Готовый перевод Please Don't Kill Me / Пожалуйста, не убивай меня: Глава 14: Не каждый выбор по душе

Музыка, мягко окутывавшая зал, стихла, и люди перестали перешептываться, устремив взгляды на Блисс. То, что она говорила до сих пор, звучало сухо, но было правдой. Горничная виновата с самого начала и должна была понести соответствующее наказание.

Зрители видели и доброе сердце Лате, вступившейся за несчастную служанку, и колючий нрав Джериан, но суть была в другом. И когда Блисс указала на эту суть, люди с еще большим вниманием сосредоточились на ее следующих словах.

— Но есть ли в этом необходимость?

Раздался томный голос Блисс. Он не был ни громким, ни тихим, но не нашлось никого, кто бы его не услышал. То же самое касалось и горничной, стоявшей ближе всех к Блисс. Не веря своим ушам, служанка вцепилась в свою юбку и переспросила:

— …Что?

Блисс перевела взгляд с рук горничной на ее лицо.

«Она теребит юбку точно так же, как Джеки».

Ей вспомнилась Джеки, которая всякий раз, когда нервничала или была сбита с толку, начинала возиться со своей ни в чем не повинной юбкой. Раньше, мельком взглянув на эту горничную, Блисс показалось, что та одного возраста с Джеки, но вблизи она выглядела совсем юной.

— Кажется, ты работаешь горничной меньше года, верно?

— Да, всё верно.

Глаза горничной забегали, словно она гадала, как Блисс об этом узнала.

«Узнать это было несложно. Джеки — самая младшая, поэтому она чаще всего прислуживает мне».

Начинать работать горничной можно было с 15 лет. Этой девочке было максимум 16. Значит, даже если она работала долго, стаж явно не превышал года.

— Значит, жалованье у тебя маленькое, а раз ты начала работать в таком раннем возрасте, семья твоя вряд ли живет в достатке…

От слов Блисс, произнесенных с легким цоканьем языка, на глазах горничной снова навернулись слезы. Взгляды окружающих на Блисс стали еще острее, но никто, подобно Лате, не решился вмешаться. Потому что Блисс еще не закончила.

— И когда же я получу с тебя деньги? У меня их и так много, а зариться на твои гроши — одна морока.

Блисс приподняла подол своего платья и без сожаления отпустила его.

— Из-за какого-то одного платья возиться с тобой всю жизнь… От одной мысли об этом хочется вздохнуть.

Блисс демонстративно вздохнула. Хоть это и звучало как пренебрежение, на деле она не требовала возмещения стоимости платья. Горничная, сбитая с толку и не понимающая, стоит ли ей радоваться или грустить, осторожно спросила:

— Тогда… порка?..

— Конечно, этого я тоже делать не стану. Ты вообще понимаешь, насколько «велико» твое преступление?

— Что?

— Насколько серьезный проступок ты совершила, чтобы я тратила на тебя свое время? Кто возместит мне минуты, потраченные на то, чтобы бить тебя?

Блисс покачала головой. Затем она отвернулась от горничной, Джей. Но Джериан схватила ее за руку.

— Блисс, ты так просто уйдешь? Ничего не сделаешь?

Воскликнула Джериан в полном недоумении. Она передала всё дело Блисс, и теперь чувствовала себя преданной — как Блисс могла так поступить? Из-за такого поведения Блисс одна Джериан теперь выглядела злой. Не в силах просто так отпустить ее, Джериан вскочила.

— Стой, Блисс!

После крика Джериан Блисс остановилась.

— Если ты собираешься просто уйти, то лучше я сама…

Джериан явно не собиралась спускать всё на тормозах и огляделась по сторонам. Словно искала что-то, чем можно было бы ударить горничную.

— Ах да. Точно. Уходить вот так действительно было бы скучно.

Когда Блисс заговорила так, будто что-то забыла, Джериан просияла и обернулась к ней. Конечно, она не могла просто уйти. Ходили слухи, что даже после замужества, если ей что-то не нравилось, она первым делом пускала в ход розги.

— Как ты и сказала, уходить вот так — неприятный осадок остается.

Блисс медленно направилась к Джериан. Ее походка была настолько неспешной, что люди смотрели на них с еще большим любопытством, чем раньше. Пока Блисс приближалась, Джериан, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство, лишь выше задрала подбородок.

Остановившись перед Джериан, Блисс скрестила руки на груди и опустила взгляд. Словно оценивала ее платье.

— Я возмещу тебе стоимость твоего платья. Сколько оно стоит? Не думаю, что дорого. Купить тебе два, нет, десять платьев? Хватит?

— Блисс!

— Как видишь, я вышла замуж, уведя чужого жениха. Поэтому денег у меня многовато.

Увидев, как лицо Джериан заливается краской, Блисс приподняла уголок губ.

— Ты ведь так завидовала моему браку. Я как раз по уши влюбилась в мужа, так что прости, что забыла о тебе.

Она вернула Джериан и ее свите все их слова в точности.

— Я даже закажу тебе ожерелье, которое обещали купить после свадьбы. Можно будет подобрать его прямо под платье.

— Блисс… Ты…

— Выйдя замуж за этого красавца, который богат и талантлив, я словно обрела весь мир, так что подобные мелочи меня больше не волнуют.

Блисс хотела в точности повторить слова Джериан, но плохо их помнила. Поэтому она сказала примерно то же самое, и, судя по застывшему лицу Джериан, это сработало.

— Тогда я могу идти?

Блисс невозмутимо развернулась. Она ясно дала понять Джериан, чтобы та ее не задерживала, так что теперь никто не мог ее остановить.

«Это всё твоя вина».

Благодаря словам Джериан о том, что она увела жениха у Лате, ей было легче вмешаться. Вернуть всё сторицей было так приятно.

Ей хотелось смеяться, даже если для этого не было явной причины. Блисс, собиравшаяся выйти легкой походкой, с опозданием вспомнила о Кейлане.

Она так увлеклась тем, чтобы выставить Лате в лучшем свете, что совсем забыла о нем.

«Я вела себя как полная дура».

Так нельзя… Ей следовало беспокоиться не о горничной, а о собственной жизни и о том, как покинуть дом маркиза, но она всё испортила.

Блисс вышла из зала, ни разу не оглянувшись на то место, где стоял Кейлан.

«Буду до конца делать вид, что ничего не заметила».

Кейлан, наблюдавший за всем этим, издал короткий смешок. Ему было любопытно, как поведет себя Блисс, получив приглашение. До замужества она жила совершенно своевольно, и он хотел посмотреть, как она будет вести себя со своими прежними знакомыми…

— Забавно.

Кейлан, видевший всё, выразил свое удовольствие. Способ, которым Блисс разрулила ситуацию, оказался на удивление искусным.

— Вы не пойдете к госпоже?

— Думаю, сейчас не стоит.

Кейлан осторожно коснулся пальцем губ, тронутых улыбкой. Он не так часто искренне улыбался, глядя на свою жену, но сегодня, похоже, был один из таких дней.

— Но разве госпожа не будет ждать?

— Она сделала вид, что не заметила меня, так зачем мне подходить?

Раз уж решила притворяться, могла бы вести себя естественнее. Она была настолько неуклюжа в своем притворстве, что это вызывало лишь смех.

Прежняя скучная жена изменилась. Когда дворецкий говорил, что Блисс стала другой и стоит на нее посмотреть, Кейлан проигнорировал это, но теперь он, кажется, не сможет этого сделать.

❖ ❖ ❖

Выйдя из особняка, Джей крепко сжала юбку своей формы. Она вцепилась в ткань так сильно, что кончики ее пальцев побелели — она боялась, что юбка зашуршит при ходьбе. Ее движения были осторожными и скрытными.

Джей двигалась в сумерках только по затененным тропам, чтобы не привлекать внимания, когда перед ней внезапно возникла стена из тени.

— Ах…

— Тихо.

Тот, кого она приняла за стену из тени, прошептал ей замолчать. Джей прикрыла рот обеими руками и лишь кивнула.

— Ты провалилась.

— Простите. Если бы она внезапно не отошла в сторону, я бы плеснула чаем ей прямо в лицо…

— Довольно.

Джей плотно сжала губы и испуганно посмотрела на собеседника. Она не смогла в точности выполнить указание, поэтому в напряжении следила за настроением Тени.

— Ты не только провалилась, но и сделала этой женщине одолжение.

— Простите. Я больше не ошибусь. Пожалуйста, дайте мне еще один шанс…

— Шанс… С чего бы это?

— Что? Но…

Когда Тень сделала шаг, тьма окутала шею Джей. Тень лишь подошла ближе, но Джей схватилась за горло, чувствуя иллюзию удушья.

— Пощадите. Пожалуйста, пощадите…

Джей с ужасом в глазах смотрела на Тень, умоляя о спасении, но вскоре тьма полностью поглотила ее.

❖ ❖ ❖

Когда Кейлан подошел к карете, кто-то вышел из темноты и преградил ему путь.

— Маркиз.

— Назад.

Рыцарь-хранитель Кейлана поднял меч, преграждая путь незнакомцу.

— Мне нужно кое-что сказать.

Леонард мельком взглянул на ножны, прижатые к его груди, и обратился к Кейлану. Кейлан жестом подал знак рыцарю, и тот опустил ножны, отступив в сторону. Когда рыцарь отошел на приличное расстояние, Кейлан и Леонард остались одни.

Первым заговорил Леонард.

— Не ожидал увидеть вас на банкете.

— Блисс показала мне приглашение, — небрежно ответил Кейлан.

— Но вы, кажется, даже не поздоровались с супругой… Впрочем, важны ли приветствия? Ваша жена отлично проводит время.

Сказал Леонард, вспоминая свой разговор с Блисс.

— Она ведет себя как ей вздумается и ни секунды не колеблется, подавляя других. Глядя на то, как она потакает своим прихотям, я подумал, что люди всё-таки не меняются. Наверное, поэтому, хоть мы и не виделись давно, я не почувствовал никакой неловкости.

— Что ты хочешь сказать?

— Вы сможете прожить с ней всю жизнь?

При этих словах Леонарда брови Кейлана дрогнули.

— Я спрашиваю, сможете ли вы терпеть ее вечный эгоизм.

— Знай я, что разговор пойдет в таком ключе, я бы просто проигнорировал тебя, — пробормотал Кейлан себе под нос.

http://tl.rulate.ru/book/168607/13806281