Готовый перевод I Gave Another World to the State: Industrial Cthulhu Rises / Сдал портал государству: началась индустриальная экспансия: Глава 13

Толстокожую креветку втащили в лагерь. Профессор Чэнь Мушэн, увидев её, просиял. Он тут же засучил рукава, достал нож и приготовился разделаться с ней. Эта тварь была слишком велика, одному не справиться. Даже будучи крепко привязанной, вскрыть её брюхо было делом нелёгким и требовало силы.

И Тянь, как самый праздный в отряде, тут же "поймал" себе помощника, потребовав содействия в препарировании толстокожей креветки. Он всё ещё помнил, как эта тварь чуть не убила его, и потому с готовностью согласился.

— Дайте мне зажим и помогите подержать, — бросил профессор Чэнь, отложив бензопилу. Он раздвинул длинный живот толстокожей креветки, обнажая ещё бьющиеся внутренние органы.

— Держи, — И Тянь взял у него инструмент, закрепил его в брюхе креветки и протянул длинные клещи.

— Что-нибудь обнаружили?

— Есть некоторые находки, — профессор Чэнь вытянул кишечную нить, толщиной с бедро, и кивнул на раскрытое брюхо. — Строение этого существа на семьдесят-восемьдесят процентов схоже с омаром с Синей Звезды.

— Омары с Синей Звезды не имеют признаков старения, теоретически они могут жить сотни и тысячи лет. В естественной среде столетние особи — не редкость.

— Эта толстокожая креветка имеет схожую клеточную структуру. Теоретически, в условиях иного мира, она могла бы вырасти размером с синего кита.

— Чёрт возьми, размером с синего кита? Мы что, попали в парк монстров?

— Это ещё очень скромная оценка. Вскрытие показало, что эта толстокожая креветка пережила лишь 8 линек. А ведь обычные омары, которых мы едим, требуют 10-12 линек, чтобы достичь зрелости.

— По-вашему, эта толстокожая креветка — всё ещё детёныш?

— Весьма вероятно! Я обнаружил в её панцире клетки, отвечающие за формирование новой оболочки, что говорит о том, что панцирь толстокожей креветки растёт вместе с размерами тела.

— Однако у этого роста есть предел. Достигнув его, существо всё равно нуждается в линьке, чтобы освободить пространство для дальнейшего роста.

— Профессор Чэнь, вы говорите, что это существо так похоже на больших омаров с Синей Звезды. Может, они родственники?

— Нет, — профессор Чэнь покачал головой. — В биологии существует теория, что при схожей базовой структуре жизни, окружающая среда является главным фактором, изменяющим внешний вид существ.

— Даже на Синей Звезде, омары и лангусты выглядят почти одинаково, но на самом деле они относятся к разным семействам. Не говоря уже об этих существах из иного мира, чьё происхождение неизвестно.

— Ладно, такие сложные вопросы лучше оставить вам, учёным.

И Тянь прекратил расспросы, продолжая выполнять роль помощника. За полдня он узнал от профессора Чэня немало странных вещей.

Например, по предположению профессора, существа этого мира могли развиваться в двух крайних направлениях.

Одно — существа, обладающие гигантскими клетками внутри тела. Они достигают преимущества в выживании, постоянно увеличивая свой размер, становясь естественными хищниками. Толстокожая креветка относилась к таким существам: в их теле были обнаружены гигантские клетки размером более сантиметра, позволяющие им так безумно расти.

Другое — существа с высокоэнергетическими клетками внутри тела. Их размер может быть невелик, но клетки внутри них способны эффективно накапливать и использовать биологическую энергию, что наделяет их более сильными физическими качествами. Жук, которого он поймал вчера, относился к этому типу: он был размером с кулак, но легко прокусывал стекло и обладал невероятной силой.

Двое мужчин трудились полдня, разделав бедовую толстокожую креветку на куски. Кроме панциря, который они аккуратно сохранили, все остальные части были разобраны и разложены по стеклянным ёмкостям для дальнейших исследований на Синей Звезде.

На третий день И Тянь не осмеливался больше слоняться по лагерю, опасаясь снова попасться профессору Чэню в качестве «призывника». Он вызвался участвовать в разведке окрестностей.

Система поставила ему задачу исследовать этот иной мир, но как именно её выполнить, он пока не очень понимал. В любом случае, личное участие в разведывательных операциях было крайне необходимо.

Задачей боевого отряда на сегодня была разведка глубин леса. После вчерашней зачистки от толстокожих креветок, капитан Линь с людьми обследовал окрестности реки вверх и вниз по течению, но других представляющих угрозу видов не обнаружил.

Район у реки был открытым, а беспилотники круглосуточно следили за ним, поэтому вероятность внезапных неприятностей была невелика.

Ситуация же у леса была совершенно иной: высокие деревья, переплетённые заросли, время от времени доносившиеся жуткие звериные рыки — всё это не позволяло им бездумно углубляться в чащу.

Беспилотники совершили более десяти разведывательных вылетов. Кроме множества невиданных ранее животных и растений, никаких других открытий сделано не было.

Вчера вечером боец спецназа, дежуривший на посту, доложил, что один из беспилотников, патрулировавший северо-восточное направление, разбился примерно в километре от лагеря.

Во время второго разведывательного вылета, когда прибыл сменный беспилотник из соседнего сектора, в лесу заметили существ, похожих на человекоподобных. Это открытие немедленно насторожило капитана Линя. Личный состав всю ночь не смыкал глаз, ожидая рассвета.

Их опасения по поводу нападения на лагерь не оправдались, они благополучно провели ночь.

С рассветом, назначив дежурных, капитан Линь доложил И Тяню, как главнокомандующему, о вчерашних находках.

И Тянь предположил, что обнаруженные ими человекоподобные существа, скорее всего, те самые, которых он видел раньше. Если это были те прекрасные создания, то опасность для них, вероятно, была невелика.

Под его настойчивым требованием, после четырёхчасового отдыха всего боевого состава, они отправились на реальную разведку в район, где вчера появились подозрительные объекты.

— В этом первобытном лесу так трудно идти! Мы шли больше часа, как далеко продвинулись?

И Тянь прислонился к стволу дерева высотой в несколько сотен метров, вытирая пот со лба.

— Ещё немного, прошли больше половины пути, — капитан Линь достал тактический планшет и, сравнивая сигнал с установленных по пути ретрансляторов, пришёл к выводу.

За последний час они прошли 812 метров. Для такого густого леса это было неплохой скоростью. Они двигались полностью экипированные, без каких-либо троп, и на каждом шагу приходилось прорубать себе дорогу бензопилой.

И Тянь был самым «свободным» из всех: кроме своей экипировки, у него не было никаких дополнительных грузов. Тем не менее, он был совершенно измотан.

— Всё, я больше не могу. Мне нужен перерыв. Если пойду дальше, боюсь, совсем выдохнусь.

— Хорошо. Всем рассредоточиться и вести наблюдение, следите за обстановкой вокруг.

Капитан Линь, не имея другого выбора, приказал трём своим подчинённым рассредоточиться, а сам остался охранять И Тяня, чтобы предотвратить любые неожиданности.

— Капитан Линь, есть результаты анализа видеозаписи прошлой ночи?

— Пока нет. — Он вывел на тактический планшет видео, снятое вчера ночью.

— Смотрите, это кадры, сделанные через прибор ночного видения с усилением света. — И Тянь наклонился и увидел на зелёном экране несколько белых силуэтов, медленно двигающихся в просветах между деревьями.

Расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть детали.

http://tl.rulate.ru/book/167234/12373189