Готовый перевод American Horror Story: The Extremely Cautious Priest / Американская история ужасов: Когда Хорроры Боятся Священника: Глава 15

Глаза Уильяма мгновенно сузились. Он тихо отступил обратно во двор, наблюдая за ситуацией снаружи церкви.

«Никаких признаков повреждений поблизости. Не какой-то монстр. На единственной тропинке есть отпечатки ног. Около двадцати шести сантиметров в длину. Должен быть взрослый мужчина. Святые артефакты, закопанные в почву, не тронуты. Незваный гость — не нечеловеческая сущность».

Уильям спокойно проанализировал ситуацию. Основываясь на различных уликах, человек должен быть ростом от ста семидесяти до ста семидесяти пяти сантиметров, мужчина, с небольшим лишним весом.

«Кто-то вроде этого... кажется, я...» — у Уильяма было предчувствие, кто это.

Но ради безопасности он всё же вошёл в церковь через запасной выход номер три. Уильям медленно прокрался в приёмную, только чтобы увидеть толстого священника, откинувшегося на спинку стула. Человек в данный момент спал, громко храпя. Увидев лицо этого человека, Уильям наконец вздохнул с облегчением. Он подошёл и похлопал мужчину по щеке.

Толстый священник подскочил в испуге, вскочив со стула.

— Ого... это ты.

— Откуда у тебя ключ от церкви?

— Э-э... ну... это.

Толстого священника звали Жэнь Хуан. Как и следовало из имени, он тоже был азиатом. Жэнь Хуан и Уильям присоединились к Церкви примерно в одно и то же время. Как единственные два священника-азиата в округе, они всегда помогали друг другу, так что их отношения были довольно хорошими.

Жэнь был увлечён общественным служением и был знаком с несколькими менеджерами по персоналу в Церкви, поэтому его быстро повысили до Приходского Священника, ответственного за финансовые дела в пределах юрисдикции. Предшественник Уильяма, напротив, был скорее затворником и оставался в этой отдалённой церкви. Уильям тоже нашёл это место милым и тихим, поэтому остался здесь с тех пор.

Иерархию Церкви возглавлял Ватикан — святая земля для всего духовенства. Ниже находились Диоцезы, Приходы, а затем местные церкви. Власть уменьшалась по нисходящей. Диоцез управлял всеми Приходами под своей юрисдикции, а Приходы управляли местными церквями. Местные церкви находились на самой нижней ступени лестницы, подчиняясь руководству обоих вышестоящих органов. Уильям был в самом низу этой иерархии.

...

Жэнь долго мямлил, прежде чем признаться, что тайно оставил себе копию ключа. На случай, если Уильяма однажды не окажется рядом, чтобы ему не пришлось ждать во дворе.

— Слишком хлопотно приходить к тебе каждый раз. Распятия, святая вода... Тебе всё ещё нужно сомневаться в моей человеческой сущности?!

Пока Жэнь говорил, он увидел, как Уильям подал ему чашку святой воды. Столкнувшись с силами «зла», Жэню ничего не оставалось, как подчиниться и вернуть ключ Уильяму. После этой небольшой интерлюдии Жэнь изложил цель своего визита.

— Во-первых, конечно, ежемесячная дань. Второе... — Жэнь держал его в напряжении. — Есть хорошая новость и плохая. Какую хочешь услышать первой?

— Если хорошая новость в том, что тебя выгнали из Церкви, я выслушаю её первой.

Жэнь был хорош во многом, но у него был один недостаток — он был чрезмерно увлечён предоставлением психологических консультаций жительницам общины. Конечно, в Церкви об этом никто не знал, а Уильям не был стукачом.

— Это не смешно!

Видя, что Уильям снова припоминает его грязное бельё, Жэнь перестал ходить вокруг да около.

— Хорошая новость: со следующего месяца нам больше не нужно платить ежемесячную дань.

Уильям был ошеломлён. У Церкви проснулась совесть? Отказаться от такого богатства?

— Хе-хе, удивлён, да? — Жэнь загадочно улыбнулся. — Не празднуй слишком рано. Плохая новость в том, что отныне Церковь будет регулярно назначать миссии, и назначенные священники обязаны их выполнять!

Жэнь серьёзно сказал:

— Потому что Ватикан недавно получил Святое Слово!

Уильям поднял бровь. Так называемое Святое Слово означало Слово Божье. Откровение, ниспосланное в смертный мир. Уильям всегда считал это чепухой. Но после того, как он стал свидетелем ужасных событий, он почувствовал, что Бог на самом деле может существовать.

По словам Жэня, на этот раз Папа получил большой отрывок текста. Откровение Святого Слова: Сатана и другие силы зла пробуждаются. Мир скоро столкнётся с Апокалипсисом. Чтобы спасти мир, Господь выберет пять Святых (Детей Божьих) до наступления Судного Дня, чтобы они вели Церковь и народ к новой жизни.

— Разве это не просто переписывание Библии? Что это за Святое Слово такое? — Уильям потерял дар речи.

Но Жэнь покачал головой.

— В этот раз всё иначе.

Говорили, что Папа лично вынес Святое Слово и приказал всем диоцезам прочитать его. В нём говорилось, что Святыми должны быть люди, признанные за свою силу, добродетель и репутацию. В будущем они станут посланниками Бога на земле. Все в Церкви должны подчиняться их приказам, даже сам Папа. И кандидаты в Святые будут выбираться из всех членов духовенства. Будь то священник, обычная монахиня или дьякон — если они соответствуют требованиям, у них есть шанс.

Услышав это, Уильям удивился. В Церкви была строгая иерархия. Женщинам, например монахиням, было категорически запрещено участвовать в важных ритуалах. Не говоря уже о том, что Папа должен подчиняться приказам и отказаться от верховной власти.

— Это только часть! — сказал Жэнь, доставая чёрный матерчатый мешочек. Внутри послышался звон металла. Он осторожно вынул содержимое: несколько распятий, чаш и тому подобное.

— У меня тоже есть такие вещи, — Уильям был в замешательстве.

Но Жэнь вдруг принял скрытный вид. Он подбежал к дверям церкви, чтобы проверить, нет ли кого поблизости, прежде чем вернуться.

— Ты ведь знаешь о той выставке несколько дней назад? — Жэнь понизил голос. Уильям с невозмутимым лицом кивнул. — Изнутри Церкви пришли новости. Та выставка была связана с какой-то непостижимой сущностью, и в конце концов сказали, что проблему решил член Церкви. Мы ищем его внутри организации. Многие говорят, что он и есть истинный Святой.

Уильям поднял бровь. Только тогда он вспомнил, что неведомый голос также упоминал «Сына Божьего» (Святого).

— В ночь, когда выставка закончилась, Ватикан распределил эти предметы. — Жэнь вёл себя так, будто эти вещи были чем-то из ряда вон выходящим. — Это настоящие артефакты для экзорцизма!

По его словам, Ватикан намеревался заставить нынешнее духовенство заново освоить экзорцизм.

— Настоящий экзорцизм?

— Конечно! — прошептал Жэнь. — То, что мы привыкли делать в общине — священные писания, крещения святой водой — всё это было для галочки. Никаких реальных навыков. Вот почему профессию священника всегда критиковали как поверхностную.

Поскольку он хорошо знал Уильяма, Жэнь ничего не скрывал. Но у Церкви действительно были методы экзорцизма. Просто эти методы находились в руках немногих людей или определённых агентов. Но после того как снизошло Святое Слово, оно конкретно предписало передать эти методы дальше.

Жэнь поднял распятие.

— Не позволяй его внешнему виду обмануть тебя. Оно сильно отличается от того, что ты обычно используешь! Эта вещь была освящена под святой статуей. В ней заключена частица святой силы.

Уильяму даже не нужно было прикасаться к нему; он и так знал, просто взглянув, что этот предмет особенный. Однако, чтобы избежать подозрений, он подыграл и с любопытством осмотрел его.

«Хм... эквивалентно одному проценту силы моего распятия», — подумал Уильям про себя.

Жэнь продолжал и продолжал, говоря, что только с этими предметами можно по-настоящему навредить злым духам. И эти святые артефакты классифицировались по возрасту. Например, пятилетняя Святая Вода была, естественно, мощнее годовалой Святой Воды. Другие артефакты подчинялись той же логике.

— Со следующего месяца духовенство в диоцезе начнёт получать поручения. Они будут брать эти святые артефакты, чтобы разбираться с различными инцидентами. Кстати об экзорцизме. — Жэнь достал книгу священных писаний. В ней были тексты, написанные на латыни. — Это реестр. В нём записаны имена злых духов, успешно изгнанных нашими предшественниками. Чтобы изгнать демона, мы должны сначала узнать его Имя. Только тогда мы сможем эффективно его выдворить. Иначе даже наличие святых артефактов бесполезно.

— А что, если мы не сможем узнать имя? — Уильям поднял бровь. Он, казалось, никогда не использовал имена.

— Тогда это опасно! — Жэнь вздохнул. — На самом деле, давным-давно достаточно было просто держать Библию Экзорцизма, распятие и святую воду, чтобы уничтожать злых духов...

Но у этого метода было предварительное условие: экзорцист должен обладать чистой Святой Силой. А Святую Силу можно было накопить только после десятилетий практики. Поэтому от этого метода постепенно отказались и заменили его «призыванием Имени».

Уильям теперь всё понял. Неудивительно, что Церковь была такой слабой в фильмах ужасов, а призраки часто игнорировали распятия, чтобы убивать людей.

— Но даже если ты знаешь имя, если у тебя нет высококачественных святых артефактов, это всё равно бесполезно! — Жэнь махнул рукой. — Для местных церквей, таких как наша, иметь бутылку годовалой Святой Воды — уже хорошо! Настоящие хорошие вещи зарезервированы для основных членов!

— Основных членов?

http://tl.rulate.ru/book/166380/10966252