Готовый перевод Our Second First Meeting Starts with a Proposal / Наше второе первое знакомство начинается с предложения: Глава 17: -

Чтобы добраться до Академии, расположенной на окраине города, нужно было сойти на станции и пересесть на магический экипаж. К счастью, все трое смогли с комфортом доехать на специальном экипаже, присланном из самой Академии.

Внутри сиденья располагались друг против друга, и на этот раз Данте снова в одиночестве заняла широкое место. Воцарилось странное противостояние: пока Данте не открывала рот, все остальные тоже хранили молчание.

Лувин безучастно смотрел в окно, а Жизель, скрестив руки на груди, не сводил глаз с носков своих ботинок.

«Даже если они не знакомы, разве не стоит перекинуться парой слов?»

Данте в очередной раз подивилась их «общительности».

«Джерри всегда был таким, но что нашло на Лувина?»

В мэрии Лувин умело располагал к себе сотрудников. Он был человеком, который умел подхватить шутку и ответить легко и непринужденно. И вот теперь этот человек вел себя в точности как Жизель, который вечно запирался в своей комнате и только и делал, что гадал на картах.

— Вы двое хоть знаете имена друг друга?

До Академии оставалось еще как минимум час пути. Данте не собиралась всё это время практиковать обет молчания, но и болтать сама с собой не хотела.

Когда она, не выдержав, заговорила первой, ответы последовали один за другим.

— Знаю.

— Ну, допустим.

Первым ответил Лувин, вторым — Жизель. Несмотря на разницу в ответах, оба невозмутимо пожали плечами.

— Может, хоть ответы будете согласовывать?

— Видимо, только я в курсе. Слышал, как ты обращалась к нему раньше. Жизель, верно?

— А я не слышал. Да и какая разница.

Одно было ясно точно: Жизель был настроен куда более враждебно, чем Лувин.

В голове Данте промелькнула мысль, что Жизель, возможно, уже знает Лувина.

Жизель вел себя по-хамски со всеми, но он не стал бы так открыто демонстрировать неприязнь человеку, которого встретил впервые.

«...Или стал бы?»

В памяти Данте Жизель всегда был одинаково несносен со всеми. Если кто-то задавал глупый вопрос, он не скрывал своего глубокого презрения. Жизель тогда и Жизель сейчас, когда он ведет себя так строптиво —

«Похоже».

Всё было так же.

После этого вопроса Данте больше не пыталась завязать разговор. У неё не было таланта вести беседу, да и необщительность друга не была для неё сюрпризом.

«Удивительно, как он вообще умудряется держать лавку с таким характером».

Короче говоря, его социальность пробуждалась только под влиянием капитала. Данте рассудила, что у него просто нет желания любезничать с Лувином, который не был ни клиентом, ни кем-то важным.

В конце концов, их взаимоотношения Данте не касались.

Экипаж, проехав долгий путь, наконец прибыл к главным воротам Академии. Глядя на фасад, который ничуть не изменился в её памяти, Данте ощутила легкий прилив ностальгии.

— Госпожа Данте?

К ним подошла женщина с белоснежным фонарем в руках.

— Да, это я.

— Значит, это господин Жизель... А это?

— Это Лувин, эм, он приехал как мой помощник.

— Понимаю. Благодарю, что откликнулись на наше приглашение. Меня зовут Рейн. В Академии я занимаюсь... самыми разными делами для студентов.

Проще говоря, она делала всё то, что не входило в официальные обязанности других.

— Прошу, идите за мной.

Голос Рейн звучал совсем по-детски, как у недавней выпускницы, и, вопреки её элегантному тону, взгляд метался, выдавая волнение.

— Ужин будет на этаж ниже вашего жилья. Ах да, вы будете жить в корпусе для персонала, но... — Она замялась.

— Какие-то проблемы?

— Дело в том, что осталось всего две свободные комнаты. Если бы я знала, я бы забронировала для вас места в гостинице в городе.

— Всё в порядке. Это он поехал по своему желанию... то есть, это мы заранее не предупредили.

Данте улыбнулась, пытаясь успокоить Рейн, которая нервничала до жалости. Это была исключительно деловая улыбка.

— Я зайду к вам завтра. Поесть можно внизу, и еще, а! Вы можете свободно перемещаться по зданиям, но в одиннадцать часов свет гаснет. На всякий случай, если будете выходить, берите с собой фонарь.

Повторив похожие инструкции раза два или три, Рейн ушла как раз в тот момент, когда терпение Жизеля подошло к концу.

Трое людей стояли в пустом коридоре с двумя ключами в руках.

Снова повисло странное молчание.

— Как распределим комнаты?

Лувин выглядел серьезнее, чем когда предлагал подарить особняк. Его потемневшие глаза напоминали золотые монеты, которые сначала расплавили, а потом снова остудили. Золотые монеты королевских времен, на каждой из которых выгравировано искусное клеймо.

Жизель молча смотрел на ключи в руке Данте. Две комнаты, три человека. Данте казалось нелепым, что это стало такой серьезной проблемой.

— О чём тут думать?

— И что ты предлагаешь? Конечно, мы с тобой будем в одной, а Жизель в той, — начал Лувин.

— Что за чушь ты несешь, — перебил его Жизель.

— Тогда ты снова одна?

— Оставить тебя с Жизелем наедине? Уж лучше поселить вместе кошку с собакой, — отрезала Данте.

— И как тогда?

— Мы будем в одной комнате с Джерри, а ты живи один.

Данте протянула один из ржавых ключей Лувину. Лицо Лувина, ловко перехватившего ключ, помрачнело, будто ему поднесли чашу с ядом.

— Почему? Ну почему? — запричитал он.

— Если я буду спать в одной комнате с тобой, мне будет неудобно. Если вы вдвоем будете в одной комнате, вам обоим будет неудобно. А если мы будем в одной комнате с Джерри, то никому не будет дискомфортно.

— Мне будет дискомфортно на душе! — Лувин с силой ударил себя кулаком в грудь.

На этот страстный призыв Данте ответила без малейшего сочувствия:

— Отклонено.

Хотя Данте назвала это «комнатой», жилье оказалось просторным и опрятным, как и подобает апартаментам для персонала. Маленькая спальня с кроватью была отделена от гостиной с кушеткой, а на кухне стоял отдельный круглый стол.

Данте поставила чемодан и, даже не переодевшись, присела на кушетку. Тем временем Жизель начал разбирать вещи, аккуратно раскладывая их одну за другой.

— Джерри.

— А?

— Ты правда не знаешь Лувина?

Рука, убиравшая кремовую рубашку, замерла. Данте пристально смотрела ему в спину. Короткие светлые волосы, гибкие движения, голос — не слишком высокий и не слишком низкий — похожий на юношеский.

— Не уверен, — ответил он.

Жизель медленно повернул голову. Данте изучала профиль друга, который выглядел как обычно. Но так как она не отличалась особой проницательностью, то не смогла заметить никакой разницы.

«Мне кажется?»

Чувствовалось, что он что-то скрывает, и Данте, ощущая смутное беспокойство, предприняла еще одну попытку поговорить.

— Совсем не знаешь?

Впрочем, от этого её скудные навыки ведения диалога не улучшились.

— Ты же сама сказала, что это человек, который сделал тебе предложение. Что я еще могу знать?

— Просто твоя реакция была слишком странной для этого.

— В чем именно? Я всегда веду себя по-хамски.

— Это так, но...

— С людьми — особенно.

— Не смеши меня. Твой скверный характер не знает границ между расами.

Тема разговора быстро переключилась с «Лувина» на «невыносимый характер Жизеля». Данте задумчиво пробормотала, словно предаваясь детским воспоминаниям:

— Твоя дерзость проявляется независимо от возраста или расы.

— Я же не веду себя так с Тити.

— Именно поэтому мы с тобой до сих пор дружим.

Между ними завязалась легкая перепалка. Вспомнилось еще несколько моментов из прошлого, и Данте поняла, что, как бы она ни подлизывалась к Жизелю, другого ответа не добьется.

«Определенно что-то есть...»

Ей хотелось расспросить его подробнее, но Жизель, непривычно сославшись на то, что ему нужно связаться с матерью, ушел в комнату.

«О чём они тогда говорили?»

Данте отчетливо помнила, что Лувин и Жизель о чем-то переговаривались в поезде, как только она улеглась спать.

«Проблема в том, что я была на грани сна и ничего не разобрала».

Она помнила, что, ворочаясь во сне, слышала, как они обменивались фразами довольно фамильярно. Хотя разговор быстро закончился, они казались людьми, которые знают друг друга, а не теми, кто даже не представился.

«Если они знакомы, то зачем притворяться?»

Данте начала перебирать в уме возможные варианты отношений, которые стоило скрывать от друга.

«Может, они раньше встречались? И плохо расстались?.. Поэтому он прикидывался незнакомцем с того самого момента, как я впервые упомянула о Джерри? Нет, нет. Еще можно представить Лувина, но чтобы Жизель завел роман? Быть не может. Если бы Жизель с кем-то встречался, я бы узнала об этом первой. Нет, это исключено. Тогда что? Они действительно встретились сегодня впервые и ведут себя так? Почему у них тогда такой характер?»

Сколько бы она ни размышляла, прийти к какому-то выводу было нелегко.

Даже после ужина и душа, когда она уже лежала в постели, сомнения только росли, а сон давно прошел.

Данте мельком взглянула на друга, который спал рядом в ровной позе, и вышла на улицу. Здание персонала было ей в новинку, но стоило выйти наружу, как окружающий пейзаж показался ей удивительно знакомым.

Академия, переделанная из величественного старинного замка, повсюду хранила следы королевской эпохи. Окутанное тьмой здание казалось единым огромным живым организмом.

В эту ночь, когда даже тени, казалось, оживали, Данте медленно шла по тропинке в стороне от главных ворот.

Несколько лет назад она уже ходила по этой дороге. Пустынная тропа ничуть не изменилась.

Молодые персиковые деревья и старые ореховые деревья, трава, щекочущая щиколотки, прохладный аромат цветов...

— Лувин?

Юноша с ярко-алыми волосами...

«Мы уже не в том возрасте, чтобы называться юношами и девушками».

Данте медленно направилась к оранжевому свету. По мере приближения золотые глаза, мерцающие подобно фитилю свечи, становились всё отчетливее.

— Что ты здесь делаешь?

— Просто осматриваюсь. А ты? У тебя нет фонаря... ах, впрочем. У тебя хорошее ночное зрение, так что всё в порядке.

Опять.

Он снова так естественно сокращает дистанцию между ними. Словно между ними была какая-то общая история, он вел себя фамильярно. Ласково. С нежностью.

Вместо того чтобы заострять на этом внимание, Данте медленно пошла вслед за Лувином. Кончики его волос, спускавшихся до поясницы, были слегка влажными, как и тогда, когда она видела его на берегу.

Пройдя вглубь тропинки, мимо маленьких качелей, когда роса с персикового дерева капнула ей на лоб, Данте заговорила:

— Ты случайно с Жизелем не —

— Студенты! Время гасить свет давно прошло, а вы всё еще здесь!

Договорить ей не удалось.

Услышав за спиной гневный голос, они рефлекторно обменялись взглядами. Понять намерения друг друга не составило труда.

Данте и Лувин, не сговариваясь, схватили друг друга за руки и бросились бежать. Мимо зарослей в глубине тропы, налево у сирени, еще раз налево у апельсинового дерева — там находилась заброшенная стеклянная оранжерея.

Место, которое никто не посещал и о котором никто не знал, даже персонал Академии.

— Ха-а... Но зачем мы побежали? — пробормотал Лувин, тяжело дыша.

— Можно же было просто сказать, что мы не студенты, а приглашенные лекторы.

Пустая стеклянная оранжерея осталась прежней. Слои пятен от дождевой воды на арочной крыше, беспорядочно разросшиеся дикие травы.

— И то верно.

Данте сделала вид, что восстанавливает дыхание, хотя в этом не было нужды, и посмотрела на свою правую руку. Рука, которую она схватила рефлекторно, и шаги, которые она совершала без малейшего колебания.

— Ты... как ты пришел сюда?

Тем, кто бежал на шаг впереди, был Лувин.

— Откуда ты знаешь это место?

Мимо зарослей в глубине тропы, налево у сирени, еще раз налево у апельсинового дерева — и вот она, оранжерея.

Место, которое плохо знали и студенты, и учителя.

Место, куда Данте сбегала при любой возможности.

http://tl.rulate.ru/book/168520/11742505