Готовый перевод Train Survival: The Road to Godhood Begins with Foresight / Выживание в поезде: Путь к божественности начинается с предвидения - Архив: Глава 62

Глава 62. Почему она здесь?

В пророческом сне Си Мяо получила обрывочные сведения — она знала, к чему всё идет, но не понимала причин. Однако теперь, видя Старосту в ночном храме и вдыхая этот специфический, дурманящий запах, она наконец связала все ниточки воедино.

Те трое погибли от перелома шейных позвонков. Соседи не слышали ни криков, ни борьбы. Обычный человек, каким бы сильным он ни был, не смог бы одновременно и так бесшумно сломать шеи трем людям. Но что, если это был не человек?

Мускульная сила огромного питона ужасает. Добыча, попавшая в его кольца, сжимается с такой мощью, что кости лопаются, а легкие перестают дышать задолго до того, как змея начнет глотать жертву. Та огромная змея, которую призывал Староста деревни, была гораздо крупнее и сильнее обычных сородичей. Только она могла обвить шеи целой семьи и разом оборвать их жизни.

Оставался лишь один вопрос: зачем Старосте всё это нужно?

В её видении на рассвете из храма исчезли два трупа, после чего поползли слухи о «явлении Великого змея Лю». Си Мяо догадалась, что Староста просто скормил тела своему чешуйчатому питомцу. Она затаилась, ожидая появления змеи.

Однако время шло, а питон не показывался. Возможно, вечерний взрыв нанес ему слишком тяжелые раны. Си Мяо почувствовала неладное и осторожно выглянула из-за своего укрытия.

Староста продолжал что-то жечь. Дым стал настолько густым, что превратился в плотный туман, застилающий обзор. Храп игрока, лежавшего неподалеку, стал подозрительно ровным и глубоким — похоже, Злой Ли Сы из притворного сна провалился в самый настоящий. Даже те, кто спал во дворе, не подавали признаков жизни.

«Слишком много дыма… это ненормально!» — подумала Си Мяо. Она не снимала респиратор ни на секунду, лишь в самом начале на пару мгновений приоткрыла его, чтобы опознать запах. Теперь же, почуяв неладное, она чуть сдвинула маску. Всего секунда — и голова закружилась, а перед глазами поплыли круги. Она мгновенно вернула защиту на место.

Ситуация принимала скверный оборот. Си Мяо покрепче сжала рукоять своего Несравненного клинка.

Староста поднялся и с пугающей целеустремленностью направился к гробам. Он начал рассыпать внутри какой-то порошок. Когда он приблизился к её убежищу, Си Мяо бесшумной тенью перекатилась на другую сторону гроба, буквально слившись с темнотой.

Судя по всему, порошок служил приманкой. Едва Староста отошел, как Си Мяо услышала нарастающий шорох — тысячи мелких чешуйчатых тел терлись о камни. Она обнажила клинок, готовясь к бою, но, к её удивлению, змеи даже не посмотрели в её сторону. Словно безумные, они устремились прямиком в открытые гробы.

Староста довольно усмехнулся и широким шагом вышел во двор. Си Мяо, воспользовавшись моментом, проскользнула следом и прижалась к стене, стараясь стать невидимой. Несмотря на скудный лунный свет, её зрение позволяло видеть детали. И от увиденного у неё по коже поползли мурашки.

На возвышении, прямо перед — алтарями Пяти Бессмертных — сидели четыре живых существа. Вокруг них не осталось ни единого свободного клочка земли: всё пространство было заполнено плотным ковром из лисиц, ежей и хорьков. Лишь там, где стоял Староста, оставался небольшой пустой пятачок — видимо, там только что клубились змеи.

Даже угол, в котором пряталась Си Мяо, не был пуст. Из нор в фундаменте храма непрерывным потоком лились крысы. Эти маленькие грызуны не спешили в центр, а замирали по периметру, словно выжидая команды. Игроков, спавших во дворе, кто-то успел оттащить подальше и свалить в кучу за воротами.

Си Мяо понимала: она могла обмануть слух Старосты, но не чуткие носы зверей. Она перестала прятаться и начала наблюдать за противостоянием человека и божеств.

В воцарившейся тишине Староста отвесил глубокий поклон в сторону ежей.

— Белый предок, это дело вас не касается. Среди Пяти Бессмертных вы — самая милосердная. Я не желаю причинять вред вашим подопечным. Пожалуйста, уходите.

Ежи, покрывавшие землю колючим ковром, разом подняли головы, глядя на свою предводительницу. Та, крохотная, но преисполненная достоинства, затянулась из маленькой трубки и выпустила облачко дыма.

— Слова твои лукавы, человек. Ты задумал алхимию, а страдать придется моим малым детушкам. Хочу я того или нет, а вмешаться придется.

Староста повернулся к хорькам:

— Жёлтый предок тоже решил заявить свои права?

Зверь, стоявший на задних лапах ровнее иного гвардейца, нетерпеливо дернул хвостом:

— Кончай болтать! Мне твоя змеиная порода всегда была не по нутру!

Сидевший рядом Старец Лю — огромный змей — лишь гневно зашипел, сдерживая ярость. Его сородичи, уползшие в гробы, бесследно исчезли, а сам он чуял в воздухе некий соблазнительный, но пугающий аромат.

— Му Чанчунь! — прошипел Старец Лю. — Что ты подсыпал в гробы?!

Староста взглянул на небо и усмехнулся:

— Время пришло.

В ту же секунду раздался громовой «Бум!», от которого вздрогнула даже Си Мяо. Тяжелые крышки тринадцати гробов в зале одновременно захлопнулись, словно их притянула неведомая сила.

— Получится у меня или нет — теперь не важно! — Лицо Старосты исказилось, в нем больше не осталось и следа былого добродушия. Теперь это был лик фанатика, поставившего на кон всё. — Змеи в гробах, и Пилюля Змеи будет создана! А вам, четверо почтенных предков, лучше бы проявить благоразумие. Отдайте мне своих младших для закалки еще двух пилюль. Когда Пилюля Пяти Бессмертных будет готова, я встану в один ряд с вами, и, клянусь, буду чтить вас как старших!

— Ш-ш-ш!

Не дожидаясь окончания его безумной речи, Старец Лю сорвался с места. С каждым его шипением тело змея удлинялось на целый чжан. В мгновение ока он вырос до размеров, способных заслонить луну, и его окровавленная пасть метнулась к Старосте.

Но тот проявил неожиданную прыть. Уворачиваясь и прыгая, Му Чанчунь бросился к куче бесчувственных игроков. Когда Старец Лю снова раскрыл пасть, Староста швырнул в неё одного из людей. Змей замер в замешательстве: он не мог ни проглотить живого человека, ни выплюнуть его, не причинив вреда. Его ярость только возросла.

Среди Пяти Бессмертных Лиса всегда отличалась самым вспыльчивым нравом. Едва змей атаковал, она белой молнией бросилась наперерез Старосте, преграждая ему путь к бегству.

В этот момент Староста резко обернулся и посмотрел прямо туда, где в тени стены замерла Си Мяо.

— Змеи едят крыс, лисы едят крыс, хорьки тоже не прочь ими полакомиться! Серый предок! — закричал он во весь голос. — Неужели вы не выйдете, чтобы отомстить за своих внуков?!

Си Мяо встретилась взглядом со Старостой, и её сердце пропустило удар. «Плохо дело», — пронеслось в голове.

Лисята и маленькие хорьки, до этого не знавшие, чем помочь своим предкам, мгновенно переключили внимание на крысиную армию. Воздух наполнился отчаянным писком. Грызуны метались, пытаясь то ли оправдаться, то ли спастись.

— Тупицы! — прорычал Жёлтый предок, но не смог остановить своих сородичей, уже вцепившихся в серые спины.

Из нор выкатился огромный, невероятно жирный крыс — Серый предок. Он издал пронзительный свист, и хаотичная масса грызунов мгновенно превратилась в единую живую волну. Тысячи тел слаженно двинулись в ту сторону, куда указывал их вожак. Зрелище было настолько омерзительным, что даже человек со стальными нервами мог лишиться чувств.

Си Мяо не боялась крыс, но даже у неё по коже побежали мурашки. Староста, оказывается, давно знал о её присутствии, но хранил молчание до нужного момента. И теперь в её голове бился один единственный вопрос: «Почему я здесь?»

Это было ключом. Она смотрела на копошащуюся массу грызунов, чувствуя, как ноги наливаются свинцом. Старосте нужна была Пилюля Пяти Бессмертных, а значит, все пять сил должны были присутствовать. Но какова её роль в этом кровавом спектакле?

http://tl.rulate.ru/book/160884/10483897