Готовый перевод One Flower Blooms, a Hundred Flowers Die / Один цветок расцветает, сотня цветов погибает: Глава 26

В этом и заключалась притягательная сила «Вопроса Мечей»: в этот момент здесь собиралось всё поднебесное воинство. Достаточно было продемонстрировать на турнире выдающееся мастерство — и слава приходила мгновенно, даже если до этого ты был безвестным отшельником, никогда не покидавшим горных уединений.

Хуа Янь была поражена.

Она повернулась к Лу Чэнша:

— Кто, по-твоему, победит?

— Юй Вэйтьян, — ответил Лу Чэнша.

— А?.. — Хуа Янь не поверила своим ушам. Как так? Ведь три молодых героя Юйлань пользовались такой же известностью, что и сам Лу Чэнша! Неужели они оказались такими ничтожествами?

Невольно она обернулась к скамьям школы Даншань.

Большинство учеников Даншани уже не могли скрыть улыбок. После того как их главная надежда Чу Цзюнь отказался участвовать, атмосфера среди них стала унылой — казалось, позор на ученическом турнире им обеспечен. Но теперь один из главных соперников оказался загнанным в угол никому не известным бойцом! Если бы рядом не сидел Лин Тяньсяо, многие ученики, вероятно, уже захохотали бы от радости.

Однако Хуа Янь заметила, что среди ликующих даншаньских учеников только Цзо Цзиншuang выглядела напряжённой. Она даже сжала рукоять своего клинка и слегка нахмурилась.

Хуа Янь прижала ладони к щекам, чтобы не выдать себя смехом.

Ей хотелось немедленно сбежать вниз и трижды громко выкрикнуть всему собранию: «Моя любовь между Даншанью и Цинчэном — настоящая! Настоящая! Совсем настоящая!»

Тем временем защита Му Сюэлана уже была прорвана Юй Вэйтьяном, но его атака не ослабевала.

— Старший брат, берегись!

— Старший брат!

Среди тревожных возгласов девятикольцевый меч Юй Вэйтьяна врезался прямо в правое плечо Му Сюэлана. Тот успел уклониться, но удар всё равно оставил глубокую рану до кости. Кровь хлынула потоком, мгновенно пропитав его зелёную тунику, а на земле вокруг разлилось алым пятно.

И всё же Юй Вэйтьян не прекращал натиск.

На губах его играла усмешка, когда он продолжил атаковать. Му Сюэлан быстро проставил точки на правом плече, чтобы остановить кровотечение, и попытался парировать следующий удар, но явно проигрывал в скорости и силе.

Клинок Юй Вэйтьяна последовательно рассёк левую руку и правое колено Му Сюэлана. Алый оттенок его длинной туники маскировал кровь, но на зелёной одежде Му Сюэлана алые пятна были ясно видны — крупные, размытые, ужасающие.

— Я сдаюсь, — спокойно произнёс Му Сюэлан, понимая, что шансов нет.

Юй Вэйтьян, однако, не собирался его щадить. Он приподнял бровь, алый шёлковый шнур на лбу сверкал, как кровь, и всё ещё улыбался — но в этой улыбке чувствовалась зловещая жестокость:

— Разве не считается побеждённым тот, кто больше не может сопротивляться? Мастер Му, тебе совсем неинтересно драться.

Не дожидаясь ответа, уже заговорили представители секты Цинчэн:

— Что ты имеешь в виду?! Победил — так победил, зачем унижать человека!

— Ты слишком задрал нос! Наш старший брат просто немного расслабился…

— Старший брат, не сдавайся! Дай ему отпор!

— Да замолчите вы уже! Где лекари из Долины Цисинь? Быстрее остановите кровь! У него же кровотечение, как будто его режут на куски… страшно смотреть!

Юй Вэйтьян делал вид, что ничего не слышит. Казалось, у него с Му Сюэланом давняя вражда. Он продолжал рубить без остановки.

Если бы Му Сюэлан с самого начала не решил «подпустить» противника и не использовал свободный, расслабленный стиль владения мечом, он вряд ли оказался бы в таком положении. Однако на ученическом турнире «подпускать» — это то, о чём можно только догадываться, но никогда нельзя сказать вслух. Обычно, кроме учеников Даншани, другие школы не вели себя столь беспощадно по отношению к бойцам Цинчэна.

Всё это вместе взятое заставило Му Сюэлана лишь горько усмехнуться.

Правая рука онемела, и меч «Хуасюэ» с глухим звоном выпал из пальцев на землю. В тот же миг девятикольцевый клинок Юй Вэйтьяна уже опускался вниз. Му Сюэлану пришлось перекатиться по земле, чтобы избежать удара, — он выглядел жалко и при этом резко дернул раненые конечности.

Юй Вэйтьян лишь усмехнулся ещё шире.

В этот момент наконец сошёл со скамьи один из старших наставников Даншани. Он вмешался, выскочив на арену, и, выставив клинок, преградил путь мечу Юй Вэйтьяна.

— Му Сюэлан из секты Цинчэн полностью утратил способность сопротивляться. Победитель этого поединка — Юй Вэйтьян из школы Шишань.

Юй Вэйтьян косо взглянул на него и бросил:

— Скучно.

После чего убрал оружие.

В этот момент Цзо Цзиншuang встала со своего места и быстро направилась к арене.

Её поединок должен был состояться позже, и зрители недоумевали, зачем она вышла сейчас.

Но Хуа Янь всё поняла!

Она подняла меч, который ей дал Лу Чэнша, и принялась стучать им об землю, лицо её сияло мечтательной улыбкой.

Конечно! Она волнуется за Му Сюэлана! Поэтому и не выдержала, решив лично осмотреть его раны, несмотря на присутствие множества учеников Даншани!

И тут Хуа Янь с ужасом увидела, как Цзо Цзиншuang подошла не к Му Сюэлану, а прямо к Юй Вэйтьяну. Её обычно бесстрастное лицо вдруг озарилось улыбкой — словно после долгой зимы расцвела первая груша:

— Это действительно ты.

Меч Хуа Янь с глухим стуком упал на землю.

Цзо Цзиншuang даже не взглянула на истекающего кровью Му Сюэлана.

Хуа Янь прижала ладонь к сердцу — ей казалось, будто её ударили кулаком.

Всё кончено.

Её роман между Даншанью и Цинчэном — ложь!

Лекари из Долины Цисинь быстро унесли окровавленного Му Сюэлана. Никто не ожидал, что он выбыл уже в первом раунде — и от какого-то безымянного новичка.

Ученики Цинчэна, у которых не было больше боёв, сразу отправились вслед за ним в лазарет, остальные же сверлили взглядами Юй Вэйтьяна и Цзо Цзиншuang, будто перед ними пара изменников.

Сами же участники, похоже, ничего не замечали.

Юй Вэйтьян улыбался, глядя на Цзо Цзиншuang, а та сияла от радости и даже позволила себе проявить ту нежность и робость, которой раньше никто у неё не видел. За одну ночь она словно превратилась в другого человека. Они шли рядом, о чём-то разговаривая, и исчезли за пределами арены.

Выходит, она переживала вовсе не за Му Сюэлана!

Хуа Янь совершенно ошиблась!

Она безжизненно подняла меч и ткнула им в землю.

Видимо, её уныние было слишком очевидным, потому что Лу Чэнша обернулся к ней:

— Что случилось?

Хуа Янь поспешила натянуть улыбку:

— Ничего, ничего! Не обращай внимания. У тебя скоро бой?

Она ведь не могла признаться Лу Чэнша, что сама выдумала для них романтическую историю и теперь получила по заслугам.

Лу Чэнша снова потрепал её по голове.

Хуа Янь: «…»

Она начала подозревать, что Лу Чэнша просто пристрастился к этим поглаживаниям.

Но… после того как его рука коснулась её волос, настроение действительно стало лучше. Хуа Янь невольно приподняла уголки губ.

Лу Чэнша сошёл на арену готовиться к своему бою, а Хуа Янь решила прогуляться.

Цзо Цзиншuang уже стояла на помосте. Противник ей достался куда слабее Му Сюэлана, и она легко доминировала. Её клинок «Циншuang» мелькал, как молния, оставляя за собой зелёные всполохи. В каждом движении чувствовалась безжалостная решимость.

Боевой стиль Даншани славился своей мощью и агрессией, и Цзо Цзиншuang, пользуясь преимуществом, быстро загнала противника в угол. Тот уже не мог держать оборону и вскоре капитулировал.

Всего пять лет в школе, а такой уровень! Перспективы явно безграничны. Даже Лин Тяньсяо слегка смягчил выражение лица.

Хуа Янь взмахнула мечом, который дал ей Лу Чэнша, легко провернула запястье, сделала несколько шагов — он недавно показал ей базовые движения школы Даншань, и они не были сложными.

После тренировки с Лу Чэнша она немного возгордилась!

Если бы не полное отсутствие внутренней силы, она бы с удовольствием записалась на турнир. Кто знает, может, даже заняла бы призовое место!

Конечно, это всего лишь мысли. Слишком опасно.

Едва она это подумала, как перед ней внезапно возник человек.

Алый наряд, красный шнур на лбу — Юй Вэйтьян, с девятикольцевым мечом за спиной, направлялся прямо к ней. Хуа Янь на миг замерла. Подойдя ближе, она почувствовала знакомый запах — неуловимый, но вызывающий тревогу. В голове зазвенело предупреждение.

Юй Вэйтьян смотрел на неё с насмешливой полуулыбкой. Проходя мимо, он тихо произнёс:

— Святая Дева, давно не виделись.

У Хуа Янь мурашки побежали по коже. Она резко схватила его за рукав и зло прошипела:

— Кто ты такой?!

Только что она думала, что всё слишком опасно, а теперь перед ней стоял сумасшедший!

— Неудивительно, что Святая Дева меня не помнит. Но наш Великий Учитель Юй Е велел передать вам: он очень скучает по вам.

Юй Вэйтьян будто специально подражал интонациям Юй Е, и последние слова прозвучали особенно нежно и томно — отчего по коже пробежал холодок.

+++++

Хуа Янь и так уже сомневалась, но после этих слов всё стало ясно.

— Ты из Секты Десяти Тысяч Ядов? — спросила она.

Теперь она вспомнила запах: другие его не чувствовали, но она, привыкшая к ядам и червям, сразу узнала едва уловимый аромат особого порошка, которым пользуются в Секте Десяти Тысяч Ядов для управления ядовитыми созданиями.

Юй Вэйтьян тихо рассмеялся:

— Я передал послание. Святая Дева, берегите себя.

Мысли Хуа Янь метались. Ситуация выглядела крайне тревожно.

— Вы что задумали? Неужели Инь Сянсы вступила в сговор с Юй Е?

Инь Сянсы — именно так звали главу Секты Десяти Тысяч Ядов.

Секта Справедливости считалась сектой демонов, но не единственной. Секта Десяти Тысяч Ядов была ещё более печально известна. На Списке «Объявленных вне закона», составленном Башней Дунфэн Буе, Инь Сянсы занимала первое место.

Здесь стоит упомянуть о распрях внутри самих демонических сект. Хотя все они и были «злодеями», мир между ними царил далеко не всегда.

После нескольких внутренних конфликтов секта раскололась на три ветви. Одна — их собственная, изначальная, ныне переименованная в Секту Справедливости (ранее — Секта Небесной Калечности). Вторая — Секта Десяти Тысяч Ядов. Третья ушла далеко на Запад и пока не играет роли.

Нынешняя глава Секты Десяти Тысяч Ядов, Инь Сянсы, выглядела юной девушкой, но сохраняла эту юность уже десятки лет — отчего становилось жутковато.

Мать Хуа Янь однажды с ненавистью говорила об этой главе: «Эта старая ведьма притворяется юной, питается жизненной силой мужчин и держит гарем из молодых красавцев». Она строго наказывала дочери быть осторожной с ней в пути.

Позже Хуа Янь узнала, что её мать в своё время часто сталкивалась с Инь Сянсы. Дважды та чуть не убила её мать, но та не раз отплатила той же монетой. После замужества мать сосредоточилась на семейной жизни и воспитании дочери, и их столкновения прекратились.

Секта Справедливости и Секта Десяти Тысяч Ядов жили напротив друг друга, постоянно соперничая и подкладывая друг другу свиней.

Когда прежний глава Секты Небесной Калечности внезапно исчез, Инь Сянсы даже пыталась воспользоваться моментом: подослала людей, чтобы подстрекать к мятежу и расколоть секту изнутри. Но она недооценила Се Инсюаня. Тот применил её же методы против неё самой: подкупил нового фаворита Инь Сянсы, которого та только что привела в свой гарем. В результате в её «заднем дворе» началась настоящая война, и Инь Сянсы пришлось срочно возвращаться, чтобы усмирить хаос. А Се Инсюань тем временем выявил и устранил всех недовольных внутри своей секты.

В итоге Инь Сянсы не только не добилась своего, но и помогла Се Инсюаню укрепить власть.

Теперь Хуа Янь поняла: неудивительно, что Инь Сянсы, затаив злобу, вступила в союз с Юй Е.

Она вспомнила, как Юй Е однажды нахмурился и сказал ей: «Инь Сянсы — жестокая и капризная женщина, с ней крайне трудно иметь дело. Если встретишь её в пути — лучше обойди стороной, не вступай в бой. Я буду переживать».

Теперь всё становилось ясно: они уже встречались раньше.

Голова Хуа Янь заболела от тревоги.

Как раз в самый неподходящий момент Секта Десяти Тысяч Ядов вмешивается в дела! Сколько ещё неприятностей это принесёт?

Что они вообще задумали?! Неужели нельзя просто нормально провести «Вопрос Мечей»?!

Юй Вэйтьян всё так же улыбался:

— Мне нечего сообщать. У меня есть дела. Прощай.

Когда он уже собрался уходить, Хуа Янь не удержалась:

— Подожди! Ты разве не боишься…

…что тебя раскроют?!

Ведь он — член демонической секты, а стоит здесь открыто, участвует в турнире и даже прославился! Все теперь знают его в лицо! Да ещё и завёл отношения с Цзо Цзиншuang… Ах да, и разрушил её роман между Даншанью и Цинчэном!

Юй Вэйтьян уже развернулся, но, услышав её слова, слегка обернулся. Алый шнур на лбу пылал, как огонь:

— Я не те два жалких червя и не слуга Юй Е. Мне нечего бояться. Если захочу — в любой момент могу рассказать Лу Чэнша твою настоящую личность.

— Посмотрим тогда, кому страшнее будет — мне или тебе.

Лу Чэнша легко сошёл с помоста, но не увидел привычной фигуры.

Он немного поискал и нашёл её в углу — девушка сидела, уставившись в пустоту.

Лу Чэнша собрался подойти, но вдруг замер: он заметил, что она слегка дрожит.

Хуа Янь сжимала шёлковый веер в рукаве так сильно, что костяшки пальцев побелели. Внезапно раздался спокойный, холодный и уверенный голос:

— Что случилось?

Она вздрогнула и растерянно подняла глаза.

http://tl.rulate.ru/book/167524/11368656