Готовый перевод Myriad Spirits Immortal Clan / Таинственная Книга Духа: Я стал Алхимиком в Клане Укротителей: Глава 107 Пчелы Пяти Ядов

На Пике Возвышающихся Облаков часто сгущались туманы, а в сезон дождей погода и вовсе могла перемениться в одно мгновение. Небо затянуло тяжелыми свинцовыми тучами, и на склоны обрушилась бесконечная морось. Чтобы собирать эту влагу, клан Е обустроил на самой вершине озеро Линъюнь. Благодаря обильному поливу деревья здесь росли с невероятной силой; не был исключением и Лазурный Бамбук – его массивные, узловатые стебли устремлялись ввысь, тесно прижимаясь друг к другу и покрываясь густым слоем темного мха.

В самой глубине бамбуковой рощи уютно устроилась беседка, искусно сплетенная из того же камнеподобного бамбука. Внутри, укрывшись от непогоды, расположились пятеро членов семьи Е. Стук капель по листве создавал особую, умиротворяющую атмосферу, располагающую к неспешной беседе.

— Дядя Синцюнь, от аромата вашего вина, кажется, даже само небо пустило слюну! — С легким преувеличением воскликнул Е Цзинли. Он нетерпеливо потирал ладони, не сводя глаз с заветного сосуда.

Е Синцюнь лишь бросил на него короткий, выразительный взгляд. Цзинли тут же осекся, втянул голову в плечи и виновато замолчал, осознав, что его лесть снова оказалась неуместной. Е Цзинтен, сидевший рядом, тоже предпочел не проронить ни слова. Сегодня старший брат Е Цзинчена выглядел непривычно серьезным.

— Шестой брат, вином с небом не делятся, — негромко пояснил Цзинчен, чувствуя необходимость разрядить обстановку. Хотя это было лишь народное суеверие, приравнивание трапезы к жертвоприношению небесам считалось дурным знаком – будто пьешь в последний раз перед смертью.

Е Синцюнь не стал злиться на племянника, но его предпочтения были очевидны: рассудительный Цзинчен всегда был ему больше по душе, чем суетливый Цзинли. Достав нефритовый кувшин с широким горлом и без крышки, старейшина начал разливать напиток. В прозрачной глубине сосуда виднелся специально обработанный стебель изумрудного бамбука, дополненный лепестками редких духовных цветов. Как только жидкость коснулась чаш, по беседке распространился густой, дурманящий аромат. Даже Е Цзинтен, обычно равнодушный к алкоголю, невольно сглотнул, внезапно ощутив сильную жажду.

Вино Лазурного Бамбука славилось своим букетом; клан Мо годами наживался на нем, выманивая Духовные Камни у практикующих.

— Пробуйте. Этот кувшин я хранил очень долго, — произнес Е Синцюнь, поднимая чашу. Остальные последовали его примеру и осушили свои кубки одним глотком.

Мгновение спустя по горлу разлилось благородное послевкусие, а мягкий жар вина разошелся по меридианам, заставляя энергию ци радостно вибрировать. В отличие от обычного вина, этот сорт давал прилив сил не только духу, но и плоти, укрепляя физическое тело. Когда первая волна удовольствия схлынула, на языке осталось ощущение свежести, напоминающее запах бамбукового леса после грозы. Мир вокруг – дождь, роща, каменная беседка – вдруг наполнился новыми красками.

— Боюсь, дядя, после вашего угощения обычное бамбуковое вино будет казаться мне пресной водой, — искренне признался Цзинчен, и остальные согласно закивали.

Е Синцюнь с довольным видом пригубил свою чашу, после чего выставил на стол большое блюдо с дымящимся мясом. Это была нежная лопатка Лесного борова, приготовленная в густом алом соусе. Мясо лоснилось от избытка духовной энергии, вызывая немедленный аппетит.

— Цзинтен, ты редко балуешь нас визитами, так что оцени и мои кулинарные таланты, — обратился старейшина к племяннику. В его глазах читалось уважение: перед ним сидел лучший талант молодого поколения семьи.

— Вы слишком добры, дядя, — отозвался Цзинтен, и Цзинчен внутренне поразился перемене в его тоне. — Должен признать, даже в Секте Великого Начала мне редко доводилось пробовать столь изысканное вино и яства.

Раньше брат при каждом удобном случае расхваливал порядки секты, ставя их выше семейных. Сейчас же его поведение изменилось, и Цзинчен быстро понял причину: аура старшего брата была невероятно плотной – он стоял на пороге прорыва к Девятому Уровню Конденсации Ци. Это был пик, за которым следовало накопление очков вклада для обмена на Пилюлю Заложения Основы.

В секте даже ученикам с двойным корнем приходилось самим заботиться о ресурсах. Для Цзинтена накопление нужной суммы могло занять годы, а распределение пилюль происходило раз в десятилетие. Пропустишь один цикл – и придется ждать следующего. Стало ясно: либо семья решила использовать связи Цзинтена для тайного сбыта Камней Драконьего Источника, либо он сам пришел за поддержкой к клану. Учитывая, что с ним прибыл шисюн, первый вариант казался наиболее вероятным. После стычки с кланом Ли открыто продавать такую партию руды было опасно, а реализация через секту позволяла избежать лишних глаз и заниженных цен перекупщиков.

— Дядя Синцюнь, дядя Синъю, попробуйте и мои гостинцы. Это Плоды Нефритовой Влаги. Пусть они всего лишь первого ранга среднего качества, но вкус у них отменный, — Цзинтен выложил на стол гроздь сияющих, похожих на крупный виноград ягод.

Цзинчен взял одну: ягода с хрустом лопнула на зубах, высвобождая поток чистой энергии, сравнимый с эффектом от хорошей пилюли. Он даже почувствовал, как его водная ци едва заметно прибавила в объеме. Очевидно, такие плоды стоили немалых денег.

Старейшины вежливо попробовали по ягоде и вернулись к вину. Е Цзинли хотел было потянуться за второй, но, заметив сдержанность остальных, лишь с сожалением вздохнул и принялся за мясо. Разговор перетек на обсуждение свойств камнеподобного бамбука.

— Корни этого бамбука я лично нашел в Великом Горном Хребте, — с гордостью рассказывал Е Синцюнь. — Пусть он не так ценен, как Лазурный Духовный Бамбук с рынка, но его стойкость и несгибаемость куда лучше подходят нам, скромным практикам.

Старейшина увлеченно делился историями о приключениях в горах и слухами из мира культиваторов, а остальные внимательно слушали. Лишь Е Цзинтен время от времени менялся в лице, явно ожидая момента, чтобы вклиниться. Наконец, когда кувшин опустел, а блюдо опустело, дождь прекратился, оставив после себя лишь серую дымку и омытую до блеска зелень. Цзинтен улучил минуту:

— Дядя Синцюнь, дядя Синъю, довелось ли вам слышать о Горе Пяти Ядов?

— Вот как? — Е Синцюнь удивленно приподнял бровь. — Племянник ищет там возможности для удачи?

— Именно так. Не скрою от родни: я уже чувствую близость прорыва и через год достигну девятого уровня. Чтобы продвинуться дальше по пути заложения основы, я намерен побороться за пилюлю в следующем пятилетнем цикле.

В Секте Великого Начала на девятом уровне прогресс замедлялся – энергия достигала насыщения, и требовались годы шлифовки перед созданием Духовного Алтаря. Цзинтену было тридцать восемь; если он получит пилюлю через пять лет, то успеет совершить прорыв до сорока пяти, что считалось отличным результатом для гения. В секте, в отличие от маленьких кланов, было множество тайных мест и лекарств, позволяющих быстро расти после Заложения Основы, так что десятилетняя задержка была критичной.

— Семья уже поддержала меня пятью тысячами очков вклада, еще четыре я накопил сам. Нужно еще три тысячи, чтобы собрать заветные двенадцать, — продолжал Цзинтен. — Я узнал, что на Горе Пяти Ядов может находиться скрытая обитель, где некогда медитировал Преподобный Ядовитого Мастера. — С этими словами он передал Е Синцюню нефритовый свиток.

Цзинчен и Цзинли молча наблюдали за происходящим. Стало очевидно: Цзинтену нужны были Черные древесные муравьи Е Синцюня. Старейшина не раз упоминал Гору Пяти Ядов в беседах – это место кишело опасными насекомыми, и любая неосторожность там каралась смертью. Если наткнуться на рой, даже мастер стадии Заложения Основы будет вынужден бежать. Муравьи-разведчики были лучшей страховкой в таком походе.

— На Горе Пяти Ядов видели Пчел Пяти Ядов… Это меняет дело, — задумчиво произнес Е Синцюнь. Эти пчелы были личным оружием Ядовитого Мастера, и их наличие косвенно подтверждало, что его наследие действительно может быть там.

— Дяди, я не тороплю, — мягко добавил Цзинтен. — Задание в секте закреплено за мной, и вряд ли его отдадут кому-то другому. Как только я достигну девятого уровня, я официально приглашу вас двоих на поиски. Основная цель для меня – выполнение задания секты, а все найденные сокровища мы разделим по семейным правилам. Кроме того, если вам нужны редкие материалы из секты, я могу обменять их для вас на свои очки вклада.

Е Синцюнь и Е Синъю переглянулись. Предложение было заманчивым. Даже если они не найдут обитель, сами Пчелы Пяти Ядов были ценнейшим трофеем. Их яд пробивал стандартные Духовные Купола, а рой таких насекомых становился грозным оружием в бою. Кроме того, они давали ценный мед. Для укротителя зверей разные питомцы служили разным целям: одни для битв, другие для разведки, третьи – для заработка. Пчелы объединяли в себе всё.

— Что ж, идея неплохая. Но пусть и Цзинчен пойдет с нами, — Е Синцюнь посмотрел на юного алхимика.

Цзинчен на мгновение заколебался. По правде говоря, идти в столь опасное место без сопровождения старейшин уровня Заложения Основы или их сильнейших зверей второго ранга ему совсем не хотелось.

— Не нужно отвечать прямо сейчас, — улыбнулся Цзинтен. — Подумайте несколько дней. Если решите, что вам нужны какие-то специфические травы или материалы для подготовки – дайте мне список, я всё достану.

http://tl.rulate.ru/book/160792/14278058