Готовый перевод A Bird With Broken Wings Is Bound to Fall / Птице со сломанными крыльями суждено упасть: Глава 22: Слухи и сомнения

В тот же миг, как Жизель потеряла сознание, бокал с шампанским с грохотом упал на пол, разлетевшись на осколки. Одна из дам вскрикнула, и все взгляды устремились на упавшую Жизель. Дайхан, находившийся поодаль, в одно мгновение оказался рядом. Он подхватил Жизель на руки и принялся осматривать её.

— Жизель, приди в себя!

Дайхан качал головой, сжимая бледные щеки Жизель, чьи губы мелко дрожали. От испуга он сам побледнел не меньше неё.

Наследный принц, инстинктивно протянувший руку, чтобы подхватить Жизель, стиснул зубы и едва заметно кивнул. Он посмотрел на свою руку, бессильно замершую в воздухе, и издал короткий, саркастичный смешок, словно насмехаясь над самим собой.

— Неужели супруга Маркиза столь слаба здоровьем?

В его голосе, вопреки словам, не было ни капли сочувствия — лишь холодная ярость. Услышав это, Дайхан поднял голову и на мгновение замер, перестав дышать.

— Я приму ваше гостеприимство позже, когда маркиза придет в себя.

Иан на мгновение посмотрел сверху вниз на узнавшего его Дайхана и развернулся. В отличие от его бесстрастного лица, кулаки были сжаты до белизны и мелко дрожали, выдавая его истинное состояние.

Иногда рыцарю Джейн хотелось высказать всё имперской принцессе Элеоноре. «Вы так хвалите меня за способности, но почему вечно приставляете к этому безумцу?» Джейн вспоминала дни, когда обучалась фехтованию, полагая, что как женщина она, несомненно, станет личным стражем Элеоноры, и теперь горько об этом жалела.

— Ваше Высочество.

— Заткнись.

«Говорили же, что она живет припеваючи... А сама выглядит так, будто упадет от малейшего прикосновения. И всё-таки упала. В обморок. Что я такого сделал? Я всего лишь...»

— Всего лишь увидел её лицо.

Джейн нахмурилась, глядя на наследного принца, который даже не пытался скрыть своего негодования.

— Я же говорила вам с самого начала, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Она-то думала, что, услышав о счастливой жизни Жизель, он оставил свои привязанности в прошлом. Однако теперь, когда коронация и Бракосочетание были уже на носу, он примчался сюда, не в силах скрыть свою тоску. Это выглядело донельзя жалко.

Джейн видела, как наследный принц, притворяясь спокойным, десятки раз поправлял одежду перед зеркалом, что было ему совершенно не свойственно. В каком-то смысле ей было его жаль. С другой стороны — насколько же она должна его ненавидеть, чтобы упасть в обморок при одном его виде?

— Господин Иан, просто передайте то, что собирались, и давайте поскорее вернемся в Империю...

Раздался звон разбитого стекла.

В ответ на слова Джейн Иан с грохотом швырнул бокал с вином и опрокинул стоящий рядом столик. Он тяжело дышал. Джейн замолчала, глядя на рассыпанные по полу осколки стекла и остатки еды.

— Если тебе не надоело жить, лучше помолчи и сосредоточься на дыхании.

Вместо разбитого бокала наследный принц взял целую бутылку вина и уселся на перила балкона. Глядя, как он яростно скрежещет зубами, словно пережевывая какую-то мысль, Джейн покачала головой. Судя по его мрачному виду, сегодня точно прольется кровь. «Нет смысла напрашиваться и становиться мишенью для его гнева».

— Что ж, тогда я послушно замолчу. Пойду принесу еще вина.

Она оставила наследного принца, который всё равно её не слушал, и направилась вглубь банкетного зала. «И что в ней такого особенного? — думала Джейн. — Не такая уж она и красавица. Изможденная, бледная, разве что макияжем это скрыла».

— Говорят, маркиза Жизель так и при смерти?

Услышанный мимоходом разговор показался Джейн довольно любопытным, и она замедлила шаг.

«При смерти? Когда? Чем быстрее она умрет, тем скорее мы вернемся в Империю».

— Ну, не то чтобы умирает, но этот её хриплый голос... иногда даже оторопь берет. От неё одни неприятности.

— А вы знаете, почему маркиза никогда не снимает перчатки?

— Почему?

Виконтесса Стелла, которая уже давно жаждала поделиться этой сплетней, наконец заговорила.

— Ну же! Мне аж дышать трудно от любопытства. Говорите скорее!

— Говорят, её запястья покрыты шрамами от попыток самоубийства.

— Что? Та самая маркиза?

«А это интересно», — подумала Джейн и незаметно пристроилась у колонны. Королевство находилось далеко от Империи и напоминало замкнутую провинцию, поэтому подобные слухи до них раньше не доходили. Даже наследный принц лишь изредка посылал людей проверить, жива ли она.

— И голос её стал таким странным якобы из-за того, что она пыталась отравиться, проглотив яд.

— Боже мой... А они так старательно притворялись счастливой парой.

— Да ну, наверняка это просто домыслы. С чего бы маркизе такое делать? У неё же всё есть. Или это депрессия?

— Да нет же, вспомните — это ведь был брак не по любви. На свадьбе она так горько рыдала...

— Это было давным-давно, когда они были детьми. Наверняка пустые слухи.

— Это строжайший секрет, но мне рассказала одна из моих служанок. Она раньше работала в поместье маркиза, а потом сбежала оттуда.

Джейн, скрестив руки на груди, молча кивнула. Слухи были весьма занимательными. Сама она не успела услышать голос Жизель из-за её обморока. Джейн прищурилась, обдумывая услышанное, когда стоящая неподалеку герцогиня Лианна насмешливо фыркнула.

— Неужели вы такие дуры, что верите выдумкам какой-то необразованной девчонки? Мы всё-таки культурные люди, получившие образование.

Услышав элегантный тон Лианны, Джейн мельком взглянула на её лицо. «Кажется, её называли Герцогиней?»

— Да нет, мы просто... — начала было женщина, затеявшая этот разговор, но Лианна умело её прервала.

— Кстати, Стелла. Я слышала, что Маркиз вложил немалые средства в торговое дело вашего мужа. Должно быть, Жизель замолвила за него словечко?

Герцогиня Лианна, самая старшая среди дам, предостерегающе вскинула бровь, и Стелла тут же прикусила язык.

Поняв, что сплетни на этом закончились, Джейн двинулась дальше. «Что ж, доля правды в этом явно есть», — размышляла она, но в итоге лишь тряхнула головой. Не было смысла выяснять то, о чем её не просили, и докладывать наследному принцу. Даже если это правда — что с того? Только лишние проблемы.

— Его Высочество велел мне молчать.

«Значит, буду помалкивать». Джейн, больше всего на свете ненавидевшая лишние хлопоты, решила сделать вид, что ничего не слышала, и продолжила свой путь.

Открыв глаза, Жизель поняла, что находится в своей спальне, и тихо вздохнула с облегчением. Затем она принялась судорожно качать головой.

«Он просто похож на него? Наверное, они пользуются одинаковым парфюмом... Это не Михаэль. Михаэль был простолюдином, а наследный принц... Нет, не может быть. Его ведь объявили мертвым. Наверное, мне просто стало слишком плохо, и я...»

— Ты в порядке?

От внезапного голоса Жизель вздрогнула. Рядом с кроватью сидел Дайхан. Он слегка нахмурился, коснулся рукой её лба и цокнул языком. Жара не было, но по искаженному лицу Жизель было видно, что ей всё еще не по себе.

— Снова позвать лекаря?

Жизель не могла спросить его прямо: «Ты уверен, что убил Михаэля в тот раз?» Безумная надежда на то, что наследный принц может оказаться Михаэлем, мгновенно начала разъедать её сердце. Михаэль был простолюдином, он не мог быть наследным принцем. Конечно, не мог, но они были так похожи... Скрыв свои истинные мысли, Жизель притворно расстроилась.

— Нет, наверное, я просто перегрелась. Простите, я испортила такой важный вечер.

— Ничего, отдыхай.

Дайхан ответил сухим тоном. Он понимал: чтобы она действительно отдохнула, ему лучше уйти. Но, осознавая это, он всё равно не мог заставить себя сразу встать. Даже в те редкие ночи, когда случалась Первая брачная ночь — раз в три месяца, — он всегда покидал её спальню до рассвета. Он знал, что в его присутствии Жизель не может расслабиться. Это было заметно по её напряженным плечам и по тому, как она неосознанно отодвигалась от него.

— Наследный принц ведь остановился в королевском дворце? Завтра, прежде чем навестить Принца, я загляну к Его Высочеству и извинюсь.

— Не забивай себе голову и спи.

С этими словами он поднялся. Дайхан не сразу вышел, он пристально смотрел на неё.

— Что такое?

Жизель удивленно распахнула голубые глаза и склонила голову набок. Он непривычно долго колебался, плотно сжав губы. Жизель прищурилась, гадая, в чем дело, и тогда он наконец заговорил:

— Ты придешь завтра утром в кабинет?

От этого внезапного вопроса Жизель тихо рассмеялась и кивнула.

— Мне не настолько плохо. Конечно, я приду.

— Хорошо.

Дайхан больше ничего не спрашивал и вышел из спальни. Когда дверь закрылась, лицо Жизель вновь стало бесстрастным. Она откинула голову назад.

«Просто похожий человек. В чем-чем, а в таких делах Маркиз всегда доводит начатое до конца. Он бы не оставил его в живых». Жизель крепко зажмурилась. Это было невозможно.

«Наверное, он показался мне похожим, потому что я сама хотела это увидеть. Я так по нему скучаю... Может, я уже и лица Михаэля толком не помню?» Она корила себя, пытаясь отогнать эти мысли.

Если бы это действительно был Михаэль, Маркиз не был бы так спокоен.

— Леди Жизель, все так за вас переживали!

«А я — больше всех», — виконтесса Стелла ласково подхватила её под руку. Жизель заставила себя улыбнуться, хотя видела её насквозь. «Наверняка только и делали, что кости мне перемывали».

— Благодаря вашей заботе мне стало гораздо лучше.

Жизель изо всех сил старалась не думать о Михаэле и наследном принце. На чаепитии ей нужно было сохранять самообладание. Позже ей нужно было незаметно встретиться с графом Далией.

— Кстати говоря, скоро ведь восьмилетие Принца? В этот раз он наконец-то пройдет крещение.

На слова Лианны Жизель кивнула. Принцу уже восемь, так что с крещением действительно затянули.

— Значит, в этом году на его дне рождения чета Маркиза наконец станет его крёстной матерью и крёстным отцом?

На этот вопрос Жизель ответила молчанием, пригубив чай. Как бы Королева ни ненавидела Жизель, ей приходилось мириться с этим — она не могла игнорировать Проимперскую фракцию, стоящую за спиной Маркиза. Это было неизбежно.

Жизель считала, что Королева оказалась в изоляции так быстро лишь благодаря удаче. Король был при смерти, Принц еще мал. Поскольку Маркиз, в чьих руках была реальная власть, отвергал Королеву, ей не оставалось ничего другого, кроме как следить за его настроением. К тому же сама Королева увядала от неизвестной болезни. Естественно, вся власть была сосредоточена в руках Маркиза.

— Кто знает...

Жизель легко заправила прядь волос за ухо и слегка улыбнулась. Она не хотела, чтобы Королева просто тихо умерла в своей постели. Она хотела, чтобы та умирала мучительно, видя собственное бессилие.

— Все так говорят, но...

— Входят Его Высочество наследный принц и Её Величество Королева.

Один из старых слуг негромко предупредил дам, увлеченных обсуждением щекотливой темы.

http://tl.rulate.ru/book/168790/13837708