Готовый перевод Myriad Spirits Immortal Clan / Таинственная Книга Духа: Я стал Алхимиком в Клане Укротителей: Глава 90 Загон зверя

Рассветные лучи, вынырнув из-за края горной гряды, коснулись вершин деревьев, окутывая мир золотистым сиянием. Е Цзинчэн всматривался в горизонт. Сколько бы раз он ни видел Великий Горный Хребет, его масштабы – бесконечные цепи пиков, где каждый следующий кажется выше предыдущего – неизменно внушали трепет.

Духовная лодка миновала знакомые долины и, придерживаясь окраин, приблизилась к скоплению невысоких гор. Здесь, в Хребте, высота вершин служила естественным предупреждением: чем выше склон, тем больше шансов столкнуться с демоническим зверем второго или даже третьего ранга.

— Впереди Малые Тяжелые Горы. Дальше идем под Талисманами Странствий, — скомандовал Е Хайи. Практики сошли на землю, привычно закрепляя на поясах желтые листки бумаги. Эти талисманы низшего ранга были в почете у бродячих охотников и мелких семей: за один Духовный Камень можно было купить пару, а эффект легко заменял заклинание легкости, позволяя беречь драгоценную энергию Ци в опасных зонах.

Старейшина выпустил свою Тысячу алых мышей. Красная длинноносая тварь за последнее время заметно округлилась, но её чутье лишь обострилось. Зверь стрелой метнулся вперед, и единственное, что выдавало его в густой зелени – это яркий, совершенно неуместный в лесу алый мех.

Вскоре отряд достиг скрытого в скалах убежища. Е Хайи активировал Флаг Массива, и перед ними открылся зев пещеры. Из темноты вышел человек в таком же Плаще, изолирующем дух. После короткой сверки клановых жетонов группу пригласили внутрь.

Даже внутри пещеры все соблюдали строжайшую тишину. Пол был устлан ветками и сухой травой – примитивная, на первый взгляд, мера предосторожности. Однако каждый член клана знал, куда наступать. Ошибка в шаге тут же выдала бы чужака, дерзнувшего проникнуть в тайное логово под маской соплеменника. В стенах сырого коридора виднелись странные отверстия, в которых Цзинчэн приметил крошечных обитателей.

В центре залы стоял массивный деревянный стол с разложенной на нем картой. Прямо на пергаменте сидел муравей с крыльями. В отличие от Муравьев-Большеглавов, эти создания были изящными, размером с большой палец взрослого человека, и обладали крыльями даже не будучи матками. Это были Черные древесные муравьи – стайные разведчики первого ранга.

Проходя мимо стола, Цзинчэн почувствовал, как древняя книга в его сознании слабо отозвалась. Призрачный силуэт, явившийся ему, почти не отличался от матки этого вида. Это означало, что потенциал насекомых невелик – даже с использованием редких Пилюль Эволюции они вряд ли достигнут второго ранга. И всё же юноша невольно позавидовал: в отличие от его мышей, выполняющих роль сигнальной системы, муравьиная стая могла стать идеальным «пушечным мясом» в критической ситуации.

— Третий дядя, стадо Лесных боровов должно отелиться в ближайшие дни. Сейчас они сосредоточены в Долине Вечной Зелени… — Практик поколения «Син», Е Синцюнь, склонился над картой вместе со старейшиной. Клан выжидал недели ради этого момента: после летних ливней в долинах буйно разрослась сочная трава, впитавшая крохи духовной энергии. Для боровов это было лучшее лакомство, а для охотников – гарантия того, что звери не покинут пастбище раньше срока.

— А что с «теми людьми»? — Вкрадчиво осведомился Е Хайи, имея в виду клан Ли. Их вотчина находилась неподалеку; четыре великих семьи заложения основы были глазами Секты Великого Начала, сдерживающими натиск звериных приливов.

— Дядя, люди Ли ведут себя странно, — нахмурился Е Синцюнь. — Они наглухо перекрыли свою долину, выставив охрану, но почти не следят за периметром. Мои муравьи не смогли пробраться внутрь – защита слишком плотная.

— Ничего удивительного, скорее всего, нашли какую-то ценную жилу или редкий ингредиент, — Е Хайи равнодушно пожал плечами. — Пока они не мешают нашей охоте, пусть делают что хотят. Сегодня отдыхаем, завтра начнем загон. Опытные присмотрят за новичками.

Е Синцюнь кивнул и, поместив матку муравьев на ладонь, напитал её духовным светом. Из глубоких щелей в стенах тут же вылетело несколько рабочих особей. Они начали обмениваться сигналами, соприкасаясь усиками – зрелище было завораживающим. На стадии Конденсации Ци божественное чувство слишком слабо, чтобы управлять роем на расстоянии, поэтому такая эстафета была куда надежнее и проще.

Загон зверя был искусством, которому Е Цзинчэн обучался в теории, но никогда не видел на практике. Полная зачистка стада всегда сопровождалась кровавой бойней, запах которой привлекал крупных хищников. Чтобы обезопасить себя, клан должен был заранее подготовить территорию.

Цзинчэну и Цзинли выдали по два флакона с порошком для отпугивания зверей. Эту смесь готовили из экскрементов высших демонов с добавлением особых трав. Е Синцюнь лично распределил участки: нужно было рассыпать состав на путях, ведущих из глубины Хребта к долине, создав невидимый барьер для зверей второго ранга.

Спустя час отдыха троица выступила. Муравей-разведчик летел впереди, указывая дорогу, а практики плавно следовали за ним под действием талисманов. В пути Е Цзинчэн достал свою Нефритовую Кольцеухую Мышь. Е Синцюнь бросил на племянника оценивающий взгляд – он не ожидал такой предусмотрительности от алхимика.

Цзинчэн же не собирался рисковать. Он скормил питомцу две Пилюли Питания Духа, а затем влил в его крохотное тело каплю Драгоценного Света. Глаза мыши вспыхнули ярким блеском, а её огромные уши затрепетали, чутко ловя каждый шорох в лесной глуши.

http://tl.rulate.ru/book/160792/14216545