Готовый перевод Lord of the Truth / Повелитель Истины: Глава 59 Дилемма



— Похоже, небеса благословили твою семью, Билли... — произнес один из старейшин на собрании, затем вновь перевел взгляд на Цезаря. — А кем именно приходятся тебе эти двое последователей, молодой человек? Они и вправду лишь *последователи*, или какие-то особые ветераны, а может...?

— Не стоит гадать, господин. Это рабы моего от... старшего брата.

— Рабы? Просто... рабы?! — все присутствующие были крайне удивлены, особенно Святой из Герцогства Алтон, чьи глаза на мгновение хищно блеснули.

Принц Уильям сделал несколько шагов вперед и положил руку на плечо Цезаря: — Продай одного из них мне. Я заплачу миллион золотых монет.

— Ха-ха, Ваше Высочество, я ведь знаю этих двоих юношей. Они были с Цезарем, когда тот еще жил у нас, и остались с ним после его ухода... Вы ведь не пытаетесь увести юное дарование из моего заведения, верно? — раздался смешливый голос Феликса Брэдли.

— Эх... Попытка не пытка. — Уильям пожал плечами и вернулся на свое место.

— Пусть кто-нибудь объяснит, почему мой племянник был убит! — внезапно вновь поднял наболевший вопрос Святой из Герцогства Эврен.

— ...Если я не ошибаюсь, Королевство Доливар пытается втянуть нас в масштабную войну, — произнес принц Уильям.

— Войну?! — присутствующие оторопели, подобное заявление было не из рядовых. — Да, это довольно очевидно, если вдуматься. Кто стал целью? Три пограничных герцогства, соседствующих с Доливаром.

И это в дополнение к неоправданно скверному приему с самого нашего прибытия... Боюсь, они пытаются спровоцировать региональный конфликт между пограничными герцогствами.

В разговор вмешался мужчина среднего сословия из Герцогства Стэнли: — Я согласен с этой теорией. Семья Тинли правит герцогством, которое контролирует границу Королевства Доливар с нами. А Майкл Тинли, убитый Цезарем, намеренно спровоцировал моего кузена, когда тот прогуливался по городскому рынку за два дня до охотничьего события.

— И у вас тоже? Он проделал то же самое с моим племянником!

— С нами произошло то же самое, — вставили святые из Алтона и Эврена.

— Теперь я уверен еще больше! Ясно, что они хотели, чтобы в смерти нашей молодежи обвинили Майкла Тинли, но они и представить не могли, что он тоже погибнет, ха-ха-ха! — во весь голос расхохотался Феликс Брэдли.

Феликс даже не пытался считаться с чувствами родственников погибших...

Все присутствующие были святыми, прожившими сотни лет. Им не было дела до жизни или смерти тех, кто в их глазах оставался лишь «младенцами»-гениями. Их возмущение питала лишь укоренившаяся в костях гордыня и чувство, что их семьи ни во что не ставят.

— Разве они не могут просто напасть, если хотят? К чему все эти сложности? — Цезарь не смог сдержать любопытства и задал вопрос.

Феликс усмехнулся: — Ты еще политически невежествен. В древние времена наш мир был разделен на сотни малых враждующих народов и племен. После тысяч лет изнурительных войн эти народы мало-помалу поглощали друг друга, пока не сформировались нынешние Восемь Королевств и Четыре Империи.

Нынешние королевства сильны и стабильны, они обладают обширными землями и колоссальными ресурсами. И, разумеется, никто не хочет, чтобы этот покой и процветание были нарушены.

Поэтому они заключили ряд договоров, создали альянсы и даже прописали общие законы для регулирования внешних дел, чтобы войны не вернулись к прежнему хаосу.

Среди этих законов есть один: война не может быть начата без веской причины.

Если же возникает личный повод для войны между дворянами разных королевств, враждующие стороны должны решать свои проблемы в локальном пограничном конфликте, если он неизбежен, но без права просить помощи у королевской семьи, каков бы ни был исход.

Возьмем, к примеру, твоего маленького друга-раба Пеона Камдена. Я лично навел о нем справки — уж прости за это, — кхм, и выяснил, что он сын благородного барона из нашего соседа, королевства Лежачих Вод.

Его семья была истреблена руками маркиза Руфуса из нашего королевства Чёрного Солнца. Он забрал у них всё: земли, женщин, богатства... абсолютно всё!

Поговаривали, что это личная неприязнь, но все понимали: маркизу Руфусу просто приглянулись земли Камденов... и королевство Лежачих Вод и пальцем не пошевелило, чтобы это остановить!

Но вернемся к нашей теме. Королевская семья любого государства может вмешаться и объявить тотальную войну лишь в двух случаях: самооборона при нарушении закона или если война между двумя дворянами разрослась до такой степени, что грозит разрушить устои самого королевства.

— Законы? А кто следит за их соблюдением? Что случится, если, к примеру, Королевство Доливар решит напасть на нас прямо сейчас без всякой причины? — спросил один из юных гениев.

— Надзирателями и карателями выступают, разумеется, четыре империи. В случае нарушения законов формируется комитет четырех, чтобы покарать королевство, преступившее черту.

Если последствия нарушения окажутся слишком тяжелыми, армии остальных королевств, граничащих с нарушителем, могут быть мобилизованы по приказу карательного комитета, чтобы истребить правящую династию и разделить их земли между собой!

Закон в этом предельно ясен... если какое-то королевство обуяно чрезмерными амбициями, пусть оно сгинет во благо остальных. Никто не хочет возвращения эпохи войн. Наш мир только начал забывать запах крови и лишь недавно вздохнул спокойно. — Феликс покачал головой.

— Значит, Королевство Доливар хочет вынудить одно или все три герцогства напасть на них как частных дворян?.. Но что им это даст? — Цезарь нахмурился, это не имело никакого смысла.

— Да, именно это они и замышляют. Но дело в том, что стычки отдельных дворян на границах — дело обычное, и причин тому может быть множество. Пограничные земли постоянно меняют владельцев, так что я не могу понять, зачем им это! Если только... — на этом месте Феликс замолчал.

— Если только что? — спросил его Билли. Дело принимало все более серьезный оборот с каждой секундой.

— ...Если только королевская семья Доливара не захотела воспользоваться законом о «наличии повода для атаки», чтобы вмешаться и развязать полномасштабную войну. В конце концов, они планировали истребить нашу молодежь, не оставив свидетелей,

у нас не было бы доказательств, кроме интуиции, подкрепленной их скверным обращением и выходками этого мальчишки Майкла. Я полагаю, что в случае успеха он бы объявился и начал хвастаться тем, как «преподал им урок», чтобы еще сильнее разжечь в нас негодование.

И им даже не пришлось бы ничего больше делать! Посмотрите, как ведут себя эти святые из трех герцогств — они бы тут же двинули свои армии, чтобы проучить Тинли... и мы бы прямиком угодили в ловушку.

— Погодите-ка... Вы хотите сказать, что Королевство Доливар жаждет начать тотальную войну против Чёрного Солнца?! — один из святых в ужасе вскочил с места.

— Твои фантазии зашли слишком далеко, Феликс. Наши королевства равны по силе, нет, можно даже сказать, что мы чуть сильнее! Доливар ничего бы от этого не выиграл, эти ублюдки не получили бы ни пяди нашей земли!

— Это правильный вопрос, но какого черта вы задаете его мне?! Я лишь озвучил свои мысли. Если у кого-то из вас есть другое объяснение, прошу, высказывайтесь.

В зале воцарилась тишина. Сказанное Феликсом действительно было теорией, наиболее близкой к истине.

Сценарий таков: подстроить нападение герцогов Чёрного Солнца, как это всегда бывает в пограничных войнах, но на этот раз объявить всему миру, что это неоправданная агрессия, поскольку доказательств причины войны нет.

Затем королевская семья Доливара использует этот шанс «нарушения закона», чтобы вмешаться всеми своими силами и начать новую королевскую войну.

Таким образом, Королевство Доливар избежит опасности со стороны остальных государств и империй, обойдя закон. На деле план довольно прост, но его последствия внушают ужас...

Откуда у чиновников Королевства Доливар взялась смелость помышлять о войне такого масштаба после эпохи всеобщего мира, длившейся более двух тысячелетий?

Даже если сейчас они смогут избежать ловушки, зная о ней, сам факт того, что доливарцы рассматривают возможность войны такого размаха — это сигнал о колоссальной опасности.

Речь идет о возможной войне между двумя сверхдержавами, которые две тысячи лет наращивали свои армии и оттачивали мощь. Перед лицом сокрушительной силы такой величины...

Число жертв будет исчисляться сотнями миллионов!

После нескольких секунд тишины принц Уильям наконец заговорил: — Эх... если бы не Цезарь, наше королевство низверглось бы в темную бездну...

http://tl.rulate.ru/book/161385/10690179