Готовый перевод Black Moonlight Handbook / Черный лунный свет: Глава 40

Через час Юнь Мэй с чашей лекарства остановилась перед шатром.

Су Ся откинула полог, занесла лекарство и направилась прямиком к Чу Ичэню.

— Я не люблю хлопот. Сначала я напою тебя лекарством, а потом разблокирую твои точки. Будь паинькой, иначе мне придется вливать его силой.

Договорив, она, не заботясь о том, услышал ли её Чу Ичэнь, одной рукой перехватила его за подбородок и поднесла чашу к его губам, но замерла в последний момент.

Ночью было холодно, над лекарством поднимался легкий пар, даже её пальцы, прижатые к дну чаши, начало покалывать от жара. Учитывая педантичность лекаря Жуаня, сейчас температура снадобья была идеальной для максимального эффекта. Однако при прямом контакте с раной такой жар мог причинить боль.

Су Ся, опустив веки, посмотрела на чашу. Поколебавшись, она всё же начала медленно вливать лекарство в рот Чу Ичэню. Чтобы не обжечь его, она старалась делать это как можно осторожнее.

Видимо, угроза Су Ся подействовала — Чу Ичэнь послушно сглатывал, не пролив ни капли.

Увидев, что он всё выпил, Су Ся удовлетворенно отставила чашу и разблокировала его точки.

Едва обретя свободу, Чу Ичэнь резко оттолкнул Су Ся и с силой сорвал с глаз белую ткань. Его веки покраснели — было видно, что он в ярости.

Су Ся поправила одежду и небрежно отряхнула рукава.

— Смотришь на меня этим полным ненависти взглядом... так ты выражаешь свое недовольство? Ты можешь попытаться отомстить в любое время, убьешь ты меня или нет — это твое дело. Чу Ичэнь, то, что я балую тебя, не значит, что ты можешь творить что вздумается. Не забывай, это Царство У, и здесь каждый, кроме меня, желает тебе смерти. Если бы я втайне не приставила к тебе охрану, думаешь, ты дожил бы до сегодняшнего дня? Кто ищет смерти, тот её находит. Я не могу защищать тебя вечно, и у меня нет сил присматривать за тобой на каждом шагу. Если надумаешь подыхать — не смей пачкать моё место.

Чу Ичэнь смотрел на Су Ся, его пальцы, сжатые на коленях, вонзились в плоть до крови.

Не желая больше его провоцировать, Су Ся подошла к столу, села и, подперев голову рукой, закрыла глаза.

— Советую тебе не предпринимать ничего прямо сейчас.

Свеча догорела, шатер погрузился во тьму. Су Ся почувствовала, что Чу Ичэнь подошел к ней. Она приоткрыла глаза — её ровное дыхание не изменилось.

Пальцы Чу Ичэня коснулись её шеи, но он так и не решился на движение, замерев, словно изваяние. Лишь когда мимо шатра прошел патруль, он медленно убрал руку.

Су Ся услышала шорох переодевания, и вскоре Чу Ичэнь вышел из шатра. Она открыла глаза, потерла зазудевшую шею, встала и последовала за ним.

Техника легкости Чу Ичэня не уступала её собственной. Если держаться слишком близко, он легко её обнаружит, поэтому она следовала за ним издалека. Охотничьи угодья Фэнхуа охранялись элитными войсками, так что Чу Ичэнь вряд ли смог бы их покинуть.

Су Ся притаилась на дереве. Она увидела, как Чу Ичэнь вошел в лес, а следом за ним появился человек в черном, быстро приближаясь к нему.

Она не спеша достала из рукава подзорную трубу и навела фокус. Лицо незнакомца было закрыто тканью, виднелись лишь глаза, скрытые ночным мраком. Казалось, он о чем-то говорил с Чу Ичэнем. Тот лишь кивнул, и человек в черном тут же скрылся.

По фигуре незнакомец походил на женщину. Су Ся убрала трубу, отложив сомнения на потом, и вернулась в шатер раньше Чу Ичэня.

Когда она вернулась, его действительно еще не было. Су Ся прилегла на стол, притворяясь спящей, и вскоре полог шатра шевельнулся.

Чу Ичэнь заметил, что Су Ся сменила позу. Проходя мимо, он отчетливо почувствовал исходящую от нее прохладу. Его глаза слегка сощурились. Он лег на кровать с краю и закрыл глаза, всю ночь прокручивая в голове слова того человека.

На следующее утро Чу Ичэнь резко открыл глаза. Не обнаружив Су Ся, он быстро направился к выходу. В этот момент вошла Юнь Мэй с чашей лекарства, её лицо сияло улыбкой:

— Это лекарство, о котором специально просило Ваше Высочество. Она велела мне лично проследить, чтобы вы его выпили.

Путь Чу Ичэню был прегражден. Он холодно взглянул на Юнь Мэй и, видя, что та не отступит ни на шаг, взял чашу и осушил её одним глотком.

Юнь Мэй, улыбаясь, добавила:

— Господин, не беспокойтесь. Сегодня последний день осенней охоты, Вашему Высочеству не нужно в ней участвовать. Вчера Его Высочество просила Императора о браке, и сейчас она гуляет с законной дочерью Младшего Наставника Чжоу, так что вернется поздно.

«Просила о браке?» — Чу Ичэнь слегка прищурился. Юнь Мэй, осознав, что сболтнула лишнего, быстро взглянула на него, отступила к дверям и, опустив голову, произнесла:

— Позвольте откланяться. Пожалуйста, не покидайте шатер, Его Высочество велела вам ждать её здесь.

Чу Ичэнь постоял немного, заметил на полу шахматный камень, поднял его и увидел, что это тот самый черный камень, который Су Ся вчера выронила из рук. Он нахмурился.

В прошлой жизни у У Юйцзэ была только одна наследная принцесса — госпожа Линь, дочь Канцлера Линя. Почему теперь это была дочь Младшего Наставника?

С влиянием У Юйцзэ в Царстве У ему больше не требовались брачные союзы для укрепления власти. Женитьба на госпоже Линь была обусловлена лишь тем, что Канцлер Линь обладал огромной властью и мог быть ему полезен.

А Младший Наставник Чжоу был человеком честным и неподкупным, за ним не стояло никакой реальной силы. Сближение с ним не приносило никакой существенной выгоды. Зачем У Юйцзэ жениться на женщине, которая ему совершенно бесполезна?

К тому же, сейчас он отправился с ней на прогулку — это не было похоже на случайный брак. О любви и речи быть не могло. Он помнил, что У Юйцзэ действительно был любителем мужчин, и фаворитов вокруг него было пруд пруди. Хотя он никогда не слышал, чтобы принц оставался у кого-то из них на ночь, его взгляды на мужчин определенно не были взглядами обычного человека.

Раньше, когда у него еще оставались крупицы здравого смысла, он подозревал, что госпожа Линь носила вовсе не ребенка У Юйцзэ. К тому же, когда с госпожой Линь случилась беда, рядом с У Юйцзэ уже был Сяо Лихань, и их близость явно выходила за рамки обычной дружбы. Было очевидно, что У Юйцзэ не заботило дитя в чреве Линь, а возможно, он сам и приложил к этому руку.

Хотя он и был заперт, у него оставались способы сбежать. Если бы его рассудок тогда не помутился, он мог бы использовать это, чтобы рассорить Канцлера Линя и У Юйцзэ.

Если подумать, после его перерождения всё стало иначе. Отношение У Юйцзэ не только не ухудшилось, но и стало более заботливым. Неужели это потому, что он сам не пошел по старому пути? Если так, то почему У Юйцзэ женится на дочери Младшего Наставника? Почему его решение так отличается от того, что было в прошлой жизни? Что именно изменилось?

***

Хотя Су Ся и раньше слышала, что Чжоу Ваньцин терпеть не может У Юйцзэ, только при личном общении она поняла глубину этой ненависти. Девушка была настоящей пороховой бочкой — стоило ей увидеть У Юйцзэ, как она тут же взрывалась.

— Я скорее умру, чем выйду за тебя! — в сердцах выкрикнула Чжоу Ваньцин. После долгого поединка с Су Ся она не смогла коснуться даже края её одежды. В гневе она сорвала с головы украшения и швырнула их на землю, выглядя при этом как безумная.

Су Ся мельком взглянула на рассыпанные шпильки, но не стала их поднимать.

— Ты только что сказала, что если я выиграю, ты станешь моей наследной принцессой. Неужели ты собираешься нарушить слово? Обман монарха карается смертью всего рода.

Чжоу Ваньцин покраснела от ярости:

— Бесстыдник! Ты не император! Как я могу обмануть монарха!

Су Ся, ничуть не смутившись, парировала:

— Но я — наследник престола, и тоже могу тебя покарать.

— Надуманное обвинение! — процедила Чжоу Ваньцин. — Ладно, давай еще раз! Боевые искусства — это то, в чем ты силен. Выставлять свою сильную сторону против моей слабой — это нечестная победа.

Су Ся со вздохом ответила:

— Решай сама, во что играть, но на этот раз чур не жульничать.

— Кто это тут жульничает! — Чжоу Ваньцин гневно уставилась на Су Ся, её взгляд метался по лицу принца, и вдруг она хитро улыбнулась. — Благородный муж держится подальше от кухни. Давай посоревнуемся в кулинарии? Если ты победишь девицу в готовке, то грош цена твоему благородству.

Су Ся усмехнулась:

— Тогда мне, пожалуй, не стоит выигрывать.

Чжоу Ваньцин, полная уверенности, потащила Су Ся на кухню. Спустя время она выскочила оттуда вся в саже, а когда дым рассеялся, зашла обратно, зажав нос.

Через полчаса Чжоу Ваньцин с гордостью выставила перед Су Ся блюдо, в котором трудно было узнать еду. Су Ся уже давно ждала её со своим блюдом. Она открыла фарфоровую крышку, являя миру идеально зажаренного поросенка. Аромат мяса заставил Чжоу Ваньцин сглотнуть слюну. Она подозрительно спросила:

— Это ты сам сделал?

Су Ся кивнула. Чжоу Ваньцин не верила:

— И императорские повара не помогали?

Су Ся рассмеялась:

— Ты же сама их всех выгнала, кто бы мне помог?

Попробовав кусочек, Чжоу Ваньцин отложила палочки и после недолгого молчания признала:

— Я проиграла.

Она понуро направилась к выходу, но у самых дверей обернулась, схватила блюдо с поросенком и прижала его к груди. Проходя мимо Су Ся, она бросила на неё быстрый взгляд:

— Это правда, что ты любишь мужчин?

Су Ся не ответила ни «да», ни «нет». Чжоу Ваньцин расценила это как согласие и спросила:

— Женщины тебе не нравятся?

На этот раз Су Ся кивнула. Чжоу Ваньцин внимательно посмотрела на неё и с опаской предупредила:

— Ладно, я буду твоей принцессой, но не вздумай иметь на мой счет какие-то нескромные мысли.

Су Ся заверила её:

— Уверяю, никаких мыслей.

Вернулись они поздно, когда звуки гонгов уже возвестили об окончании осенней охоты.

Не интересуясь результатами, Су Ся прямиком отправилась в свой шатер. Войдя, она увидела Чу Ичэня, который тихо сидел на краю кровати, опустив голову и погрузившись в свои думы.

Подойдя ближе, Су Ся села на стул и достала книгу по военному искусству. Хотя эти знания казались ей устаревшими, это было лучше, чем сидеть в тягостном молчании.

Небо за пределами шатра потемнело, веки Су Ся начали тяжелеть. Чу Ичэнь подошел к ней и постучал пальцем по столу.

Сонливость мгновенно улетучилась. Она подняла взгляд на бесстрастное лицо Чу Ичэня и, помолчав, спросила:

— Что такое?

Чу Ичэнь промолчал и сел напротив. Су Ся, глядя на его профиль, спросила:

— Есть ли у тебя в Царстве Чу та, кто мил твоему сердцу?

Чу Ичэнь перевел на нее взгляд, в котором промелькнула настороженность. Су Ся тут же оживилась и выпрямилась:

— Есть?

Чу Ичэнь лишь холодно усмехнулся.

Су Ся так и не поняла, был ли этот смешок утвердительным. Во всех данных о Чу Ичэне не упоминалось о его возлюбленных. Не получив ответа, она оставила расспросы.

Раньше она не особо следила за его питанием, но судя по состоянию его горла, он вообще не мог глотать твердую пищу. Без её приказа повара не стали бы готовить что-то жидкое. Это значило, что Чу Ичэнь, скорее всего, ничего не ел все эти дни. Удивительно, как он умудрялся сохранять невозмутимый вид, разве что лицо было бледнее обычного.

«Ну, раз не умер от голода, и то ладно». Су Ся отвела взгляд. Свет свечи раздражал глаза, и она, отложив книгу, откинулась на спинку стула, отдыхая.

Чу Ичэнь, наблюдая за ней, вдруг встал, опираясь руками о стол. Почувствовав тень, Су Ся открыла глаза и увидела его лицо совсем близко. Она мельком глянула на кончик его носа, который был всего в дюйме от её собственного, и уставилась в его темные зрачки.

Чу Ичэнь не двигался, его глаза, подобные ночной бездне, пристально вглядывались в её глаза без каких-либо сложных эмоций, холодные и чистые, как лунный свет.

— Это ты так в объятия ко мне просишься? — как обычно подразнила она его. На этот раз Чу Ичэнь не отпрянул сразу, а продолжал играть с ней в «гляделки», замерев, словно сова. Глядя на него, Су Ся вдруг рассмеялась: — Ты что творишь? Решил устроить соревнование, кто кого переглядит?

http://tl.rulate.ru/book/166472/10894820