Готовый перевод The Magpie Fairy: Being a God is Not Easy / Фея-сорока: быть богом нелегко: Глава 68

Тревога на лице Му Си мгновенно растаяла, словно снег под солнцем. Её ясные глаза заблестели, на губах расцвела улыбка, а на щеках показались очаровательные ямочки. Она радостно покружилась перед Мэй Чанъанем, напевая короткий мотив, а затем подошла ближе и спросила:

— Слышишь? Я умею петь.

Мэй Чанъань не совсем понял, к чему она это клонит, но мягко улыбнулся и ответил:

— Да, очень красиво.

— Так что это не беда, — Му Си пристально посмотрела на него. Несмотря на утешительный тон, во взгляде её сквозила гордость. — Я могу сама петь и сама танцевать. Если ты когда-нибудь захочешь послушать музыку, я спою для тебя.

Ощущение тоски в глазах Мэй Чанъаня бесследно исчезло. И правда, о чём он сокрушался? Такому дивному существу не нужен его аккомпанемент. Ему достаточно просто быть рядом: слушать, когда она поёт, смотреть, когда она танцует, и разговаривать, когда ей одиноко. Пока они есть друг у друга, каждый их день будет наполнен тихим счастьем.

Он опустил взгляд, не сводя глаз с её лица. В его взоре читались радость и глубокое удовлетворение. Он кивнул, не в силах сдержать улыбку:

— Хорошо.

Они условились, что каждый день в час Обезьяны он будет приходить в рощу. Мэй Чанъань рассказал ей, что после неудачи на экзаменах отец позволил ему заняться торговлей. Он открыл лавку шелков в ближайшем к лесу городке и нанял лучших портных в округе. Дела шли в гору. Днём он управлял лавкой, а после полуденного отдыха в час Козы седлал коня и спешил в лес к ней.

Они познакомились на стыке весны и лета. Му Си, проводившая в лесу день за днём, не замечала смены погоды, но Мэй Чанъань был обычным человеком. Каждый раз, когда он скакал к ней под палящим солнцем, его лицо становилось пунцовым от жары, а одежда пропитывалась потом. Он никогда не жаловался на усталость, но порой страшно переживал из-за запаха пота и не смел приближаться к Му Си, боясь вызвать у неё отвращение.

Поначалу Му Си не понимала причины его странного поведения. Она видела, что он рядом, но почему-то упорно держится на расстоянии. Сначала она лишь удивлялась, но когда это стало повторяться изо дня в день на протяжении двух недель, её любопытство взяло верх. К тому же, за время общения она стала смелее и больше не боялась случайно напугать его неосторожным словом.

В тот день Мэй Чанъань принёс ей грушевую пастилу — прозрачную, ароматную и нежную. Му Си она очень понравилась. Однако, отдав сладости, Чанъань тут же отступил на три-четыре шага. Му Си притворилась, что случайно сделала шаг к нему, — он тут же попятился. Она приблизилась снова — он снова отступил, пока не упёрся спиной в дерево. Тогда Му Си, так и не откусив кусочек пастилы, нахмурилась и спросила:

— Чанъань, почему ты всё время меня избегаешь?

От долгой скачки под зноем лицо Мэй Чанъаня и так было красным, но сейчас оно стало багровым, словно вот-вот брызнет кровь. Он плотно прижался спиной к стволу. Мокрая от пота шёлковая рубаха неприятно липла к коже, а грубая кора дерева вызывала зуд и слабую боль. Его взгляд метался, губы были плотно сжаты, а крупные капли пота катились со лба к самому горлу.

Увидев это, Му Си поникла и горестно вздохнула:

— Чанъань, ты меня боишься? Я ведь не человек... Ты... боишься меня, верно?

Её голос становился всё тише, и сердце Мэй Чанъаня сжалось от боли. Он разомкнул губы, но так и не решился на объяснение, лишь выдавив:

— Нет.

— Тогда почему ты прячешься? — Му Си подняла на него глаза. Заметив, как он раскраснелся и как по нему градом катится пот, она вздохнула и подняла рукав, собираясь вытереть его лицо.

Мэй Чанъань резко отпрянул в сторону:

— Не надо!

Взгляд Му Си померк, и её рука застыла в воздухе. Она медленно опустила руку, а затем и голову, глядя на свои расшитые туфельки из изумрудного атласа. Это был подарок Мэй Чанъаня. Он говорил, что нанял лучшую вышивальщицу, которая украсила их затейливым узором из цветов сливы, а внутри подшил мягкий шёлк, чтобы они не натирали ноги. Атлас был таким гладким, что казалось, будто весенний ветерок целует стопы.

И всё же этот юноша упорно избегал её. Му Си печально прошептала:

— Ты всё-таки боишься меня, да?

Видя её такой покинутой, Мэй Чанъань почувствовал, как его душа разрывается на части. Она должна была быть весёлым и беззаботным лесным духом, не знающим печали. Он хотел, чтобы она вечно танцевала среди цветов и пела в роще, чтобы её ослепительная улыбка никогда не угасала. Но вместо этого он сам заставил её страдать.

В его мыслях царил хаос. Семья Мэй не была сказочно богатой, но в городке Чанхэ считалась одной из самых уважаемых. С детства он жил в достатке и неге. Если в детстве он прибегал домой потным после игр, мать тут же велела ему принять ванну с благовониями, и только чистым и свежим он мог сесть за стол. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким жалким! Тем более перед той, кто... кто была ему дорога.

Му Си, не дождавшись ответа, не стала настаивать. Грушевая пастила в её руках внезапно стала тяжёлой, будто налилась свинцом. Мэй Чанъань всё так же стоял красный как рак, обливаясь потом. Му Си долго смотрела на него, а затем, тихо вздохнув, отлетела к старой акации неподалёку. Она положила пастилу на траву, обхватила колени руками и замерла, отрешённо разглядывая цветы сливы на своих туфлях.

Через некоторое время Мэй Чанъань подошёл к ней. Услышав его шаги, Му Си не подняла головы, лишь сказала чуть громче обычного:

— Чанъань, если ты меня страшишься, я... я больше не буду тебе докучать.

— Му...

— Ничего страшного, — она вскинула голову, и в её глазах снова засияла улыбка. — Если тебе будет скучно, заглядывай ко мне, а если правда боишься — я буду держаться подальше. Но ведь мы всё равно останемся друзьями, Чанъань?

Мэй Чанъань замер, невольно сжав кулаки. Ногти впились в ладони, и эта резкая боль помогла ему прояснить мысли. Он стиснул зубы, вздохнул и наконец пробормотал:

— Я... я вовсе не боюсь тебя. Я просто... просто боялся, что ты...

Му Си озадаченно нахмурилась, и ему стало ещё тяжелее. Он, Мэй Чанъань, считавший себя мастером слова, мямлил как последний дурак, не в силах связать и двух слов! Видя, как сильнее хмурится Му Си, он совсем потерял покой. Набрав в грудь воздуха и зажмурившись, он выпалил на одном дыхании:

— Я боялся, что стану тебе противен, Му Си! Я боялся, что ты почувствуешь, какой я грязный и потный, я боялся, что ты...

Он не успел договорить — его прервал звонкий смех Му Си. Он колокольчиком отозвался в его ушах и всколыхнул всё его существо. Смех разнёсся по лесу, и окружающие деревья и травы, будто чувствуя её радость, затрепетали в весёлом танце. Мэй Чанъань замолчал и застыл в изумлении, глядя, как Му Си подлетает к нему. Прежде чем он успел отстраниться, она схватила его за руку.

— Му Си? — опешил он.

Му Си закрыла глаза, её ресницы дрогнули, а на щеках проступили ямочки. Мэй Чанъань увидел, как её губы тронула улыбка, и услышал в самом сердце её нежный голос:

— Чанъань, закрой глаза.

Напряжение, сковавшее тело Мэй Чанъаня, внезапно улетучилось. Посмотрев на её прекрасное лицо, он тихо вздохнул и послушно прикрыл веки.

http://tl.rulate.ru/book/167166/11154698