Готовый перевод Pokemon: The Ghost Specialist / Pokemon: Специалист по призракам: Глава 27

Сэм сжимал в руке Новый Покедекс, прищурившись и внимательно отслеживая каждую деталь тренировочного боя Манки с Теддиурсой. Маленький медведь самодовольно ухмылялся, а его лапа пылала энергией Огненного типа – он готовил Огненный удар. Замах за замахом, и Манки приходилось отступать: его собственные выпады так и не достигали цели.

Ты уже так близко…

Сэм не хотел мешать. В глазах Манки читалось нечто по-настоящему свирепое. Прошло всего несколько дней с тех пор, как они наметили текущую стратегию, но им не стоило и соваться на стадион Экрутика, пока Манки не освоит приём, способный нанести урон покемонам Призрачного типа.

Реди что-то выкрикнула, и Теддиурса бросился вперёд. Пламя на его лапе погасло, когда он перешёл на Яростные удары когтями. Манки едва успел пригнуться, отчаянно стремясь избежать новых повреждений. Прижавшись к земле, он резко выкинул ногу, подсекая Теддиурсу и опрокидывая его.

Этого было достаточно. Череда неудач переполнила чашу терпения Манки. Он всё ещё не мог освоить Гарантию, в то время как Теддиурса уже вовсю использовал Огненный удар. В этой битве маленький медведь буквально танцевал вокруг него.

Пронзительный крик эхом разнёсся по импровизированной тренировочной площадке: Манки рванул вперёд, спеша воспользоваться падением противника. Не в силах больше терпеть поражение, он всем телом обрушился на оппонента. Две ладони врезались в уязвимого Теддиурсу, и его грудная клетка сжалась, выталкивая весь воздух из лёгких.

Что примечательно, в этом ударе промелькнул тёмный оттенок. Энергии было недостаточно, чтобы создать полноценную ауру, но это определённо была не простая атака.

Манки замер, моргая и глядя на свои раскрытые ладони. Теддиурса лежал на спине и тяжело хрипел, пока Манки пребывал в слишком сильном шоке, чтобы продолжать.

— Это оно! Повтори, быстро! — Крикнул Сэм. — Атакуй воздух!

Манки осторожно отвёл руки назад и резко выбросил ладони вперёд. Кожу тронула слабая тьма, и Сэм разразился радостным криком.

Он бросился вперёд, отложил Новый Покедекс и подхватил Манки на руки, закружив его.

— Гарантия! — Провозгласил Сэм название приёма. — Ты наконец-то это сделал! И разобрался даже быстрее, чем Теддиурса с Огненным ударом!

Сэм перестал кружиться, что позволило Манки бросить самодовольный взгляд на Теддиурсу. Медведь проворчал что-то, поднимаясь, и показал обезьяне язык.

Сэм благоразумно промолчал о том, что Огненный удар был изучен с помощью TM-диска, а Гарантия – нет. Пусть это и не было общеизвестным фактом, согласно Новому Покедексу, Гарантия входила в базовый список приёмов Манки. Хотя он мог освоить её врождённо, представителей его вида редко обучали этому приёму, и большинство других Манки даже не подозревали о существовании такой атаки, чтобы тратить время на практику.

— Поздравляю, Манки! Значит ли это, что вы двое теперь отправитесь на своё «исключительно сложное» испытание? — Спросила Реди. Она подошла к Теддиурсе, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.

Пока она осматривала своего покемона – тот был цел, просто запыхался, – Сэм опустился на колено и поставил Манки на землю. В это же время к ним неспешно подошла Синдаквил, и Сэм похлопал обоих по головам.

— Да, думаю, пора, — ответил он. — С Гарантией Манки наконец-то может атаковать покемонов Призрачного типа, а опыта в ближнем бою у него и так предостаточно. Пусть Синдаквил ещё не до конца освоила Блуждающий огонёк, но их способности начали развиваться, а значит, мы – … — должны быть готовы к стадиону.

В этой тренировке был свой секрет: изучение приёмов одновременно развивало и их способности. Блуждающий огонёк требовал идеального контроля над пламенем, как и Пламя, а Точка гнева и Гарантия строились на ярости Манки. Хотя это было некоторым допущением, ведь отрицательные эмоции требовались ему лишь для того, чтобы черпать энергию Тёмного типа.

Разумеется, обе способности не были отточены до конца. На полное освоение уходили месяцы практики. Сейчас же они находились в стадии развития. Синдаквил и Манки могли в какой-то мере использовать свои способности в бою, просто с гораздо меньшей эффективностью.

Сэм встал, потягиваясь.

— Выдвинемся, как только отдохнём и убедимся, что Гарантию получается повторить. А ты, Реди…

— Всё ещё немного волнуюсь, но мандраж проходит. Наше Испытание назначено через два дня, — весело сказала она.

Сэм хотел упомянуть не это, но решил пока не развивать тему. Частью их уговора о совместном путешествии было то, что Реди поможет Сэму с тренировками, а он поможет ей узнать о покемонах нечто большее, чем просто грубая сила.

Вот только, как бы он ни пытался убедить её расширить арсенал более эффективными против призраков приёмами вроде Лизания или Ложной атаки, Реди игнорировала его советы, предпочитая делать ставку исключительно на Огненный удар.

В любой другой ситуации это, возможно, было бы нормально, но Сэм начинал всерьёз беспокоиться за Реди. У неё был лишь один подходящий приём на одном подходящем покемоне. Он не представлял, как она планирует пройти через столько битв с таким однобоким составом.

— Я отведу Манки в Поке-центр на осмотр перед выходом, — сказал Сэм. — Хочешь со мной?

Она задумчиво промычала.

— Я хочу ещё немного позаниматься с Теддиурсой. Встретимся позже!

Манки ещё несколько раз повторил Гарантию, привыкая к энергии Тёмного типа, на которую наткнулся случайно. Как бы ни была полезна практика, лучшее место для закрепления навыков – это битва с высокими ставками, иными словами, бой на стадионе.

Сестра Джой провела быстрый осмотр Манки и Синдаквил, подтвердив, что они готовы к бою. Тогда Сэм глубоко вздохнул и направился к местному стадиону. Благодаря тому, что это было особое Испытание стадиона, организованное для него лично Морти, обычная очередь на него не распространялась.

Он вошёл на стадион Экрутика и сообщил администратору, что готов. Тренер стадиона сверился с бумагами и велел ему возвращаться сегодня ночью.

… Ночью Сэм вернулся, но обнаружил, что парадные двери заперты. К входу был приклеен конверт с его именем.

Он выпустил своих покемонов, сорвал письмо и вслух прочитал содержимое.

«Привет, Сэм! Твоё Испытание стадиона пройдёт в другом месте. Я написал инструкции, как туда добраться, на обороте.

Суть Испытания проста: войди и поймай покемона Призрачного типа, как ты и хотел. Больше ничего не требуется. Жду от тебя великих свершений!

– …Морти».

Сэм моргнул и перевернул письмо. Затем снова вернул его в прежнее положение и перечитал текст.

— Погодите-ка, если я правильно понял…

Он подхватил своих покемонов – Синдаквил залезла в капюшон, а Манки повис на плече – и сорвался на бег.

Квартал за кварталом, улица за улицей, он следовал по удивительно знакомому пути. Он уже проходил по этому маршруту раньше, только в обратном направлении. Совсем скоро Сэм прибыл к месту, где должно было состояться его второе испытание.

Сгоревшая башня.

Вокруг не было ни души. Даже туристы не задерживались здесь так поздно. Пространство вокруг рухнувшей башни представляло собой лишь пустырь с обломками старых обветренных камней, которые не двигали больше века.

Сэм осторожно двинулся вперёд, а Манки спрыгнул с его спины. Синдаквил осталась в капюшоне, пока Сэм настороженно оглядывался по сторонам.

— …Здесь никого нет.

Его голос сорвался на шепот, но всё равно отозвался эхом. Легкий ветерок заставил его вздрогнуть. Сэм не смыкал глаз.

— Я оставлю вас обоих снаружи, — продолжил он вполголоса. — Синдаквил, приготовься атаковать с дистанции, а ты, Манки, используй Гарантию, чтобы отгонять любого, кто подойдёт слишком близко.

Обезьяна согласно хмыкнула, уже вскинув лапы. Сэм осторожно достал Синдаквил из капюшона и опустил на землю.

— Будьте начеку. Мы входим.

У входа не было дюжих охранников. В небе не кружил Ноктоул, пытаясь отпугнуть Сэма. Открытый проём зиял чернотой, но пламя Синдаквил пронзило мрак. В этой абсолютной пустоте казалось, будто башня ждёт его. Манит. Умоляет переступить порог.

И он вошёл.

Сгоревшая башня была выстроена из дерева, почерневшего и древнего, которое скрипело под ногами Сэма. Уцелевших стен и завалов хватало, чтобы пространство казалось замкнутым. Половину неба закрывал ещё не рухнувший этаж. Из-за стен проглядывали верхушки деревьев. В центре зала, за обугленными балками, Сэм едва разглядел пролом в полу.

Ночь мешала обзору, и по-настоящему видимыми были лишь несколько метров вокруг Синдаквил. Казалось, даже спустя столько лет от горелого дерева всё ещё тянутся тонкие струйки дыма.

Сэм полез в карман и достал покебол. Это был запасной, купленный сразу по прибытии в город. Он честно заработал на эту покупку: Реди помогла ему найти подработку, чтобы покрыть расходы. Это помогло немного потренироваться, но, что важнее, принесло деньги.

Он тряхнул головой, стараясь сосредоточиться и держаться ближе к стене. Его команда не отставала. Он не хотел рисковать, провалившись в дыру посреди зала, и хотя луна поднималась всё выше, казалось, что вокруг становится только темнее.

— Постойте. Тут и правда становится темнее?

Синдаквил напряглась, когда Сэм огляделся.

Он понял, что больше не видит звёзд в небе. Деревья, торчавшие над стенами, теперь скрылись во тьме.

Становилось действительно темнее.

— Морти что-то задумал. Думаю, у него есть покемоны, управляющие светом.

Словно проверяя это, Манки ударил по воздуху. Там никого не было, и он лишь поднял легкий ветерок.

Сэм выдохнул, усмехнувшись, и увидел, как его дыхание превратилось в облачко пара. Он плотнее запахнул куртку, а Синдаквил прибавила жару в своём пламени.

Он ждал. Ничего не происходило. Они по-прежнему были одни.

— …Продолжаем идти. Здесь должно быть что-то ещё, — сказал он.

Теперь он шагал чуть быстрее, постоянно оглядываясь.

Больше всего Сэма беспокоило то, насколько здесь пусто. Это должно было быть испытание Призрачного типа, которое, по словам Морти, будет особенно трудным.

Минуты шли в относительной тишине. Хотя звёзды и скрылись, луна всё ещё была видна. Тьма перестала сгущаться.

Затем, всё так же следуя вдоль края огромного зала, Сэм увидел это. Ближе к центру мерцал слабый свет.

— Там, — прошептал он. — Если это не подсказка, то я не знаю, что это.

— С другой стороны, Сэйблай в Гранитной пещере был весьма хитер. А что если это приманка… ловушка?

Несколько секунд он стоял как вкопанный. Он раздумывал, стоит ли приближаться к очевидному источнику света, но в итоге сумел набраться храбрости, отбросив осторожность.

— К чёрту! Если это ловушка, пусть будет так, но на этот раз моя команда готова! Идём туда, ребята, и помните: по пути на нас обязательно нападут призраки.

Нервный скулёж вырвался из горла Синдаквил, но Манки вызывающе топнул лапой. Сэм с высоко поднятой головой зашагал вперёд.

Он покинул безопасную зону у стены и направился прямо к цели.

Он шёл не через самый центр, а чуть забирая в сторону. Свет пламени Синдаквил едва освещал край центрального провала, за которым скрывался долгий и наверняка болезненный полет в подвал башни.

Сияние было уже совсем близко, и Сэм изумлённо моргнул. Перед ним был листок бумаги в рамке из фольги, приколотый к уцелевшей колонне. На нём красными чернилами были выведены угловатые символы древнего языка Джото.

— Талисман, — произнёс Сэм. Предмет идеально подсвечивался лунным светом. — …Это либо Очищающий талисман, либо Заклинающий талисман. Не знаю, приманивает он призраков или отгоняет.

Синдаквил пискнула, и Сэм опустил взгляд, чтобы увидеть, на что она указывает. У подножия колонны, прислонившись к ней, сидела обтрепанная тряпичная кукла.

Он не стал ждать.

— Угольки!

Сэм не был дураком. Он знал покемонов Призрачного типа. Кукла, которая выглядит так, просто не может быть обычной вещью.

И когда Угольки Синдаквил достигли цели, он оказался абсолютно прав.

Кукла оторвалась от земли, едва избежав огня, и взмыла в воздух. Она левитировала не столько своими силами, сколько так, будто её нес гвоздь, пронзивший голову насквозь.

Открылись синие и желтые глаза, а на мордочке существа заиграла ухмылка. Этот покемон был родом не из Джото, а из Хоэнна.

— Шаппет, — констатировал Сэм.

Он вскользь вспомнил, как Морти расстраивался из-за того, что ему не разрешают использовать «иностранных» покемонов в испытаниях низкого уровня. Это было Испытание стадиона, но в то же время и нет. Морти ведь сказал, что всё будет по-особенному.

Шаппет – не дикий, он был слишком сосредоточен на предстоящей битве, чтобы быть кем-то, кроме тренированного покемона, – хихикнул, и пространство вокруг него окрасилось в тёмные тона. Это была Ночная тень – атака, неразрывно связанная с его собственной силой. К счастью, на этом уровне она не была слишком мощной.

— Не подпускай его близко, изматывай огнём! — Крикнул Сэм.

Шаппет не был самым быстрым покемоном в мире, поэтому, когда Синдаквил побежала, она легко оторвалась от призрака.

К сожалению, Сгоревшая башня лежала в руинах и совершенно не подходила для сражений покемонов. Среди обломков и поваленных балок ей почти негде было развернуться. Привыкшая к битвам на открытом пространстве, Синдаквил вскоре оказалась загнана в угол. Она обернулась и увидела, что Шаппет уже рядом. Он приблизился и окутал её Ночной тенью, нанося урон подобно какой-то призрачной ауре.

— Стойкость с помощью Проклятия и готовься использовать…

Он оборвал фразу, заметив красный отблеск у самого пола.

— Гарантия!

Манки, всё ещё стоявший у ног Сэма, резко перевёл взгляд туда, где из-за кучи почерневших щепок выглядывал белый череп. Две дыры служили ему глазами, а из глубины светился единственный красный огонёк.

Покемон, Даскалл, попытался взлететь, но Манки бросился в погоню. Он цеплялся за торчащие деревяшки, используя их как опору, и прыгнул. Рванувшись вперёд, он нанёс удар ладонями.

Гарантия, возможно, и не получила усиления от предварительного урона, но всё равно оставалась мощным и крайне эффективным приёмом.

Даскалл был куда крепче любого Шаппета, и хотя он отпрянул от удара, сил у него оставалось предостаточно. Манки приземлился на пол, пока противник парил над ним. Ему нужен был другой способ подняться в воздух для повторной атаки.

В этот момент вскрикнула Синдаквил, и Сэм обернулся. Она замерла на месте, всё ещё используя Проклятие, и Сэм осознал, что так и не скомандовал Огненное колесо.

— Огненное колесо! — Проревел он.

Она сгруппировалась и попыталась покатиться к Шаппету, но Сэм отдал приказ слишком поздно.

Синдаквил использовала Проклятие слишком много раз. Хотя Огненное колесо пылало невероятно ярко благодаря усилению, Синдаквил не хватало скорости, чтобы догнать врага.

А Манки тем временем оказался в ловушке у Даскалла. Да, его ловкость позволяла ему взлетать в воздух, но как атаковать, если Блокировка не давала применить Гарантию, и как подойти, если Испуг заставлял его цепенеть каждый раз, когда он оказывался рядом?

Одновременно шли две битвы. Сэм никогда не тренировался командовать сразу двумя покемонами и чувствовал, как нервы натягиваются до предела.

Что еще хуже, он заметил едва уловимое движение сбоку. В неверном свете мерцающего пламени Синдаквил виднелась тёмная фигура, прятавшаяся за другой кучей обломков. Она наблюдала за боем, явно развлекаясь.

Вокруг неё плыл едва заметный газ. Само тело представляло собой лицо на тёмной сфере.

Гастли.

Он не приближался, но его явно привлекли звуки сражения. В его поведении чувствовалась какая-то несобранность, что дало Сэму уверенность: этот покемон дикий.

Необходимость следить за тремя объектами сразу подавляла. Он глубоко вдохнул и заставил себя проанализировать ситуацию.

Синдаквил слишком медленна, чтобы достать Шаппета.

Манки раз за разом проигрывает Даскаллу в воздухе.

Плюс непонятный талисман на колонне и Гастли, затаившийся неподалеку.

Сэм решил рискнуть. Сделав шаг вперёд и приготовившись к рывку, он выкрикнул короткую команду.

— Смена!

Манки отпрянул и моргнул, но Синдаквил поняла мгновенно. Пусть эффекты Проклятия пройдут ещё не скоро, она всё равно могла атаковать издали.

Она выпустила Угольки, но не в Шаппета, а в ничего не подозревающего Даскалла. Поскольку она была далеко, он не мог прервать её Испугом, к тому же он всё ещё поддерживал Блокировку против Манки.

Но Блокировка спала, едва удар Синдаквил достиг цели. Языки пламени лизнули его тело, заставив концентрацию на приёме угаснуть. Манки перевёл взгляд с Даскалла на Шаппета, который до этого дразнил Синдаквил, зависнув совсем низко над землёй.

Он взвизгнул. Манки бросился вперёд, вытянув лапы. Шаппет обернулся слишком поздно – Гарантия настигла его. Сокрушительный удар впечатал призрака в пол.

Тем временем Сэм уже вовсю бежал. Он мчался не к Гастли, а к талисману. Схватив его, он сорвал листок со стены и резко развернулся.

В одной руке он сжимал талисман, в другой – покебол.

Несмотря на то, что это был лишь клочок бумаги, от него исходило какое-то необъяснимое спокойствие. Сэм сразу понял, что это – Очищающий талисман. Вероятно, он висел здесь и как приманка, и как защита от более сильных диких призраков.

— Значит, Даскалл и Шаппет были лишь отвлекающим маневром? Удерживали меня здесь, чтобы я не встретил дикого покемона Призрачного типа в другом месте?

Он вскинул взгляд на дикого Гастли: тот был слишком увлечён зрелищем битвы, чтобы заметить Сэма.

Сэм снова рванул с места. Вокруг него кипел бой. Манки на полу терзал Шаппета. Угольки Синдаквил не давали покоя Даскаллу в воздухе.

Гастли не успел среагировать. Его глаза, суженные в азарте, расширились, когда Сэм оказался прямо перед ним.

Сэм резко выбросил руку, и Очищающий талисман коснулся тела Гастли. Вместо того чтобы рука прошла насквозь, духовная печать позволила дотронуться до призрака, и талисман приклеился к его боку.

— Пошёл!

Сэм выкрикнул это не как приказ покемонам, а чтобы подстегнуть самого себя. Он ударил другой рукой прямо в лицо дикого Гастли, и тот превратился в красный свет, который тут же втянуло в покебол.

— Давай же…

Он крепко сжал две половинки шара, надеясь, что покебол не раскроется. Эта стратегия была безумной – кто пытается поймать покемона, не ослабив его сначала?

Но Сэм ослаблял его. В каком-то смысле. Очищающие талисманы почти не давали преимуществ в бою, но их способность отгонять призраков работала за счёт слабого пассивного истощения. Прилепив его к Гастли, Сэм нашёл способ ослабить его. Наверное, этого было мало для битвы, но вполне достаточно для поимки.

Звуки боя стихли, пока Сэм прижимал покебол к себе. Сердце колотилось в такт каждому содроганию шара. Он даже задержал дыхание.

И тут случилось чудо.

Покебол щелкнул.

Сэм шумно вдохнул, чувствуя, что едва не потерял сознание. Покебол замер, подтверждая успешную поимку.

Но это был ещё не конец. Ему нужно было выбраться. Праздновать будет потом.

Обернувшись, он увидел своих покемонов. Рядом с ними были их противники, которые выглядели не лучшим образом.

Шаппет не двигался – его глаза вращались после яростной атаки Манки. Даскалл тоже был не в состоянии продолжать бой. Раненый, он затаился за грудой обломков, не желая больше подставляться под Угольки Синдаквил.

Манки победно поиграл мускулами, а Синдаквил старательно приглаживала мех. Вместе они победили.

Сэм улыбнулся.

— А теперь у нас в команде новый участник.

Выбраться из Сгоревшей башни оказалось той ещё задачкой. Тьма словно стала ещё тяжелее. Очищающий талисман мог бы развеять её, но он был заперт внутри покебола вместе с Гастли.

Поэтому Сэм нёс Синдаквил на руках, а Манки висел у него на шее. Долгая практика с Огненным типом позволила ей достаточно контролировать пламя, чтобы не обжечь тренера.

Он не хотел рисковать и разделяться, поэтому велел покемонам держаться за него. Из-за плохой видимости приходилось идти медленно, осторожно, чтобы не споткнуться и не провалиться в яму. Хотя Синдаквил изо всех сил старалась поддерживать свет, видимым оставалось лишь пространство в несколько десятков сантиметров вокруг. Что еще хуже, после окончания битвы в башне воцарилась гробовая тишина.

Тем не менее, Сэму удалось выбраться. Они нашли стену, пошли вдоль неё и вышли через открытый вход целыми и невредимыми.

Он рассмеялся.

Сэм повалился на землю, заходясь смехом от осознания, что Испытание стадиона пройдено успешно. Манки ликовал, а Синдаквил просто выдохнула и прижалась к плечу Сэма. Совсем рядом кто-то захлопал в ладоши.

— Парень. Хорошая работа! Честно говоря, не ожидал, что ты решишь задачу именно так.

Сэм поднял взгляд и увидел Морти, который стоял и широко улыбался. За его спиной двое Тренеров стадиона убирали покеболы на пояса.

— А что я должен был сделать?

— Ну, как минимум, не использовать Очищающий талисман для поимки покемона. — Морти покачал головой. — …Это должно было быть одновременно и подвохом, и решением. Да, талисман отгоняет покемонов, но это значит, что он отгоняет и тех, кого можно поймать. И в конце концов…

— Ночная тень? — Спросил Сэм.

Морти кивнул.

— Я велел своим сильным покемонам окутать всё тьмой, не причиняя тебе вреда. С талисманом было бы чуть светлее – стоило забрать его перед уходом. А что касается поимки…

Лидер стадиона вздохнул.

— Ты должен был спуститься в подвал.

Услышав это объяснение, Сэм не удержался и снова рассмеялся. Это была его победа. Успех всей его команды! Он улыбнулся ещё шире, вспомнив о покемоне в кармане.

Призрак.

Настоящий покемон Призрачного типа.

Каким-то чудом Сэм наконец-то добавил его в команду.

Что ж, ему ещё предстояло убедить его остаться – он не знал, захочет ли Гастли вообще иметь с ним дело после такой необычной поимки.

Но это подождёт.

Сэм растянулся на спине, глядя на полную луну. Синдаквил устроилась рядом, а Манки присел у его головы.

— Спасибо, — сказал он. — Без вас двоих я бы ничего этого не добился.

Синдаквил пискнула своё имя, смущенно потирая мордочку. Манки принял похвалу как должное, фыркнув, мол, исход был очевиден.

Сэм был счастлив. Удовлетворен. Впереди ещё была битва на стадионе, но планы на неё могли подождать.

Ему нужно было отпраздновать. Познакомиться с Гастли. Рассказать Реди о своей победе.

Но сейчас Сэм просто лежал на земле и смотрел на звёзды вместе со своими покемонами, чувствуя вкус абсолютной победы.

Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

http://tl.rulate.ru/book/168045/11684303