Готовый перевод Pampered Delicate Flower in the 70s / Изнеженный цветочек в 70-е: Глава 15

Гу Цзяо была олицетворением живой, искрящейся красоты, а Гу Цяо — нежной, мягкой прелести. В первой чувствовалось больше обаяния, во второй — изысканной грации.

А как же Гу Хуай?

Ян Сяоъе снова обернулась и посмотрела на него.

— Что…

Гу Хуаю стало неловко под её пристальным взглядом.

— Ты такой красивый, — вырвалось у Ян Сяоъе.

Гу Хуай: …

…

Зайдя в дом, Ян Сяоъе не увидела мать Гу — та, по слухам, отдыхала в своей комнате, плохо себя чувствуя. Не желая беспокоить её, девушка велела Гу Хуаю занести вещи внутрь.

— Сяоъе-цзе, чем помочь? Я разожгу печь, — тихо предложила Гу Цяо.

Несколько дней назад брат принёс полкурицы, и она чуть не испугалась до смерти. Это было самое вкусное лакомство в её жизни. Позже он рассказал, что курицу подарила им Сяоъе-цзе — как и те булочки, что старшая сестра недавно принесла домой.

С тех пор Гу Цяо очень хотела увидеть эту легендарную Сяоъе-цзе. И вот сегодня она наконец встретила её — и оказалось, что Сяоъе-цзе не просто красивая девушка, а настоящая красавица.

Щёки Гу Цяо снова покраснели. Все говорили, что она сама хороша собой, но рядом со Сяоъе-цзе чувствовала себя обыкновенной девчонкой.

— Сейчас я приготовлю тушеные побеги бамбука с ветчиной и бамбуковое масло. Ацяо, ты будешь поддерживать огонь, а Ацзяо — нанизывай побеги на палочки.

Ян Сяоъе распределила обязанности. Гу Хуай тем временем занёс вещи и молча ушёл на работу.

Сегодня в деревне был выходной, но Гу Хуаю нельзя было отдыхать: он старался работать в любую свободную минуту, чтобы заработать для семьи побольше трудодней.

После его ухода три девушки приступили к обработке побегов бамбука.

Ян Сяоъе уже не могла дождаться: она решила начать с тушеных побегов с ветчиной. Для этого нужно было положить нарезанные побеги и кусочки ветчины в котёл, дважды проварить в солёной воде, а затем добавить кусочки сахара-рафинада и томить на медленном огне. В результате получалось блюдо, сочетающее свежесть бамбука и насыщенный вкус ветчины.

На этот раз Ян Сяоъе специально купила сахар-рафинад — сначала хотела использовать его для тушёных блюд, но судьба распорядилась иначе.

— Как вкусно пахнет! — воскликнула Гу Цзяо, настоящая сладкоежка: едва в кастрюлю добавили сахар, она сразу это почувствовала.

Действительно, именно сахар-рафинад был ключевым ингредиентом в этом блюде: от него зависело, будут ли побеги сочными, а ветчина — ароматной.

— Эй, Ацзяо! Осторожнее! Эти побеги ещё не варились, а ты их почти расплющила!

Ян Сяоъе в ужасе смотрела на обработанные побеги. Ацзяо обладала невероятной силой — пока Сяоъе отвернулась всего на миг, все побеги были готовы. Правда, выглядели они не слишком презентабельно.

Хорошо хоть, что их собирались использовать для бамбукового масла.

Чтобы приготовить его, побеги нужно было нанизать на палочки, пропарить целые сутки, затем выложить на доску и, как тофу, выдавить из них сок, добавив немного соли.

— Эти побеги будут париться сутки, а дров у нас, кажется, маловато. Ацзяо, сбегай к брату и попроси его принести ещё хворосту.

Дрова обычно заготавливали прямо в горах — это было удобно.

— Хорошо! — Ацзяо всё это время не сводила глаз с кастрюли с тушёными побегами. Услышав обращение, она вытерла уголок рта и выбежала из дома.

— Обязательно сохрани оставшийся бульон! Если блюдо останется на потом, разогревай побеги и ветчину только в этом бульоне — в другой жидкости или чистой воде вкус будет совсем другим.

Ян Сяоъе попробовала бульон и одобрительно кивнула.

— Поняла, — кивнула Ацяо, восхищаясь умением Сяоъе-цзе.

Ветчину с сахаром ещё нужно было томить на слабом огне, и Ацяо вызвалась следить за кастрюлей, а Ян Сяоъе решила посмотреть на платья, которые купил ей Янь Гояо.

Ян Сяоъе была красива, и отец с удовольствием заботился о её внешнем виде: стоило увидеть что-то красивое — сразу покупал.

И на этот раз не изменил себе.

Развернув свёрток, Ян Сяоъе увидела два платья: длинное кремово-жёлтое с кружевной отделкой и красное из бархатистой ткани с прозрачной фатиновой юбкой.

С первого взгляда ей понравилось красное.

Кремово-жёлтое выглядело скромно и благородно, но её внешность вовсе не была «скромной» — напротив, красный цвет идеально подчёркивал её изысканность.

Не в силах ждать, она тут же переоделась. В доме не было зеркала, поэтому Ян Сяоъе вышла и спросила у Гу Цяо:

— Красиво?

Ацяо, сосредоточенно следившая за огнём и вдыхавшая аромат блюда, подняла глаза — и замерла от изумления.

Красное платье едва прикрывало колени. Рукава были кружевные, сквозь них просвечивала белоснежная кожа. Вырез — мягкий круглый, открывавший изящные ключицы. А стройные ноги в таком наряде казались особенно белыми и грациозными.

Ян Сяоъе словно слилась с платьем, превратившись в прекрасную бабочку с расправленными крыльями.

Ацяо широко раскрыла рот:

— Сяоъе-цзе, ты так красива!

— Правда? Тебе нравится?

Ян Сяоъе тоже была в восторге от платья и радостно закружилась — как раз в этот момент раздался глухой стук.

Она вздрогнула и обернулась: оказывается, Гу Хуай и Ацзяо уже вернулись. Только что упали дрова, которые Гу Хуай нес на плече.

Ацзяо, менее чувствительная к красоте, чем к еде, лишь хмыкнула и устремилась к кастрюле с тушёными побегами.

Гу Хуай же застыл на месте, не отрывая взгляда от Ян Сяоъе.

— Ну как? Красиво?

Ян Сяоъе игриво улыбнулась и сделала шаг вперёд.

Дыхание Гу Хуая на мгновение перехватило. Он смотрел на неё, будто прикованный, и его взгляд, откровенно жаркий и пылкий, заставил её сердце забиться чаще.

Впервые она видела такие глаза у Гу Хуая — будто каждый луч его взгляда мог прожечь её кожу.

— Кхм-кхм…

Прошло несколько мгновений, прежде чем Гу Хуай опомнился. Он вдруг осознал, что делает, и лицо его вспыхнуло.

— Я… я пойду ещё дров нарублю.

Он развернулся, чтобы убежать, но на этот раз Ян Сяоъе не позволила ему скрыться.

— Подожди!

Она схватила его за рукав.

— Ты так и не сказал, нравится ли тебе моё платье.

В прошлый раз она дала ему уйти, но теперь ни за что не отпустит.

Ян Сяоъе слегка наклонила голову, улыбаясь, как хитрая лисица.

Глаза Гу Хуая вспыхнули, сердце заколотилось. Впервые он не отводил взгляда от неё.

Ян Сяоъе почувствовала лёгкую панику — но не успела ничего понять, как Гу Хуай решительно схватил её за руку и вывел наружу.

Платье развевалось на ветру. Ацзяо, поглощённая мыслями о еде, ничего не заметила, но чуткая Ацяо уловила происходящее и тихо улыбнулась.

Давно она не видела брата таким живым и решительным. С тех пор как случилось то событие…

При этой мысли сердце Ацяо сжалось, и знакомый страх вновь охватил её.

«Ничего, всё в порядке. Брат вырос. Он уже не тот, что раньше», — успокаивала она себя и снова сосредоточилась на огне.

Аромат становился всё насыщеннее. Хотелось заглянуть в кастрюлю!

По сравнению с Ацзяо, которая с жадностью смотрела на блюдо, Ацяо считала себя весьма сдержанной.

Осенние лучи заката окрашивали поля в золото.

Ярко-красное пятно вдалеке привлекало внимание даже птиц.

Гу Хуай почти грубо вывел Ян Сяоъе на улицу, но она нисколько не обиделась — напротив, с улыбкой смотрела на запыхавшегося юношу.

Между ними сразу стало ясно, кто здесь лидер.

Ян Сяоъе сохраняла полное спокойствие и даже достала платок.

— Зачем так спешишь?

На фоне её невозмутимости прежний смелый юноша будто исчез.

Холодный ветер остудил пыл Гу Хуая. Перед такой девушкой он вдруг растерялся и не знал, что сказать.

Ян Сяоъе тихонько рассмеялась.

Затем поднялась на цыпочки и аккуратно вытерла пот со лба Гу Хуая своим платком.

— Не нужно волноваться.

Её нежный шёпот словно растопил сердце юноши.

И в нём вновь вспыхнула давно забытая смелость.

— Красиво.

— Что?

Ян Сяоъе не расслышала.

— Ты… очень красивая.

Наконец он произнёс эти слова — те самые, что тысячу раз повторял про себя во сне.

Он смотрел на девушку, которую так часто вспоминал по ночам.

В груди снова разгорелся жар.

Гу Хуай вспомнил историю, которую рассказывала ему бабушка:

«Гонец мчится сквозь пыль, лишь бы царица улыбнулась. Никто не знает — везёт он личи».

Тогда он не понимал: чего ради император гнал коней через всю страну ради одной улыбки?

Но теперь он понял. Улыбка Ян Сяоъе того стоила.

Ради неё он готов отдать даже свою жизнь.

Хотя, возможно, у него и есть только эта жизнь.

Взгляд Гу Хуая потемнел.

— Пора возвращаться.

Казалось, он вышел наружу лишь для того, чтобы сказать эти два слова. Теперь, придя в себя, он понял: если они задержатся здесь дольше, их могут увидеть.

— Ах, мне так хотелось ещё немного походить в этом платье! Дома придётся переодеваться…

Ян Сяоъе с сожалением посмотрела на своё нарядное платье.

— Может, ещё успею показать его Сун Мяо и остальным. Они точно обомрут! Особенно Сун Мяо — наверняка так разозлится, что ужин пропустит. Так и экономия получится! — засмеялась она.

В деревне, пожалуй, только Сун Мяо сможет оценить такое платье. Ян Сяоъе с нетерпением ждала реакции соперницы.

Гу Хуай: …

Девушка всегда удивляла его своими мыслями.

— Но ведь ты сказал, что мне идёт?

Ян Сяоъе игриво наклонила голову.

Лицо Гу Хуая вспыхнуло, и он инстинктивно отвёл взгляд.

— Когда рубил дрова, собрал для тебя немного диких ягод. Пойдём скорее, а то Ацзяо всё съест.

Он говорил с ней, как с ребёнком.

— Ягоды? Какие?

Интерес Ян Сяоъе был пробуждён.

— В деревне всё, что растёт в горах, называют «дикими ягодами».

Больше он ничего не знал.

— Ладно…

Ян Сяоъе тоже скучала по кастрюле с побегами, поэтому пришлось согласиться снять платье — наденет в другой раз.

— Кто-то идёт, — внезапно холодно произнёс Гу Хуай.

— Не двигайся. Я уйду первым.

Он помедлил, боясь её обидеть, и добавил:

— Так лучше для тебя.

С этими словами он развернулся и исчез.

Ян Сяоъе даже не успела ответить.

— Эй, да он…

Она понимала: Гу Хуай боится, что их увидят вместе, и это плохо скажется на её репутации.

Но ей-то никогда не казалось, что в этом есть что-то постыдное.

Она хотела его остановить, но он исчез слишком быстро.

— Ян Сяоъе!

Сзади раздался пронзительный крик.

Видимо, это и был тот человек, которого заметил Гу Хуай.

— Сун Мяо!

Ян Сяоъе рассмеялась: «говори о волке — и он тут как тут».

К её удивлению, появились несколько городских молодых людей, направленных на работу в деревню: Цзян И, Сун Мяо и ещё одна девушка по имени Шэнь Фэйфэй.

— Да это и правда товарищ Ян!

В глазах Цзян И мелькнуло восхищение. Он знал, что Ян Сяоъе красива, но, будучи уроженцем столицы, видел немало красивых женщин. Обычно она ему нравилась, но не поражала.

Сегодня всё было иначе. В красном платье Ян Сяоъе напоминала закатное солнце.

http://tl.rulate.ru/book/167474/11360235