Готовый перевод Mosquito Immortal: Devouring Path to Supreme Power / Комар-бессмертный: От жертвы крокодила до пожирателя патриархов: Глава 8

- Трёхвостый костяной ящер. Его мощная кровь и демоническая сила бурлили в теле, подобно раскаленной лаве, вливающейся в темно-золотистую основу кровавого пути. После заложения основ, каждое поглощение, дающее рост, уже не было столь заметным, как на стадии закалки ци. Это было больше похоже на укрепление русла широкой, но глубокой реки, требующее огромных накоплений, чтобы увидеть явное повышение уровня воды. Сюэ Мин почувствовал, что его культивация на начальной стадии заложения основ стала ещё крепче, хоть и до пика начальной стадии ещё было далеко. Его сила стала более конденсированной, а контроль над жидкой истинной энергией — более уверенным.

Он не стал оставаться на месте. Кровавый запах и энергетические колебания в этом месте были слишком явными и обязательно привлекли бы других хищников. Он затряс крыльями, применил ещё немного неуклюжую, но уже вполне пригодную технику призрачного бегства, его фигура превратилась в почти незаметную, рассеянную кровавую тень, и он быстро покинул эту местность, усеянную ядовитыми грибами и трупами летающих муравьёв.

В другой, относительно «спокойной» зоне в глубине Топей Гнилых Костей, он нашёл новое укрытие — пустоту в сердцевине огромного, давно высохшего «Древа драконьих останков». Говорили, что это древо выросло из крови древнего драконьего зверя, павшего здесь. Хотя оно высохло бесчисленные годы, его ствол оставался твёрдым, как литая сталь, а естественно образовавшиеся полости внутри были извилистыми и сложными — идеальное место для укрытия.

Расположившись в сухой сердцевине дерева, Сюэ Мин принялся тщательно осматривать свои недавние трофеи. Помимо улучшения культивации, в процессе поглощения трёхвостых костяных ящеров он почувствовал, что его ротовые органы коснулись чего-то твёрдого, совершенно отличного от костей и плоти демонических зверей. Тогда он поглощал со всей силой и не успел разглядеть. Теперь, успокоившись, он управлял истинной энергией, чтобы извлечь посторонний предмет из одного из энергетических узлов, где он временно накапливал энергию.

Это был обломок размером примерно с ногтя, с неровными краями, но тонкий, как крыло цикады. Обломок был тускло-золотистого цвета, поверхность его была гладкой, при прикосновении — холодной, с едва уловимым, но вызывающим трепет у Сюэ Мина остаточным энергетическим флуктуацией. Эта флуктуация совершенно не гармонировала с гнетущей, мёртвой энергией Топей Гнилых Костей, напротив, она несла в себе нечто величественное, древнее и даже... священное?

Сложные глаза Сюэ Мина не отрываясь смотрели на золотой обломок. Он попытался проникнуть в него божественным сознанием, но был остановлен мягкой, но твёрдой силой. При попытке разъесть его истинной энергией кровавой мглы, обломок остался неподвижен, а тусклый золотой свет даже слегка отталкивал холодную, зловещую ауру, содержащуюся в истинной энергии.

— Что это? — хриплый голос эхом разнёсся в полости сердцевины дерева, с оттенком недоумения. Это определённо не было чем-то, что могло породить это место, Топи Гнилых Костей. Материал, остаточная энергетическая атрибуция — всё это противоречило сути этого отчаянного болота.

Вспомнив тот оглушительный рёв, подобный звуку из девяти преисподних, и ужасающее давление, исходившее из центральной зоны, а также последующее волнение и хаос сил в глубине всего болота... У Сюэ Мина возникло смутное предположение. Этот обломок, возможно, не принадлежал трёхвостному костяному ящеру, а являлся «посторонним предметом», который тот, в хаосе, непонятно откуда принёс или поглотил! Его источник, весьма вероятно, связан с аномалией в центральной зоне!

Это открытие заставило Сюэ Мина задуматься. Тайна центральной зоны, казалось, была сложнее, чем он предполагал. Это касалось не только ужасных существ или сокровищ, которые могли обитать здесь, но и, возможно... внешних сил? Материал этого обломка смутно напомнил ему кое-что о вещах из высших сфер, упомянутых в разрозненной информации «Тысячеликой Кровавой Демонической Сутры». Хотя аура была в миллиарды раз слабее, это ощущение изначально более высокого уровня было трудно полностью скрыть.

Он осторожно убрал золотой обломок, который не мог ни переработать, ни исследовать. Хотя пока он был бесполезен, его происхождение было загадочным, и, возможно, в будущем он сможет сыграть неожиданную роль.

В течение следующих нескольких дней Сюэ Мин стал ещё более осторожным. Он больше не искал активно сражений с могущественными демоническими зверями, сравнимыми с культиваторами средней стадии заложения основ, а ограничивал свой ареал активности относительно знакомыми областями. Он укреплял свою культивацию, оттачивал технику призрачного бегства и звуки гортани, а также, подобно призраку, скользил, собирая больше информации об аномалии в центральной зоне.

Он обнаружил, что чем ближе к центральной зоне, тем более явной становилась остаточная в воздухе флуктуация чужеродной энергии (того же происхождения, что и золотой обломок, но более разреженная и смешанная). Одновременно с этим следы сражений становились всё более частыми и ожесточёнными. Он однажды издалека увидел область, полностью покрытую льдом, где даже болотные испарения превратились в синие кристаллы льда; он также почувствовал остаточную ауру яростных молний в одной из котловин — земля была обуглена и покрыта трещинами.

Очевидно, существа более сильные, чем он, вступили в конфликт ближе к центру, и причиной конфликта, вероятно, были «чужеродные предметы», подобные золотому обломку, или другие сокровища, появившиеся в результате аномалии.

Однажды, когда Сюэ Мин бесшумно проскользнул через низину, окутанную бледно-фиолетовым ядовитым туманом, очень неуловимое, но острое восприятие, подобно невидимым щупальцам, легко прошлось по тени, где он прятался!

Это восприятие исходило не от духа демонического зверя, полного дикости и жестокости, а было более конденсированным, более искусным, с оттенком холодного, оценивающего взгляда!

Сердце Сюэ Мина забилось тревожно! Техника призрачного бегства была мгновенно доведена до предела, его фигура превратилась в почти невидимую бледную кровавую тень, и он резко метнулся в сторону и назад, одновременно полностью скрывая всё своё дыхание, даже целенаправленно потушив свет в своих сложных глазах!

В следующее мгновение после того, как он покинул своё место, нитевидный серый луч, почти слившийся с фиолетовым болотным туманом, бесшумно пронзил место, где он только что находился! Серый луч, ударившись о чёрный камень позади, оставил на его поверхности точку размером с игольное ушко, глубокую, но невидимую, с гладкими краями, без всяких трещин!

Какая странная атака! Какой искусный скрытый удар!

Сюэ Мин внутренне замер, его сложные глаза в тени мёртво уставились на направление, откуда вылетел серый луч. В его усиленном восприятии ядовитый туман в той области слегка исказился, и медленно проявился размытый, почти прозрачный человеческий контур.

Не демонический зверь! Это культиватор!

И, судя по жестокости его удара, хитрости скрытности и конденсированному восприятию, это был не обычный бродячий культиватор, его сила составляла как минимум среднюю стадию заложения основ, а возможно, и выше! Что ещё важнее, аура, исходившая от него, странным образом гармонировала с окружающей средой Топей Гнилых Костей, словно он культивировал какой-то вид боевых искусств, предназначенный для скрытности и нападения, и хорошо адаптировался к здешним условиям.

Размытый человеческий контур не продолжил атаку, а остановился на расстоянии, также наблюдая. Передача божественного сознания, холодная, оценивающая и с оттенком любопытства, была передана. Это не были слова, но ясно выраженная мысль:

«О? Культиватор стадии заложения основ... демоническая кома? До чего редко. Реакция неплохая, и техника бегства тоже кое-что представляет.»

Эта передача мысли напрямую действовала на сознание, минуя языковой барьер.

Сюэ Мин не ответил, просто молча завис в тени, приподняв ротовые органы, нацелившись на противника. Он не был уверен, друг перед ним или враг, но в таком месте, как Топи Гнилых Костей, встреча с другим культиватором, особенно с неизвестной силой и странными методами, считалась врагом по умолчанию.

«Не нервничай, маленькая комар.» — снова передалось божественное сознание, с оттенком игривости. — «Мне не интересна твоя эссенция крови, хотя она выглядит довольно питательной. Просто любопытно, как такое... существо с неглупым разумом, появилось в этой мёртвой земле.»

Противник, казалось, не собирался атаковать немедленно, но Сюэ Мин ни на секунду не ослаблял бдительности. Он чувствовал, что атака, подобная серому лучу, могла в любой момент повториться.

«Судя по твоему направлению, ты тоже хочешь попытать счастья возле этого «метеоритного кратера»?» — продолжало передаваться мысленное сообщение. — «Позволь дать совет: сейчас это не лучшее место. Несколько старых монстров разозлились не на шутку, да ещё и какие-то приезжие вмешиваются... С твоей культивацией, там ты будешь просто закуской.»

Метеоритный кратер? Приезжие?

Сюэ Мин уловил ключевую информацию. Аномалия в центральной зоне действительно образовала так называемый «метеоритный кратер»? И он уже привлёк культиваторов из внешнего мира!

Он по-прежнему молчал, словно самый спокойный валун.

Размытая человеческая фигура, видя, что Сюэ Мин не реагирует, видимо, потеряла интерес. В божественном сознании послышался лёгкий смешок: «Безынтересное создание. Ну и ладно, вижу, что твоё обучение даётся нелегко, будь осторожен. Помни, в глубине этих Топей Гнилых Костей, иногда, существа твоего вида опаснее демонических зверей.»

Слова затихли, и размытый человеческий контур, словно капля чернил, растворившаяся в воде, медленно исчез в бледно-фиолетовом ядовитом тумане, вместе с этой холодной аурой восприятия, будто его никогда и не было.

Сюэ Мин оставался на месте очень долго, и только убедившись, что противник действительно ушёл, он медленно проявил свою фигуру. Свет мерцал в его сложных глазах, переваривая полученную информацию.

Метеоритный кратер... внешние культиваторы... существа того же вида опаснее...

Ситуация, казалось, становилась всё сложнее.

Привлекательность центральной зоны превзошла Топи Гнилых Костей, начав привлекать внимание извне. И как же ему, демоническому культиватору, выращенному из комара, в этой надвигающейся большой буре, найти свой путь и получить максимальную выгоду?

Он опустил голову и посмотрел на золотой обломок внутри тела, который не мог переработать. Возможно, этот обломок был одной из ключей к разгадке какой-то тайны.

В пустоте сердцевины дерева снова воцарилась тишина. Лишь истинная энергия кровавой мглы, медленно циркулирующая вокруг Сюэ Мина, излучала тусклый блеск. Он знал, что короткое перемирие, возможно, должно закончиться. Ему нужно было как можно быстрее увеличить свою силу, по крайней мере, до средней стадии заложения основ, и дальше совершенствовать технику призрачного бегства и звуки гортани, чтобы в грядущей, ещё более хаотичной и опасной ситуации, иметь возможность устоять и даже завоевать.

В темноте Топей Гнилых Костей было не одно скрытое наблюдающее око. И он, этот демонический культиватор, выращенный из крошечного тела комара, несомненно, станет... хищной рыбой в этом бурном потоке.

http://tl.rulate.ru/book/161771/12555564