Готовый перевод 1000 Ways to Use a Dungeon / 1000 способов использования подземелья: Глава 2

— Ты как гиена.

Это было худшее из оскорблений, что можно услышать от коллег-исследователей.

— Прячешься за спинами, пока другие дерутся, и только трофеи собираешь. Трус, который думает лишь о том, как бы сбежать.

Такую репутацию заработал Ю Джин Ха за год одиночных рейдов, в которых он упорно избегал сражений.

Презрительно усмехнувшись, исследователи ушли вперед.

Джин Ха остался один.

Прошел год, а к нему всё еще относились как к зеленому новичку. И, конечно, ярлык «неудачная копия брата» намертво приклеился к нему.

— Я всего лишь сказал быть осторожнее... — пробормотал он в пустоту. — Жизнь-то одна.

— Осторожнее с чем?

Оказалось, он был не один.

Рядом стояла девушка с мечом. Длинные волосы, на вид около двадцати пяти.

Видимо, в этот раз ему не придется идти в одиночку.

— С монстрами.

— С чего бы? Рейд еще толком не начался.

— Он начинается с момента входа, — спокойно возразил Джин Ха.

Девушка смерила его взглядом.

— И где ты видишь монстров?

Джин Ха жестом велел ей спрятаться за скалой. Она недоуменно нахмурилась, но послушалась.

— Вон там. — Спрятавшись, Джин Ха указал пальцем. На огромную статую у входа.

— И что? Статуя как статуя.

— Говори тише. Если ты большая, это не значит, что прятаться не нужно. Посмотри на ноги.

Девушка присмотрелась. На ногах статуи была свежая грязь.

— Эта штука двигается. Это не статуя, это монстр.

Девушка замерла.

— А те, кто вошел перед нами?

— ... — Джин Ха помолчал. — Они не захотели меня слушать. Я не смог их остановить.

Худшие опасения подтвердились.

Нога статуи медленно поднялась и опустилась.

КУНГ!

Звук, от которого сердце ушло в пятки.

Статуя неспешно двинулась в ту сторону, куда ушла группа.

КУНГ! КУНГ!

Шаги ускорялись. Вскоре из глубины прохода донеслись вопли. Леденящие душу крики.

— А-а-а... — Девушку пробила дрожь. Мысль о том, что она могла быть там, в этом аду, заставила её побледнеть.

— Идем, — Джин Ха медленно поднялся.

— Куда?!

— Вход открыт.

Вибрация от шагов статуи открыла потайную дверь рядом с аркой.

— Ты хочешь идти туда? Там же всех перебили!

— Вы ведь за трофеями пришли? Уйти сейчас — значит уйти с пустыми руками, — невозмутимо ответил Джин Ха.

Девушка колебалась. Уйти или... Она решила пойти за этим парнем. У него был на удивление острый глаз.

— Та штука — это Хозяин Эрии.

— Хозяин?

С тех пор как три года назад в городах начали открываться пространственные разломы, их прозвали «Эриями». Со временем они разрастались, плодя монстров.

— Закрыть их просто. Убить Хозяина или забрать его сокровище.

— Это я знаю.

— Драться с таким монстром — самоубийство. Если бы они меня послушали, мы бы придумали план. Но сейчас их уже не спасти. Единственный выход — найти сокровище Хозяина и свалить.

Джин Ха шагнул в проход, сканируя окружение.

— Нуна, мечом владеешь?

— Выигрывала турниры по кендо.

— А в реальном бою?

— Пока... нет.

— Тогда старайся не вступать в бой. Жизнь одна.

Он бросил это как прописную истину.

— Спасибо за совет. Учту.

— Извини, если прозвучало грубо. Сейчас не до вежливости.

— Понимаю. Без обид. — Девушка шла следом за Джин Ха. — Ты, кажется, опытный?

— Бывал пару раз.

— И наблюдательный. Раскусил ту статую на раз-два.

— Есть такая книга, «1000 способов использования подземелья».

— Тысяча способов? — Девушка округлила глаза. Знаменитый бестселлер. Все о нем слышали.

— Используй оружие и карты, добытые в данже. Нет их — используй ландшафт. Нужно просто думать головой.

— Я знаю эту книгу. Но разве это реально работает? — Она покачала головой, сомневаясь.

— В подземелье одна ошибка — и ты труп. Наблюдение и стратегия — наше всё.

— Звучит разумно. Еще советы будут?

— У тебя слишком длинные волосы. В бою за них схватят — и конец.

— А, понятно.

Вжик!

Девушка, не раздумывая, выхватила меч, собрала волосы в хвост и рубанула.

Обрезанные пряди разлетелись по ветру.

— Ого, у Нуны есть характер.

— Ты же сам сказал: жизнь одна. Я быстро учусь и избавляюсь от вредных привычек. Если там тысяча советов, лучше начать прямо сейчас.

— Меня зовут Ю Джин Ха.

— Я Ли Со Мин.

Рукопожатие пропустили. Вежливость подождет.

Ли Со Мин шла позади, продолжая разговор:

— Я здесь впервые.

— Заметно. Цель — деньги?

— За артефакты платят бешеные суммы.

Большинство шло сюда за богатством и славой. Удачный рейд мог обеспечить жизнь на уровне владельца небоскреба.

— Меч в качестве первого оружия... Пойдет?

— Лучшее оружие — то, что лежит в руке. Выглядит дорогим.

— Стоил как машина. Хорошая иномарка... — Со Мин сжала рукоять.

В Эрии современное оружие превращалось в мусор. Огнестрел, сталь — всё ржавело или ломалось мгновенно. Работали только предметы, добытые внутри. Поэтому цены на них взлетали до небес.

— Кстати, а у тебя оружия не видно. С пустыми руками?

— Беру только то, что не тяготит.

— Хм. Так много не заработаешь.

— Не страшно. Я здесь не ради денег.

Джин Ха был налегке, что позволяло ему двигаться быстро. В выживании мобильность — ключ к успеху.

— Но хоть что-то у тебя есть? Кинжал?

— Я не собираюсь драться. Только сокровище Хозяина или мелкие трофеи.

— И всё же, ты ведь не голый пришел. Что у тебя в...

Вопрос повис в воздухе. Впереди раздался низкий рык.

Три волкоподобных монстра преградили путь.

— Гр-р-р-р.

Звук голодного желудка, не евшего несколько дней. С клыков капала слюна. Хищники смотрели на добычу.

Страх пришел быстрее отвращения. Руки Ли Со Мин задрожали. Она схватилась за рукоять, но не смогла вытащить меч. Паника.

— Нуна, сюда. — Джин Ха поманил её, но она застыла соляным столбом. — Черт.

Джин Ха шагнул к ней, закрывая собой.

— Фух. — Он достал одну карту.

[Огонь].

Противников трое. Волки, почуяв магию карты, инстинктивно разошлись в стороны. Умные твари. Одной картой всех не накроешь.

— [Огонь]!

Джин Ха активировал карту без колебаний.

Но направил он её не на волков.

А вверх.

— Э? — Ли Со Мин, увидев траекторию огня, растерялась. — Ты промахнулся?! Это же была единственная карта!

— Не двигайся.

Джин Ха спокойно стоял на месте.

КРУ-А-А-А!

Увидев, что огонь ушел в «молоко», волки осмелели. Вся стая бросилась в атаку.

КВА-А-А-АНГ!

В этот момент с потолка что-то рухнуло.

— Сталактиты?

Основания каменных сосулек на потолке были расплавлены. Огненный шар ударил точно в крепления, размягчив породу.

КВА-КВА-КВА-КВАНГ!

Каменный дождь обрушился вниз.

КВЕ-Е-ЕК!

Двух волков расплющило мгновенно. Третий, получив касательный удар и тяжелые раны, с визгом удрал.

— Вау... — У Ли Со Мин вырвался возглас восхищения. — Ты специально ударил в потолок.

— Пещера из породы, чувствительной к теплу. Достаточно было нагреть основания.

Джин Ха кивнул.

— Быстрые монстры могли увернуться. Или я убил бы одного, а двое других загрызли бы нас.

Трое против одного. Карта была лишь инструментом для использования ландшафта.

[Совет 6. Используй местность.]

— Невероятно. Сообразить такое в критический момент... — Ли Со Мин вытерла холодный пот.

Реальность оказалась куда жестче, чем она думала. Вот почему важен опыт. Никакие тренировки не подготовят к дыханию смерти.

— Нуна запаниковала, так что выбора не было. Лучше избегать боя, если можно, — проворчал Джин Ха.

Со Мин почувствовала укол вины.

— Спасибо. Ты спас меня.

— Если честно, тебе лучше сюда больше не ходить. У каждого своя работа. — Джин Ха говорил прямо, без обиняков. — Здесь паника означает смерть.

Он провел пальцем по горлу.

— В среднем люди умирают на третий, максимум на пятый раз. Тебе не обязательно пополнять статистику.

— Буду осторожнее.

— Я многое здесь видел. Видел, как монстры играют с людьми, как с куклами, перед тем как убить. Не хочу описывать подробности. — Его голос стал серьезным. — Мой брат исчез именно так.

— Брат?

— Да. Мы были вместе.

Джин Ха говорил спокойно, но в его тоне чувствовалась сталь.

— Он был крутым. Мастер меча, успешные рейды. Но его окружили, когда он спасал меня.

— Окружили...

Со Мин замолчала.

Не все приходят сюда ради денег. Кто-то ищет ответы. Кто-то, как Джин Ха, ищет семью. Теперь она понимала его одержимость безопасностью.

— Я верю, что он где-то здесь. Поэтому я захожу во все Эрии. Чтобы найти его.

Цель куда сложнее, чем просто заработать. Надежда на грани безумия.

‘А он... довольно добрый, несмотря на ворчливость’.

У него есть принципы. Потратил карту, чтобы спасти её, хотя мог сбежать. И этот совет про деньги и жизнь...

— А где мы сейчас?

— Нужно пройти дальше.

Они шли некоторое время, пока не наткнулись на ветхий сундук.

— Сундук с сокровищами! Может, это оно?

Лицо Со Мин просветлело, и она рванула вперед.

— Стой! — Джин Ха резко схватил её за руку.

— Что?

— Наблюдательность. Никогда не забывай.

Он что-то прошептал ей на ухо. Со Мин кивала, её лицо становилось всё серьезнее, а затем решительным.

— Поняла. Сделаю.

— Верю.

Со Мин крепко сжала рукоять меча. Впервые она готовилась к удару осознанно.

Джин Ха подобрал камень.

— Начали. Без ошибок.

— Не волнуйся. Отработаю свое спасение.

Джин Ха подбросил камень и с силой метнул его в сундук.

ТАК!

Прямое попадание.

Сундук вдруг дернулся, крышка распахнулась, и оттуда выстрелил длинный язык.

— Сейчас!

Со Мин сделала выпад.

Клинок пронзил язык и вошел глубоко в глотку твари.

— Не отступать!

Джин Ха подскочил и навалился на рукоять вместе с ней, загоняя меч по самую гарду.

Сундук издал хриплый визг и обмяк.

— Реально... Это тоже был монстр.

— Мимик. Фальшивое сокровище. Часто встречаются на дорогах.

Джин Ха осмотрел тушу.

— Как ты узнал?

— Смотри на стык крышки. — Там виднелась засохшая кровь. — Ловушка для жадин. Открыл — и тебя проглотили.

— Кровь... Человеческая?

Со Мин посмотрела на мясистый язык. Жуть.

— Но ты справилась. Может, не всё так безнадежно.

— Первый комплимент от тебя. Спасибо.

Джин Ха достал кинжал и сел рядом с тушей мимика.

— Что делаешь?

— Это фальшивый сундук, но лут в нем настоящий.

Он вспорол брюхо монстра и пошарил внутри.

— Меч. — Голос звучал разочарованно.

— Почему? Это же трофей.

— Не мой стиль. Тяжелый, жрет выносливость.

Со Мин взяла меч. Гравировка, баланс — вещь дорогая.

— Гораздо лучше твоего. Можешь забрать.

— А ты?

— Я тяжести не таскаю. Карты, зелья — вот мой выбор.

— Тогда я возьму.

Со Мин пристегнула меч к поясу, не выбрасывая старый. Теперь она была с двумя клинками.

— Нуна, ты жадная.

— Я здесь ради денег. Чем больше вынесу, тем лучше. А силы мне хватит.

— Если устанешь — бросай сразу.

— Ладно, ладно.

Она явно была настроена решительно. Жадность — опасный спутник, но спорить было бесполезно.

— Идем дальше?

Со Мин огляделась. Груз замедлял её, но она терпела.

— Мы почти пришли.

Джин Ха сверился со своей картой, которую рисовал в блокноте по ходу движения.

— Эрия небольшая. Центр близко.

Кап.

Звук падающей воды.

— Вода?

— Похоже на ручей. Или озеро.

Джин Ха пошел на звук. Влажный воздух обещал выход из душной пещеры. Впереди забрезжил свет.

— Вышли.

Они оказались в огромной каверне с подземным садом. Посреди журчал ручей. За водяной взвесью виднелся постамент.

На нем стоял сундук. Огромный, больше похожий на саркофаг, украшенный резьбой.

— Это скорее гроб, чем сундук. Здоровенный.

— Сокровище Хозяина.

Наконец-то. Центр Эрии.

Джин Ха поднялся на постамент и подал руку Со Мин.

— Может, выкинешь один меч? Тяжело же поднимать.

— Это мой первый трофей. Память.

— Жизнь важнее памяти.

— Знаю. Ты зануда, хоть и добрый.

Они встали перед ларцом.

— Открываю.

Джин Ха потянул крышку.

Щель полыхнула светом. Чем шире открывался ларец, тем ярче становилось сияние, пока оно не залило всё вокруг белым огнем.

— Что там?

Свет померк.

Глаза Джин Ха и Со Мин расширились.

Внутри, свернувшись калачиком, лежал человек.

Девушка с длинными серебряными волосами.

— Человек...?

На тыльной стороне её ладони светился синий узор. Источник света был именно там.

— Бывало такое, что сокровищем оказывался человек?

— Нет. Никогда. Даже не слышал о таком.

Девушка медленно открыла глаза.

Приподнялась, огляделась и спросила:

— Вы кто?

Этот вопрос хотели задать они.

Повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь журчанием воды.

КУНГ.

Внезапно пол дрогнул.

Хозяин Эрии приближался.

КУНГ-КУНГ-КУНГ.

Огромная статуя пробивала себе путь, круша стены и потолок.

— Он идет защищать своё сокровище!

Рядом с постаментом начал формироваться вихрь выхода.

— Бежим!

Джин Ха и Со Мин, не сговариваясь, схватили девушку из ларца за руки и рванули к порталу.

Едва они запрыгнули в вихрь, как гигантский кулак статуи обрушился на то место, где они стояли секунду назад.

— Выбрались!

Голубое небо.

Трое вывалились на траву. Эрия схлопнулась, оставив их в реальном мире.

Выжили только они.

— Фух. Живы.

Со Мин выдохнула. 1000 способов использования подземелья сработали.

Джин Ха молча смотрел на девушку, которую они вытащили. Синий узор на её руке всё еще мерцал.

— Ты... кто?

Это был первый человек, которого Ю Джин Ха встретил и спас после своей трагедии.

И для неё это тоже было начало чего-то нового.

Так началась их история.

http://tl.rulate.ru/book/166580/10953333