Готовый перевод Spirit Devourer: From Trash to Heaven-Defying Cultivator / Наследник Пожирателя духов: Глава 12

Следующие два дня в Семье Лин царило временное спокойствие.

Лин Сяотянь был под домашним арестом, а Лин Фэн отправился на Утес Покаяния. Без этих двух самых активных «создателей проблем» атмосфера в жилом районе боковых ветвей семьи заметно разрядилась. Случайные прохожие, видевшие Лин Чэня, приветствовали его с величайшим почтением — больше никто не смел насмехаться над ним так бесцеремонно, как прежде.

Лин Чэнь, довольный тишиной, полностью погрузился в самосовершенствование. Эффект от Пилюль Закалки Тела и Порошка Сбора Ци был очевиден, а при поддержке Нефрита Пожирания Духов его уровень развития неуклонно рос, приближая его к седьмому уровню Закалки Тела. В свободное время он занимался обработкой медвежьей шкуры. Благодаря упорству ему действительно удалось выделать её, превратив в прочный и эластичный материал — оставалось лишь дождаться готовности Меча из Черного Железа, чтобы сшить ножны.

На третье утро Лин Чэнь вовремя отправился в Зал Пылающего Огня за мечом.

Едва он подошел к дверям кузницы, как услышал внутри «дзынь-дзынь-дзынь» — удары молота звучали чаще и мощнее, чем в прошлый раз. Толкнув дверь, он увидел среднего возраста кузнеца, который, обливаясь потом, размахивал молотом, методично вбивая металл в раскаленный докрасна слиток. Искры летели на его смуглые плечи, но он этого даже не замечал.

— Хозяин, мой меч готов? — спросил Лин Чэнь, подходя ближе.

Кузнец поднял голову; на его лице читалась усталость, но глаза светились восторгом:

— Готов! Твоя Эссенция Темного Железа просто необыкновенна. Я приложил немало усилий, чтобы ты остался доволен!

Он отложил молот и выловил меч из ведра, стоявшего рядом.

«Пш-ш-ш!»

Холодная вода коснулась лезвия, и в воздух поднялось облако белого пара. Когда туман рассеялся, перед глазами предстал длинный меч, угольно-черного цвета.

Длина клинка составляла около трех футов, ширина — два пальца. На нем не было лишних украшений, но он источал скрытую, сдержанную остроту. Особый холодный дух черного железа струился вдоль лезвия, вызывая легкое онемение кожи. На обухе меча угадывались тончайшие узоры — следы многократной ковки, которые делали его прочность намного выше, чем у обычного Магического сокровища.

— Хороший меч! — не удержался от похвалы Лин Чэнь и протянул руку, чтобы взять оружие.

Меч оказался слегка прохладным, вес был идеальным. Стоило сжать рукоять, как возникло странное чувство единства, будто меч стал продолжением руки.

— Испытаешь? — кузнец с улыбкой протянул ему толстую пластину из закаленной стали.

Лин Чэнь кивнул. Он обхватил рукоять, и духовная сила медленно потекла в клинок. В тот же миг по Мечу из Черного Железа пробежала слабая черная искра, а холодный дух стал еще пронзительнее. Резким движением запястья он полоснул по пластине —

«Хрусть!»

Никакого резкого скрежета не последовало. Стальная пластина была разрезана так легко, словно кусок тофу. Срез получился идеально ровным и гладким, без малейшей зазубрины.

«Пик уровня среднего Магического сокровища!» — в глазах Лин Чэня промелькнуло изумление. Качество этого меча было бесконечно близко к высокоранговым сокровищам, что превзошло все его ожидания.

На лице кузнеца расцвела самодовольная улыбка:

— Я использовал семейную технику ковки и нанес на клинок семьдесят два духовных знака. Он не только острее обычных средних сокровищ, но и усилит твою духовную силу на тридцать процентов. Ну что, парень, этот меч достоин твоей Эссенции Темного Железа?

— Не просто достоин! — искренне ответил Лин Чэнь. — Благодарю за старания, хозяин.

Он выплатил остаток аванса и добавил еще пятьдесят низкоранговых духовных камней в качестве вознаграждения. Кузнец не стал отказываться, бодро принял плату и на прощание наставил:

— Этот Меч из Черного Железа любит холод и не терпит огня. Будь осторожен при встрече с огненными магическими сокровищами. И еще: ножны лучше сделать из чего-то холодного, так лезвию будет легче сохранять свойства.

— Я запомнил, — кивнул Лин Чэнь. Он осторожно вложил меч в заранее подготовленные ножны из медвежьей шкуры и закрепил их за спиной.

Выйдя из Зала Пылающего Огня, он ощутил на себе солнечные лучи, но из-за холода, исходящего от меча, на душе стало даже свежее. В тот миг, когда он сжимал рукоять, он отчетливо чувствовал прилив сил — с этим оружием он был уверен, что сможет противостоять практику восьмого уровня Закалки Тела.

На обратном пути в Семью Лин он специально выбрал длинный маршрут, обходя оживленные торговые улицы. После стычки с Лин Фэном ему меньше всего хотелось лишних неприятностей.

Однако неприятности часто находят сами.

Когда он проходил через тихий переулок, три фигуры внезапно вынырнули из-за угла, преграждая ему путь.

Трое мужчин были одеты в одинаковые серые одежды. Лица их были бесстрастны, взгляды — ледяными. На поясах не было никаких знаков отличия — очевидно, не из Семьи Лин. Они окружили Лин Чэня треугольником; сила каждого из них достигла седьмого уровня Закалки Тела, что было даже сильнее, чем у охраны Лин Сяотяня.

— Кто вы? Чего хотите? — Лин Чэнь напрягся, его правая рука незаметно легла на рукоять меча за спиной. Нападавшие явно не были настроены дружелюбно, а их аура была незнакомой — не похоже на местных жителей Города Цинъян.

Тот, что стоял в центре, сделал шаг вперед и хрипло произнес:

— Один человек заплатил, чтобы забрать твою руку. Будь умным — сделай всё сам, чтобы не усложнять нам работу.

— Кто вас подослал? — холодно спросил Лин Чэнь. Он догадывался, но не был уверен.

— Мертвецам лишние знания ни к чему, — в глазах сероодетого вспыхнула жажда убийства. — В атаку!

Не успели слова затихнуть, как трое одновременно бросились в бой!

Тот, что слева, выхватил короткий нож и ударил в нижнюю часть тела Лин Чэня. Правый нанес мощный удар кулаком в грудь, рассекая воздух свистом. Центральный же оказался самым коварным: его фигура дрогнула, и он, подобно призраку, возник за спиной Лин Чэня с отравленным кинжалом, целясь прямо в сердце!

Они действовали слаженно, их атаки были изощренными и беспощадными — явный признак наемных убийц, привыкших работать в команде!

— Смертники!

В глазах Лин Чэня мелькнул холодный блеск, и Меч из Черного Железа за спиной стремительно покинул ножны!

«Дзынь!»

Прозвучал чистый звон клинка, и в воздухе промелькнул черный свет!

Он не стал принимать удары в лоб. Пользуясь моментом, когда меч вышел из ножен, Лин Чэнь резко отпрянул назад, одновременно разворачивая кисть. Меч, неся в себе ледяную мощь, описал широкую дугу, атакуя сероодетого сзади!

Удар был молниеносным и под острым углом, вынудив нападавшего в спешке отбиваться кинжалом.

«Дзынь!»

Кинжал столкнулся с Мечом из Черного Железа с резким звуком. Нападавший почувствовал, как ледяная волна прошла по клинку; рука мгновенно онемела, хватка ослабла, и кинжал едва не выскользнул из пальцев. Он был потрясен — не ожидал, что меч противника столь необычен!

Воспользовавшись этой заминкой, Лин Чэнь развернулся на левой ноге и резким выпадом направил острие меча в горло противника слева!

Тот едва успел приблизиться, как увидел летящий на него черный свет. Охваченный ужасом, он в панике попытался заблокировать удар ножом.

«Пш-ш!»

Насколько острым был Меч из Черного Железа? Обычный нож не мог его удержать. Лездие переломилось, и клинок, не теряя инерции, пронзил плечо сероодетого!

— А-а-а!

Раздался истошный крик, и брызнула кровь. Всего один обмен ударами — и один уже ранен!

Оставшиеся двое изменились в лице, в их взглядах появилось опасение. Они не ожидали, что этот юноша не только обладает немалой силой, но и владеет столь стремительным и жестоким фехтованием, превосходящим все их представления!

— Вместе! Убейте его! — прорычал центральный, снова бросаясь вперед.

Правый тоже собрался с духом. Сжав кулаки и до предела разогнав духовную силу, он нанес удар прямо в лицо Лин Чэню.

Взгляд Лин Чэня стал сосредоточенным. Вместо того чтобы отступить, он пошел в атаку. Он до предела использовал технику движений из «Техники Лазурного Первозданного Ци», двигаясь подобно пуху на ветру. Он ловко лавировал между ударами, а его меч описывал непредсказуемые траектории, целясь в жизненно важные точки.

«Дзынь! Дзынь! Дзынь!»

Звуки сталкивающегося оружия не умолкали. Холодный дух черного железа неуклонно подтачивал их оружие и духовную силу, заставляя нападавших выбиваться из сил.

«Так долго нельзя, нужно заканчивать быстро!» — промелькнуло в голове у Лин Чэня. Он внезапно открылся, намеренно подставив грудь под удар правого нападавшего.

Тот, решив, что шанс упущен, с восторгом в глазах резко ускорился!

Но в тот миг, когда кулак должен был коснуться тела, Лин Чэнь молниеносно выбросил левую руку. Под невероятным углом он перехватил запястье противника, а правой рукой развернул Меч из Черного Железа, нанося тяжелый удар обухом прямо по локтевому суставу!

«Хрусть!»

Раздался отчетливый треск, и рука сероодетого переломилась!

— А-а-а-а!

Дикий вопль сотряс переулок; нападавший забился в конвульсиях от боли.

Когда второй был повержен, последний убийца окончательно растерялся. Глядя на стонущего товарища и на ледяной взгляд Лин Чэня, он почувствовал непреодолимое желание сбежать.

— Думаешь, убежишь?

Лин Чэнь не дал ему шанса. Он возник перед ним, словно призрак, и направил острие меча к его горлу:

— Говори! Кто вас послал?

Лицо нападавшего стало мертвенно-бледным, взгляд заметался — он явно колебался.

— Не скажешь?\ — Лин Чэнь чуть надавил на рукоять, и кончик меча проколол кожу, выпустив струйку крови. — Я сосчитаю до трех. Раз...

— Это... это Второй Старейшина! — не выдержав давления, выкрикнул наемник. — Это Лин Сяотянь подослал нас! Он обещал пятьсот низкоранговых духовных камней, чтобы мы лишили тебя одной руки!

Значит, всё-таки он!

В глазах Лин Чэня вспыхнула ледяная жажда убийства. Лин Сяотянь, будучи под домашним арестом, не успокоился и посмел нанять людей, чтобы пойти на него с такой жестокостью. Поистине коварный человек!

— Кто еще? — продолжал он допрашивать, чувствуя интуицией, что всё гораздо сложнее. Лин Сяотянь мог ненавидеть его, но врядне обладал ресурсами, чтобы нанять столь профессиональных убийц.

Наемник хотел было что-то добавить, но внезапно его лицо исказилось. Он схватился за шею, изо рта потекла черная кровь, и он безжизненно рухнул на землю. Похоже, он был мертв.

«Выплюнул отравленный зуб и покончил с собой?»

Лин Чэнь нахмурился, подозрений стало еще больше. Эти убийцы явно прошли суровую подготовку, а стоящая за ними сила была слишком велика, чтобы Лин Сяотянь мог просто так ими распорядиться.

Он проверил двух других раненых — они тоже были мертвы, так же покончив с собой через отравленный зуб.

«Как жестоко».

Лин Чэня пробрал озноб. Противник не только хотел его убить, но и не оставил ни единой зацепки. Значит, они готовились тщательно. Лин Сяотянь мог быть лишь прикрытием, а настоящим врагом был кто-то другой.

Неужели это Великий Старейшина Лин Юэ?

Эта мысль заставила его похолодеть. Если это действительно Лин Юэ, то его интриги запредельно глубоки — использовать Лин Сяотяня, чтобы устранить его, и сделать это настолько безупречно...

Он не стал больше раздумывать. Быстро зачистив следы, он оттащил три тела в заросли травы в глубине переулка и прикрыл их камнями. Здесь редко ходили люди, так что вскоре их врядне обнаружат.

Закончив, он за спиной унес Меч из Черного Железа и поспешил обратно в Семью Лин.

Весь путь его мысли были тяжелыми. Это покушение вонзилось в него, словно заноза. Оно стало ясно: опасность, с которой он столкнулся, куда сложнее и смертоноснее, чем он представлял.

Вернувшись в свою комнату, он запер дверь и долго стоял, прислонившись к ней.

Лин Сяотянь, Лин Юэ и, возможно, другие враги, скрывающиеся в тени... Он словно оказался в невидимой сети, где малейшая ошибка приведет к гибели.

— Нужно как можно скорее нарастить силу и прорваться на уровень Закладки Фундамента!

Лин Чэнь сжал кулаки, в его глазах читалась решимость. Только достигнув уровня Закладки Фундамента и сконденсировав духовную энергию в защитную ауру, он сможет по-настоящему защитить себя и пробить брешь в этой путанице интриг.

Он подошел к столу и положил на него Меч из Черного Железа. Черный клинок словно отражал его сложное состояние.

— Кто бы вы ни были и какие бы заговоры ни строили — я, Лин Чэнь, приму ваш вызов!

Взяв меч, он вышел во двор и начал отрабатывать технику, которую оттачивал в реальном бою. Вспышки меча, несущие в себе ледяную стужу, рассекали утреннюю тишину и отсекали последние сомнения в его сердце.

Он знал: с сегодняшнего дня он не может просто обороняться. Он должен нападать первым, чтобы найти врагов в тени и раскрыть все тайны!

Тем временем в глубине Семьи Лин, в кабинете Великого Старейшины Лин Юэ.

Человек в черном бесшумно возник перед Лин Юэ и склонился:

— Великий Старейшина, задание провалено.

Рука Лин Юэ, державшая чашку чая, на мгновение замерла. В глазах блеснул холодный огонек, но он не рассердился, лишь сухо спросил:

— Мертвы?

— Да, все трое покончили с собой, не оставив улик, — ответил человек в черном.

— Это было ожидаемо, — Лин Юэ поставил чашку, и на его губах заиграла многозначительная улыбка. — Этот мальчишка оказался сложнее, чем я думал. Похоже, пора сменить тактику.

— Вы имеете в виду...

— Разве скоро не начинается состязание «Список Скрытых Драконов» в Городе Цинъян? — в глазах Лин Юэ промелькнула тень. — Пусть участвует. С некоторыми проблемами не обязательно справляться самому.

Человек в черном на мгновение опешил, но тут же понял замысел Лин Юэ и поклонился:

— Слушаюсь.

— Иди, — Лин Юэ махнул рукой и снова взял чашку, устремив глубокий взгляд в окно, словно уже видел приближающуюся бурю.

«Список Скрытых Драконов» — это масштабное состязание среди молодежи крупнейших фракций Города Цинъян, проводимое раз в три года. Победитель не только получает щедрые награды, но и шанс на обучение в Королевской Академии Государства Тяньфэн.

Однако мало кто знал, что за этим списком скрывается жестокая борьба и расчеты влиятельных сил. Каждый год многие гении разбиваются о скалы или гибнут на месте.

Отправить Лин Чэня на это состязание — значит подставить его под самый удар, под взгляды всех влиятельных кланов.

Этот ход был поистине ядовитым.

А Лин Чэнь в это время как раз закончил тренировку и вытирал росу с Меча из Черного Железа. Он еще не знал, что новая сеть уже начала незаметно смыкаться вокруг него.

Солнце заливало двор, освещая решительное лицо юноши и тернистый путь, лежащий у его ног."}

http://tl.rulate.ru/book/164620/13530285