деревья.

— Волк. Призрачный Волк, если быть точным.

Макс на секунду застонал, зная, что Роан намеренно не сказал ему, пока он не откусил. Тем не менее, это было потрясающе на вкус и именно то, что ему было нужно.

Бросив маленький кусочек, который он жонглировал, в рот, он еще немного насладился вкусом.

«Этому действительно нужен соус и немного свежих овощей, поджаренных с чем-нибудь…»

Заставив себя рассмеяться, Макс встал и указал на деревья.

— Я скоро вернусь. Мне нужно отлить, но я хочу еще этого мяса.

Роан кивнул и оскалил зубы в ухмылке.

— Ешь сколько хочешь. Я добыл все это прошлой ночью!

http://tl.rulate.ru/book/168916/11799659