Готовый перевод First-Class Daughter of a Concubine Empress / Первоклассная императрица из побочной ветви: Глава 22

В четвёртую часть часа Инь (03:45–04:00) Лэн Ванвань уже облачилась в церемониальное платье феникса и сидела перед зеркальным трюмо. Алый наряд был сплошь расшит золотыми нитями; по спине и вдоль двухметрового шлейфа восседал девятихвостый феникс — настолько живописно, будто вот-вот взмоет ввысь. Высокий воротник, поднятый к облакам, подчёркивал изящную белизну её шеи. Его края спускались до груди, где соединялись и закреплялись тремя классическими пуговицами в форме лютни.

В отличие от основы платья, сотканной из самой драгоценной в Даяо парчи яоцзинь, пояс, стягивающий талию, был выполнен из водной парчи Цанъе. Шириной в один цунь, этот алый пояс усыпали девяносто девять рубинов, а его край окаймляла серебряная нить с вышивкой благоприятных облаков и инея. Золотой феникс с девятью хвостами расправил крылья по всему подолу, а концы хвостов были украшены девятью роскошными перьями королевского павлина.

Хунъюй, завидев всё великолепие наряда, застыла в изумлении, а Люйшэнь, поддерживая двухметровый шлейф, восхищённо воскликнула:

— Госпожа, это платье так прекрасно! Наш император явно вложил в него всю душу!

Лэн Ванвань провела рукой по широкому рукаву и тоже удивилась. Если бы такое платье попало в современность, его хватило бы на покупку целого маленького государства. Неужели Мо Цзые настолько богат?

Представив, что теперь у неё будет достаточно денег, чтобы беззаботно тратить их направо и налево, Лэн Ванвань невольно улыбнулась:

— Пусть войдут!

Группа придворных дам и служанок, услышав голос изнутри, наконец перевела дух: ещё не слишком поздно, они успеют к благоприятному часу.

Едва Люй Си переступила порог, она вместе с двадцатью служанками опустилась на колени перед Лэн Ванвань:

— Старая служанка кланяется Вашему Величеству! Да здравствует Императрица тысячу, десять тысяч лет!

— Служанки кланяются Вашему Величеству! Да здравствует Императрица тысячу, десять тысяч лет!

— Вставайте, — спокойно произнесла Лэн Ванвань.

— Благодарим Императрицу! — хором ответили все.

Поднявшись, Люй Си подошла ближе:

— Ваше Величество, уже четвёртая часть часа Инь. Позвольте старой служанке совершить над Вами обряд цзицзи!

Лэн Ванвань кивнула и закрыла глаза.

Обряд цзицзи — ритуал совершеннолетия для пятнадцатилетних девушек — начинался с удаления мелких волосков на лице при помощи тонкой рыболовной нити, протянутой между пальцами и водимой взад-вперёд по коже, чтобы лицо выглядело безупречно. Затем два зёрнышка проса зажимали мочки ушей и сильно сдавливали, проделывая отверстия для серёжек. И лишь в конце девичью причёску превращали в высокую причёску «цинъюньцзи».

Обычно этот ритуал проводился спустя месяц после пятнадцатилетия, но поскольку Мо Цзые назначил свадьбу именно на день её рождения, пришлось ускорить церемонию.

Спустя некоторое время жгучая боль в мочках ушей сменилась прохладой. Лэн Ванвань услышала над собой женский голос:

— Ваше Величество, старая служанка нанесла на Ваши мочки мяту. Обряд завершён. Можете открывать глаза.

Она медленно раскрыла глаза. В зеркале девичья причёска уже сменилась на строгую «цинъюньцзи». Без прядей, скрывавших шею, её изящная белоснежная шея поддерживала совершенное личико. Даже без единого штриха косметики Лэн Ванвань была так прекрасна, что все в комнате затаили дыхание.

— Биюнь, Циншуй, Хуанчжи, приступайте к туалету Императрицы! — скомандовала Люй Си.

Три первостепенные служанки тотчас вышли вперёд:

— Ваше Величество, мы нанесём Вам макияж.

Люй Си отступила на несколько шагов, освобождая пространство:

— Вынесите золото и драгоценности!

Восемь служанок с лакированными подносами быстро приблизились. Люй Си обошла Лэн Ванвань сзади и вколола тонкую золотую шпильку в бок причёски. Затем добавила золотую пиону на вершину высокой укладки…

Когда через некоторое время Лэн Ванвань встала, на голове у неё красовалась массивная диадема феникса, весом более тридцати цзиней. Она с трудом удержала равновесие, как вдруг услышала голос старшей служанки:

— Ваше Величество, позвольте Вам надеть церемониальные туфли!

Лэн Ванвань опустила взгляд и поморщилась. Неужели это древние китайские каблуки?

Ни за что! Сегодняшний день свадьбы — и семейство Фу точно не будет сидеть сложа руки. Она уже и так нагружена тяжёлой диадемой; если наденет ещё и эти туфли, станет беспомощной жертвой, словно баранина на блюде!

— Э-э… забудьте об этом. Я не привыкла!

Люй Си побледнела:

— Ваше Величество, без церемониальных туфель будет нарушен ритуал. Старая служанка умоляет Вас всё же надеть их!

Лэн Ванвань разозлилась. Ей всегда было противно, когда ей тыкали «правилами»:

— Что, твой тон что ли угрожает Мне?

Люй Си в ужасе бросилась на колени:

— Простите, Ваше Величество! Старая служанка не смеет!

— Раз не смеешь — слушайся Меня! — отрезала Лэн Ванвань и больше не взглянула на неё.

— Слушаюсь повеления! — покорно ответила Люй Си.

С первыми лучами солнца Лэн Ванвань, облачённая в полный церемониальный наряд императрицы, вошла в главный зал дома Лэнов. Её двухметровый шлейф поддерживали Люйшэнь и Хунъюй.

Все уже собрались в зале. Лэн Чжиянь сегодня был одет в парадную одежду первого ранга с вышитым кириным и сидел на главном месте. Сюй Юэхуа надела церемониальный наряд первой степени, подаренный новым императором при восшествии на престол, и заняла место рядом с ним. Рядом с ними расположились няня Линь Цяо в праздничном одеянии, а также сёстры Лэн Минлань и Лэн Жулань.

Увидев Лэн Ванвань, все пятеро встали, чтобы поклониться. Та поспешила остановить их:

— Не нужно церемоний! Сегодня я ещё не вышла замуж. Прошу вас, садитесь!

Они вернулись на места. Лэн Чжиянь первым нарушил молчание:

— Ваше Величество, в императорском дворце нельзя быть столь неформальной. Даже членам семьи придётся кланяться Вам.

Он напоминал ей не потерять достоинство в дворце. Лэн Ванвань кивнула:

— Папа, я поняла!

Затем она вдруг повернулась:

— Люйшэнь, сними с меня диадему и покров феникса. Хунъюй, помоги снять внешнее платье.

Под изумлёнными взглядами пятерых Лэн Ванвань осталась лишь в алой нижней юбке и улыбнулась:

— Теперь я уже не императрица!

Лэн Минлань со смехом подошла и лёгким щелчком по лбу:

— Ты у нас просто чертовски озорная!

— Сёстры, прошу вас, займите свои места, — сказала Лэн Ванвань, мягко подталкивая Лэн Минлань. — Я хочу преподнести вам чай. После сегодняшнего дня между нами навсегда проложит черта уважения и подчинения.

Все пятеро сели. Лэн Ванвань взяла первую чашку и подошла к Лэн Чжияню:

— Папа, выпейте чай. Когда меня не будет дома, передайте управление домом госпоже Сюй. Она уже раскаялась. Прошу, дайте ей ещё один шанс. И позаботьтесь о второй сестре — Вы многое ей недодали. В доме останется только она. Самое ценное в жизни — это умение вовремя остановиться на краю пропасти. Умоляю, послушайте меня!

Лэн Чжиянь сделал глоток и кивнул:

— Ванвань, тебе не стоит волноваться о делах дома. Некоторые вещи я уже продумал. Просто будь счастлива во дворце — этого мне достаточно.

Вторую чашку Лэн Ванвань поднесла Линь Цяо:

— Няня, выпейте чай. Меня не будет часто дома. По некоторым причинам я не могу взять Вас с собой во дворец. Поэтому, няня, берегите себя!

Линь Цяо со слезами на глазах кивнула:

— Ванвань, не переживай. Я позабочусь о себе.

Третью чашку Лэн Ванвань подала Сюй Юэхуа:

— Госпожа, выпейте чай!

Сюй Юэхуа растрогалась её словами:

— Ванвань, благодарю за то, что не держишь зла.

Лэн Ванвань улыбнулась:

— Госпожа преувеличиваете. За эти месяцы я убедилась, что Ваше раскаяние искренне. Няня — самый дорогой мне человек. Боюсь, мне не удастся заботиться о ней впредь. Прошу Вас, относитесь к ней с добротой!

— Не волнуйся, я позабочусь о ней! — торжественно заверила Сюй Юэхуа.

Затем Лэн Ванвань преподнесла чай своим сёстрам. В первую часть часа Чэнь (07:00–07:15) раздался звон колокола. Люй Си с группой придворных служанок вошла в зал:

— Докладываю Императрице: благоприятный час настал! Прошу Ваше Величество следовать к паланкину феникса!

……………………………

В полумраке кабинета

Фу Хун мрачно сидел за письменным столом. Рядом стояла Фу Юэ с таким же хмурым выражением лица, а Фу Шиминь стоял на коленях, лоб его был покрасневший, губы плотно сжаты, а на щеке прилип чайный лист — очевидно, его только что ударили чашкой.

Некоторое время никто не говорил. Наконец Фу Юэ заговорила первой, в её глазах мелькнул холодный огонёк:

— Отец, не злитесь. Раз за пределами дворца кто-то охраняет нашу императрицу, давайте ударим внутри. Сегодня прибыли послы трёх государств. Если вдруг выяснится, что императрица Даяо привлекает нечисть, каково будет Мо Цзые? Его новая императрица опозорит страну перед иностранными гостями — тогда она точно не получит его милости. А если она лишится милости, то и угрозы для старшей сестры не будет. А уж убить нелюбимую императрицу — разве это сложно?

Лицо Фу Хуна немного прояснилось:

— Юэ, ты надёжнее своего брата. Но как нам всё это устроить?

Фу Юэ усмехнулась, в её глазах плясали зловещие искры:

— Отец, не волнуйтесь. В Секте Священного Яда давно голодны кровавые вороны. Представьте: в полдень, когда императорская чета примет поклоны чиновников на высокой площадке перед Золотым Залом, с небес обрушатся сотни кровавых воронов, крича и высасывая кровь. Несколько министров погибнут. Тогда наши люди в правительстве начнут распространять слухи об «осквернении», и весь двор поверит, что новая императрица навлекла несчастье! После этого даже Мо Цзые не сможет использовать её для ослабления влияния нашего рода — ведь придворные и особенно набожная Императрица-мать Цзунъцы никогда не позволят!

Выслушав хитроумный план дочери, Фу Хун громко рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Иметь такую дочь, как ты, Юэ, — величайшая радость для отца! Делай, как задумала!

Фу Юэ улыбнулась, но в её чёрных глазах мелькнуло что-то неуловимо сложное:

— Тогда я пойду готовиться, отец.

— Ступай! — кивнул Фу Хун.

Сидя в паланкине феникса и принимая поклоны всего города, Лэн Ванвань чувствовала, будто её уши сейчас лопнут от криков толпы. Обойдя дворец дважды, в пятую часть часа Чэнь (08:00–08:15) паланкин наконец въехал в императорский город.

Ворота с лязгом закрылись. Лэн Ванвань знала: Ночная Завеса и его люди остались снаружи. Отныне ей придётся быть вдвойне начеку. Рядом с ней остались только Люйшэнь и Хунъюй. Суи уже тайно проникла во Дворец Феникса вместе с Чилинь, чтобы разведать обстановку. Всё, что её ждёт дальше, — неизвестность!

Во дворце Вэйян

Мо Цзые сидел за императорским столом, просматривая доклады Тайной Палаты. Минхао вошёл и преклонил колени:

— Ваше Величество, Императрица уже прошла через Врата Чжуцюэ!

— Понял. — Он помолчал и спросил: — Семейство Фу не предприняло ничего?

— Докладываю: Фу Шиминь привёл двадцать смертников, но их всех убили чёрные фигуры, прежде чем они успели действовать!

— Чёрные фигуры? — удивился Мо Цзые. — Неужели люди из Союза Се Чжи?

Минхао покачал головой:

— Их было пятеро. Они использовали боевые приёмы, не похожие на техники Даяо. Глава группы, мужчина в серебряной маске, даже не шевельнулся — всех смертников убили трое мужчин и одна женщина.

Мо Цзые заинтересовался ещё больше. Кто же они такие для Лэн Ванвань?

Он встал, поправил императорскую мантию и усмехнулся:

— Готовьтесь. Пойдём встречать нашу маленькую императрицу на Золотой Площадке!

— Слушаюсь! — ответил Минхао.

В восьмую часть часа Чэнь (08:45–09:00)

Паланкин феникса медленно въехал в Врата Чунмин. На Золотой Площадке, сложенной из ступеней яшмы, Мо Цзые в алой императорской мантии с золотыми узорами стоял, развеваясь на ветру. На ногах у него были сапоги с золотой вышивкой, на голове — золотая корона, мерцающая ослепительным светом. Его безупречное лицо сияло радостью: брови, как клинки, уходили в виски, миндалевидные глаза слегка приподняты, а глубокий взгляд был устремлён на паланкин в ста шагах.

Рядом с ним стояла Императрица-мать Цзунъцы в роскошном платье с золотыми пионами, спадающем до пола. Её причёска «чаотяньцзи» была увенчана золотым подвесом с белыми жемчужинами. На лице играла сдержанная улыбка, излучающая величие и спокойствие.

http://tl.rulate.ru/book/167677/11415483