Готовый перевод Please Don't Kill Me / Пожалуйста, не убивай меня: Глава 12: Кейлан всё равно не придёт

«Как же так — выйти замуж и ни разу не пригласить подруг?»

«Точно. Ты ведь обещала подарить каждой из нас по ожерелью на свадьбу, но, похоже, совсем об этом забыла?»

«И дело не в том, что нам так уж нужны эти ожерелья, просто нам было очень обидно — ты вела себя так, будто совсем забыла о нашем существовании».

— Я была занята. Простите.

Блисс выдавила фальшивую улыбку, обращаясь к этим малознакомым женщинам, которые отбросили всякие приличия.

«Теперь я понимаю, почему они меня ждали».

С самого начала ей показалось странным, что кто-то её ищет. Ведь единственным, кто по-настоящему горевал о смерти прежней Блисс, был Леонард.

Блисс окинула взглядом пятерых женщин, сидевших вместе. Они нацепили на лица дружелюбные маски, но их цепкие, проницательные взгляды так и сканировали её. К тому же, хоть их и называли её бывшими подругами, она не могла вспомнить ни одну из них. Впрочем, это неудивительно — ведь у прежней Блисс никогда не было настоящих друзей.

«Не давите на неё так сильно. Она только что вышла замуж и наверняка по уши влюблена в мужа. Разве ей было до нас?» — подала голос одна из них.

Однако, в зависимости от интонации, эти слова могли показаться крайне едкими.

Это была женщина, сидевшая прямо рядом с Блисс. Кажется, её звали Джериан. Блисс сделала вид, что не замечает, как Джериан окинула её оценивающим взглядом с головы до ног.

«Выйти замуж за маркиза Кейлана, который так красив, пользуется доверием Его Величества, имеет блестящее будущее и к тому же баснословно богат... На твоём месте я бы чувствовала себя так, словно весь мир принадлежит мне. Стала бы я вспоминать о подругах, с которыми общалась до замужества?»

Джериан, во взгляде которой читалось «разве я не права?», подпёрла подбородок рукой и не сводила глаз с Блисс.

«Но всё же, твой отец просто невероятен. Как ему удалось заполучить маркиза Адриана в зятья?»

Пока Блисс молча наблюдала за ней, Джериан продолжила:

«Ну, а как иначе? Конечно, семья графа Бониты — это графский род, но по сравнению с домом маркиза Адриан...»

Она проглотила окончание фразы о том, насколько незначительна семья Блисс, но смысл поняли все. Остальные женщины раскрыли свои веера, скрывая подступающий смех.

«Вот бы мой отец был таким же, как граф Бонита. Знаете, кого он недавно сосватал мне в женихи?»

Голос Джериан становился всё громче и резче, заставляя окружающих оборачиваться.

«Второго сына виконта Кентерса. Говорят, у них огромные земли, но это же всего лишь захолустье! Чтобы добраться до их поместья, нужно ехать на карете два месяца без остановки».

«О боже, какой кошмар».

«Если бы это было всё! Он же второй сын. Второй сын, который никогда не унаследует титул. У его старшего брата уже трое сыновей, так что мне даже во сне не светит стать хозяйкой земель».

«Джериан, это так печально».

Женщины наперебой «утешали» Джериан, но их глаза смеялись. На самом деле никто ей не сочувствовал. Блисс, слушая это, не могла избавиться от ощущения странности. Она не понимала, зачем Джериан так унижает саму себя, ведь никто здесь не собирался её искренне жалеть.

«А теперь посмотрите на Блисс. Благодаря отцу она отхватила такого шикарного мужа. Всё-таки слова о том, что женщина должна быть красивой — ложь. Главное — иметь влиятельного отца».

«Так вот оно что».

Это была попытка принизить Блисс, используя её же положение. Снаружи — обёртка из завистливых вздохов, а внутри — гнилая дружба, замешанная на ревности. Впрочем, эгоистичная Блисс изначально вряд ли могла завести достойных друзей, так что это не имело значения.

«Ну и как это — получить Кейлана, которого ты так страстно желала, в мужья? Ты счастлива?»

Каково это — оттолкнуть Лате и заполучить Кейлана?

Блисс раздумывала, как ответить на колкость Джериан. Даже невидимый шип может больно уколоть, если на него наткнуться. Стоит ли ей зацепиться за слова, которые Джериан не посмела бы произнести на другом балу? Или же...

— Я счастлива. Ты даже не представляешь, как сильно Кейлан меня любит.

Блисс прикинулась наивной и приняла слова Джериан за чистую монету. Заметив, как лица женщин и самой Джериан дрогнули, Блисс изобразила на лице ещё более восторженное и мечтательное выражение.

— Каждое утро, когда я открываю глаза, моё сердце трепещет от восторга. Хоть это и был брак по расчету, мы любим друг друга. Разве это не судьба?

На самом деле, каждое утро она просыпалась в отчаянии от того, что всё ещё заперта внутри романа. Но Блисс беззастенчиво лгала. Кейлан всё равно не придет сегодня, так что она могла сколько угодно притворяться влюбленной.

Подражая жесту Джериан, она сложила ладони на груди. Она изобразила счастье, граничащее с девичьей застенчивостью. Взглянув на своё отражение в матовом кубке, она порадовалась, что её нежная внешность отлично подходит для этой роли.

У Блисс была причина вести себя так наивно, несмотря на явные издевки Джериан. Она знала, что та недовольна её браком с таким мужчиной, как Кейлан, но у неё была более важная цель.

«Я должна подчеркнуть, что ни за что не покончу с собой».

В этом и заключалась цель её сегодняшнего визита. Учитывая, что в оригинальной истории смерть Блисс сочли самоубийством, было бы разумно заранее создать круг людей, которые усомнятся в таком исходе. Для этого ей нужно было показать всем, что она — жена маркиза Адриана, которая абсолютно довольна своей жизнью.

— Я могу покупать всё, что захочу, но он всё равно постоянно спрашивает, не желаю ли я чего-нибудь ещё. А вино, которое мы пьем, глядя друг другу в глаза... Оно кажется мне таким сладким.

«Маркиз... действительно так добр к тебе?»

— Да. Несмотря на занятость, я чувствую его заботу. Мне так нравится заниматься тем, чем хочется, купаясь в любви Кейлана.

«Ну, на твоём месте я бы тоже...» — начала было одна из женщин, но замолчала, когда другая толкнула её локтем.

Она с опозданием спохватилась, поймав взгляд Джериан. Её лицо выражало готовность подстроиться под ту, с кем ей придется общаться чаще, ведь с Блисс она могла больше и не встретиться.

Между тем Блисс прикусила щеку изнутри, стараясь скрыть горькую усмешку.

Она понимала, насколько абсурдно это звучит: прикладывать усилия, чтобы свести Лате и Кейлана, и в то же время убеждать всех, как она счастлива в роли жены маркиза. Но это было лучшее, что она могла сделать сейчас. Она была полна решимости использовать любую возможность, чтобы избежать несправедливой смерти.

«Этого должно быть достаточно».

Блисс поднялась со своего места и посмотрела на Джериан.

Та, что до этого молчала, была вынуждена встретиться с ней взглядом. Было очевидно, что она больше не хочет слушать хвастовство Блисс, но и уйти не может, чтобы не признать поражения.

— Давай не будем ограничиваться этой встречей. Если увидимся где-нибудь в другой раз, обязательно поздоровайся. Хоть тебе и придется называть меня женой маркиза, мы всё же сможем поболтать. Кто знает? Может, я подберу тебе подходящего мужчину?

Увидев, как Джериан закусила губу, Блисс лишь ослепительно улыбнулась.

«Сама виновата, что начала жаловаться на замужество с никчемным человеком».

Если бы она промолчала, Блисс и не узнала бы о её обстоятельствах. Но в тот момент, когда Блисс собиралась уйти, кто-то внезапно наступил на подол её платья, и раздался резкий звук.

— Ах!

Блисс посмотрела на ту, что споткнулась о её юбку. Судя по форме, это была горничная. Кажется, она не пострадала, что не могло не радовать. Но затем Блисс увидела последствия падения.

Поднос, который несла девушка, и бокалы разлетелись в разные стороны. Мало того, в бокалах были напитки. И эта жидкость забрызгала чью-то юбку.

Надо же было такому случиться...

На платье Джериан.

— Это еще что такое?!

Джериан в ужасе уставилась на свою юбку, а затем яростно закричала на горничную:

— Ты хоть знаешь, кто я?! Как ты посмела испачкать моё платье?!

— Простите! Пожалуйста, простите! Смилуйтесь!

— «Простите» — и это всё?!

В конце концов, Джериан сорвалась и ударила горничную по щеке. Девушка покачнулась от удара, но, даже не успев прикрыть лицо, снова начала умолять, сложив руки.

— Пожалуйста, простите... Я... я сама постираю платье.

— Ты хоть представляешь, сколько стоит этот наряд?! Думаешь, стирки будет достаточно?!

— Простите... Пожалуйста, простите на этот раз.

Блисс с сочувствием посмотрела на горничную. Со стороны она казалась совсем юной, почти как Джеки. Было больно видеть, как она дрожит от страха перед возможным наказанием, даже не смея коснуться горящей щеки.

— Принесите розги. Я эту девку сейчас же...

— Довольно.

Кто-то встал между Джериан и горничной.

Это была Лате.

— Она же совсем ребенок, как можно говорить о розгах?

С вмешательством Лате ситуация накалилась еще больше, и Блисс подавила вздох. Она совсем забыла, что Лате тоже здесь. Стоило ожидать, что такая добрая душа не пройдет мимо.

«Пожалуй, мне лучше уйти...»

Казалось разумным покинуть это место, пока перепалка не превратилась в зрелище для всех присутствующих. Но когда Блисс повернула голову, чтобы уйти, она замерла, словно пораженная молнией. Она не могла дышать, сердце бешено колотилось в груди, а в голове билась лишь одна ошеломленная мысль:

«Почему Кейлан здесь?»

http://tl.rulate.ru/book/168607/13806279