С тех пор как Орочимару в прошлый раз выкорчевал опорный пункт Суны, наступательный порыв Песка был окончательно сбит.
Лишившись позиций, позволявших поддерживать друг друга, шиноби Суны были вынуждены остановить атаку и затаиться в главном лагере в ожидании подкрепления.
Хэйзо с выражением полной безнадежности на лице смотрел, как Орочимару обклеивает его клона взрывными печатями, и наконец сказал:
— Учитель Орочимару, не слишком ли это… чересчур?
Орочимару зловеще улыбнулся:
— Хэйзо-кун, оставь рассуждения о том, что хорошо, а что плохо. Любая тактика, ведущая к победе над Суной – хорошая тактика. Ступай. Если сумеешь выманить отряды Песка в погоню – станешь героем Конохи!
Клон Хэйзо с невинным видом позволил Теневому клону Орочимару призвать себя. Оказавшись у ворот главного лагеря Суны, этот «Ловкий клон» ничуть не запаниковал – наоборот, его даже разбирал смех.
У ворот лагеря стояла группа шиноби. Они смотрели на Хэйзо, с ног до головы увешанного взрывными печатями, с полным равнодушием.
У Хэйзо не осталось выбора, кроме как включить «режим базарного провокатора». Он поливал врагов грязью так виртуозно, что у Чиё и ее брата на лбу вздулись вены. Однако страх понести потери был сильнее гнева: они так и не рискнули выйти, продолжая с бессильной яростью ждать подкрепления.
В итоге клон Хэйзо сквернословил целый день и даже не развеялся, доведя шиноби Песка до белого каления.
От безысходности Хэйзо пришлось ненадолго стать фанатиком-смертником: с громким «БУМ» он подорвал ворота лагеря Чиё, на чем все и закончилось.
В это же время в Мире Шиноби произошли два важных события. Первое: знаменитая комбинация «Эй-Би» из Облака – Райкаге со своим напарником во главе трехсот джонинов – совершила набег на Страну Рек и захватила огромное количество продовольствия.
Однако по иронии судьбы на обратном пути они столкнулись с отрядом из Страны Земли под командованием Кицучи. Произошла небольшая стычка. Потери с обеих сторон были незначительны, но половину награбленного зерна у Райкаге отбили. Взбешенный Райкаге потребовал объяснений у Цучикаге.
Второе событие: Ханзо из Страны Дождя, изменив своей многолетней политике изоляции, решил открыть торговлю с великими державами. Он планировал воспользоваться войной, чтобы заработать средства на развитие страны продажей продовольствия и оружия.
Похоже, Ханзо забыл, что пять великих стран – это волки. Разве будут они искренне сотрудничать со сторожевым псом? Демонстрировать богатство разбойникам – верный путь к беде.
Время плавно перетекло в лето. В свитке призыва Хэйзо появилось новое имя – Сенджу Морива. Она была одной из немногих джонинов клана Сенджу, сохранивших свой статус.
Из-за политики Второго Хокаге клан Сенджу, за исключением главной ветви, был распущен, а его члены стали обычными жителями Конохи.
Нельзя не признать, что взгляд Второго был невероятно прозорлив. Сейчас добрая половина гражданских ниндзя Конохи имела те или иные связи с Сенджу. Если бы Второй не погиб, то лет через двадцать вся Коноха превратилась бы в единый клан Сенджу. Жаль, что этого не случилось.
Эта женщина-джонин была одной из немногих, кто сохранил фамилию. Она приходилась дочерью Первому Хокаге Хашираме Сенджу, матерью принцессе Цунаде и личным телохранителем супруги Даймё.
Узнав, что у Хэйзо есть такой особенный клон, Третий Хокаге специально отправил весть в Резиденцию Даймё, приложив к письму свиток призыва.
Страна Огня расположена в субтропиках, и лето здесь длится по полгода. В этот сезон жара становится невыносимой. А теперь, когда появился «живой кондиционер», грех было им не воспользоваться.
Так три особых клона Хэйзо начали вести жизнь «перекати-поля». То они раздают лед верхушке кланов в Конохе, то, глазом моргнуть не успеешь, уже охлаждают воздух в Резиденции Даймё.
А то и вовсе – спишь себе, и вдруг тебя призывают, чтобы сразиться с Пакурой или приложить лед к ранам пострадавших ниндзя.
Хэйзо, потирая налитые кровью глаза, вышел из палатки, широко зевая.
Солнце уже пекло вовсю, но проходившие мимо шиноби больше не насмехались над ним. Наоборот, при встрече они приветливо улыбались.
Бывший талисман-неудачник, живая мишень Конохи для Страны Ветра, теперь считался стратегическим ресурсом.
Можно сказать, что специализация в стихии Льда в корне изменила судьбу Хэйзо, избавив его от участи пушечного мяса.
Вдруг поле зрения Хэйзо резко сменилось: он почувствовал, что его интеллектуальный клон снова призван. Хэйзо поначалу решил, что опять придется работать морозильником.
Но, присмотревшись, он понял, что находится в спальне матери Цунаде в Резиденции Даймё. Запасы льда во дворце пополняли только на прошлой неделе. Зачем его вызвали так скоро? Неужели придумали новое развлечение?
Эти аристократы такие затейники. В прошлый раз они вообще требовали жареный лед. Чем они только думают?
— Шимура-кун, прости за беспокойство, но на этот раз ты должен спасти Госпожу, — тетушка Морива схватила Хэйзо за руку, пока тот предавался праздным мыслям.
Хэйзо опешил:
— Что случилось? Тетушка Морива, говорите медленнее.
Сенджу Морива потянула Хэйзо внутрь, на ходу утирая слезы:
— Госпожа тяжело больна, уже больше месяца. Мы приглашали множество знаменитых врачей, но никто не смог помочь.
— …Звали даже монаха из Храма Огня, он очень сильный ирьенин, но и он оказался бессилен.
— …Теперь Госпожа отказывается принимать лекарства, а принцессу Цунаде найти не удается. Даймё запретил разглашать информацию, и у меня не осталось иного выхода, кроме как просить тебя. Пожалуйста, придумай что-нибудь, спаси Госпожу!
У Хэйзо тоже не было идей. Что тут поделаешь? Рождение, старость, болезнь и смерть – удел человеческий. Он почесал затылок:
— Я не ирьенин и в медицине не разбираюсь, — начал он, но вдруг его осенило.
Руководствуясь принципом «на безрыбье и рак рыба», Хэйзо достал черную пилюлю и протянул ее Сенджу Мориве:
— Это лекарство я получил случайно. Не знаю, поможет ли оно, но вреда точно не будет.
Эту пилюлю Хэйзо выиграл в лотерею. Очень полезная вещь. Просто его клоны вечно занимались всякой ерундой, и случая применить ее не представлялось.
«Малая пилюля возвращения»: секретный рецепт Шаолиня. Эффект: восстанавливает 10% жизненных сил, затем по 1% ежедневно в течение пятнадцати дней. Можно принимать лишь раз в год. (Примечание: получено от наставника некоего Короля Львов. Разве действия моих Рук Ветра и Грома можно назвать кражей? Это называется «одолжить», понимаешь?)
Сенджу Морива сжала лекарство в ладони как величайшее сокровище и повела Хэйзо в спальню. В комнате пахло медикаментами, мать Цунаде тихо кашляла.
Эта расточительная женщина, которая когда-то использовала запечатывающий свиток, чтобы запечатать куклу, теперь лежала на кровати, бледная и обескровленная.
Ее некогда блестящие волосы потускнели и стали пепельно-седыми. Гладкая, сияющая кожа сморщилась и высохла, лицо покрылось сетью морщин.
Ощущение солнечного тепла, исходившее от нее раньше, исчезло. Теперь она напоминала старое, умирающее дерево.
— Это ты… ты пришел. Не грусти, кхе-кхе… все люди рождаются, стареют и умирают.
— …Даже такой великий шиноби, как отец, в конце концов тоже слег в постель.
— …Кхе-кхе, иди, иди сюда, дай тетушке на тебя посмотреть. Маленький Хэйзо совсем вырос. Разве можно хлюпать носом, как девчонка? — Договорив, мать Цунаде погладила Хэйзо по голове, точь-в-точь как при их первой встрече.
Хэйзо смахнул слезу в уголке глаза и осторожно накрыл ладонь женщины своей рукой. Ее кожа была горячей и жесткой.
Хэйзо медленно выпускал чакру, даря этой когда-то нежной и светлой женщине хоть немного облегчения. Вскоре она спокойно заснула; было видно, что она давно не отдыхала по-настоящему.
Сенджу Морива тайком растерла пилюлю в порошок и высыпала в воду, собираясь обманом заставить Госпожу выпить лекарство, когда та проснется. Ведь она наотрез отказывалась лечиться.
Вслед за этим другой клон Хэйзо отозвал интеллектуального клона обратно в дом в Конохе. Хэйзо решил, что о таком важном событии нужно немедленно доложить Третьему Хокаге. Если мать Цунаде умрет, это окажет колоссальное влияние и на Коноху, и на текущую войну. А если у Даймё возникнут какие-то свои мысли на этот счет, то малейшее движение может вызвать лавину последствий.
http://tl.rulate.ru/book/167916/11676607
Сказали спасибо 3 читателя