На Цинь Мине были лишь тонкие штаны и рубаха, ему было невыносимо холодно.
Зато мозг работал предельно ясно.
Слегка ссутулившись и опустив голову, он следовал за горбатым Лю Юанем.
Боковым зрением Цинь Мин сканировал окружение.
Снег валил слишком сильно.
Искусственные горы в саду замело наполовину.
Деревья причудливых форм поникли под тяжестью снега и ветра.
Время от времени меж веток пролетали жуткие огненно-красные птицы.
— Сяо Цинь-цзы, каково это — убить попаданца?
"Каково? Какие могут быть ощущения от того, что пырнул мужика?"
— Отвечаю господину евнуху Лю, ощущения неплохие.
— Ты смельчак. Многие новички дрожат от страха, убивая попаданца. Они считают их злыми тварями и боятся.
— Благодарю за похвалу, господин!
— Как там бедствие в Городе Холодной Ночи, полегче стало?
Мозг Цинь Мина заработал на предельных оборотах.
"Что отвечать?"
"Где этот Город Холодной Ночи? Родина того человека в маске?"
"Раз уж он пошел в евнухи, значит, на родине дела плохи".
— Отвечаю господину, не очень хорошо!
— Эх, сколько себя помню, тьма и холод всегда окутывали Город Холодной Ночи, а последние три года там и вовсе ледяное бедствие. Впрочем, в твоем Западном округе должно быть немного лучше. Будь похитрее во дворце, убивай побольше попаданцев. Получишь серебро — отправишь домой, родным станет полегче!
— Спасибо за совет, господин Лю!
Цинь Мин был потрясен и озадачен.
"Город Холодной Ночи круглый год во тьме? И три года скован льдом?"
"Что за чертовщина творится в этом мире!"
— Иди прямо, там будет Дворец Высшего Инь. Старшая принцесса обожает убивать, будь то попаданцы или жители Великой Янь — ей без разницы.
— Учитывая нашу ночную беседу, когда ты умрешь, я отправлю весточку твоей семье.
Цинь Мин: ... (⊙o⊙)!
"Премного благодарен, блин!"
— Сяо Цинь-цзы, видишь надпись на камне впереди?
На развилке вдалеке стоял огромный синий камень, на котором ярко выделялись три красных иероглифа.
— Вижу. «Сад Извилистых Тропинок».
Евнух Лю Юань на мгновение замер, тихо хмыкнул и свернул на правую тропинку.
— Господин Лю, вы же сказали, что до Дворца Высшего Инь нужно идти прямо.
— Пойдем здесь, срежем путь.
На лице Цинь Мина отразилось сомнение.
"Разве кратчайшее расстояние между двумя точками не прямая?"
"Только что сказал идти прямо".
"А теперь сворачиваем направо, чтобы срезать. Дело нечисто!"
Внезапно! Цинь Мина осенило.
Те три иероглифа на камне — «Сад Извилистых Тропинок».
Лю Юань спросил, и он машинально прочитал их вслух.
Эти иероглифы были написаны упрощенным письмом!
В голове Цинь Мина загудело, словно от удара молотом.
"Здесь действительно повсюду смертельные ловушки!"
"Спокойно! Нужно сохранять хладнокровие!"
Он оставался невозмутимым, но незаметно подобрал камень с искусственной горы.
— Сяо Цинь-цзы, знаешь, сколько лет я уже во дворце?
— Господин Лю, я не знаю.
— Тридцать лет. И мне постоянно не везло: ни разу не встретил попаданца, ни разу не получал награду.
— Денег родным не послать, самому технику не получить! Но теперь все изменится.
Евнух Лю Юань внезапно остановился.
В следующий миг.
Он резко развернулся, сжимая сверкающий кинжал, и направил его прямо в сердце Цинь Мина.
— Ты, проклятый попаданец! Ты впервые в Императорском городе, ты не мог знать упрощенные иероглифы!
«Дзынь!» — кинжал пробил синюю одежду, но наткнулся на камень.
Евнух Лю Юань вздрогнул, его лицо исказилось от шока.
Цинь Мин левой рукой перехватил его нож, а правой достал спрятанный за пазухой камень и с размаху ударил Лю Юаня по голове.
Тот рухнул на землю!
— Ты! Ты когда успел спрятать камень?
— Пошел ты к матери!
Цинь Мин выхватил кинжал и приставил его к шее евнуха.
— Почему нужно убивать попаданцев? Говори!
— Ты точно тот самый мерзкий попаданец! Если тронешь меня, умрешь без места для погребения!
Цинь Мин намертво прижал Лю Юаня, ледяное лезвие уперлось в кадык.
— Спрашиваю последний раз: почему убивают попаданцев?
— Ублюдок, тебе конец! Ты, грязный попаданец, сдохнешь мучительной смертью!
Голос Лю Юаня начал повышаться.
Цинь Мин правой рукой вогнал кинжал ему в шею.
«Вжух... Пш-ш...»
Звук резко оборвался.
Глаза Лю Юаня выкатились из орбит, он умер, так и не закрыв их.
В дальнем конце коридора послышались шаги.
Цинь Мин мгновенно оттолкнулся правой ногой и снегом затушил упавший фонарь.
Он прижал труп Лю Юаня к земле, прячась в глубоком сугробе!
Спустя десять вдохов.
Шаги в коридоре удалились.
Цинь Мин осмотрелся и увидел за искусственной горой колодец.
Он дотащил труп Лю Юаня вместе с фонарем и сбросил их вниз.
Снег, пропитанный кровью, он тоже сгреб в колодец, а затем притащил огромный камень и наглухо придавил им все, что было внутри.
— Я просто хочу жить, а вы все не даете мне этого сделать. Ну так сдохните сами!
Цинь Мин пятился назад по снегу, заметая следы руками.
Выбора не было.
Оставалось только идти в Дворец Высшего Инь.
Бегать по дворцу наугад — верная смерть.
Он вернулся к развилке с камнем «Сад Извилистых Тропинок» и пошел прямо по дороге.
Через четверть часа перед ним возник дворец. Над входом висела табличка с тремя золотыми иероглифами.
Написано было традиционными иероглифами Великой Янь!
Цинь Мин узнал только иероглиф «Тай» (Высший).
“Должно быть, это и есть Дворец Высшего Инь.”
— Стоять! Кто такой?
Внезапно! С боковой тропинки вышел отряд солдат. Все в белых доспехах, с длинными мечами в руках, вид у них был угрожающий.
Цинь Мин обернулся и ответил:
— Генерал, я только что распределенный в Дворец Высшего Инь евнух Сяо Цинь-цзы.
— Сними тряпку с лица.
Цинь Мин снял ткань, скрывавшую шрам.
http://tl.rulate.ru/book/160865/10369098
Сказал спасибо 41 читатель