Готовый перевод Three Seconds to Live: Burn Years, Crush Enemies / Три секунды до смерти — система жнеца жизней: Глава 45

Трещина на Алой нефритовой бирке, словно уродливый шрам, впилась Сяо Чэню в глаза.

Его грудь тяжело вздымалась. Призрачный образ исполинского котла в белых одеждах, подпирающего небеса, медленно таял, но ледяные, безжалостные слова всё ещё звенели в ушах, не желая утихать:

— Священное тело не пробуждено, а беда уже на пороге.

Холодный пот мгновенно пропитал одежду, принося с собой пронизывающий озноб.

Сяо Чэнь машинально поднял руку и мыслью призвал иллюзорный экран, видимый лишь ему одному.

[Панель Долголетия Небесного Дао]

[Хозяин: Сяо Чэнь]

[Долголетие: семьдесят девять лет и три месяца]

[Судьба: смертный (подлежит эволюции)]

[Техники: отсутствуют]

[Уведомление: прошлой ночью божественная душа хозяина была на грани распада, система автоматически списала три года долголетия для поддержания жизни.]

Три года!

Пальцы Сяо Чэня побелели от напряжения.

Всего лишь слабая отдача ядовитого огненного сажи Чжао Яня едва не лишила его жизни, да еще и вытянула целых три года жизни!

Он резко повернул голову, глядя на холодное, твердое ложе Холодного Нефрита, и уловил в воздухе едва заметный, тонкий аромат, оставшийся у края кровати.

Если бы Лю Цинсюэ не использовала исходную силу своего Тела из Нефрита Холодной Сущности, чтобы согреть его божественную душу, он бы уже давно был мертв, а панель долголетия обнулилась бы окончательно.

Этот долг был слишком велик.

— Ква! — раздался хриплый звук в тишине бокового двора.

Черная ворона бесшумно скользнула в окно и легко опустилась ему на плечо.

Ее иссиня-черные перья отливали металлом в лунном свете, и лишь на кончиках крыльев плясало тусклое Пламя Кармы. Оно беспорядочно вспыхивало и гасло, словно почувствовав незримое притяжение, выдавая нетерпеливое беспокойство птицы.

Сяо Чэнь протянул бледные пальцы и осторожно коснулся вороны.

Тяжелым взглядом он уставился в ночную черноту за окном, стремительно связывая все нити воедино.

Покушение Чжао Яня не было случайностью. Странная энергия в том огненном саже — явно не то, чем может владеть простой ученик внешней секты.

— Чжао Янь... кто стоит за твоей спиной? — прошептал он, и в его голосе застыла ледяная жажда убийства.

Он соскочил с кровати, подошел к письменному столу и взял кисть, желая записать все подозрения.

Но стоило ему сжать инструмент, как пальцы предательски задрожали. Из самых глубин меридианов вырвалась жгучая, колющая боль — невычищенный огненный яд снова поднял бунт.

Сяо Чэнь глухо застонал и, заставив слабую духовную силу циркулировать по телу, подавил порыв.

Он понимал: сейчас, с поврежденным фундаментом и отравленными меридианами, ему не выстоять против той незримой руки, что дергает за ниточки из тени.

Сейчас важнее всего не расследование, а выживание. Нужно стать сильнее!

Ему нужна была чистая, непоколебимая энергия Ян, чтобы окончательно переплавить этот яд и этим же шансом укрепить свой только что заложенный фундамент.

Сила Земного Огня! Эта мысль вспыхнула и больше не поддавалась контролю.

***

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, на рынке внешней секты уже вовсю кипела жизнь.

Сяо Чэнь надел просторный черный халат и низко натянул капюшон, скрывая большую часть лица в тени, и неспешно влился в толпу.

Ему нужно было кое-что купить и разузнать новости.

Внезапный резкий смех, донесшийся от ближайшего прилавка, привлек его внимание.

— Опять пустая! Ха-ха-ха! Девочка, смирись! Твоя судьба дешевле травы, а ты все равно лезешь к моему «Гаданию Призрачной Удачи» за удачей?

Сяо Чэнь проследил за звуком. Тощий старик в устрашающей маске демона с клыками громко насмехался, указывая на бамбуковую щепку на земле.

Перед прилавком, сжавшись в комок, сидела девушка в светло-зеленом платье. Она с обидой сжимала в маленькой ручке ту самую потемневшую щепку, а стоящие рядом ученики не стеснялись в громком хохоте.

Это была Ся Яо.

— Совсем не так... — пробормотала она, надув губы. — Я вчера даже нашла десять низших духовных камней...

Смех вокруг стал еще громче.

В мире совершенствующихся удача важна, но встретить того, кому вечно не везет даже в простых гаданиях, было редкостью.

Однако Сяо Чэнь увидел совсем иную картину.

Глубоко в его глазах промелькнул едва заметный золотистый свет.

[Видение Долголетия] активировано!

В мгновение ока мир в его глазах превратился в энергетическое поле, сотканное из бесчисленных нитей.

А вокруг сидящей на земле Ся Яо обвивались несколько ослепительных золотых нитей, невидимых для обычного глаза!

Эти нити, подобно живым маленьким драконам, кружили вокруг нее, и с каждым ее вдохом вступали в резонанс с таинственной энергией неба и земли. Только сейчас их сияние было приглушенным, словно на них набросили временную завесу.

Сердце Сяо Чэня пропустило удар. Он на секунду затаил дыхание.

Это не просто удача. Это... «Судьба Золотой Карпы»!

Легендарный, один на миллион тип судьбы, способный превращать прах в чудо и притягивать благодать небес и земли!

Судя по всему, она сама об этом даже не подозревала и не могла этим управлять.

Не колеблясь, он раздвинул толпу и подошел к прилавку.

Он не взглянул на старика в маске, его взор замер на пустой щепке в руках Ся Яо. Достав из складок одежды три сияющих средних духовных камня, он положил их на прилавок. Голос его звучал спокойно, но твердо.

— Я покупаю эту щепку.

Смех мгновенно стих.

Три средних духовных камня — на это ученик внешней секты может жить несколько месяцев! И отдать их за бесполезный мусор?

Все смотрели на Сяо Чэня как на безумца.

Глаза старика под маской резко сузились, в них блеснул хищный огонек.

Его пальцы, спрятанные в широком рукаве, быстро сложили странный жест, и в ладони зашевелился алый, похожий на кокон паразит.

Старик издал жуткое «ке-ке-ке» и с натянутой улыбкой процедил:

— Какой щедрый господин. Однако судьба безжалостна: купленное счастье не всегда удается вкусить.

Не успел он договорить, как Ся Яо вдруг вскочила, словно приняв решение. Она вытащила что-то из-за пазухи и вложила прямо в руки Сяо Чэню.

— Это тебе! Оно само засветилось прошлой ночью и всё время указывало в сторону твоего дома... Я... я думаю, оно хочет, чтобы ты стал его хозяином!

Сяо Чэнь опешил. В его ладони лежала старая, побитая компасная стрелка размером с ладонь.

Бронзовая, покрытая сетью трещин, с изъеденной ржавчиной стрелкой посередине.

Но в тот миг, когда его пальцы коснулись металла, компас отозвался леденящим холодом, а стрелка едва заметно дрогнула, словно пробуждаясь от векового сна.

Одновременно с этим черная ворона на его плече встрепенулась, угрожающе зашипела в сторону старика, и Пламя Кармы на ее крыльях вспыхнуло с новой силой.

— Не двигайся, — передал Сяо Чэнь вороне через божественное сознание. — Он наблюдает за нами.

Он кожей чувствовал, как из-под маски за ними следит холодный, жадный взгляд, подобный змее, обвивающейся вокруг него и Ся Яо.

***

Тем же вечером, на месте старой аптеки.

Сяо Чэнь положил компас на стол и попытался направить в него каплю духовной силы, но она ушла, словно в бездну, не вызвав никакой реакции.

Когда он уже решил, что вещь бесполезна, за окном без предупреждения взвыл ветер, заставив рамы яростно заскрипеть.

В ту же секунду стрелка компаса бешено закрутилась и с резким гулом замерла, указывая точно на заброшенную лабораторию на заднем склоне секты!

Сяо Чэнь тут же отправил сообщение Хань Цзючжэню, велев ему тайно проверить это место.

Вскоре пришел ответ: под руинами земля аномально горячая, гораздо сильнее, чем в других местах. Словно там течет подземный огонь.

На следующий вечер, под предлогом «поиска редкого ингредиента», Сяо Чэнь повел Ся Яо к руинам.

У него было предчувствие: «Судьба Золотой Карпы» может стать ключом к открытию этого места.

Стоило им приблизиться к обломкам стен, как Ся Яо споткнулась о камень и вскрикнула, падая вперед.

Она инстинктивно выставила руки, и ее ладонь приземлилась на запыленную каменную плиту.

Раздался глухой грохот, подняв тучу пыли. Земля под ее руками с треском разошлась!

В разломе показался край обугленного гроба.

Внутри, в позе лотоса, сидел иссохший древний труп, прижимая к груди пожелтевший свиток.

Сяо Чэнь, сосредоточившись, спрыгнул в расщелину и осторожно извлек свиток.

Смахнув пыль с обложки, он увидел четыре древних, мощных иероглифа: «Осколок «Сутры Сердца Земного Огня».

В этот миг в голове прозвучал холодный системный голос:

[Обнаружен фрагмент высокоуровневой техники. Желаете списать десять лет долголетия для ее восстановления?]

Он не успел ответить — Ся Яо, охваченная любопытством, уже склонилась рядом и коснулась пальцем иссохшего запястья мертвеца.

И тут началось безумие!

Древний труп внезапно вспыхнул яростным алым пламенем. В мгновение ока от него осталась лишь горстка пепла, а в воздухе застыл размером с кулак алый огненный зародыш, похожий на застывшую лаву!

Одновременно с этим компас, выпавший из рук Ся Яо, взорвался небывалым золотым светом, вступая в мощнейший резонанс с недрами земли.

Земля под ногами задрожала. С грохотом начала открываться скрытая каменная дверь, исписанная древними рунами, и в лицо ударила волна жара, от которой заныло в легких!

Ворона издала пронзительный крик, предупреждая об опасности, но глаза Сяо Чэня горели огнем более ярым, чем эта волна жара. За каменной дверью явно виднелся вход в легендарную Пещеру Земного Огня!

А в тысяче ли отсюда, в темной пещере, старик в маске резко распахнул глаза. Он раскрыл ладонь, на которой алый паразит бился в судорогах и истошно визжал.

Он издал торжествующий смех, эхом разнесшийся по сводам пещеры.

— Нашел... Наконец-то нашел двух избранников судьбы!

***

У входа в Пещеру Земного Огня воздух от жара скал дрожал и искажался.

Сяо Чэнь, сжимая в руках «Сутру Сердца Земного Огня», не спешил входить в эту дверь, ведущую в преисподнюю.

В багровых отблесках, пробивающихся сквозь щели, он медленно развернул свиток.

Черная ворона на его плече беспокойно хлопала крыльями, ощущая за дверью мощь, способную испепелить всё сущее.

Но Сяо Чэнь не замечал ничего. Весь его разум был поглощен древним текстом. Древние знаки, пылающие словно живое пламя, отражались в его глубоких зрачках, подобно звездам, озарившим ночное небо.

http://tl.rulate.ru/book/164247/12976708