Готовый перевод Otherworld Therapy / Психотерапия иного мира: Глава 49: Мальчишник на Колизее

У них оставались считаные мгновения, чтобы схватить оружие. Джон ухватился за примеченный ранее трезубец; Эрик взял меч и щит; Рене — копьё, а Бен — массивный топор.

— Бейте! — прокричал Харгрив с края арены. Его голос почти тонул в рёве призрачной толпы, когда вражеские гладиаторы двинулись на них.

Рене удивил Джона: он первым ринулся вперёд и вонзил копьё в одно из порождений. Эрик последовал за ним — отразил удар щитом и сразу же срубил мечом ещё одного фантома.

Психотерапевт тоже пошёл в атаку. Он вогнал зубцы трезубца в грудь противника с такой силой, что того отбросило к колонне. Его поразило, насколько всё ощущалось настоящим — он ожидал, что бестелесные фигуры будут исчезать от ударов, однако почувствовал, как под сталью поддаётся плоть. Это ощущение настолько его отвлекло, что он проглядел врага, подкравшегося сзади.

Резкая боль пронзила спину. Джон вскрикнул и отшатнулся к колонне — призрачный меч прошёл сквозь него. Он собрался, отбил следующий выпад и с размаху треснул древком трезубца по лицу нападавшего. Это оказалось… Удивительно приятно. Живот был полон пива и мяса, рядом друзья с азартом сражались с врагами — он усмехнулся и ринулся пронзить очередного фантомного бойца. Будь перед ним настоящая кровь и плоть, его бы замутило, но сейчас он ловил себя на том, что наслаждается происходящим.

Дальнейшее пронеслось как в тумане. В какой-то момент гладиатор вывел счёт — это мгновенно подогрело их азарт. Бен использовал свой исполинский рост, однако Рене — ветеран Первой мировой войны — показал лучший результат. Психотерапевт оказался последним, но веселье было настолько сильным, что он едва расстроился. Джону смутно помнилось, как все потребовали повысить сложность — и тут же были наголову разбиты, что выглядело вполне ожидаемо.

В разгар поединка Харгрив принёс своё лучшее вино, и они осушили кубки, прежде чем снова броситься в бой. Схватка продолжалась ещё десять бокалов, пока им не пришлось уйти: рассвет приближался, и арену нужно было готовить к настоящим боям.

Когда время вышло, гладиатор проводил их к выходу.

— Дрались хуже новобранцев! Но дух есть!

— Спасибо, Харгрив, — сказал Джон. — Было очень весело.

Тот кивнул.

— Закинуть тебя в повозку или сам осилишь ступеньки?

— Думаю, осилю, — солгал мужчина.

Усталость и хмель едва держали его на ногах, но мысль о том, что гигант понесёт его как младенца, казалась невыносимой.

Повозка прибыла, оставляя за собой привычный шлейф пламени, и все они каким-то чудом ввалились внутрь.

— Ну вот и всё, что у меня было, мужики, — улыбнулся оборотень, откидываясь на сиденье так, будто собирался уснуть.

— Вы были великолепны, — ответил Джон, с трудом различая сквозь мутный взгляд даже крупное винное пятно на собственных штанах.

— Ага, — голос американца звучал удивительно чётко; казалось, хмель едва его коснулся. — Отличная провели время.

— Было круто… — пробормотал француз, едва приоткрыв глаза и привалившись к оконному стеклу.

Повозка тронулась, и внутри воцарилось усталое, пропитанное хмелем молчание. Сначала высадили Эрика у его дома, затем Рене — у квартиры, которую он делил с Эсме. Наконец Джон выбрался наружу, помахал Бену на прощание и заслонил глаза от утреннего солнца.

Он добрался до своего древесного жилища и с величайшей осторожностью поднялся по ступеням, радуясь, что никто не видит его в таком состоянии. Уже у самой двери он протянул ключ к замку — но створки распахнулись изнутри. На пороге стояла Андресса в мягком чёрном халате и улыбалась.

Он улыбнулся в ответ — слишком усталый и пьяный, чтобы стесняться своего вида, и просто счастливый видеть её.

— Я не ожидал увидеть тебя этим утром, — сказал мужчина, наклоняясь для поцелуя. В ответ она мягко прикусила его нижнюю губу острыми зубами.

— Пахнешь, как пивоварня, где варят пиво из пота, — заметила она, пока он проходил в прихожую.

— Не удивлён, — сказал мужчина, стягивая куртку, затем футболку «Мальчишник». — После ужина и выпивки Бен затащил нас на арену — пить и драться. Перерывов между выпивкой почти не было.

— Ты дрался? — демоница улыбнулась, наливая ему стакан воды. — Удивительно, что ты вообще дошёл на своих ногах.

— С фантомными противниками. Ничего сложного — просто весело.

— А где вы пили?

— В одном из заведений «Иллитири». Кормят там отлично.

— О-о-о… — Андресса протянула ему воду, и её улыбка стала игривой. — Это случайно не «Иллитирийские дыньки»?

Джон поперхнулся, едва не расплескав воду, но сумел проглотить.

— Ты знаешь это место?

— Большинство суккубов получают там предложения о работе. Хотя… — она слегка наклонилась вперёд, и взгляд Джона невольно скользнул к вырезу её халата. — Я явно не их тип.

— А по тебе и не скажешь…

Её улыбка стала лукавой.

— Я это вслух сказал? — щёки Джона вспыхнули румянцем.

Она тоже слегка покраснела.

— Допивай воду и марш в душ. Не хочу тратиться на очищающее заклинание, когда ты пропитаешь новую постель литром перегара.

— Справедливо.

Он потянулся за ещё одним поцелуем.

Она ответила, но нахмурилась.

— И прополощи зубы очищающим зельем.

Он скинул оставшуюся одежду и побрёл в душ — едва не поскользнувшись, когда шагнул под холодные струи, забыв активировать нагревающую руну. Он простоял там дольше, чем собирался, прислонившись лбом к кафелю, но всё же вымылся, вытерся и почистил зубы.

Хмель постепенно отступал, уступая место глубокой усталости. Вернувшись на кухню, он заставил себя выпить ещё стакан воды и только после этого направился в спальню.

Андресса лежала на кровати и отложила книгу, когда он вошёл.

— Ну что, хорошо повеселился?

— Превосходно… — пробормотал он, ложась рядом и обнимая её за талию. Он прижался щекой к её груди, а она хвостом поправила одеяло. — Обычно между нами ощущается дистанция — и это правильно, ведь они мои пациенты. Но сегодня было приятно просто побыть друзьями.

Её пальцы мягко заскользили в его волосах.

— И теперь ты чувствуешь себя настоящим мужчиной? — в её голосе звучала игривая насмешка.

— Я сразил легионы врагов на гладиаторской арене. Безусловно.

Джон широко зевнул, полностью расслабился и обмяк у неё на груди. Она была ниже ростом, и он иногда забывал, что при желании могла бы перебросить его через всю улицу.

— А теперь, когда ты пахнешь лавандой и лежишь в мягкой постели, мужчина в тебе всё ещё силён?

— Несомненно, — ответил он, закрывая глаза.

Она тихо рассмеялась, продолжая перебирать его волосы. Мужчина быстро погружался в дремоту: тепло её тела, уют и изнеможение постепенно вытесняли остатки адреналина после бурной ночи, пока сознание не стало растворяться во тьме.

Уже на границе сна он услышал её едва различимый шёпот.

— Теперь моя очередь сказать «люблю тебя», пока ты спишь…

Она убрала руку с его головы и крепче прижала его к себе.

И Джон уснул в её объятиях.

http://tl.rulate.ru/book/166653/12623595