Чэнь Цзинъань понимал, что их положение неравно, и не стал тратить время на пустые любезности. Он сразу перешёл к делу.
— Младший пришёл сегодня к господину Юаню, потому что обнаружил тех, кто тайно практикует Технику Пожирания Демонов. Я ищу защиты у господина Юаня.
Услышав это, Юань Чжи отбросил своё безразличие. Он взглянул на Чэнь Цзинъаня, убрал клинок в ножны и кивнул в сторону дома.
— Здесь не место для таких разговоров. Пойдём внутрь.
Почему-то в этот момент в сердце Юань Чжи зародилось необъяснимое предвкушение.
Когда они вошли в дом, Чэнь Цзинъань перестал тянуть и передал ему нефритовую пластинку с «Техникой Пожирания Демонов», чтобы подтвердить свои слова. Затем он изложил заранее придуманную историю.
Но и Чэнь Цзинъань, и Юань Чжи понимали, что детали не имели значения. Важно было то, что клан Чжэн тайно взращивал пожирателей демонов.
Юань Чжи был неглуп и сразу понял, к чему клонит Чэнь Цзинъань.
Конечно, он был заинтересован. Даже для потомка клана Юань из Департамента по усмирению демонов Пилюли Заложения Основ были редкостью.
Юань Чжи давно достиг девятого уровня Конденсации Ци, но своей пилюли так и не дождался. Не имея другого выхода, он мог лишь надеяться, что его успехи в искусстве владения клинком привлекут внимание старейшин, и они выделят ему пилюлю в первую очередь.
Если так пойдёт и дальше, ему придётся, скрепя сердце, занять у старших духовных камней, купить духовный предмет для Заложения Основ стоимостью в тысячи камней и испытать удачу. Если прорыв не удастся, остаток жизни он проведёт, выплачивая долги.
И вот теперь Чэнь Цзинъань пришёл к нему с вестью о настоящей Пилюле Заложения Основ. Это была новая надежда. Если он сможет заполучить этот шанс, то не займёт место в очереди за пилюлей клана. Старейшины, несомненно, поддержат его.
Видя, что Юань Чжи заинтересовался, Чэнь Цзинъань выложил перед ним тела демонических заклинателей из клана Чжэн, включая Чжэн Жэньсяна.
У Юань Чжи были свои методы определения демонических техник. Он убедился, что это действительно были пожиратели демонов.
Теперь у него были и свидетели, и улики. Этого было достаточно, чтобы убедить старейшин клана.
Но прежде Юань Чжи посмотрел на Чэнь Цзинъаня. Он думал, что этот парень пришёл просить о помощи, а оказалось — принёс шанс на прорыв.
При мысли о почти уже полученной Пилюле Заложения Основ взгляд Юань Чжи на Чэнь Цзинъаня потеплел.
— Независимо от того, удастся это дело или нет, с этого дня ты — мой человек. Если у тебя есть какие-то просьбы, говори сейчас.
Чэнь Цзинъань не стал церемониться.
— Я прошу господина Юаня не раскрывать мою роль в этом деле.
Юань Чжи понял его опасения и тут же согласился.
— Это не просьба. Я не в первый раз имею дело с твоим кланом. Раз уж ты пришёл ко мне, то должен знать, что я не из тех, кто предаёт. Говори прямо, чего ты хочешь от меня.
— В будущем младший хотел бы продвинуться по службе в Департаменте по усмирению демонов и надеется на покровительство господина Юаня.
— Это мелочь, — кивнул Юань Чжи. — Если я не смогу прорваться, устрою тебя в Сотню Ратных Облаков. Если же прорвусь, перевести тебя в столицу не составит труда.
Сказав это, он, словно что-то вспомнив, указал на тело Чжэн Жэньсяна.
— Ты убил его. Отметил это служебной печатью?
Чэнь Цзинъань покачал головой.
— Я опасался, что в Сотню Ратных Облаков проникли люди клана Чжэн, поэтому не решился доставать печать.
Услышав это, Юань Чжи рассмеялся:
— Зря беспокоишься. Не то что сотник, даже тысячник не имеет права просто так проверять твою печать. Те, у кого есть такие полномочия, все находятся в столице.
Чэнь Цзинъань замер. Он не ожидал такого. Получается, всех тех заклинателей Демона Иллюзий в уезде Парящей Реки он убил зря? Если бы все эти заслуги были учтены, он, возможно, уже набрал бы достаточно для повышения до лейтенанта.
При этой мысли на его лице отразилась боль. Единственным утешением было то, что он забрал все бездонные сумки и, по крайней мере, не потерял в духовных камнях.
Юань Чжи, видя его страдания, усмехнулся и указал на остальные тела, особенно на тело Чжэн Жэньсяна.
— Убийство этого пожирателя демонов девятого уровня Конденсации Ци я запишу на тебя. Хоть секта и не даёт за это никаких наград, Департамент по усмирению демонов предоставит тебе право рекомендовать одного из членов твоего клана на службу.
Услышав это, Чэнь Цзинъань задумался. Он не думал о том, чтобы приводить кого-то из клана в Департамент. Это было слишком опасно. Вступить в Департамент — всё равно что одной ногой встать в могилу. Если это делается лишь ради престижа, то это не лучшее место.
Затем он приложил свою печать к телам демонических заклинателей, и счётчик его заслуг быстро перевалил за «200». С его силой на восьмом уровне Конденсации Ци для повышения до лейтенанта требовалось всего «150» заслуг.
Но в нынешней ситуации он, конечно, не собирался соваться в город Ратных Облаков.
Юань Чжи, словно прочитав его мысли, предложил:
— Если тебе неудобно, я могу оформить твоё повышение в столичном Департаменте. Так, если ты сам не проболтаешься, никто и не узнает, что ты стал лейтенантом.
— В таком случае, я с почтением приму ваше предложение.
...
Через полдня.
Чэнь Цзинъань вышел из столичного Департамента по усмирению демонов с новым, более ярким мундиром в руках.
Он потрогал его и удивлённо спросил:
— Господин Юань, столичный Департамент так щедр, что шьёт мундиры из материалов для артефактов низшего ранга?
— Столица — центр всего Департамента, — привычно объяснил Юань Чжи. — Люди готовы на всё, чтобы попасть сюда. Конечно, это не сравнить с провинциальными отделениями. Возьмём, к примеру, тебя. Лейтенант, зарегистрированный в столичном Департаменте, получает дом в центральном районе города, годовое жалованье в четыре духовных камня и преимущество при продвижении по службе.
Чэнь Цзинъань всё понял. Теперь он осознал ценность звания столичного лейтенанта. По сравнению с провинциальными, которые рисковали жизнью, это было небо и земля. В столице даже простой лейтенант получал четыре духовных камня в год. Содержание всех этих заклинателей обходилось императорской семье в целое состояние. Если бы здесь появилось несколько «мёртвых душ», они бы стали настоящими паразитами на теле государства.
Если даже он видел эту проблему, то императорская семья не могла быть настолько глупа. Но они всё равно продолжали это делать.
«Похоже, в столичных водах водятся глубокие омуты…»
http://tl.rulate.ru/book/160880/10660803
Сказали спасибо 0 читателей