Готовый перевод DxD: Fragment Adaptation / DxD: Адаптация фрагмента: Глава 6. Цена силы

Утреннее солнце ударило мне в лицо, и впервые с тех пор, как я умер, я не чувствовал, что просыпаюсь один.

В глубине моего сознания ощущалось присутствие. Ещё не голос, но тяжесть. Словно сосед по комнате, который ещё не вышел на кофе, но ты знаешь, что он осуждает твой жизненный выбор.

«Доброе утро, маленький воришка», — эхом отозвалась мысль, плавная и весёлая.

Я простонал в подушку.

— Это был не сон. Потрясающе.

«Сны неэффективны. Они обрабатывают память без цели. Я предпочитаю... сделки».

Я сел, протирая лицо. Вчерашние откровения, заброшенная церковь, девушка с Сумеречным Исцелением, полное пробуждение Фрагмента — всё это прокрутилось в памяти с кинематографической ясностью.

— Итак, — сказал я пустой комнате. — Ты проснулся. Полностью.

«Да».

— И ты хочешь договариваться.

«Я хочу, чтобы ты выжил. Выживание требует силы. Сила требует платы. Это фундаментальный закон реальности, Райдер. Ничто не возникает из ничего».

Синий текст казался тяжелее обычного. Древнее.

— Объясни валюту, — сказал я, спуская ноги с кровати.

«Просто», — тон Фрагмента стал острее от интереса. «Я дарую тебе способности. Ты предоставляешь сырьё, чтобы преодолеть разрыв между "тем, что ты есть" и "тем, чем ты хочешь стать"».

«Воспоминания: Эмоциональный вес момента. Я забираю чувство, ты сохраняешь факты».«Ощущения: Вкус яблока. Ощущение шёлка. Я забираю сенсорный ввод».«Концепции: Твоя уверенность в том, что солнце взойдёт. Абстрактные качества».«Действия: То, что мне нужно, чтобы ты сделал. Квесты, на твоём геймерском жаргоне».

— А если я заплачу?

«Тогда реальность для тебя станет тоньше. Хочешь летать быстрее? Дай мне воспоминание о падении. Хочешь бить сильнее? Дай мне ощущение синяка».

— Звучит как сделка с дьяволом.

«Прошу тебя. Демоны — дилетанты. Им нужна твоя душа. Мне же просто нужны... запчасти».

Я вздрогнул.

— Это не обнадёживает.

«Это и не должно было. Одевайся. Твой Король созывает военный совет».

Секунду спустя в дверь постучали.

— Райдер? — голос Кибы. — Риас хочет видеть всех в клубной комнате. Сейчас же.

В его тоне была новая, непривычная срочность.

Клуб Оккультных Исследований больше походил на военный штаб.

Риас стояла во главе стола, перед ней была расстелена карта Куо. Красные метки обводили заброшенную церковь, словно пятна крови.

— У нас сорок восемь часов, — начала Риас, её голос был чётким и властным. — Падшие ангелы готовят ритуал. Судя по энергетическим сигнатурам, которые отследила Конеко, они намерены извлечь Священный Механизм из девушки, Асии Ардженто.

— Извлечение убивает носителя, — тихо добавила Акено. Сегодня она не улыбалась. — Это жестокий процесс.

— Мы не позволим этому случиться, — сказал я.

Риас кивнула мне.

— Согласна. Но лобовая атака — это самоубийство. У них численное преимущество, заложница и Рейналь.

Киба указал на карту.

— У церкви три входа. Главные двойные двери, боковой вход в ризницу и доступ в подвал здесь, — он провёл линию. — Все под охраной.

— Рейналь будет нас ждать, — сказала Риас. — Она знает, что Райдер с нами. Она знает, что мы знаем о её присутствии. Она заблокирует периметр.

— Нам нужен отвлекающий манёвр, — сказала Конеко, хрустя своим граноловым батончиком, будто тот был ей что-то должен. — Отвлечь охрану. Создать возможность.

— Мы с Риас можем ударить спереди, — предложила Акено. — Магическая бомбардировка. Эффектно.

— Мы с Кибой обойдём с флангов, — добавила Конеко. — Убьём часовых.

— Что оставляет нам эвакуацию, — Риас посмотрела на меня. — Кто-то должен проникнуть внутрь, забрать Асию и уйти, прежде чем Рейналь поймёт, что атака — это обман.

В комнате стало тихо.

— Я это сделаю, — сказал я.

— Райдер... — нахмурилась Риас. — Ты новичок. У тебя меньше всего боевого опыта. Если тебя заметят...

— Я единственный, кого они не могут предсказать, — я прервал её, может быть, слишком резко. — Они знают ваши приёмы, меч Кибы, силу Конеко. Я — дикая карта. Они знают, что у меня есть сила, но не знают, на что я способен.

— В этом есть смысл, — признал Киба. — Рейналь видела, как он скопировал магию света и регенерацию. Она не знает его пределов.

— Но у тебя нет способностей к скрытности, — указала Риас. — Если тебя заметят внутри, тебя окружат. Сможешь ли ты сражаться с тремя или четырьмя падшими ангелами в одиночку, защищая не-бойца?

Я подумал о драке в переулке. О борьбе всего лишь с двумя миньонами.

— Нет, — признал я. — Пока нет.

«Пока нет», — эхом отозвался Фрагмент. «Но ты мог бы».

— Мне нужен способ проникнуть внутрь незамеченным, — сказал я. — Если я смогу добраться до Асии, прежде чем они поймут, что я там...

— У нас нет готовой магии невидимости, — сказала Акено. — Подготовка таких ритуалов требует времени. У нас его нет.

— Я что-нибудь придумаю, — сказал я. — Доверьтесь мне.

Риас изучала меня. Тот же взгляд, что и в переулке. Оценивающий. Рассчитывающий.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Мы начинаем атаку завтра в полночь. Райдер, ты на эвакуации. Остальные — наковальня.

Я ушёл на тренировочную площадку. В это время дня она была пуста; шли занятия, но Риас освободила меня, сославшись на «проблемы со здоровьем».

— Ладно, — сказал я пустому воздуху. — Давай поговорим.

«Я слушаю».

— Мне нужна скрытность. Невидимость. Камуфляж. Что-то, чтобы пройти мимо охраны.

«Практичный запрос. Мне нравится».

Синее системное окно материализовалось.

«Я могу перестроить твою способность манипулировать светом», — объяснил Фрагмент. «Вместо того чтобы проецировать свет как оружие, в чём ты, кстати, ужасен, ты можешь изгибать свет вокруг себя. Активный камуфляж».

— Какова цена?

«Спрятать себя от мира? Стать ничем в глазах других?» — размышлял голос. «Это требует определённого рода воспоминаний. Момента, когда ты хотел исчезнуть. Когда ты прятался от последствий».

Я напрягся. Я точно знал, какое воспоминание он хочет.

— Конкретнее, — потребовал я.

«Я хочу воспоминание о вазе. Ты знаешь, о какой. Семь лет. Любимая ваза твоей матери. Ты разбил её, играя в мяч в доме. А потом...»

— Я спрятался в шкафу, — прошептал я. — На три часа. Пока она искала кошку, думая, что это сделала она.

«Вина. Страх разоблачения. Сильное, жгучее желание быть невидимым», — промурлыкал Фрагмент. «Это небольшое воспоминание. Тривиальное, в общем-то. Но эмоция чиста».

— Если я отдам его тебе... я забуду?

«Ты забудешь вину. Ты забудешь страх. Ты будешь знать, что это произошло, как факт. "Я однажды разбил вазу". Но эмоциональный груз? Внутреннее воспоминание о тёмном шкафе? Это станет моим».

Я колебался. Это была мелочь. Детская оплошность.

Но это была моя детская оплошность.

— Большая плата даёт большие результаты, — процитировал я.

«Именно. Это низкоуровневая плата. Так что ты получишь низкоуровневую способность. Ограниченная продолжительность. Ограничения на действия».

Я подумал об Асии. О миссии. О том, чтобы войти в церковь, полную монстров, без способа спрятаться.

— Забирай, — сказал я.

«Готово».

Я почувствовал резкий рывок в глубине сознания. Не боль, скорее, внезапное падение давления. Щелчок.

А потом... облегчение.

Груз, который я, оказывается, нёс, исчез. Я попытался вспомнить о вазе. Я помнил, как разбил её. Я помнил шкаф. Но стыд? Учащённое сердцебиение от страха перед шагами мамы?

Исчезло. Словно я читал краткое содержание фильма, который смотрел много лет назад.

— Пять минут? — я посмотрел на экран. — И это всё?

«Ты заплатил детской шалостью, маленький воришка. Ты не продал своего первенца. Пять минут — более чем достаточно, если ты будешь быстр».

— Нельзя атаковать в активном режиме...

«Изгибание света требует концентрации. Если ты начнёшь размахивать кулаками, поле рухнет. Физический контакт тоже его нарушает. Используй его, чтобы двигаться. Используй его, чтобы прятаться. Не используй его, чтобы сражаться».

— Справедливо.

Я сконцентрировался. Знание просто... было там. Вставлено в мой мозг вместе со сделкой.

«Изгибай свет. Не блокируй его. Позволь ему обтекать тебя».

Я активировал навык.

Моё зрение замерцало. Я посмотрел на свои руки. Они исчезли. Вернее, я видел сквозь них траву, слегка искажённую, как марево над шоссе.

— Ого, — выдохнул я. — Круто.

«Это базовая вещь. Но она послужит».

Следующие четыре часа я провёл в тренировках. Активировать скрытность. Пробежать через поле. Деактивировать. Ударить по тренировочному манекену. Реактивировать. Сменить позицию.

Это было изнурительно. Умственное напряжение от поддержания изгиба света вызывало головную боль и опустошало мою шкалу маны быстрее, чем физические нагрузки. К закату я был весь в поту, и моя мана мигала красным.

Но я освоил это. Четыре минуты и тридцать секунд надёжной невидимости.

«Пока мы обсуждаем улучшения», — продолжил Фрагмент во время перерыва на воду, «у меня есть некоторые наблюдения о твоей "семье"».

— О? Расскажи.

«Король, Риас. Она смотрит на тебя как на новую блестящую игрушку, которую не хочет сломать. Но она также смотрит на тебя как на оружие, которое боится выстрелить».

— Она защищает.

«Она собственница. Это разные вещи. А Рыцарь, Киба? От него несёт травмой. Травмой в форме меча. Полезно для концентрации, плохо для долголетия».

— А Конеко?

«Ладья сдерживает столько силы, что практически вибрирует. Если она когда-нибудь отпустит, то снесёт целый квартал. Она мне нравится».

«Кстати, твоя осанка меняется. Стойка Кибы. Экономия движений Конеко. Эхо незаметно, но накапливается».

Я замер посреди растяжки.

— Что ты имеешь в виду?

«Продолжай обменивать воспоминания, и "Райдер Кросс" станет лоскутным одеялом. Красивым. Но не оригинальным».

— Спасибо за экзистенциальный ужас.

«Всегда пожалуйста».

— Райдер?

Я деактивировал скрытность... слегка пошатнувшись, когда реальность вернулась в фокус... и обернулся.

Риас стояла на краю поля. Сегодня она была в повседневной одежде, свитере и юбке, что делало её меньше похожей на принцессу демонов и больше на старшеклассницу, которой она притворялась. Её взгляд метнулся к тому месту, где я только что был невидим.

— Я на мгновение тебя не увидела, — сказала она, подходя ближе. — Я чувствовала твою энергию, но визуально... ничего.

— Новый трюк, — сказал я, вытирая пот со лба. — Я понял, как изгибать манипуляцию светом, которую скопировал у Рейналь. Не идеально, но работает.

Риас остановилась в нескольких шагах. Её выражение изменилось, за беспокойством скрывался расчёт.

— Это... невозможно, — медленно сказала она. — Демоны не могут просто так «перепрофилировать» способности за одну ночь. Реструктуризация энергетических паттернов занимает недели медитации.

Я пожал плечами, сохраняя небрежный тон.

— Похоже, я быстро учусь.

Она не отводила взгляда.

— Ты понял это сам.

Это был не вопрос. Это был тест.

— У меня была мотивация, — я встретил её взгляд. — И много кофе.

Она смотрела мне в глаза три удара сердца. Я почти чувствовал, как она взвешивает меня, оценивая, чего я стою по сравнению с тем, чего я могу стоить.

— Покажи мне, — сказала она.

Я активировал режим скрытности. Мир замерцал. Я исчез.

Риас протянула руку, её ладонь прошла сквозь пространство, которое я занимал. Её пальцы коснулись моего плеча.

Поле замерцало. Я снова стал видимым, пошатнувшись.

— Впечатляюще, — сказала она. Её голос был тёплым, но глаза всё ещё оценивали. — Но хрупко. Физический контакт нарушает его.

— Ограничения делают вещи интереснее.

— Действительно, — она ещё мгновение изучала меня. — Что бы ты ни носил в себе, Райдер... какой бы секрет ни позволял тебе делать то, что должно быть невозможным...

У меня перехватило дыхание.

— Надеюсь, оно того стоит.

Она повернулась, чтобы уйти, затем остановилась.

— Отдохни. Сегодня мы спим. Завтра мы идём на войну.

— На войну, — повторил я. — Против падших ангелов в церкви с привидениями. Просто очередная пятница.

— Технически, это вторник.

— Ещё хуже.

Она почти улыбнулась. Почти.

— Если завтра что-то пойдёт не так... если мы не сможем до тебя добраться... забаррикадируйся и подай сигнал. Если придётся, я снесу всё здание, чтобы добраться до тебя.

Я смотрел, как она уходит, её рыжие волосы ловили последние лучи солнца.

«Она тебя раскусит», — заметил Фрагмент.

— Я знаю.

«Она подозрительна. Но ты ей нужен. Это рычаг давления».

На секунду мой разум, может, под влиянием аналитической природы Системы или цинизма Фрагмента, увидел не обеспокоенную девушку. Я увидел Короля, оценивающего Пешку. Оценивающего ценность фигуры на доске.

Я помотал головой, отгоняя мысль. Может, это и было правдой. Но это была не вся правда. Я видел беспокойство в её глазах. Это тоже было реально.

«Наслаждайся моментом», — прошептал Фрагмент, его голос был необычно тихим. «Но помни об оценке. Она — Король. Ты — Пешка. Никогда не забывай, кто кем ходит».

— Я хожу сам, — пробормотал я.

«Посмотрим».

Завтра. Полночь. Церковь.

Где-то ждала Рейналь.

Где-то у Асии заканчивалось время.

И где-то в моей груди Фрагмент уже подсчитывал свою следующую цену.

http://tl.rulate.ru/book/164272/10702162