Готовый перевод Lord of the Truth / Повелитель Истины: Глава 4 Шаги навстречу судьбе



На дороге близ небольшой деревушки, примерно в сотне километров от города Джура, идет статный юноша с огромной сумкой за плечами. Его походка кажется неуверенной, а шаги — тяжелыми. Это шаги к небывалому успеху... или к самой смерти.

С каждым шагом Робин вновь и вновь обдумывает свое решение, гадая, правильно ли он поступает. Время от времени он замирает на мгновение, пока не наберется достаточно мужества, чтобы заставить ноги двигаться дальше, не оглядываясь назад. Это был мучительный выбор.

Возможно, будь у него хоть один настоящий друг или нормальные отношения с родителями, он бы не выбрал этот путь. Но такова его судьба, и ее не изменить — теперь он волен распоряжаться лишь тем, что ждет его впереди.

А впереди его ждали десятилетия медитаций! Для любого обычного юноши это стало бы истинным воплощением пытки. Его не подталкивало вперед ничего, кроме несгибаемой воли... да и возвращаться ему было некуда, там его тоже не ждало ровным счетом ничего.

Своей целью он выбрал Внешнюю Зону Зверей — заброшенный край в трехстах километрах от города Джура, кишащий горами, болотами и лесами. Она не была слишком обширной, но считалась запретной территорией для всех, кто не достиг шестого уровня.

Впрочем, для практика энергии на десятом уровне здесь было вполне безопасно. Местные монстры для воина его силы были не более чем источником мяса, а отсутствие людей делало это место идеальным для долгого затворничества.

...

Несколько дней пролетели незаметно. Перед ним показались окраины Внешней Зоны Зверей. Поколебавшись лишь мгновение, он решительно шагнул внутрь и принялся искать себе пристанище на ближайшие годы.

Запросов у него было немного: сошла бы и любая горная расщелина. И все же ему потребовалось несколько дней, прежде чем он наткнулся на приличную пещеру достаточно высоко над землей. Правда, в ней уже обитали два медведя-хватателя седьмого уровня, но он без труда расправился с ними и занял логово.

Робин сидел в глубине пещеры в позе для медитации, глядя на вход и размышляя: «Что теперь, Робин? Какой путь ты изберешь? Может быть... путь растений? Нет, чем это отличается от путей природных стихий вроде ветра или воды? Мне нужно нечто совершенно новое...»

На своем уровне Робин мог пребывать в медитации по нескольку дней, не нуждаясь в еде и питье. Именно так он и поступил. Спустя пять дней безуспешных попыток в животе у него заурчало. «Что ж, на пустой желудок пути не постичь и мир не изменить».

Робин взял несколько крупных кусков медвежатины, которую заготовил заранее, подошел к выходу из пещеры, развел костер и принялся жарить свою первую за последние дни нормальную трапезу.

Он уже собирался откусить первый кусок, как вдруг издалека донесся пронзительный крик. Кричала женщина! «Что забыла девчонка в таком месте?» — пронеслось в голове у Робина, и он тут же бросился на голос.

Примерно в двухстах метрах от него во весь дух мчалась девушка, а по пятам за ней гнался огромный пятнистый леопард. Стоило зверю подобраться достаточно близко, чтобы вцепиться в нее зубами, как она вскрикивала, била его по голове и ускорялась еще сильнее.

Эта сцена ошеломила подоспевшего Робина. Огромный хищник был на девятом уровне! Но по-настоящему его заставило округлить глаза другое: девушке на вид было лет пятнадцать, и она тоже была на девятом уровне!

Одаренная особа, чей талант почти не уступал его собственному, наверняка была бы у всех на слуху, но он видел ее впервые. Впрочем, Робину стало не до раздумий — он понимал, что сейчас нужно просто спасти девчонку.

Пусть у него и не было боевого опыта, голова на плечах имелась. Выждав момент, когда леопард снова приготовился к прыжку, Робин бросился на зверя, нанеся удар из тех примитивных боевых искусств, что изучил когда-то давно...

Девушка оглянулась и замерла, услышав болезненный вопль зверя. Увидев, как Робин одним ударом размозжил голову хищнику, она поняла, что опасность миновала, и направилась к нему.

— Эй, ты! Кто тебя просил о помощи?! Ты прервал мою тренировку! — девушка уперла маленькую ручку в бок и недовольно надулась.

На этот раз Робин оглядел ее внимательнее. А девчонка была и впрямь хороша! Среднего роста, с миловидными чертами лица. И хотя формы ее еще только начали округляться, она уже обещала стать настоящей красавицей.

Робин, проведший почти всю жизнь в затворнических тренировках, совершенно не умел общаться с девушками, особенно с такими красивыми.

— Э-э... прости. Я услышал крик и пришел на помощь. Разве я не должен был? — пробормотал он с неловкой улыбкой, почесывая затылок.

— Вот именно, чудик! У меня тут тренировка на выживание, а ты все испортил! Теперь ты мне должен!

— ...И чего же ты хочешь? — его улыбка тут же погасла, сменившись бесстрастным выражением лица. С какой стати ей так с ним разговаривать, ведь он ей жизнь спас, верно?

— Готовить умеешь?

— А? — Робин опешил. Такого вопроса он никак не ожидал.

— Умеешь или нет?! — на этот раз она прикрикнула, сердито нахмурив брови.

— ...Думаю, да.

— Отлично, тогда я принимаю твое приглашение! Я уже месяц не ела ничего путного!

— Какое приглаш... а, ладно, забудь. Просто иди за мной, — Робин махнул рукой, поняв, что взывать к логике бесполезно.

.....

— Хм-м... похоже, ты не совсем безнадежен. Мясо — объедение!

— Тут же почти нет соли, я просто бросил его на огонь. Что же ты ела до этого? — изумленно спросил Робин.

— Одни овощи да сырое мясо. Эти проклятые стариканы точно хотят моей смерти! — проворчала она, вгрызаясь в очередной сочный кусок медвежатины.

— Старики хотят тебя убить? За тобой охотятся? — Робин напрягся и начал озираться по сторонам.

— А? Да нет же! Я про старейшин моей семьи. Они заставили меня прийти сюда тренироваться, потому что я, видите ли, «слишком привыкла к роскошной жизни». Пф-ф! Я им еще докажу, как они ошибаются!

— И кто-то из них сейчас здесь? — Робин снова посмотрел на нее.

— Конечно... они же не оставят такую юную леди на растерзание зверям! Дядя Браун наверняка прячется за каким-нибудь деревом или под одним из этих дурацких камней.

Робин на какое-то время замолчал, не зная, как на это реагировать.

— Что-то я не припомню тебя на важных приемах в Герцогстве Алтон... Откуда ты?

— Ха-ха! Ты говоришь так, будто сам по ним расхаживаешь, старик! Постыдился бы! Ладно, я не из этого герцогства. Просто провожу время в зоне зверей ради тренировок на выживание, а потом отправлюсь в город Джура, чтобы бросить вызов одному типу по имени Робин Бертон. Говорят, он величайший талант столетия и всё такое... Вот я и пришла показать ему, кто тут главный!

За время этого короткого разговора Робин удивлялся уже несколько раз. Он простил ей «старика» — практик десятого уровня может прожить до ста пятидесяти лет и долго сохранять молодость, так что определить его истинный возраст под силу лишь тому, кто намного сильнее. Он не стал ее поправлять, позволив и дальше считать себя пожилым.

Второй странностью была эта «тренировка на выживание» под присмотром старейшины. Что это за чушь? Она ведь прекрасно знает, что ей не дадут погибнуть, даже если она решит покончить с собой!

И в-третьих, она пришла именно за ним! Похоже, весть о его достижении десятого уровня еще не разлетелась, иначе она вряд ли осмелилась бы на такой вызов.

Неужели она проделала такой путь лишь для того, чтобы использовать его как трамплин для собственной славы?

«Ну и девчонка! Если я ее поколочу и привяжу к дереву, будет ли этот дядя Браун против?»

http://tl.rulate.ru/book/161385/10653621