Готовый перевод Myriad Spirits Immortal Clan / Таинственная Книга Духа: Я стал Алхимиком в Клане Укротителей: Глава 128 Аукцион Заложения Основы

Незаметно пролетел еще один год, и с наступлением весны Е Цзинчэну исполнилось тридцать четыре года. Пик Возвышающихся Облаков вновь окутало марево мелкого дождя и легкого ветра; ясные, погожие дни уже давно не заглядывали в родовое гнездо клана Е. Оторвав взгляд от хмурого, затянутого тучами неба за окном, алхимик завершил ночную сессию медитации, и мерные циклы Сутры Четырех Обликов Небесного Начала в его меридианах постепенно затихли.

Тишину комнаты нарушил торопливый, ритмичный писк. Обернувшись на звук, Цзинчэн увидел Нефритовую Кольцеухую Мышь – зверек смешно шевелил своими огромными ушами, спеша к нему со стороны двора. С тех пор как Цветок Пурпурных Иллюзий пустил ростки, юноша перестал держать мышь внутри формации. Даже не будучи в цвету, это ядовитое растение источало тончайшую дымку, которую питомец мог выносить лишь короткое время. Однако привычка взяла свое: мышь ежедневно несла вахту у самых границ Массива Трех Начал, Сковывающего Дух. Даже когда Зверь Золотой Чешуи преданно заглядывал ей в глаза, уговаривая вернуться, она оставалась непоколебимой в своем дозоре.

Заметив столь явное возбуждение питомца, алхимик мгновенно насторожился. В его голове промелькнула догадка, и он стремительно направился к духовным полям. Посреди возделанной земли тянулись вверх двухфутовые стебли Цветка Пурпурных Иллюзий. Их листья, напоминающие зазубренные серпы, были усыпаны множеством бутонов. Некоторые из них уже начали робко раскрываться, другие только-только сформировались. Беглого взгляда хватило, чтобы насчитать более сорока завязей. Воздух в радиусе действия формации стал тяжелым, пропитанным густым фиолетовым туманом.

Сердце юноши наполнилось ликованием. Спустя восемь или девять месяцев ожиданий ядовитые цветы наконец распустились. Хотя это заняло чуть больше времени, чем он рассчитывал, вид каждой особи, давшей по три-четыре бутона, приносил глубокое удовлетворение. Драгоценный Свет таинственного фолианта оправдал себя: в нефритовом свитке Е Синханя говорилось, что это растение дает максимум два цветка, а чаще и вовсе один. Безусловно, роль могла сыграть и плодородность почвы, но теперь десять Пчел Пяти Ядов наконец-то могли принести пользу. Еще год ожидания – и он всерьез опасался бы за их жизни, ведь срок существования насекомых куда короче, чем у зверей. Обычные рои вроде этих пчел или Черных древесных муравьев живут не более пяти лет, а учитывая прошлую принудительную стимуляцию созревания, Е Цзинчэн не был уверен в их долголетии.

В последние годы он тратил немало энергии Древней Книги на Пчелиную Матку, из-за чего магических сил едва хватало. В его распоряжении оставались лишь три страницы фолианта, и на полное восстановление каждой требовалось два-три дня. Но теперь, с цветением, забот поубавилось. Переведя взгляд на три куста Чая Встречи Весны, растущих под отдельным куполом в стороне от ядовитых испарений, алхимик отметил их пышность. Стебли были усыпаны нежными молодыми листьями, которые так и просились в руки. Цзинчэн аккуратно достал нефритовые ножницы и шкатулку. Духовный чай и без того был небогат маной, и если бы она рассеялась при сборе, это стало бы невосполнимой потерей. Каждая чешуйка чайного листа выглядела безупречно свежей, источая тот самый неповторимый аромат, по которому он так скучал. За то время, что он не навещал Е Синханя, ему приходилось довольствоваться покупным Лазурным чаем – дорогим и совершенно безвкусным в сравнении с этим.

К своему удивлению, Цзинчэн обнаружил, что концентрация духовной энергии в его урожае на порядок выше, чем у наставника. Если чай Е Синханя едва дотягивал до уровня первого ранга низшего качества, то эти кусты выдавали полноценный, крепкий продукт с более насыщенным благоуханием. Алхимик еще раз убедился в мощи своего золотого пальца: Драгоценный Свет не ускорял рост растений в разы, но колоссально повышал их эффективность в усвоении питательных веществ. Если обычное растение впитывало едва ли шестьдесят процентов соков земли, то под его воздействием этот показатель достигал абсолюта. Именно поэтому Цветы Пурпурных Иллюзий дали больше бутонов и более качественный яд, а чай стал ароматнее и сильнее, сохранив при этом естественные сроки созревания.

С трех кустов удалось собрать около двух лянов свежих листьев. После магической сушки объем должен был уменьшиться более чем вдвое, но алхимик не расстраивался – чай растет медленно, и ради здоровья кустов он срезал лишь верхушки, стимулируя их рост вширь. До конца весны он рассчитывал провести еще четыре-пять сборов, что обеспечило бы его годовым запасом. Будучи человеком аскетичным, он прибегал к чаепитиям лишь в моменты сильного напряжения, чтобы дать разуму отдых, созерцая смену сезонов.

Закончив сбор, Е Цзинчэн сотворил технику Призыва Облаков и Дождя, напоив посадки, и расставил вокруг Лунные Камни для дополнительного освещения. Вернувшись во двор, он принялся за сушку листьев, не забыв поощрить Нефритовую мышь Лазурной Пилюлей Духа. Теперь, когда его мастерство позволяло стабильно получать девять, а то и десять пилюль из одного котла, он мог позволить себе такие траты, надеясь довести зверька до поздней стадии первого ранга.

Основное же внимание теперь принадлежало Пчелам Пяти Ядов. Впитывая нектар ядовитых цветов, они производили уникальный мед, в то время как все токсины концентрировались в их жалах. В дикой природе, на Пике Пяти Ядов, такие насекомые куда опаснее тех, что выращивают практики, но в крупных сектах мастеров-инсектологов всё было иначе: их питомцы обладали чудовищной токсичностью. Десять пчел Цзинчэна наслаждались небывалой роскошью, купаясь в сиянии Драгоценного Света и поедая покупной мед первого ранга, который стоил немалых денег из-за своей способности очищать организм от алхимических шлаков.

Спустя пять дней, когда фиолетовые бутоны раскрылись окончательно, юноша выпустил шесть рабочих пчел на сбор. Матка и три трутня выглядели растерянно; они явно не понимали, как собирать нектар, подтверждая, что в иерархии улья у каждой особи своя, зачастую далекая от труда, роль. Наблюдая за рабочими особями размером с большой палец, снующими в ядовитой дымке, алхимик с опаской вспомнил свой недавний опыт: стоило ему войти в туман, как в его сознании возникли видения собственного вознесения и чтения проповедей небесным сонмам. Лишь вовремя разгрызенная Пилюля Ледяной Чистоты вернула его в реальность. Оглядевшись и убедившись, что никто не видел его в состоянии этого постыдного экстаза, он решил в будущем собрать этот туман в специальный артефакт-мешок для внезапных атак.

Чтобы пчелам не приходилось каждый раз преодолевать барьер формации, Цзинчэн перенес их улей прямо к цветам, водрузив его на специально подготовленный каменный столб, и поручил мыши охранять их. Теперь, когда производство меда было налажено, алхимик решил навестить Е Синцюня. Его собственные пчелы еще не скоро достигнут пика силы, и он хотел разузнать о методах их ускоренного размножения. Но прежде следовало отдать дань уважения старейшинам: Е Хайюню, хранителю сокровищницы Е Хайпину и Е Хайтяню. Нельзя было забывать и про Е Синханя.

Приведя в порядок дела в поместье и прихватив шкатулку с сушеным чаем, юноша направился к обители четвертого дедушки. По пути он заметил, как защитный купол горы приоткрылся, пропуская внутрь знакомый летающий челн. На палубе стояли заклинатели, пять лет охранявшие Долину Нефритового Дракона – пришло время ротации. Будучи алхимиком высшего разряда, Цзинчэн был освобожден от рутины в шахтах и даже не следил за графиком смен.

Увидев среди сошедших на берег Е Цзинъюя и Е Цзинъюна, он искренне обрадовался и поспешил им навстречу.

— Цзинчэн! — Окликнули его братья.

— Второй брат, четвертый брат! — Отозвался он, но тут же осекся, внимательнее вглядываясь в ауру Цзинъюя. — Поздравляю с прорывом на Девятый Уровень Конденсации Ци!

Е Цзинъюй со смехом покачал годовой:

— Брось, Цзинчэн, не смеши меня. Ты ведь прекрасно знаешь, как я достиг этой ступени.

Благодаря Узорам Связи со Зверем им не нужно было объяснять друг другу очевидное. В свою очередь, братья с изумлением уставились на него: они отчетливо чувствовали, что их младший тоже не терял времени даром, достигнув восьмого уровня.

— Мне просто повезло, — смущенно пробормотал алхимик, потирая затылок под их оценивающими взглядами.

— Значит, тебе пора готовиться, — посерьезнел Е Цзинъюй. — Секта Великого Начала завершила плановую выплавку Пилюль Заложения Основы. В следующем году на Рынке Великого Хребта состоится большой аукцион. Выставят сразу восемь штук! Даже если кланы Сюй и Мо заберут пять, останется еще три. У нашего клана Е есть все шансы заполучить хотя бы одну.

http://tl.rulate.ru/book/160792/14881569