Готовый перевод Cultivation: The Path to Immortality Begins with Study / Культивация: Путь к бессмертию начинается с учебы: Глава 38. Обретенное хладнокровие

Бам!

Звук удара был глухим и страшным.

Чу Му вложил в этот блок все силы, до последней капли, но чудовищная инерция вражеской атаки смела его, как сухой лист.

Обломок сабли вырвался из онемевших пальцев и отлетел в сторону, а сам юноша кубарем покатился по снегу.

Смертельный удар был остановлен. Но какой ценой?

Не успел он остановиться, как краем глаза уловил движение. Тень снова нависла над ним.

Враг не собирался давать передышку. Второй удар уже летел в цель.

Оружие разбито. Тело распластано на земле. Руки не слушаются.

Чем блокировать?

Как выжить?

Глядя на стремительно приближающееся лезвие, холодное и неумолимое, Чу Му почувствовал, как глаза готовы вылезти из орбит от напряжения. Перед лицом неминуемой гибели в его душе вскипел вулкан эмоций: страх, ярость, нежелание умирать.

— Сдохни, тварь!

В тот момент, когда смерть уже коснулась его своим дыханием, воздух разорвал громоподобный рев.

В поле зрения Чу Му ворвался гигант в железных доспехах. Он взмыл в воздух в невероятном прыжке, и его кулак, обмотанный тяжелой железной цепью, подобно пушечному ядру, устремился в голову убийцы.

Враг был вынужден прервать атаку. Он резко ушел в перекат, спасая свою жизнь.

Леденящая аура смерти, сковывавшая Чу Му, мгновенно рассеялась.

— Хаа... хаа...

Чу Му жадно хватал ртом морозный воздух. Это было настоящее чудо. Он выжил.

Он попытался встать, но руки предательски дрожали и отказывались держать вес тела. Мышцы забились и онемели от перенапряжения.

Собрав волю в кулак, он кое-как поднялся на ноги. Первым делом он схватил саблю, выпавшую из рук убитого неподалеку патрульного, и тут же принял боевую стойку, впившись взглядом в схватку титанов.

Бой шел насмерть.

Здесь не было красивых стоек или изящных пируэтов. Только грубая сила и эффективность. Удар, блок, уклон. Каждый выпад нацелен в уязвимую точку, каждое движение пропитано желанием убить.

Поначалу казалось, что силы равны. Железная цепь с лязгом встречалась с клинком, высекая снопы искр, похожие на праздничный фейерверк.

Но время шло, и преимущество начало переходить на сторону патрульного. Закованный в броню гигант обладал чудовищной выносливостью. Его размашистые, тяжелые удары кулаками теснили человека в черном, заставляя того уходить в глухую оборону. Меч убийцы все чаще запаздывал, с трудом отражая атаки.

Видя это, Чу Му с облегчением выдохнул. Он быстро огляделся.

Рассредоточенный строй патрульных сыграл свою роль. Лес вокруг был наполнен звуками боя — криками, звоном стали, треском ломаемых веток. Очевидно, стычки шли по всей линии, и враг не смог сконцентрировать силы в одной точке.

— Ищешь смерти?!

Внезапный яростный вопль заставил Чу Му вздрогнуть и резко повернуться обратно к месту поединка.

То, что он увидел, заставило его сердце упасть.

Ситуация перевернулась с ног на голову за одно мгновение.

Гигант, который только что доминировал в бою, допустил ошибку. Неизвестно как, но враг нашел брешь.

На груди доспеха зияла огромная, рваная прореха. Кровь хлестала из раны ручьем, заливая железо и окрашивая снег под ногами бойца в багровый цвет.

Несмотря на тяжелое ранение, телохранитель Тысячника продолжал махать кулаками, но инициатива была утеряна. Теперь уже он, истекая кровью, отчаянно пытался сдержать натиск противника!

Чу Му нахмурился. Он снова огляделся, на этот раз с надеждой найти подмогу.

Но вокруг царил хаос. В этой темноте каждый был занят своим боем. Ждать помощи было неоткуда.

Неподалеку стояли Сюй Юань и еще один молодой патрульный. Они жались друг к другу, трясущимися руками сжимая сабли. Их лица были белее снега.

Чуть дальше, за толстым стволом дерева, прятались еще трое. Эти и вовсе впали в ступор от ужаса. Если бы не страх перед трибуналом, они бы уже давно дали деру.

Из всего его отряда, насчитывавшего более десяти человек, в строю остались лишь эти жалкие «три калеки».

Глядя на это, Чу Му почувствовал, как в душу закрадывается малодушное желание отступить. Сбежать в темноту, пока не поздно.

Колеблясь, он мысленно вызвал интерфейс системы.

Перед глазами вспыхнула панель. Взгляд зацепился за строку состояния.

Показатель «Озарения», который еще несколько часов назад едва перевалил за пятьдесят процентов, теперь уперся в потолок.

100%.

— Быстро... — удивился Чу Му.

Обычно за целый день упорных занятий шкала заполнялась максимум на тридцать процентов.

А тут, всего за пару часов блуждания по лесу, она скакнула почти на сорок пунктов.

Неужели смертельная опасность и предельная концентрация в бою разгоняют накопление энергии?

Времени на анализ не было. Реальность требовала действий.

Бежать или остаться?

Решение нужно было принимать здесь и сейчас.

Чу Му стиснул зубы.

Шанс есть. Отступать нельзя.

Если он сбежит сейчас, он перечеркнет все свои планы на будущее. Дезертиров не жалуют, а трусов презирают.

— Сюй Юань! Беги за подмогой! Найди кого-нибудь! — заорал он, перекрывая шум боя. — Остальные — за мной! В атаку!

С этими словами он, не давая себе времени передумать, рванул вперед, наперерез человеку в черном.

Услышав крик Чу Му, раненый гигант воспрял духом. Отбиваясь из последних сил, он прорычал:

— Слушать его! Кто побежит — казню! Всю семью вырежу!

Угроза из уст личного гвардейца Тысячника прозвучала куда весомее, чем приказ новичка.

Даже те трое, что прятались за деревом, поняли: отсидеться не удастся. Страх за семью пересилил страх смерти. Скрепя сердце, они вышли из укрытия и, вопя для храбрости, бросились на помощь.

Увидев, что расклад сил меняется не в его пользу, человек в черном изменился в лице. Он не собирался умирать здесь в бессмысленной рубке с толпой солдат.

Его тактика сменилась.

Резким ударом он отбросил ослабевшего гиганта и приготовился нырнуть в спасительную темноту леса.

Но в этот миг сбоку вынырнула тень.

Холодный клинок, нацеленный точно в шею, преградил путь к отступлению.

— Опять ты!

Увидев Чу Му, убийца пришел в ярость. В его глазах вспыхнул огонь ненависти.

Он переключил все внимание с гиганта на назойливого юношу.

Сабля врага обрушилась на Чу Му.

Раз удар, два, три...

Знакомое чувство беспомощности снова накрыло Чу Му. Его техника была хороша, но физическая сила противника подавляла. Каждый блок отдавался болью в костях. Он снова оказался на грани поражения.

— Озарение! — мысленно скомандовал Чу Му.

Мир изменился.

Глаза юноши потемнели, став глубокими и бездонными, как ночное небо.

Время словно замедлило свой бег.

Летящий на него клинок, который секунду назад казался размытым пятном, теперь был виден во всех деталях. Чу Му видел зазубрины на стали, видел напряжение мышц врага, видел траекторию удара еще до того, как тот завершился.

В голове, словно в сложном вычислительном механизме, мгновенно вспыхнули десятки вариантов ответа.

Углы, рычаги, векторы силы.

Куда ударить? Как повернуть клинок? Под каким углом встретить атаку, чтобы не принимать удар на жесткий блок, а позволить ему соскользнуть?

Он думал об этом и раньше, после первой схватки с подростком. Но тогда его тело и разум не успевали за скоростью боя. Он не мог обрабатывать столько информации в реальном времени.

Теперь же, под действием «Озарения», его разум работал на сверхскоростях. Мысль опережала действие.

Все стало кристально ясным. Простым. Логичным.

Он взмахнул саблей.

Раздался тот же звон металла, что и раньше. Но на этот раз руки не онемели.

Чудовищная сила удара не исчезла — она просто прошла мимо. Чу Му встретил клинок врага под идеальным углом, и энергия атаки стекла в сторону, не причинив вреда.

Удар, еще удар, третий...

Чу Му все еще отступал, шаг за шагом пятясь назад под градом атак. Но в его движениях больше не было паники и отчаяния.

В них появилась... невозмутимость.

• • •

http://tl.rulate.ru/book/161367/10721494