Готовый перевод Once a Wicked Woman / Однажды став злой женой: Глава 35

— Да, — ответила Миньсинь, но вдруг взгляд её скользнул по одному месту — и тело словно пронзило ледяным холодом. Она вскрикнула в ужасе:

— Ой, госпожа! Ведь это же вещь из приданого главной госпожи! Если та узнает, что вы держите её у себя…

Когда-то наложница Лань позарилась на маленький хрустальный параван из приданого главной госпожи и стала уговаривать главу дома Нинов заказать себе такой же. Тот, не выдержав её просьб, послал людей разузнать подробности. Выяснилось, что такие параваны изготовлялись исключительно во дворце: их дарила главная императрица фавориткам и знатным дамам. Госпожа Ань получила несколько таких штук и привезла всё в качестве приданого. Вне императорского двора подобное было невозможно повторить.

На самом деле те параваны в павильоне Сылань были тайно вынесены из сокровищницы самим главой дома Нинов лишь для того, чтобы наложница Лань могла полюбоваться ими пару месяцев, а потом вернуть обратно.

Если бы главная госпожа узнала, что наложница Лань тайком украшает свои покои её приданым, она бы непременно захотела разорвать ту на части. Даже если бы глава дома Нинов и защищал наложницу, ему пришлось бы считаться с общественным мнением и реакцией дома Ан.

Дарить вещи законной жены наложнице — один только этот слух был способен полностью уничтожить репутацию главы дома.

Услышав слова Миньсинь, наложница Лань взглянула на рассыпанные по полу жемчужины, покрытые пылью и испещрённые царапинами, уже не похожие на драгоценность. Лицо её побледнело, и в глазах застыл ужас:

— Что теперь делать? Как быть?

В этот самый момент глава дома Нинов, вернувшись с утренней аудиенции, вошёл в павильон Сылань. Увидев наложницу, стоящую посреди комнаты с жалким видом, он сразу сжался сердцем от жалости:

— Лань, что случилось…

Но, заметив разбросанные осколки на полу, он мгновенно вспыхнул гневом:

— Что здесь произошло?!

— Господин… — быстро сообразила наложница Лань и тут же расплакалась, как цветок под дождём: — Всё вина новой молодой госпожи!

— Юэй? — сразу уловил суть глава дома. — Какое отношение она имеет ко всему этому?

— Она… — сквозь рыдания начала объяснять наложница Лань: — Я увидела, как она гуляла одна среди цветочного моря, и подошла поговорить. Но молодая госпожа презрительно обошлась со мной, намекая на моё происхождение. Вы же знаете, господин, до того как я стала вашей, я всегда была чиста и невинна. А теперь у меня даже ребёнок есть — умный и милый! И всё равно меня так унижают… К счастью, рядом были лишь две служанки, иначе… иначе мне бы не было места под солнцем!

Она закрыла лицо руками и горько зарыдала. Миньсинь тут же подхватила:

— Да, господин! С тех пор как наша госпожа последовала за вами, её никогда так не оскорбляли. Молодая госпожа прекрасно знает, что наложница Лань — ваша женщина, а всё равно…

Глава дома Нинов тяжело вздохнул:

— Она даже мне не оказывает уважения, не то что вам.

В душе он чувствовал глубокое недовольство. Наложница Лань — его собственная женщина, да ещё и без всякой вины. По возрасту и положению она даже старше молодой госпожи, а та позволила себе такое поведение! Это явное пренебрежение домашними правилами.

— Не плачь, — успокоил он наложницу. — Я сейчас посмотрю, нельзя ли восстановить параван.

С этими словами он торопливо вышел. Как только за ним закрылась дверь, наложница Лань мгновенно перестала плакать. Её алые губы изогнулись в довольной улыбке, и вся тревога исчезла с лица.

Миньсинь подошла ближе и низко склонилась перед ней:

— Поздравляю, госпожа. Вы так легко справились с этой проблемой.

Глаза наложницы Лань блеснули томным светом, и настроение у неё заметно улучшилось:

— Пока забудем об этом. Причешись мне и помоги переодеться.

— Слушаюсь.

Перед медным зеркалом Миньсинь весело заговорила:

— Госпожа, эта молодая госпожа Юэй совсем не знает своего места. Надо бы хорошенько проучить её. Мне до сих пор неприятно вспоминать, как она спокойно приняла ваш полный поклон, будто она сама кто-то важный! Неужели она забыла, что нынешний глава дома — всё ещё ваш любимец, да и десятый молодой господин у вас есть? Кто унаследует дом Нинов — ещё большой вопрос!

Наложница Лань улыбнулась своему отражению в зеркале, словно ласково шепча возлюбленному:

— Раз не получается использовать её, остаётся только устранить.

* * *

Во второй половине дня в боковых покоях павильона Инъэ раздался звонкий перезвон. Тётушка Жуань разбудила спящую Юэцяо, радостно встряхивая её за плечо:

— Девушка, просыпайтесь скорее! Девушка!

— Мм… — Юэцяо сонно открыла глаза, зевнула и мягко спросила: — Что случилось, тётушка Жуань?

Та протянула ей несколько белоснежных жемчужин и таинственно спросила:

— Девушка, знаете ли вы, что это за вещи?

Юэцяо взглянула мельком, но вскоре её большие глаза распахнулись от удивления. Она села прямо и взяла из рук тётушки Жуань нитку прозрачных белых жемчужин:

— Неужели это тот самый Хрустальный жемчуг, о котором писали в книгах?

Юэй Юйсюй подарил ей множество книг для чтения в свободное время. В одной из них подробно описывались редкие сокровища — их внешний вид, свойства и особенности. Внутри этих жемчужин, как говорили, заперт густой туман. Самые ценные экземпляры содержали в себе даже цвет внутри тумана и под солнцем превращались в сияющие радужные шары. Такой жемчуг обычно хранился только в императорском дворце, а знатные семьи владели лишь простыми белыми экземплярами.

Юэцяо заинтересовалась:

— Где вы это взяли?

Хотя жемчужины и были из хрусталя, на некоторых виднелись царапины, а нитка, на которой они были нанизаны, выглядела слишком простой и дешёвой — совершенно не соответствовала ценности самих жемчужин.

Тётушка Жуань хихикнула:

— Люйя рассказала мне, что сегодня вы столкнулись с той из павильона Сылань, так что я решила понаблюдать. Вот эти жемчужины тайком вынесли из павильона Сылань, а я следовала за ними и подобрала, когда те ушли.

Юэцяо сразу поняла, о чём речь:

— Вы имеете в виду…

Хрустальный жемчуг был настолько дорог, что даже белый вариант не полагался наложнице, сколь бы любимой она ни была. Некоторые вещи можно было использовать только при соответствующем статусе, иначе это считалось нарушением негласных правил знатных семей.

Очевидно, наложница Лань нарушила это правило.

Тётушка Жуань продолжила:

— Я немного разузнала. В нашем доме только двое владеют таким жемчугом — старшая госпожа и главная госпожа.

Старшая госпожа никогда бы не дала подобную вещь наложнице, а главная госпожа и наложница Лань — заклятые враги. Ни одна из них не подарила бы жемчуг другой. Остаётся только… глава дома Нинов.

— Даже великие герои не устояли перед красотой любимой женщины, — с усмешкой заметила Юэцяо. — Даже такой благородный господин Нин оказался не исключением.

Она весело засмеялась, прищурив глаза, как довольная кошка, и поторопила:

— Быстрее спрячьте их, тётушка! Может, ещё пригодятся.

— Хорошо, сейчас же! — отозвалась тётушка Жуань и, улыбаясь, умчалась прочь, чтобы проверить, какие подарки подготовил дом Нинов для церемонии возвращения в родительский дом.

Нин Хэн наконец получил разрешение выйти из дома и вместе с Нин Цюанем помчался к дому Ма. Слуги рода Ма отлично знали наследного маркиза Нина и, видя, как он уверенно направляется внутрь, даже не стали докладывать, позволив ему ворваться прямо в комнату Ма Минмина и вытащить того из постели.

Вытащить — ещё полбеды. Нин Хэн осмотрелся, схватил таз с уже остывшей водой из-за ширмы и вылил всё содержимое на голову Ма Минмина, мгновенно приведя того в чувство.

— Кто осмелился облить меня?! — завопил Ма Минмин, вскакивая с пола и потирая зад. Он уже готов был ругаться, но, увидев, кто перед ним, сразу сник и заискивающе улыбнулся: — А, это вы, господин Нин! Какая неожиданность! Ведь говорят: «Первые три дня после свадьбы — красное одеяло и страсть». Откуда у вас время навещать такого ничтожества, как я?

Нин Хэн холодно усмехнулся:

— Ты правда не понимаешь, зачем я пришёл?

Ма Минмин скривился и, подняв три пальца, поклялся:

— Честное слово, не понимаю! Вы же знаете мой характер, господин Нин. Для меня наша дружба — превыше всего. Я бы никогда не поступил с вами плохо!

— Цок-цок-цок, — насмешливо произнёс Нин Хэн, подошёл ближе и приподнял подбородок друга, внимательно его разглядывая. Этот бесстыжий лгун! Если бы не знал, что именно он подставил его, поверил бы в эту искреннюю мину.

— Цюань, — вдруг весело спросил Нин Хэн, — ты не чувствуешь кислого запаха?

Нин Цюань немедленно согнулся:

— Чувствую, молодой господин. Господин Ма завидует вам!

— Врешь! — возмутился Ма Минмин, бросив злобный взгляд на Нин Цюаня. — Как ты можешь так говорить, пёс! Разве я не делюсь с тобой всем — едой, питьём, развлечениями? А ты вот предал меня!

— Ладно, хватит болтать, — махнул рукой Нин Хэн. — Ещё тогда, когда вы начали усиленно поить меня вином, я понял твои коварные замыслы. Ты всё ещё затаил зло на мою жену и решил подшутить надо мной из зависти, верно?

Ма Минмин онемел.

Наконец он выпятил грудь и вызывающе заявил:

— А что, если я действительно злюсь? Ведь эту красавицу я заметил первым! А потом ты её увёл. Разве я не имею права хоть немного позавидовать?

Если бы Нин Хэн не появился в тот день, возможно, именно он сейчас наслаждался бы обществом этой несравненной красавицы. Вместо этого ему приходится тратить ночи в плавучих домах на реке Сухэ, окружённому женщинами, которые теперь кажутся ему пошлыми и обыденными. Он пытался забыть ту девушку через вино и песни, но с каждым утром в его сердце вновь поднималась горечь сожаления. Тогда он ругал себя за нерасторопность и за то, что глупо сказал: «Я нашёл её для тебя». Ведь если бы просто оставил её себе, разве Нин Хэн стал бы отбирать её силой?

Хотя… он не был уверен. Для других «женщины — одежда, братья — плоть и кровь», но Нин Хэн был странным существом. Если бы красавица ему понравилась, он бы всё равно отнял её, даже если бы Ма Минмин сопротивлялся. Всё равно не избежать судьбы. Так почему бы не позволить себе немного мести?

Нин Хэн был ошеломлён такой откровенностью, а затем пришёл в ярость:

— Повтори-ка ещё раз!

Ма Минмин мгновенно зажал рот.

Он что, сумасшедший? Говорить ещё раз? Только что-то дало ему смелость?

Чтобы уладить конфликт, Ма Минмин неохотно отступил на шаг:

— Давай так: сегодня вечером идём на реку Сухэ. Выбирай любой дом развлечений — всё за мой счёт. Считай, это мои извинения.

Нин Хэн закатил глаза:

— Ты совсем глупец?

Завтра он должен сопровождать свою жену в её родительский дом. В такой момент даже самый ветреный мужчина обязан проявить уважение к законной супруге и провести с ней эти дни достойно. Иначе весь город заговорит, что он недоволен браком. Он прекрасно понимал значение уважения к жене. К тому же, после прошлого инцидента с избиением — очевидно, дело рук её старших братьев — он не хотел снова попасть впросак. Те здоровяки явно точили ножи, и если он сегодня оскорбит жену, завтра его могут связать в мешок и избить до полусмерти, бросив прямо на улице.

Наследный маркиз Нин не собирался терять лицо второй раз.

Ма Минмин тоже вспомнил тот случай и невольно съёжился. Он тихо подошёл ближе и прошептал:

— Господин Нин, говорят, ваш старший шурин торгует свининой на улице Лувэй, рядом с Улицей Чжуцюэ?

Однажды он проходил мимо и случайно встретил Юэй Юйляна. Тот холодно усмехнулся и начал рубить свинину так, будто резал самого Ма Минмина. От этого зрелища у господина Ма мурашки побежали по спине, и он поскорее убрался оттуда. Теперь он избегал улицы Лувэй, хотя раньше бывал повсюду в Цзинлине.

— И что? — косо взглянул на него Нин Хэн.

http://tl.rulate.ru/book/167515/11367676