Готовый перевод Doomsday Maritime Fortress / Бастион Судного дня в открытом море: Глава 63. Охота за глубоководными ядрами

Ночь, словно чернилами, залила крепость «Волнорез». Воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом плавильных печей на причале, мерцанием экранов в командном центре да редкими шагами патрульных. Этот постапокалиптический бастион не спал никогда.

Цзян Вэй стоял на вершине командной вышки. Его восприятие, усиленное божественным ядром, невидимой паутиной раскинулось на пятьдесят километров вокруг, охватывая и море, и сушу.

На юге, в руинах городов, оставшийся от тараканов яд всё ещё разъедал землю. Несколько уцелевших мутантов метались среди обломков, но патрульные метко снимали их из энергетических винтовок.

Взгляд Цзян Вэя скользнул по полю битвы и задержался на искорёженных останках истребителей. Металлическая обшивка была изрешечена ядом, а в кабинах давно не было и следа жизни. Он слегка сжал кулаки, и в его ладони на мгновение вспыхнула золотая энергия. Чувство неотложности становилось всё острее.

— Командир Цзян, пора отдыхать, — раздался за его спиной голос Су Цинъюэ. В руках у неё была сложенная тёплая куртка. В ночной тьме её глаза сияли, как звёзды над морем. — Завтра рано утром отправляться на территорию глубоководных чудовищ, нужно набраться сил.

Цзян Вэй обернулся и накинул куртку на плечи. Его взгляд упал на её уставшее лицо.

— Медики всё ещё работают?

— Да, раненых слишком много. Сестра Лю и остальные на ногах уже четыре часа, — кивнула Су Цинъюэ, проследив за его взглядом в сторону медицинских палаток. — Но есть и хорошие новости. Новый врач, который к нам присоединился, оказался бывшим заведующим хирургическим отделением. У него огромный опыт, он уже помог провести три операции.

Они стояли рядом на краю вышки. Солёный морской ветер трепал волосы Су Цинъюэ, и Цзян Вэй убрал ей прядь за ухо. Его голос стал мягче.

— Когда мы отправимся вглубь, ты полетишь со мной на «Огненном Орле». Твой энергетический щит должен быть наготове. Глубоководные мутанты куда опаснее короля-таракана, особенно стаи акул-демонов. Их зубы прокусывают даже средние доспехи.

— Я знаю, — улыбнулась Су Цинъюэ. На кончиках её пальцев зажглась светло-голубая энергия, превратившись в маленький щит. — Вчера я ещё раз усовершенствовала его. Теперь он выдерживает атаки существ начального семнадцатого уровня. Даже если мы столкнёмся с королём акул-демонов, я продержусь несколько минут.

Цзян Вэй посмотрел на щит в её ладони, и его сердце наполнилось теплом. С самого начала апокалипсиса Су Цинъюэ всегда была рядом. От первых вылазок за припасами до обороны крепости — её энергетический щит бесчисленное множество раз спасал и товарищей, и его самого.

Он взял её за руку.

— Когда найдём ядро, я в первую очередь помогу тебе поднять уровень. Если твой щит станет ещё прочнее, у нас будет больше шансов.

Су Цинъюэ покраснела и тихо кивнула. Они молчали, глядя на море. Лунный свет, отражаясь в воде, создавал мерцающую дорожку, словно набрасывая на этот опасный мир вуаль нежности.

На следующее утро, ещё до рассвета, на причале уже кипела работа. Тан Сяосяо, присев на корточки у «Огненного Орла», специальным инструментом закрепляла последний кусок тараканьего панциря на крыле. Увидев Цзян Вэя и Су Цинъюэ, она вскочила и помахала им.

— Командир Цзян! Сестра Су! Посмотрите, я сделала «Огненному Орлу» двойную защиту! Снаружи — панцирь таракана, а внутри — энергетическая сеть из перьев мутировавшего орла. Даже если попадёт атака мутанта семнадцатого уровня, она погасит большую часть урона!

Цзян Вэй подошёл и постучал по крылу. Раздался глухой звук. Его восприятие проникло внутрь, и он отчётливо ощутил, как между панцирем и сетью циркулирует светло-голубая энергия.

— Отличная работа. В этот раз мы полетим на твоём модернизированном «Огненном Орле».

— Не подведёт! — хлопнула себя по груди Тан Сяосяо, и в её глазах светилась уверенность. — Кстати, командир Цзян, я положила в грузовой отсек три ящика высокоэнергетических галет и аптечку. Если что-то случится, продержитесь несколько дней.

Цзян Вэй с улыбкой кивнул и повернулся к старине Чжоу. Тот как раз руководил погрузкой модифицированного энергетического снаряда в отсек «Огненного Орла».

— Командир Цзян, этот «Снаряд Божественного Пламени» я усилил осколками ядра короля-таракана. Его мощь возросла на пятьдесят процентов. Даже мутант семнадцатого уровня, если попадёт в уязвимое место, получит тяжёлое ранение!

— Спасибо тебе, — Цзян Вэй похлопал его по плечу. — Оборона крепости на тебе и Цинъюэ. Пока нас не будет, усильте патрулирование, особенно на севере, у границы территории глубоководных чудовищ. Если заметите что-то необычное, немедленно поднимайте тревогу.

— Не волнуйтесь, командир Цзян! — решительно кивнул старина Чжоу. — Я уже приказал оружейникам дежурить у радаров, а сторожевые корабли развёрнуты по периметру. Проблем не будет!

Ровно в шесть утра «Огненный Орёл» медленно поднялся в воздух. Цзян Вэй сидел за штурвалом, а Су Цинъюэ — на месте второго пилота. Её руки лежали на панели управления, и светло-голубой щит тут же окутал истребитель. Тан Сяосяо стояла на причале и кричала им вслед:

— Командир Цзян! Сестра Су! Обязательно возвращайтесь целыми! Я уже жду ядро глубоководной акулы-демона, чтобы сделать новый истребитель!

Цзян Вэй помахал ей в ответ и направил истребитель на восток, вглубь моря. С высотой картина становилась всё яснее. Под, казалось бы, спокойной поверхностью воды мелькали гигантские тени — глубоководные мутанты, затаившиеся в ожидании добычи.

— Командир Цзян, я включила радар, — раздался голос Су Цинъюэ. На её экране появились бесчисленные точки. — В десяти километрах на восток сильные энергетические колебания. Скорее всего, это то самое ядро, которое засекла Лин Юэ. Но вокруг много красных точек — мутанты от пятнадцатого до шестнадцатого уровня.

Цзян Вэй напрягся и активировал восприятие божественного ядра. В его сознании возникла картина: в десяти километрах от них, на дне, находилось огромное гнездо из кораллов и рифов. Вокруг него плавали больше десяти гигантских акул-демонов, каждая длиной более двадцати метров. Их зубы холодно блестели, а от тел исходила энергия шестнадцатого уровня.

А в самой глубине гнезда сияло фиолетовым светом ядро размером с кулак — высокоуровневое ядро семнадцатого уровня!

— Нашёл. Ядро в гнезде акул-демонов, — сурово произнёс Цзян Вэй. — Вокруг пятнадцать акул шестнадцатого уровня и одна — семнадцатого, король, который затаился на дне.

Лицо Су Цинъюэ изменилось.

— Король акул-демонов семнадцатого уровня? Его сила атаки и защита наверняка намного превосходят короля-таракана. Может, сначала разработаем план?

Цзян Вэй кивнул и, остановив истребитель в пятидесяти метрах над водой, вызвал голографическую карту.

— Охрана у них плотная, если мы просто ворвёмся, нас окружат. Сделаем так: ты отвлечёшь акул энергетическим щитом, а я в это время проникну в гнездо. Как только я заберу ядро, мы немедленно отступаем.

— Нет! — тут же возразила Су Цинъюэ. — Атака короля акул-демонов слишком сильна, я одна не выстою. Давай лучше так: я накрою щитом вход в гнездо, чтобы акулы не могли войти, а ты заберёшь ядро. И мы уйдём вместе!

Цзян Вэй посмотрел в её полные решимости глаза и понял, что она не отступит.

— Хорошо, — после недолгого раздумья сказал он. — Но будь осторожна. Если почувствуешь опасность, немедленно отступай, не рискуй.

Су Цинъюэ с улыбкой кивнула и быстро заработала на панели управления. Светло-голубой энергетический щит отделился от истребителя и, словно гигантский полупрозрачный купол, медленно опустился на вход в гнездо. Акулы, почувствовав энергетические колебания, тут же бросились к щиту и начали биться об него своими огромными телами.

— Командир Цзян! Я их держу! Быстрее! — Голос Су Цинъюэ был напряжённым. Под ударами акул щит уже начал мерцать.

Цзян Вэй больше не колебался. Он открыл люк и, окутавшись золотым пламенем, словно метеор, ринулся к гнезду. Несколько акул, заметив его, бросились на него с разинутыми пастями, но он тут же разрубил их пополам Клинком Божественного Пламени, и чёрная кровь окрасила воду.

Вскоре он достиг входа. Внутри было темно, лишь в глубине мерцало фиолетовое ядро. Не успел он войти, как почувствовал мощную энергетическую волну снизу — король акул-демонов проснулся!

— Р-р-ра-а-а! — Оглушительный рёв разнёсся из глубин гнезда, и оттуда вырвалась чёрная акула, вдвое больше остальных. Её голова была покрыта толстой чешуёй, глаза горели кроваво-красным огнём, а из пасти вырвался чёрный энергетический луч.

Цзян Вэй увернулся. Луч ударил в стену гнезда, и твёрдый риф разлетелся на куски. Он не смел терять бдительности. Создав перед собой золотой щит, он бросился на короля.

Король акул-демонов был невероятно быстр. Его гигантское тело ловко маневрировало в узком пространстве, и он постоянно таранил Цзян Вэя. Тот уклонялся, раз за разом нанося удары по чешуе короля, но клинок оставлял лишь лёгкие царапины — чешуя была прочнее панциря короля-таракана!

«Так дело не пойдёт, — подумал Цзян Вэй. — Нужно найти его слабое место».

Уклоняясь, он внимательно следил за движениями короля и вскоре заметил, что во время атаки тот на мгновение открывает брюхо, где чешуя была тоньше. Воспользовавшись моментом, Цзян Вэй резко нырнул вниз и, вложив всю свою энергию в клинок, ударил по брюху короля.

Золотое пламя прорвало чешую, и хлынула чёрная кровь. Король взревел от боли и ударил по Цзян Вэю хвостом. Тот не успел увернуться, и его, словно сломанную куклу, отбросило на стену. Изо рта хлынула кровь.

— Командир Цзян! Ты в порядке? — с тревогой спросила по рации Су Цинъюэ. — Снаружи всё больше акул, мой щит скоро не выдержит!

Цзян Вэй вытер кровь с губ и, превозмогая боль, поднялся. Раненый король стал ещё яростнее и снова бросился на него. Взгляд Цзян Вэя стал острым. Он больше не уклонялся, а ринулся навстречу. В последний момент он влил всю энергию своего божественного ядра в клинок. Золотое пламя разрослось до десятиметрового лезвия, которое он с силой обрушил на голову короля.

Бум! Золотое лезвие столкнулось с головой короля, и раздался оглушительный грохот. Чешуя разлетелась, и на голове короля появилась глубокая рана до самой кости. Он издал пронзительный вопль, и его гигантское тело рухнуло на дно, затихнув навсегда.

Цзян Вэй, тяжело дыша, подошёл к трупу и извлёк из его головы фиолетовое ядро. Оно было тёплым, и мощная энергия тут же хлынула в его тело, залечивая раны.

— Цинъюэ! Ядро у меня! Отступаем! — крикнул он в рацию и бросился к выходу.

Услышав это, Су Цинъюэ тут же убрала щит и направила «Огненный Орёл» ко входу в гнездо. Цзян Вэй вылетел наружу и запрыгнул в кабину. Су Цинъюэ немедленно на полной скорости направила истребитель к крепости.

Оставшиеся акулы, увидев, что их гнездо разрушено, а король убит, в ярости бросились в погоню. Несколько самых быстрых уже догнали истребитель, и их гигантские зубы скрежетали по его хвосту.

— Командир Цзян! Они вцепились в хвост! — крикнула побледневшая Су Цинъюэ, пытаясь оторваться от них.

Цзян Вэй обернулся и увидел, как одна из акул шестнадцатого уровня мёртвой хваткой вцепилась в хвостовое оперение. Он тут же создал Клинок Божественного Пламени и ударил по её голове. Золотое пламя испепелило её, и труп рухнул в море.

— Ещё три догоняют! — крикнула Су Цинъюэ. На экране радара виднелись три быстро приближающиеся точки.

Цзян Вэй глубоко вздохнул и влил энергию божественного ядра в главное орудие истребителя. Золотой снаряд вылетел и точно поразил голову одной из акул. Та разлетелась на куски. Две другие, увидев это, замешкались и в конце концов отступили.

— Наконец-то оторвались, — с облегчением сказала Су Цинъюэ, вытирая пот со лба.

Цзян Вэй посмотрел на фиолетовое ядро в руке и улыбнулся.

— Не зря рисковали. С этим ядром семнадцатого уровня главное орудие «Волнореза» станет таким же. В следующий раз, когда мы столкнёмся с таким врагом, как король-таракан, мы справимся с ним без труда.

Су Цинъюэ кивнула и, увидев его бледное лицо, с беспокойством сказала:

— Ты ранен. Отдохни, я поведу истребитель.

Цзян Вэй не стал спорить. Он откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза, начал восстанавливать энергию. Истребитель летел над морем, направляясь к крепости «Волнорез».

Тем временем в крепости старина Чжоу с командой оружейников заканчивал отладку главного орудия «Волнореза». Лю Жумэй с медиками наконец закончила лечить всех раненых и отдыхала в палатке.

А Лин Юэ, не отрываясь, следила за радаром. Когда на нём появился сигнал «Огненного Орла», она с облегчением вздохнула и крикнула в рацию:

— Командир Цзян! Сестра Су! Вы возвращаетесь! Крепость готова к приёму!

Через полчаса «Огненный Орёл» плавно приземлился на причале. Тан Сяосяо и старина Чжоу тут же подбежали к ним.

— Командир Цзян! Сестра Су! Вы в порядке? Я видела на радаре, что за вами гнались акулы, так волновалась! — с тревогой спросила Тан Сяосяо, взяв Су Цинъюэ за руку.

Та с улыбкой покачала головой.

— Мы в порядке, только хвостовое оперение немного повредили, но это не страшно.

Старина Чжоу подошёл к Цзян Вэю, и его взгляд упал на фиолетовое ядро в его руке.

— Командир Цзян! Это ядро семнадцатого уровня? Отлично! С ним главное орудие «Волнореза» станет таким же!

Цзян Вэй кивнул и передал ему ядро.

— Займись модернизацией прямо сейчас, постарайся закончить сегодня. И разберитесь с трупом короля акул-демонов. Его чешуя и зубы — отличный материал для модернизации истребителей и доспехов.

— Не волнуйтесь, командир Цзян! Сейчас же займусь! — Старина Чжоу взял ядро и побежал к плавильным печам.

Цзян Вэй и Су Цинъюэ вошли в командный центр.

— Командир Цзян! Сестра Су! — встретила их Лин Юэ. — Рой мутировавших тараканов в южных городах уничтожен. Чжао Лэй с отрядом подсчитывают потери. А выжившие с запада благополучно добрались до крепости. Инфекций нет. Два механика и врач уже приступили к работе.

— Отлично, — кивнул Цзян Вэй и, подойдя к голографическому проектору, вызвал общую схему крепости. — Теперь, когда у нас есть ядро семнадцатого уровня и мы модернизируем главное орудие «Волнореза», наши силы значительно возрастут. Нужно ускорить развитие крепости и как можно скорее поднять уровень оснащения всех кораблей. И пусть патрули активнее исследуют окрестности в поисках ресурсов и ядер. Только становясь сильнее, мы сможем выжить в этом апокалиптическом мире.

Су Цинъюэ, Лин Юэ, Чжао Лэй и остальные решительно кивнули. Они знали, что опасности ещё не миновали, и впереди их ждёт много испытаний. Но пока с ними Цзян Вэй и пока они вместе, они смогут преодолеть всё и защитить свою крепость.

Днём модернизация главного орудия «Волнореза» была завершена.

— Командир Цзян! — радостно крикнул старина Чжоу. — Орудие готово! Теперь «Пушка Божественного Пламени» легко пробивает защиту мутантов восемнадцатого уровня, её мощь возросла вдвое!

Цзян Вэй подошёл и провёл рукой по холодному стволу. Его восприятие проникло внутрь, и он отчётливо ощутил мощную энергию, циркулирующую в орудии.

— Отлично. Спасибо тебе, старина Чжоу.

— Не за что! — с улыбкой покачал головой тот. — Служить крепости — для меня честь.

Цзян Вэй повернулся ко всем и громко сказал:

— С сегодняшнего дня крепость «Волнорез» переходит в стадию полномасштабного развития! Оружейники займутся модернизацией всех кораблей и истребителей, медики — разработкой новых лекарств и укреплением здоровья бойцов, а патрули — исследованием окрестностей и поиском ресурсов. Я верю, что, действуя сообща, мы сможем построить в этом апокалиптическом мире несокрушимую крепость!

— Так точно! — в один голос ответили все, и их крики, полные решимости, разнеслись по всей крепости.

http://tl.rulate.ru/book/166068/11471035