Готовый перевод Our Second First Meeting Starts with a Proposal / Наше второе первое знакомство начинается с предложения: Глава 4: Рациональный подход

Лувин, аккуратно собравший свои вьющиеся волосы в хвост, сегодня выглядел так же великолепно, как и вчера. Хотя Данте и подмывало отвесить ему пинка по его безупречно выглаженным каштановым брюкам…

Она могла бы проигнорировать его. Но Данте не стала этого делать.

— Привет.

Для начала она решила дерзко перейти на «ты» с этим кандидатом в мошенники, который не был ни посетителем, ни кем-либо еще.

— Вкусно пообедал?

— Ага. Было вкусно. И благодаря тебе я чуть не схлопотал дисциплинарное взыскание за нарушение Закона о предотвращении коррупции.

Серебристо-голубые глаза Лувина слегка сузились. Услышав слова Данте, он озадаченно склонил голову и возразил:

— Я не помню, чтобы подсовывал тебе какую-то свинью.

— О, так ты знаешь, что это подстава?

— Да нет же, зачем мне подставлять тебя под какой-то там закон… Я просто хотел, чтобы ты разок вкусно поела…

— Послушайте, господин Лувин. На нас, государственных служащих, распространяется Закон о предотвращении коррупции среди государственных служащих, согласно которому мы «не можем принимать подарки или иную материальную выгоду на сумму более 500 Берков».

Это было продолжение их вчерашнего разговора.

Данте, скрестив руки на груди, пристально смотрела на этого высокого, обходительного и до неприличия богатого мужчину. Под ее суровым взглядом Лувин поджал губы и пробормотал, словно оправдываясь:

— …Я думал.

— Что?

— Я думал, ограничение — пять миллионов Берков! У-у, пятьсот Берков… Кому это вообще на один зуб?

Его красивые глаза страдальчески сощурились. Сейчас он был похож на промокшую под дождем картонную коробку.

— Если бы лимит был пять миллионов, не было бы нужды принимать такой закон.

На 500 Берков можно вполне роскошно пообедать, а за пять миллионов Берков — купить весьма приличный дом в Деллинге.

Данте была слегка ошарашена финансовым восприятием этого человека.

— Тот дом, который ты вчера хотел мне отдать… сколько он стоил?

— Цена покупки? Или нынешняя рыночная стоимость? Или вместе с расходами на ремонт?

— Только цена покупки.

«Он хоть и старый, но масштабный, да еще и представляет историческую ценность, так что наверняка больше пяти миллионов Берков», — твердила себе Данте, готовясь морально.

— Он не такой уж и дорогой. Стоил он…

От последовавшего ответа Данте едва не свалилась навзничь. К счастью, ее быстрая нога вовремя восстановила равновесие, и обошлось без разбитого затылка.

— И-и… это ты хотел мне отдать?

Это была ее зарплата за десятилетия, а может, и за всю жизнь. Возможно, это была сумма, которую она не смогла бы накопить до конца своих дней, даже если бы только дышала и ни копейки не тратила.

— Хотел отдать?

Лувин слегка наклонил голову и приподнял уголок губ в полуулыбке. Эта наклонная поза, разрушая безупречную симметрию, выглядела пугающе провокационно.

— Почему в прошедшем времени? Он твой. Тебе нужно просто забрать его.

Данте изо всех сил старалась не смотреть на его открытую шею. Лувин, словно не замечая ее взгляда, продолжал буднично объяснять:

— Если в шкафу висит одежда, которую ты не носишь, она ведь не перестает быть твоей.

Он снова выпрямился. Данте, которой с трудом удалось отвести взгляд, едва выдавила:

— В любом случае, я не могу его принять. Твоя цель — добиться моего увольнения или разрушить мою карьеру государственного служащего?

— Да ни за что. Я всегда желал тебе лишь счастья и благополучия.

— …Всегда?

— А разве не «всегда»?

Его озорная улыбка стала шире.

«Какое еще «всегда», если мы едва знакомы», — Данте не выдержала и усмехнулась от нелепости ситуации. Несмотря на ее не самый дружелюбный настрой, Лувин сиял от радости.

— Мы ведь видимся сегодня второй раз в жизни, верно?

— И что?

— Ну, раз мы уже не совсем чужие люди… ты выйдешь за меня?

— Нет.

Даже после решительного отказа его лицо оставалось безмятежным. Он вел себя так непринужденно, будто и не делал предложения, и не получал отказа.

Лувин по привычке потрогал серьгу в ухе. Маленькое золотое украшение в форме лаврового листа ярко блеснуло на свету.

— Что ж, я приду снова.

— И в следующий раз тоже предложишь пожениться?

— Да.

— И до каких пор?

— Пока не согласишься.

Услышав это настойчивое заявление, Данте скривилась и показала ему средний палец. Лувин, казалось, немного удивился такой реакции, но тут же расхохотался так сильно, что у него, должно быть, свело мышцы пресса.

«Он точно сумасшедший».

Пока она шла в здание мэрии, смех Лувина все еще звучал у нее в ушах. Данте энергично помотала головой, стараясь прогнать этот чарующий голос.

Как и следовало ожидать, подарочное наступление Лувина не закончилось в один день. Зная, что получит отказ, этот богач продолжал предлагать Данте дорогущие вещи.

Цены на предметы, которые приносил Лувин, были настолько баснословными, что Данте уже надоело удивляться. Особенно Санта, чья семья владела ювелирной лавкой, потерял голову, когда увидел семь видов украшений, разложенных мужчиной на стойке.

— Такое даже в Столице сложно достать.

— Поэтому я привез их из-за границы.

— Я слышал, что та торговая гильдия не работает с частными лицами…

— С деньгами нет ничего невозможного.

Лувин потягивал чай, предложенный Сантой, и вел дружескую беседу. Он вел себя так естественно, будто был их коллегой.

Коллеги, которые поначалу были ошарашены видом всевозможных драгоценностей, теперь относились к этому спокойно. Работе он особо не мешал — Лувин удивительным образом приходил именно тогда, когда Данте была свободна, — и саму Данте за присвоением вещей дороже 500 Берков никто не ловил.

— Так что, Данте, возьмешь это и выйдешь за меня?

— Нет.

— Тогда выйдешь за меня, не беря это?

— Нет.

Ухаживания Лувина, начавшись внезапно, продолжались с завидным постоянством.

Многократно принося подарки, слишком дорогие с точки зрения закона, и унося их обратно, Лувин начал изучать и внедрять способы одарить Данте «законно».

И одним из таких способов стало…

— Что? То есть, э-э…

Данте, вытащившая кошелек, застыла, глядя на официанта.

— Сегодня с двенадцати до часу дня мы предлагаем всем посетителям нашего заведения любые блюда бесплатно! Акция. Так что платить не нужно.

Коллеги искренне радовались такой удаче. Данте тоже была бы рада нежданному везению, но на душе было как-то…

— Вкусно пообедали?

— Да. А вы, Данте? Мы тут зашли в ресторан, а там, представляете, всем, кто пришел в обед, еда бесплатно.

— Что? И вам тоже, Юри?

…неспокойно.

— И у вас с Юри так было? У нас в этот раз тоже!

Когда вмешались сотрудники из других отделов, у Данте возникло странное чувство дежавю. Точно такое же, как когда она узнала, что «человек с рыжими волосами и яркой внешностью» заранее оплатил все счета.

Сомнения развеялись быстро.

— Ага! Это сделал я. Вкусно было?

Виновник и не думал скрываться. Лувин, выбравший, как всегда, самое свободное время Данте, сиял и подмигивал ей.

— Если угостить только одного человека, это проблема, но если ресторан проводит спецкцию — никаких проблем нет. Ты ведь просто зашла в тот ресторан в тот самый день.

— Это-то так, но…

— Вот поэтому я так и сделал. Все рестораны в округе Мэрии Деллинга я скупил, то есть… в общем! Что ты ела? Было вкусно? Выйдешь за меня?

— Салат с осьминогом и поджаренный хлеб. Вкусно-то было, конечно… Но хватит впихивать свое предложение руки и сердца куда ни попадя.

Лувин ответил, что раз было вкусно, то и ладно, и бодро удалился.

Данте стало дико интересно, каково же финансовое состояние Лувина, если в округе мэрии столько ресторанов, до которых можно дойти пешком. Оплатить счета во всех этих заведениях, да еще и в «золотое» обеденное время, только ради того, чтобы угостить её одну?

— Ну разве это нормально?

— А почему бы и нет? Видимо, он и правда влюбился.

— Любовь — это что, универсальный ключ? Стоит применить его к любой головной боли, и всё сразу сходится?

Санта не придавал этому значения, но Данте была серьезна. Красивый мужчина внезапно появляется и с ходу зовет замуж? Был только один логичный и рациональный способ решить эту загадку.

— Мне нужно сходить к гадалке.

Данте встала со своего места с решимостью в глазах.

Полтора часа на трамвае от мэрии. Дом гадалки находился на окраине Деллинга, неподалеку от закрытой железнодорожной станции.

В этом районе с дешевой землей вокруг маленького парка расположился еще более скромный жилой массив.

В отличие от вечно шумной пристани или центра, где находилась мэрия, это был тихий квартал, где ходили только свои… однако…

— Вы тоже к мастеру?

— Да.

— Тогда вам придется долго ждать. Неизвестно, когда закончат те, кто впереди.

Человек с пышной химической завивкой протянул Данте листок с номером «47» и тут же отвернулся. Данте по привычке пересчитала людей, выстроившихся перед домом. Их действительно было около пятидесяти.

— О боже.

Отовсюду доносились голоса: кто-то ждал с рассвета, кто-то взял отпуск и приехал на поезде ради сегодняшнего дня.

Данте терпеливо ждала своей очереди. Чудовищный номер «47» ее не пугал. А все потому, что…

— Мастер сказала, что больше никого не примет! Просим прощения у тех, кто ждал! Приходите завтра!

Терпение местного прорицателя было еще меньше кошачьих слез.

Человек, раздававший номерки, скрестил руки буквой «Х», объявляя о закрытии. Люди, прождавшие несколько часов, вместо того чтобы возмущаться, лишь разочарованно вздохнули и тут же начали расходиться. Тот, кто взял отпуск, бодро произнес: «Я так и знал, поэтому взял целую неделю», — и послушно ушел.

— Послушайте, вы ведь слышали? На сегодня всё.

Местная гадалка была известна не только своей точностью, но и капризностью. Время открытия, закрытия, количество клиентов в день — всё зависело от ее прихоти. Она могла не работать, оправдываясь хорошей погодой, или, наоборот, принимать до полуночи, если была в добром здравии.

— Мастер?

Сотрудник занервничал, глядя на Данте, которая продолжала стоять перед лавкой, когда все остальные уже ушли. С тех пор как пошла слава, таких случаев стало меньше, но всё же находились те, кто был недоволен своенравным стилем работы гадалки.

— Я…

— Тити!

Не успела Данте открыть рот, как дверь лавки распахнулась. Из-за фиолетовой занавески выбежал невероятно красивый человек.

— Ты чего вдруг пришла?

Черный капюшон сполз, открывая светлые, словно мед, волосы и жемчужную кожу. Мальчишеский мелодичный голос окутал Данте.

В самом центре этого внимания Данте спокойно произнесла:

— Привет, Джерри.

http://tl.rulate.ru/book/168520/11742491