Готовый перевод Mortal Cultivation: Forging Immortal Bones from Ten Thousand Corpses / Кровавое восхождение: Трон из костей врагов: Глава 6. Становление учеником

Глава 6. Становление учеником

На пустыре перед жилыми комнатами было шумно. Несколько десятков парней обступили Чжан Чэна и Эр Ню, засыпая их градом вопросов. До конца месяца оставалось всего три дня, и в душах тех, кто так и не ощутил ци, поселилось отчаяние. Никто не хотел упускать шанс стать могущественным практиком и вырваться из нищеты.

Эр Ню и Чжан Чэн честно пытались помочь, делясь своими ощущениями, но толку от этого было мало. Талант либо был, либо его не было.

Сун Вэнь стоял в тени раскидистого дерева, наблюдая за этой суетой. Неподалеку, прислонившись к стене, стояли двое охранников. Они с нескрываемой насмешкой взирали на будущих «бессмертных».

— Погляди на этих олухов, — негромко произнес один, сплюнув на землю. — Смерть уже за плечом стоит, а они всё в сказки верят.

— Эх, жалко их даже, — вздохнул второй. — Мальчишки совсем, по четырнадцать-пятнадцать лет. Жизни не видели, не знают, как мир жесток. Думали, им тут пироги за просто так раздавать будут? Бесплатный сыр только в мышеловке бывает.

Голоса были тихими, но Сун Вэнь, чьи чувства обострились благодаря практике, услышал каждое слово. Волосы на его затылке зашевелились. Из этого короткого разговора следовало одно: выживших в этом поместье не планировалось. Ни талантливых, ни бездарных.

Раньше Сун Вэнь думал, что Цзи Инь охотится только за практиками. Теперь стало ясно: обычные ученики тоже обречены. И в этом была своя ледяная логика. Все они знали текст Искусства Долголетия. Если выпустить их в мир, техника неизбежно разойдется по рукам. Цзи Инь явно не желал плодить конкурентов. В Соляном городе и его окрестностях должен был быть только один господин, и Банда Небесного Зла не собиралась делиться властью.

Сун Вэнь замер, боясь выдать свое присутствие. Послушав еще немного и не узнав ничего нового, он бесшумно скользнул прочь. Вернувшись в свою каморку, он принял решение. Завтра он «добьется успеха». Судя по всему, те, кто совершил вхождение ци в тело, пока были в безопасности. Это давало ему драгоценное время.

На следующее утро Цзи Инь явился с опозданием. Вместе с ним пришли Эр Ню и Чжан Чэн. Взглянув на Эр Ню, Сун Вэнь едва не вскрикнул от удивления. Парень выглядел… жутко. Походка стала тяжелой, кожа обвисла и приобрела землистый оттенок. Казалось, за одну ночь он постарел лет на тридцать. На его щеках горел нездоровый румянец, какой бывает у умирающих, в которых влили слишком много сильных лекарств. Тело просто не справлялось с тем, что в него поместили.

«Что с ним сделали? — похолодел Сун Вэнь. — Ошибка в практике? Или из него выкачивают жизнь?»

Медлить было нельзя. Сун Вэнь вышел вперед и низко поклонился Цзи Иню.

— Господин Наставник, — твердо произнес он, — вчера вечером мне удалось совершить вхождение ци в тело.

Глаза Цзи Иня хищно блеснули. Он тут же схватил Сун Вэня за запястье. Юноша почувствовал, как в его меридианы ворвался обжигающий поток чужой энергии. Она была того же рода, что и его собственная, но несравнимо мощнее, подобно реке рядом с тонким ручейком.

Сун Вэнь затаил дыхание. Он боялся, что старик заметит, насколько его каналы уже развиты за недели тайных тренировок. Но Цзи Инь, едва нащупав присутствие ци, тут же отдернул руку. Он боялся повредить хрупкие меридианы новичка своим мощным воздействием.

— Хорошо, очень хорошо! — На лице старика расплылась довольная улыбка. — Как твое имя?

— Сун Вэнь.

— С этого дня ты — мой третий ученик. Иди, встань рядом со своими братьями.

— Благодарю, Наставник.

Сун Вэнь занял место рядом с Чжан Чэном. Оба «старших» брата посмотрели на него с искренним дружелюбием. Они были простыми ребятами, еще не испорченными интригами большого мира, и искренне радовались пополнению в своих рядах.

Урок в этот раз был коротким. Цзи Инь явно терял интерес к остальной толпе.

— Сун Вэнь, следуй за мной, — скомандовал старик.

Они направились к двухэтажному дому у подножия горы. Вслед им летели полные жгучей зависти взгляды тех, кто остался во дворе.

— Старший брат, второй брат, надеюсь на вашу поддержку в будущем, — негромко произнес Сун Вэнь, обращаясь к товарищам.

Вскоре они подошли к зданию.

— Сун Вэнь, займешь свободную комнату на первом этаже, — распорядился Цзи Инь. — Практикуй усердно. Если возникнут вопросы — я всегда здесь. А ты, Эр Ню, поднимись со мной на второй этаж.

Первый этаж был отведен ученикам, второй служил личными покоями Цзи Иня. Вход туда без разрешения был строго запрещен.

— Слушаемся, Наставник, — хором ответили трое.

Эр Ню поплелся за стариком наверх.

— Пойдем, младший брат, я покажу тебе твою комнату, — предложил Чжан Чэн.

— Благодарю, второй брат.

В доме было всего три жилых помещения на первом этаже. Два уже занимали Эр Ню и Чжан Чэн, Сун Вэню досталась комната у самой лестницы. Оказавшись внутри, он начал лихорадочно соображать. Ему нужно было узнать всё о привычках Цзи Иня, о его распорядке дня и о том, что происходит на втором этаже. От этого зависела его жизнь.

Однако расспрашивать Чжан Чэна было опасно. Дом был деревянным, стены — тонкими, а слух у практика уровня Цзи Иня наверняка был невероятно острым. Любое неосторожное слово могло стать последним. К тому же Чжан Чэн мог оказаться слишком преданным учеником и донести наставнику о странном любопытстве новичка.

«Нужно действовать тоньше, — решил Сун Вэнь. — Чжан Чэн не подходит. А вот Эр Ню… Он простоват, он здесь дольше всех, и то, что с ним происходит, — ключ к разгадке».

http://tl.rulate.ru/book/167504/11606601