Цзинь Э зыркнул на Величественного Льва:
— Что за чепуху ты несешь? Я просто рад за них двоих.
— Однако, — продолжил он, — в рейтинге уже засветились четверо наших Освященных старейшин. Похоже, Залу Старейшин больше не удастся оставаться в тени. Это наверняка привлечет внимание всех крупных сил Континента.
Цянь Даолю, сидевший во главе стола, лишь слегка приоткрыл глаза. Его взгляд оставался безмятежным, словно гладь застывшей воды.
— В этом нет ничего страшного, — его голос звучал тихо, но отчетливо долетал до ушей каждого присутствующего.
— Даже если мы раскроемся полностью, Две Великие Империи и эти несколько кланов не представляют для нас реальной угрозы.
— Миллионная армия звучит грозно, но их личная сила слишком ничтожна. Они не посмеют развязать войну, пока их не прижмет к стенке, потому что не могут позволить себе проиграть.
Эти слова заставили сердца собравшихся окончательно успокоиться.
И правда, перед лицом абсолютной мощи высшего уровня численное преимущество порой кажется не более чем шуткой.
Затем Цянь Даолю сменил тему:
— Мне вот что любопытно: что же это за место такое – Академия Лазурных Волн?
— У меня предчувствие, что Академия Лазурных Волн… еще преподнесет нам сюрпризы.
— Старший брат, не слишком ли ты их переоцениваешь? — Дауло Величественного Льва озадаченно почесал затылок. — В рейтинг попали всего лишь две девчонки из их академии. Да, качество их Боевых Духов впечатляет, но и только-то. В любой академии полно народу, и появление одного-двух гениев вполне объяснимо.
С точки зрения Величественного Льва, раз уж это академия, то и учеников там должно быть великое множество.
Академия Шрек: «… Ты это о чем?»
— Вот тут ты ошибаешься, — веско произнес Дауло Золотого Крокодила.
— Подумай сам: филиалы нашего Храма Боевых Духов разбросаны по всему Континенту, у нас есть глаза даже в самых глухих деревнях. Но эта Академия Лазурных Волн словно из-под земли выросла. До этого момента о ней не было ни слуху ни духу. Разве это нормально?
После этих слов старейшины в зале погрузились в раздумья.
Цянь Даолю кивнул:
— Цзинь Э прав. Впрочем, спешить не стоит. Биби Дун наверняка уже отправила людей на разведку. Если к моменту завершения публикации рейтинга результатов не будет, я лично наведаюсь туда.
Он решил занять выжидательную позицию.
Если от Академии Лазурных Волн в списке останутся только эти двое, то и беспокоиться не о чем.
Но если… если позже в рейтинге появятся новые имена, да еще и на высоких позициях, тогда на это придется обратить самое пристальное внимание.
В этот момент Дауло Тысячи Пудов, только что совершивший прорыв, не удержался от вопроса.
— Верховный старейшина, я давно хотел спросить: что же это за «Псевдо-абсолютный Ветер», который Небесный Экран даровал третьему брату?
— Сдается мне… это не совсем то же самое, что «Абсолютная Сила», которой Небесный Экран наградил мой Боевой Дух Посоха Плененного Дракона?
Цянь Даолю на мгновение замолчал, а затем медленно покачал головой:
— Об этом мы узнаем, только когда Цинлуань вернется и сам всё прочувствует. Или же мне придется засесть за древнейшие фолианты нашего Храма, чтобы разобраться.
Он не стал развивать мысль, но в его глазах светилась неподдельная гордость.
— Как бы то ни было, теперь у Цинлуаня и Сияющего Пера девятые духовные кольца стали стотысячелетними. Это открывает им путь к еще более высоким вершинам. В целом, этот поход принес нашему Залу Старейшин колоссальную выгоду.
\*\*\*
В отличие от спокойной уверенности Храма Боевых Духов, в Клане Чистого Неба атмосфера была настолько наэлектризована, что, казалось, вот-вот полетят искры.
— Грох! — Седьмой Старейшина Тан Ле, обладавший самым взрывным темпераментом, с силой обрушил ладонь на каменный стол. Твердая поверхность мгновенно покрылась сетью трещин.
— Будь оно всё проклято! Эти стариканы из Зала Старейшин Храма Боевых Духов лезут один за другим!
Яростный рев Тан Ле эхом разносился по залу совещаний. Но в этом крике было не столько гнева, сколько попытки заглушить ледяной страх, пускающий корни в глубине души.
Второй Старейшина Тан Кунь тяжело вздохнул и с тревогой посмотрел на Тан Сяо, сидевшего во главе стола.
— Глава клана, скажи, что нам теперь делать?
— Эти старейшины Храма и раньше обладали чудовищной силой, а теперь, получив щедрые награды Небесного Экрана, они станут еще опаснее. Кто знает, не вздумают ли они прийти и свести с нами счеты?
Он запнулся, и его голос стал еще горше:
— Раз те старые пройдохи до сих пор живы, то и Второй старейшина, Цзинь Э… скорее всего, тоже. Его Боевой Дух куда мощнее, чем у тех, кто уже попал в список. Он наверняка окажется в рейтинге!
Видя реакцию старейшин, Тан Сяо выдавил подобие улыбки, стараясь всех успокоить.
— Второй Старейшина, не стоит быть такими пессимистами. Наш Молот Чистого Неба признан лучшим Боевым Духом Инструмента на Континенте, он точно попадет в список. Вопрос лишь в том, кто именно из нас там окажется.
Тут голос Тан Сяо дрогнул, но он всё же заставил себя договорить.
— Может… нам стоит вернуть Тан Хао?
— Ни за что! Я буду первым, кто выступит против!
Не успел глава договорить, как Седьмой Старейшина Тан Ле вскочил, словно подожженная бочка с порохом.
— Тан Сяо! Ты глава клана, неужели ты забыл, из-за кого Клан Чистого Неба был вынужден прибегнуть к запечатыванию горы и прятаться в этой глухомани, как крысы в норе?
— Если бы этот мерзавец Тан Хао не уперся и не решил взять в жены стотысячелетнего духовного зверя, разве объявил бы нам Храм Боевых Духов ту безумную охоту?
— Но и этого ему показалось мало! Он умудрился убить самого Понтифика, Цянь Сюньцзи!
Тан Ле распалялся всё сильнее, снова ударив по столу:
— Он что, возомнил себя всемогущим только потому, что стал Титулованным Дауло и освоил Взрыв Колец с Молотом Великого Сумеру? Он утянул за собой в бездну весь клан!
Лицо Тан Сяо залила краска от резких обвинений, но он не нашел, что возразить.
Более спокойный Тан Кунь жестом попросил Тан Ле остыть, и тот, ворча, опустился на место.
Эта сцена наглядно показывала: у Тан Сяо как у главы клана почти не было веса перед Советом Старейшин.
Тан Сяо чувствовал лишь бессилие.
Он принял пост главы в самый отчаянный час. Ведь их дедушка когда-то прочил на это место его гениального младшего брата – Тан Хао.
Но Хао совершил ошибку, которая стоила клану невосполнимых потерь, а их отец даже скончался от болезни, подкошенный горем. Неудивительно, что старейшины были так разгневаны.
Тан Сяо глубоко вдохнул, решив еще раз заступиться за брата.
— Но послушайте, старейшины, в нашем клане сейчас только Тан Хао полностью овладел техниками Взрыва Колец и Молота Великого Сумеру. Прошло столько лет, его сила наверняка стала еще более грозной.
— Его возвращение станет мощной защитой для Клана Чистого Неба. Пусть вернется и искупит свои старые грехи!
Эти слова, очевидно, заставили старейшин поколебаться.
Пусть все они были Титулованными Дауло, но, глядя на нынешнюю непостижимую мощь Храма Боевых Духов, они не видели для себя ни единого шанса.
Если в клан вернется такой боец, как Тан Хао, безопасность всех соплеменников значительно возрастет.
В итоге точку в споре поставил Тан Кунь.
— Ждем!
— Дождемся полного оглашения рейтинга, посмотрим на итоговый расклад, и тогда примем окончательное решение.
Тан Сяо втайне облегченно вздохнул.
По крайней мере, лед тронулся.
http://tl.rulate.ru/book/166607/10931066
Сказали спасибо 86 читателей