После смерти Роджера мир погрузился в хаос.
И это не было преувеличением.
Не только пираты, но и бесчисленное множество мирных жителей устремились в море, жаждя заполучить великое сокровище, существование которого лично подтвердил Король Пиратов.
Подобное массовое безумие Майкл предвидел.
Однако действия Мирового Правительства превзошли все его ожидания.
Вместо того чтобы сосредоточиться на подавлении возможного всплеска пиратства в разных странах или воззвать к разуму своих граждан, они бросили колоссальные ресурсы на преследование каждого, кто был хоть как-то связан с Роджером.
Они даже не пытались этого скрывать – подробности открыто смаковались в газетах.
Взять хотя бы Тома, величайшего плотника в мире, который построил корабль Роджера из легендарного Дерева Адам: только за это его приговорили к смертной казни.
Если бы не тот факт, что проект Морского Поезда не мог продвинуться без его участия – что дало ему десятилетнюю отсрочку, – его рыбочеловечья голова уже давно бы красовалась на плахе в назидание остальным.
Наблюдая за столь абсурдными решениями, Майкл чувствовал, будто его интеллект втаптывают в грязь.
«Как, черт возьми, эти идиоты вообще пришли к власти? – …подумал он. – …Неужели это был конкурс на звание самого некомпетентного?»
Пять Старейшин в этом отношении были истинными мастерами своего дела. Неестественно долгая жизнь не принесла им мудрости – лишь растущее высокомерие и презрение к остальным, подкрепленное безграничной властью.
— На, старик Гарп, взгляни-ка на это, — Майкл протянул газету Гарпу.
Гарп и без того был не в духе из-за внезапного всплеска пиратской активности. Прочитав репортаж, он помрачнел так, что лицом стал чернее угля.
— У тех, кто сидит наверху, мозги размером с рисовый крекер? — Прорычал он. — Плотник Том – это же практически символ Уотер Севен! Они хотят, чтобы весь город возненавидел Мировое Правительство и Морской Дозор? Если отныне плотники будут «случайно» оставлять дефекты при ремонте военных линкоров или правительственных судов, мы даже не поймем, отчего пошли ко дну!
Гарп в сердцах воскликнул:
— Злить корабелов в открытом море?! О чем они вообще думают?!
Майкл же оставался невозмутим. Сделав глоток чая, он холодно усмехнулся:
— Какой смысл проклинать Мировое Правительство? Режим, который правит с помощью жестоких подавлений и рабства… ты правда ждешь от них наличия мозгов? Все, что их волнует, – это как бы получше вылизать сапоги Небесным Драконам.
— Не то чтобы я с тобой не согласен… — Гарп пожал плечами. — Но не забывай, у нас все еще есть «соглашение», которое нужно выполнить.
— Не нужно спешить. Согласно описанию Роджера, до рождения еще полно времени.
Майкл откинулся на спинку стула с ленивым видом, но его мысли работали на пределе. Великая эра пиратов официально началась. Пришло время… закладывать фундамент. Будучи реинкарнатором, он вполне мог позволить себе капельку эгоизма. Он использует любые средства, чтобы изменить каждое будущее, которое ему не по нраву.
— Кстати, старик Гарп.
— Что такое?
— Ты знаешь «Морганса Большие Новости»?
— Того слегка чокнутого газетного босса? Да, его организация довольно тесно сотрудничает с Дозором.
— Хорошо. Мне нужно, чтобы он оказал мне небольшую услугу.
— Какую еще услугу?
— Доставил письмо.
«В Кури живет глупый лорд~ В Кури живет глупый лорд~»
«Ах, как господин Сукияки мог вырастить такого позорного сына?»
«Каждый день прыгает голышом! Какой срам! Какой стыд!»
«Он пятнает имя господина Сукияки! Ему бы стоило покончить с собой в извинение!»
Стены дворца сёгуна не могли заглушить поток оскорблений и проклятий, летевших в адрес дома Кодзуки. Кодзуки Оден сидел, погруженный в пьяное оцепенение, и продолжал вливать в себя саке, чашка за чашкой. Весь последний год он пребывал в этом состоянии – вечно пьяным. Потому что… только так он мог заглушить свою гордость настолько, чтобы танцевать нагишом.
Тот Кодзуки Оден, которого Белоус когда-то считал братом, который сражался с Роджером… уже был мертв. Сгинул где-то в бескрайних просторах океана. То, что осталось в покоях сёгуна, было лишь пустой оболочкой.
— О… Оден-сама! Проснитесь! Пожалуйста, очнитесь! — Кинэмон в панике ворвался в залу, слишком взбудораженный, чтобы заботиться о манерах. Впрочем, Кодзуки Одена это всё равно не волновало.
— А-а, Кинэмон, ты слишком громко орешь… голова раскалывается… Снова пора танцевать? — Пробормотал Оден, уже поднимаясь на ноги и воюя с одеждой. — Погоди… сейчас я раздеваюсь и иду…
— Господин! Пожалуйста, хватит унижаться! — Глаза Кинэмона наполнились слезами, сердце его разрывалось от скорби.
Один танец нагишом – якобы ради спасения сотни жизней. Но разве Кайдо был человеком слова? А Куродзуми Ороти? И все же Кодзуки Оден предпочел поверить… За целый год Кайдо и Ороти так и не выполнили обещание отпустить заложников. Никто не знал правды. Но во всей стране Вано Кодзуки Оден стал не более чем посмешищем. Его достоинство и репутация были втоптаны в грязь.
А ведь он был Кодзуки Оденом! Человеком, о котором Белоус до сих пор вспоминал с теплотой, бывшим командиром второго дивизиона! Он должен был стать истинным сёгуном Вано!
— Ну и ну, что тут у нас? Так этот алкаш и есть легендарный даймё Кури? Поистине, «лучше один раз увидеть» – хотя должен сказать, Кодзуки Оден из команды Белоуса впечатлял куда больше.
Насмешливый голос прорезал тишину: в комнату без приглашения вошел высокий пернатый зверочеловек. Одетый в цилиндр, черный плащ, светло-голубую рубашку и красно-белые клетчатые брюки – это был один из Императоров Подполья, Морганс «Большие Новости», властелин информационного мира. Своим птичьим обликом он был обязан Дьявольскому плоду типа Зоан – Тори Тори но Ми, модель: Альбатрос.
— Кажется… я тебя уже видел, — икнул Оден, и его пьяный взгляд внезапно стал ледяным. — Но не стой у меня на дороге.
— Не знаю, куда ты собрался, но дам дружеский совет: сначала выслушай меня, — с этими словами Морганс достал из-за пазухи письмо. — Мужчина должен держать свои обязательства. Некий человек по имени Майкл попросил меня передать послание.
— Майкл? Кто это? Не знаю такого, — Оден мотнул головой.
— Неважно, знаешь ты его или нет. Мое дело – передать. Этот человек сказал: «Кодзуки Оден, ты дурак, который обрек на гибель всю свою семью! Твои мозги практически атрофировались! Но, к счастью, не до конца! Открой конверт – внутри все сведения, которые тебе нужны».
Закончив говорить, Морганс развернулся и ушел без колебаний, не проронив больше ни слова. Лишь поднявшись на борт своего дирижабля, Морганс бросил взгляд на страну Вано, в которой постепенно проступали признаки увядания. Он пробормотал себе под нос:
— Я один из Императоров Подполья! А они заставили меня лично доставлять это чертово письмо! Если бы силы были равны, я бы никогда не опустился до такой недостойной работы! А Гарп! Тоже мне, Герой Дозора! Угрожать законопослушному гражданину, заявляя: «подчиняйся, если не хочешь лишиться штаб-квартиры», или что-то в этом роде…
Морганс сокрушался:
— Эти двое из Дозора! Они похуже пиратов будут!
http://tl.rulate.ru/book/168300/11903724
Сказали спасибо 0 читателей