Готовый перевод One Call to Power: From Prison to the Top / Один звонок — и система власти у моих ног: Глава 17

Шины полицейской машины катились по раскисшей земле южной части города, где располагалась «Голубятня». Грязь летела из-под колес, обдавая машину сточными водами с кислым запахом гнилых овощей.

Чэн Ду сидел на заднем сиденье. Тугой узел галстука на накрахмаленном воротнике полицейской формы сдавливал горло, мешая дышать.

Мир за окном казался огромным пятном плесени на безупречно чистом полотне Цзинчжоу.

— Шеф, дальше не проедем, — водитель остановил машину у входа в переулок.

Чэн Ду толкнул дверь. Запах гнили мгновенно заполнил легкие. Он с трудом подавил подкатившую к горлу тошноту и махнул водителю, чтобы тот оставался на месте.

Он в одиночку зашагал в тень многоэтажек.

Под ногами была разбитая грунтовка. В углах зданий сидели ряды мужчин с остекленевшими, безжизненными глазами. Из-за ржавых оконных рам на него вовсю пялились настороженные лица.

В этой форме он выглядел здесь куда неуместнее и ярче любого чужака.

— Слушай, брат, как пройти к третьему корпусу? — Чэн Ду остановил мужчину с термосом в руках, стараясь придать лицу максимально доброжелательное выражение.

Мужчина окинул его мутным взглядом с ног до головы и лишь лениво кивнул в сторону черного проема подъезда.

— Вон то здание. Самися забирайтесь, на крыше пристройка из жести.

Он не ушел, а скорее замер в ожидании зрелища:

— О, господин офицер, того урода ищете? Пф-ф, слыхали, его в университете поймали, когда он в женский туалет подглядывал? Голова не на месте! Месяцами не мылся, вонь от него такая, что даже коллекторы разбегутся!

Вокруг раздался неприкрытый хохот.

Чэн Ду не проронил ни слова и нырнул в темный подъезд.

Лестница была крутой и узкой, перила — липкими и скользкими. На стенах слоями наклеенная реклама вздулась от сырости и покрылась плесенью.

Чем выше он поднимался, тем невыносимее становился смрад.

На самом верхнем этаже приоткрылась тонкая железная дверь.

*Тук-тук.*

Он постучал. Жесть отозвалась гулким, пустым звуком.

Внутри никто не ответил.

Нахмурившись, он ударил сильнее.

Дверь со скрипом поддалась.

— Уф-ф...

В лицо ударила смесь запахов растворимой лапши, кислого пота и ферментирующегося мусора.

Чэн Ду не выдержал и резко отшатнулся. В жизни он не встречал ничего более тошнотворного.

Превозмогая головокружение, он снова заглянул внутрь.

Комната была крошечной: кровать, стол, стул, а в углу — гора пустых стаканов из-под лапши. В тени, сгорбившись перед компьютером, сидел изможденный силуэт. Сальные волосы слиплись в грязные пряди.

На экране водопадом неслись зеленые строки кода — так быстро, будто их печатал не человек.

— Ван Дэфа? — позвал Чэн Ду.

Стук клавиш не прекратился.

Затем донесся хриплый, сухой, совершенно безжизненный голос:

— Денег нет. В следующем месяце.

Он принял Чэн Ду за сборщика долгов.

— Я не арендодатель, — отчеканил Чэн Ду. — Я представляю «Технологии Синюй». Мы новая компания, и я пришел нанять тебя.

*Та-та-та...*

Звук клавиатуры на мгновение прервался. Сальная голова едва заметно шевельнулась.

«Есть шанс!» — Чэн Ду внутренне подобрался и решил выложить козыри.

— Мы предлагаем тебе должность технического директора. Годовая зарплата — пятьсот тысяч. Кроме того, компания предоставляет автомобиль и жилье. Кивни — и пойдешь со мной прямо сейчас. Уберемся из этого гадюшника.

Он ждал. Ждал шока, восторга или даже того, что тот упадет на колени в слезах, благодаря его как спасителя.

Однако ответом был лишь короткий смешок.

— Ха-ха...

Этот смех был полон презрения, словно над ним издевался какой-то дурак.

Затем стук клавиш возобновился — еще быстрее и яростнее, чем прежде. Его полностью проигнорировали.

Начальника отделения с предложением в пятьсот тысяч в год просто вычеркнули из реальности, как пустое место.

— Ван Дэфа! — голос Чэн Ду похолодел. — Не будь неблагодарным! Посмотри на себя! Это твой шанс начать жизнь с чистого листа!

Клавиатура смолкла.

Ван Дэфа наконец совершил второе движение. Он медленно, очень медленно повернул голову.

Что это было за лицо? Желтая, отекшая кожа, глубоко запавшие глазницы, небритая щетина. И только глаза, спрятанные под сальной челкой, светились пугающим блеском.

— С чистого листа? — произнес он. — Послушайте, «господин офицер», у меня к вам вопрос.

Он впился взглядом в Чэн Ду:

— Эти пятьсот тысяч... они сотрут из моего личного дела запись о «нарушении неприкосновенности»?

Чэн Ду осекся.

— Эти пятьсот тысяч заставят Университет Цзинчжоу отозвать приказ о моем отчислении и вернуть мне честное имя?

Кадык Чэн Ду дернулся, слова застряли в горле.

— Пятьсот тысяч... — Ван Дэфа перешел на крик. — Смогут ли они заставить мою мать, которую в деревне всю жизнь попрекают из-за меня, снова поднять голову?! Могут?!

Чэн Ду невольно отступил на полшага от этого надрывного вопля. Ему показалось, что перед ним не человек, а призрак, вырвавшийся из ада вместе со всей своей несправедливостью.

— Не могут? — Ван Дэфа отвел взгляд и снова отвернулся к монитору. Голос вернулся к мертвой, онемевшей норме. — Тогда чем твои пятьсот тысяч отличаются от туалетной бумаги в выгребной яме внизу?

— Проваливай.

— Не мешай мне гнить здесь.

*Та-та-та-та-та...*

Снова разразился шквал ударов по клавишам.

Чэн Ду стоял на месте, побледнев от ярости. Он чувствовал, как все его рычаги давления, все его достоинство и авторитет были сорваны этими несколькими фразами и брошены ему под ноги.

Не сказав ни слова, он поспешно развернулся и покинул это удушающее место.

***

В элитной палате.

— Господин Линь, этот парень... он просто кусок камня в дерьме! — в голосе Чэн Ду клокотала сдерживаемая злость. — Никакие уговоры не помогают! Я выложил такие условия, а он... он просто послал меня!

Линь Фэн откинулся на подушки. На его лице не было ни тени удивления. Выслушав приукрашенную историю Чэн Ду, он лишь спокойно спросил:

— Начальник Чэн Ду, как вы представились, когда пришли?

— А? — Чэн Ду замер. — Я сказал... что представляю компанию «Технологии Синюй».

— Вы сказали ему, кто вас послал? Упоминали дядю Ци или меня?

— Это... — Чэн Ду запнулся. — Я думал, лучше сначала зайти через деньги, не стоит сразу раскрывать все карты...

Линь Фэн едва заметно покачал головой.

— Человека, которого власть втаптывала в грязь, которого все считали мусором, вдруг застает в дверях чиновник и предлагает работу с зарплатой в полмиллиона.

Линь Фэн посмотрел на него:

— Начальник Чэн Ду, как вы думаете, что он почувствовал?

— Он решил, что это развод. Или очередная издевка от тех, кто когда-то его подставил.

Лицо Чэн Ду мгновенно залилось краской. Только сейчас он осознал, какую глупость совершил. Он пытался применить логику чиновничьих интриг к человеку, который давно перестал верить в этот мир.

— Если человеку, который умирает от жажды, поднести золото, он решит, что ты над ним издеваешься, — Линь Фэн отвел взгляд. — Ему нужны не деньги. Ему нужна вода, чтобы выжить.

— Тогда... что нам делать? — с надеждой спросил Чэн Ду. — Может, мне сходить еще раз? На этот раз я упомяну вас и начальника управления Ци!

— Не нужно, — ровным тоном отрезал Линь Фэн.

Он медленно сел в постели, поморщившись от боли в животе.

— Вы не найдете ту воду.

Чэн Ду замер в оцепенении. Глядя на то, как Линь Фэн сам поправляет воротник больничной рубашки, он почувствовал, как по коже пробежал мороз от одной внезапной мысли.

— Господин Линь, вы... вы это...

Линь Фэн посмотрел на него.

— Подай мне инвалидную коляску.

— Я и есть та самая вода.

http://tl.rulate.ru/book/165165/14851663