Готовый перевод Era of Game Invasion / Эпоха вторжения Игры: Глава 1. Знамение

…

Осенний ветер веял смертью, земля казалась выжженной и пустой. Тяжелые черные тучи нависли в небе, словно гигантская призрачная ладонь, сдавливая пространство так, что становилось трудно дышать.

Чэнь Тянь сидел в автобусе 801-го маршрута. Его голова была тяжелой, а на душе скребли кошки – настроение в точности соответствовало этой гнетущей погоде.

Дзынь-дзынь-дзынь…

Внезапно зазвонил телефон. Чэнь Тянь мельком взглянул на экран – незнакомый номер. Он подождал секунд десять, но на том конце не спешили сбрасывать.

Немного поколебавшись, он всё же принял вызов:

— Алло, кто это?

В трубке раздался холодный женский голос:

— Чэнь Тянь, это ты?

Юноша на мгновение оцепенел:

— Ты… Янь Сюэци?

— Да, это я.

— Что-то случилось?

Он был крайне удивлен. Янь Сюэци была его близкой подругой в средней школе, но после поступления в разные старшие классы они постепенно отдалились друг от друга.

По воле случая они оказались в одном университете, но за три месяца с начала учебы ни разу не выходили на связь. Чэнь Тянь, разумеется, слышал о ней: за этот короткий срок она прославилась как «первая красавица кампуса». Он полагал, что она давно вычеркнула его из памяти, и никак не ожидал этого звонка.

На другом конце провода повисло молчание. — Я слышала, ты с головой ушел в онлайн-игру «Мост Сновидений»? Говорят, тебя чуть не отчислили?

Чэнь Тянь горько усмехнулся:

— Не думал, что даже до тебя дошли эти слухи.

В Университете Ухун правила были довольно мягкими. Пропуск трети занятий считался делом обыденным. Чтобы дело дошло до угрозы отчисления, нужно было творить нечто действительно безумное.

И Чэнь Тянь был из породы таких безумцев. Случалось, он по месяцу не выходил из комнаты в общежитии, проводя в игровом мире по двадцать часов в сутки. Выбираясь наружу, он порой не мог отличить реальность от виртуальности. Родные и друзья не понимали, почему некогда прилежный и целеустремленный парень, никогда не питавший страсти к играм, вдруг стал фанатичным рабом «Моста Сновидений».

Пусть эта игра и была самой популярной в мире, захватившей умы миллионов, мало кто погружался в неё настолько глубоко. К тому же в систему были встроены механизмы защиты от зависимости, но Чэнь Тянь каким-то неведомым образом сумел взломать их все.

В голосе Янь Сюэци послышалось раздражение:

— Трудно было не узнать. Ты теперь местная знаменитость. Докатиться до такого из-за игры – это надо было постараться.

Чэнь Тяню было нечего возразить. Он не собирался объяснять истинную причину своей одержимости. К тому же вчера в 23:59 «Мост Сновидений» внезапно рухнул. До сих пор никто не мог войти в систему, а игровая компания отказывалась от любых интервью, храня гробовое молчание.

Из-за уникальной природы «Моста Сновидений» этот крах мог означать, что мир игры потерян навсегда…

При этой мысли сердце Чэнь Тяня болезненно сжалось. В голове всплыл образ девушки с невероятно нежной улыбкой. Воспоминание согревало и одновременно пронзало острой болью.

Мужун Синь. Она вошла в его жизнь подобно цветочному эльфу. Она была его солнцем в самые мрачные времена, дарила искреннюю улыбку, когда другие лишь насмехались над ним. Но в тот момент, когда он был по-настоящему счастлив, она ушла.

Покинула реальный мир и осталась лишь в виртуальном – в «Мосте Сновидений».

В тот год у Мужун Синь обнаружили неизлечимую болезнь. Как раз тогда создатели игры скупали «радужные сны» для своего проекта. Чтобы оплатить лечение любимой, Чэнь Тянь продал свои сновидения. Полученные миллионы ушли на счета клиник, но, увы, в конечном итоге она всё равно тихо угасла.

Чэнь Тянь был одержим игрой только потому, что прототипом Феи Цветов в «Мосте Сновидений» была Мужун Синь. Её образ создали на основе элементов, извлеченных из его снов.

«Мост Сновидений», запущенный в 2028 году, стал самой реалистичной игрой в истории. Погружение было настолько глубоким, что грань с действительностью стиралась.

Секрет её успеха крылся в том, что система собрала сны миллионов людей, обладающих даром «цветных сновидений». Мировоззрения и мечты этих людей легли в основу грандиозного мира, состоящего из сотен континентов-сновидений.

Чэнь Тянь внес самый весомый вклад в этот проект. Обычно требовались сны тысяч людей, чтобы создать один континент, но его воображение было настолько масштабным и детальным, что его снов хватило на целый игровой мир. Это поразило разработчиков.

И, конечно, в его снах всегда была Мужун Синь. Живая, дышащая, одухотворенная – она покорила всех, став Феей Цветов, которой поклонялись миллионы игроков.

…

Чэнь Тянь глубоко вздохнул, отгоняя мысли:

— Ты ведь позвонила не только ради того, чтобы отчитать меня?

— Ты видел новости? — Спросила Янь Сюэци. — Вчера в 23:59 в 108 точках планеты наблюдалось аномальное явление – разноцветные огни святого Эльма. И одна из этих точек находится прямо рядом с нашим университетским городком.

— Эта новость мгновенно разлетелась по всем заголовкам, форумам и соцсетям, — ответил Чэнь Тянь. — Весь мир это обсуждает, как я мог не знать?

Огни святого Эльма – это коронный разряд, природный феномен, известный морякам с древности. Обычно он возникает во время грозы на верхушках мачт или других острых предметах в виде бело-голубого свечения. Святой Эльм считался покровителем моряков, и появление этого свечения среди бури воспринималось как благословение небес.

Однако семицветных огней святого Эльма в реальности не существовало. Это был вымысел, придуманный для красоты в «Мосте Сновидений».

И вот теперь это произошло наяву. 108 радужных разрядов ударили с небес одновременно: Университетский городок, Залив Дельфинов, Лос-Анджелес, Париж, Рим…

И что ещё более странно – это случилось в ту самую секунду, когда рухнул «Мост Сновидений».

Астрономы не могли дать научного объяснения этой аномалии, но единогласно твердили: связь между небесным явлением и крахом серверов игры – чистое совпадение. Дескать, система «Моста» просто оказалась несовершенной.

Однако Чэнь Тянь чувствовал: всё гораздо сложнее. За мгновение до краха игры с ним произошло нечто настолько странное, что он не решался рассказать об этом даже близким, боясь прослыть сумасшедшим.

Вчера в 23:58 игроки ждали появления знамения радужных огней, ведь это предвещало пришествие божественной «Системы Снов и Битв». Но внезапно Богиня Лунного Света начала безжалостно вырезать игроков без всякой причины. Чэнь Тянь в это время как раз охотился на мобов и не успел сбежать, когда Богиня возникла прямо перед ним.

И тогда случилось немыслимое. Богиня не убила его. Она посмотрела на него странным, почти человеческим взглядом, полным сложных чувств, и легонько подтолкнула его в грудь.

Он пошатнулся, сделал шаг назад и тут же вылетел в реальность.

С тех пор в его голове время от времени возникал приятный женский электронный голос, вводя его в ступор…

Янь Сюэци продолжила:

— Ты знаешь про огни, но кое-чего ты точно не слышал.

— И чего же?

— Сегодня утром в те места, где возникло свечение, прибыли десятки тысяч вооруженных до зубов солдат. И их число продолжает расти.

— Десятки тысяч военных?

Чэнь Тянь был ошарашен. Пусть феномен и был невероятным, но для охраны места происшествия не нужна целая армия. Это было в высшей степени ненормально.

В век высоких технологий экипировка каждого солдата стоит целое состояние. Десять тысяч полностью снаряженных бойцов – это колоссальная сила.

— Я не знаю подробностей, но очевидно, что ситуация критическая. Наш университет – самое безопасное место в округе. На всякий случай возвращайся поскорее в кампус.

Сказав это, Янь Сюэци решительно повесила трубку.

Чэнь Тянь подумал, что она излишне драматизирует. Даже если произойдет что-то из ряда вон выходящее, разве десятитысячная армия не справится?

Но в этот момент с юго-востока донеслась серия мощных артиллерийских залпов. Пол автобуса мелко задрожал. Пассажиры испуганно переглядывались, не понимая, что происходит.

Обычно такие звуки можно услышать разве что на карьерах в пригороде, но здесь была канонада – частая и оглушительная. Прямо в черте города. Слова Янь Сюэци отозвались в сердце Чэнь Тяня дурным предчувствием.

«Если она права, и началось нечто из ряда вон выходящее, то университет, где полно мастеров боевых искусств, действительно будет лучшим убежищем. В любом случае, я ничего не потеряю, если вернусь сейчас».

Приняв решение, Чэнь Тянь толкнул сидящего рядом спящего толстяка:

— Проснись, Пэн Мин!

Толстяк, занимавший собой сразу два сиденья, возлежал подобно Будде Майтрейе. Он самозабвенно храпел, пуская слюни и полностью игнорируя и грохот пушек, и дрожь земли.

Почувствовав толчок, он лишь недовольно дернул плечом, нахмурился и продолжил дрыхнуть.

Это был нынешний сосед Чэнь Тяня по комнате и его старый друг со времен средней школы – Пэн Мин. Он был помешан на военном деле и оружии. У него определенно был талант: на первом курсе во время стрельб, когда обычные студенты едва выбивали семь-восемь очков, он всаживал пулю в «десятку» даже при стрельбе очередями.

Когда они только познакомились, Пэн Мин был худощавым парнем, мечтавшим о службе в армии. Он был невероятно атлетичен – при росте 165 см легко допрыгивал до баскетбольного кольца. Но к восьмому классу он вытянулся до 170 см и перестал доставать даже до щита, потому что его вес скакнул с 60 до 110 килограммов. С тех пор, как бы он ни тренировался, сбросить лишнее не получалось.

Так он потерял шанс стать профессиональным военным и похоронил мечту о жизни, связанной с оружием.

Видя, что Пэн Мин не просыпается, Чэнь Тянь усмехнулся и прошептал ему прямо в ухо:

— Толстяк, в город вошли элитные бронетанковые части!

Пэн Мин подскочил как ужаленный. Одним молниеносным движением он вытер слюну у рта. Его глаза заблестели от возбуждения:

— Бронетанковые? Где?!

Чэнь Тянь едва сдержал смех. Его друг действительно был фанатиком до мозга костей. — Я только что слышал, что в город вошла многотысячная армия при полном параде.

Только сейчас Пэн Мин окончательно пришел в себя и услышал несмолкаемую канонаду:

— Ничего себе, реально армия! Даже артиллерию задействовали… Что же там творится? Может, сходим посмотрим?

Чэнь Тянь закатил глаза:

— Я не горю желанием превращаться в пушечное мясо.

Автобус затормозил на остановке. Чэнь Тянь силой вытащил Пэн Мина наружу, иначе тот, подгоняемый любопытством, точно рванул бы в эпицентр обстрела.

Они пересели на другой автобус, и когда уже подъезжали к Университету Ухун, грохот пушек постепенно стих. На дорогах воцарилась привычная тишина.

Чэнь Тянь только собрался облегченно вздохнуть, как вдруг неподалеку раздался оглушительный треск, сопровождаемый пронзительными криками.

Он уже хотел возмутиться, из-за чего поднялся такой шум, но, проследив за взглядами людей и увидев развернувшуюся картину, в ужасе застыл на месте.

http://tl.rulate.ru/book/167576/11529457