Готовый перевод High School DxD: Inheritor of Malevolence / Старшая школа DxD: Наследник порока: Глава 17: Подготовка

"Ах, как освежающе! Как и ожидалось, воздух здесь, в горах, намного лучше по сравнению с городским".

— сказал Такеши с широкой улыбкой, оглядываясь по сторонам. Он и остальные члены Клуба оккультных исследований находились в одном из горных районов Японии и направлялись к особняку на вершине, принадлежавшему семье Риас.

У каждого из них было по несколько больших рюкзаков, набитых предметами первой необходимости и другими вещами. Хотя они могли бы телепортироваться прямо в особняк, Риас настояла на том, чтобы они прошли пешком некоторое расстояние, чтобы разогреться перед началом серьёзной тренировки.

«...Жаль, что это не увеселительная прогулка», — сказала Конеко, идя рядом с Такеши и неся самый большой рюкзак в группе. «Может быть, мы сможем вернуться сюда после победы, чтобы отпраздновать?»

"Вот это настрой." — улыбнулся Такеши. "Мы точно без проблем одолеем этого огненного петуха и его прихвостней!"

"Сомневаюсь... что это будет так просто..." — сказала Пандора, по ее лбу стекал пот, а лицо было изможденным. «Фенекс... в конце концов, довольно грозный противник...»

«Пандора, ты в порядке?» — спросил Такеши с обеспокоенным выражением лица. «Нужна помощь с рюкзаками?»

«Я... сама справлюсь... — настаивала Пандора. — Я не хочу... втягивать вас всех... в эту игру...»

«Не нянчись с Пандорой, Такеши», — сказала Риас, которая шла впереди всех. «Она должна быть такой же сильной, как и все мы. Иначе всё это бессмысленно. А теперь давайте ускорим шаг, все!»

«Президент действительно превращается в надсмотрщика, когда дело доходит до тренировок», — заметил Такеши, поправляя лямки рюкзака, прежде чем ускорить шаг. «Неужели все демоны высокого класса такие?»

«Лишь немногие из них похожи на президента и вице-президента», — сказала Акено. «Большинство демонов высокого класса полагаются на свой врожденный талант и боевой опыт, полученный в сражениях и рейтинговых играх. Поэтому они развиваются медленнее, чем могли бы, если бы серьезно тренировались».

"Тем лучше для нас, если Райзер такой же, как они." — сказал Такеши. "Нам понадобится все, что мы сможем использовать, чтобы его уничтожить."

"Верно."

"Это место — настоящая сокровищница." — сказал Юто, выходя из зарослей неподалеку. «Я нашла несколько трав, которые можно использовать для сегодняшнего ужина».

«…Отлично, — сказала Конеко, слегка хрипя. — Немного разнообразия… всегда кстати…»

«Эй, ребята… — сказал Такеши, приложив руку к груди. — Кто-нибудь ещё… чувствует одышку?..»

«И не только это… кто-нибудь ещё чувствует… что его тело внезапно стало очень тяжёлым…?» Пандора нахмурилась, изо всех сил стараясь удержаться на ногах. «Или это… только у меня…»

"Нет, здесь явно что-то не так…" Риас прищурилась. "Я тоже чувствую… что-то странное. Только не говорите мне… что за нами даже здесь гонятся враги…?"

"Дело не в этом, президент…" — сказала Акено, которая, как и все остальные, с трудом сдерживалась. «Ты поймешь... когда мы доберемся до особняка...»

Риас приподняла бровь, но ничего не сказала, и группа продолжила мучительное восхождение.

Примерно через полчаса, которые показались им вечностью, Клуб оккультных исследований добрался до особняка, спрятанного в лесу, — красивого двухэтажного здания с купальней на заднем дворе. Юные демоны сбросили рюкзаки на землю и рухнули рядом, тяжело дыша.

"Добро пожаловать, Риас-сама и ее демоны-слуги. Я вас ждала."

У входа в особняк стояла Грейфия в своем обычном наряде горничной. Стоит ли говорить, что Риас была потрясена, увидев ее.

«Грейфия?..» — растерянно пробормотала Риас. «Зачем ты здесь? Это снова моя семья? Они послали тебя, чтобы ты выдвинул очередной ультиматум? Может, они хотят, чтобы я отступила, отказалась от игры и вышла замуж, как послушная дочь, которой я должна быть? Если так, то ты зря потратил время».

«Я здесь не из-за этого», — сказала Грейфия, подходя к членам группы Гремори. «С разрешения Сазекс-сама я здесь по просьбе Акено-сама, чтобы помочь вам подготовиться к рейтинговой игре против Райзера-сама».

«Акено…ты говоришь?» — сказала Риас, повернувшись к своей Королеве с выражением предательства на лице. «Ты сделала это у меня за спиной? Почему? Обращаться за помощью к моей семье, когда именно они поставили меня в эту ситуацию, это…»

«Однако Грейфия-сан не имеет к этому никакого отношения», — перебила Акено Риас с суровым выражением лица. «Посмотри правде в глаза, Риас, нам нужна любая помощь, чтобы победить Райзера и его Пиратов. Ты знаешь, что он не так прост и что нам не хватает опыта в Рейтинговых играх. Грейфия-сан должна быть в состоянии разработать эффективные планы тренировок, которые помогут нам в долгосрочной перспективе».

«И всё же...»

«Ты вообще не хочешь зависеть от своей семьи», — сказал Акено. «Ты хочешь показать им, что можешь постоять за себя. Я понимаю, что ты чувствуешь. Однако я прошу тебя поступиться своей гордостью — ради тебя самого и ради всех остальных. Ты знаешь, что Райзер будет в полной мере пользоваться привилегиями своей семьи, и ты должен делать то же самое, если хочешь победить».

«На твоём месте я бы послушал, что говорит Акено-сама», — сказала Грейфия. «Мудрый король использует все возможные преимущества, чтобы одержать победу. Однако, если ты всё ещё считаешь моё присутствие здесь невыносимым, просто скажи слово, и я немедленно уйду».

Риас закусила губу, явно испытывая противоречивые чувства, но в конце концов глубоко вздохнула.

«...Я понимаю, — сказала Риас. — Было бы глупо отказываться от такой возможности. Мы будем под твоей опекой, Грейфия. А теперь не могла бы ты объяснить, почему мы все так измотаны и готовы выплюнуть свои лёгкие?»

«На большом участке этой горы начертано особое магическое образование, — объяснила Грейфия. — В его пределах гравитация увеличена в три раза, а концентрация кислорода снижена. Эти неблагоприятные условия помогут вашим телам быстрее адаптироваться и стать сильнее, чем обычно. Это будет непростой месяц, но потерпите, друзья».

— Подожди… месяц? — Такеши нахмурился. — Я думал, до игры осталось всего десять дней. В чём дело?

«Помимо магического образования, агенты Вельзевула-сама разместили в окрестностях несколько устройств, создающих особый барьер», — сказала Грейфия. «В его пределах течение времени сжато. Это значит, что при максимальном замедлении времени десять дней снаружи равны одному месяцу здесь».

"Здесь время течет быстрее?" — Такеши, казалось, был поражен. "Это прямо как..."

"Прямо как в Комнате духа и времени." — Пандора закончила его фразу. "Верно?"

"Хм. Откуда ты об этом знаешь?"

"А как же иначе?" — Пандора ухмыльнулась. "Я читала об этом."

Открыв один из своих рюкзаков, Пандора, к большому удивлению Такеши и почти всех остальных, достала том «Жемчуга дракона». Заглянув внутрь, он заметил большое количество томов нескольких известных манг.

— Ну, я так и думал, — присвистнул Такеши. — Когда ты успела стать такой заядлой читательницей манги, Пандора? С тех пор как ты присоединилась к этому Пирату, прошло чуть больше двух недель.

«Они привлекли мое внимание, когда мы с Акено-сан ходили за покупками, — сказала Пандора. — Я разбираюсь в книгах, но ничего подобного раньше не видела. Это было по-настоящему увлекательно. Я купила первые три тома одной серии и не успела опомниться, как уже не могла оторваться. К тому же я быстро читаю».

«К сожалению, ты еще и в серьезном долгу передо мной из-за всех этих кредитов, которые ты взяла, чтобы купить эту мангу», — ухмыльнулась Риас. «Приятно видеть твой энтузиазм, но так сорить деньгами — это никуда не годится, особенно когда ты еще не получила большую часть дохода от своих контрактов».

«Ара, ара, вы уверены, что можете читать другим нотации на эту тему, президент?» — улыбнулась Акено. «Кажется, я припоминаю, как кто-то разошелся не на шутку, скупая тонны сувениров и бесполезных вещей во время наших поездок по Японии. Венелана-сама, должно быть, уже на пределе из-за всех этих предметов, захламляющих вашу комнату».

"Да, ну... что-то вроде этого могло происходить несколько раз..."

Риас, казалось, смутилась, и все рассмеялись.

«Мы отклоняемся от темы», — сказала Грейфия, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Что касается специального барьера, вам не нужно беспокоиться о том, что он не выдержит мощных атак, поскольку он довольно прочный. Однако я настоятельно рекомендую вам не выходить за его пределы. Люди, входящие в него и выходящие из него, могут нарушить его стабильность, поскольку он всё ещё находится на экспериментальной стадии».

«Так вот почему время течет в три раза быстрее?»

«Да», — ответила Грейфия на вопрос Юто. «На данный момент это абсолютный предел возможностей барьера. Дальнейшее расширение может нарушить стабильность пространства-времени в регионе, что приведёт к… непредвиденным последствиям. Но данные, собранные во время этого испытания, должны помочь Вельзевулу-сама в дальнейшей доработке барьера».

"Учитывая все обстоятельства, дополнительный месяц — довольно выгодная сделка." — сказал Такеши, ударив кулаками. "Теперь я чувствую себя еще увереннее."

"Да." — кивнул Юто. "Если мы будем усердно работать и совершенствоваться, то обязательно сможем победить Райзера."

«Эй, зачем довольствоваться простой победой над ним?» — ухмыльнулся Такеши. «Давайте вместо этого стремиться к идеальной победе. Шестнадцать к нулю — вот как побеждают по-настоящему сильные. Это будет взрывной дебют и для нас, и для президента. Не говоря уже о том, что выражение ужаса на лице этого пылающего цыплёнка будет бесценным».

«...Звучит интересно», — сказал Конеко. «Нам стоит попробовать».

«Довольно амбициозная цель», — сказала Грейфия. «Однако это хороший настрой. Стремясь к большему, вы как минимум достигнете приемлемого уровня. Поскольку вы все достаточно мотивированы, мы начнём прямо сейчас…»

[Да!]

Все закричали в один голос, но Грейфия на этом не остановилась.

«— с письменным тестом».

«… Ха? — Такеши разинул рот, вторя реакции остальных. — Зачем письменный тест? Не думаю, что в рейтинговой игре есть раздел с викторинами».

«Нет, но это необходимо для вашего будущего в качестве слуг», — сказала Грейфия. «Если у вас нет базового уровня образования и грамотности, вы будете только позорить себя и своего господина в Низших Сферах. Недопустимо, чтобы пэры следующего главы не знали ничего о нашем мире. Поэтому я хочу оценить ваш текущий уровень. А теперь следуйте за мной».

Грейфия вошла в особняк в сопровождении членов пэрства Гремори. Группа прибыла в комнату, которая была переделана под классную. Грейфия предложила членам пэрства сесть за парты, а Риас встала рядом с ней.

«Не помню, чтобы это было здесь раньше…» — Риас нахмурилась. — «Это тоже ты сделала, Грейфия?»

«Конечно».

— ответила Грейфия. Затем она щелкнула пальцами, и на столах каждого демона появились лист бумаги и ручка.

«Это несколько простых вопросов, чтобы проверить ваши знания об алфавите демонов, базовой структуре Нижних миров и семидесяти двух Столпах», — объяснила Грейфия. «Пандора-сама, вы не так давно состоите в этом Пэрстве, поэтому я не жду, что вы уже освоили наш письменный язык. Просто постарайтесь ответить как можно лучше. У вас есть двадцать минут. А теперь начинайте!»

Члены группы Гремори развернули экзаменационные листы и начали писать. Такеши немного волновался, но успокоился, увидев, насколько простыми были вопросы. Даже для такого человека, как он, который не так долго изучал язык демонов, ответить на большинство из них не составило труда. Более того, даже вопросы, касающиеся истории демонов, были довольно простыми и понятными.

Через двадцать минут Грейфия хлопнула в ладоши, и бумаги исчезли со столов Такеши и остальных, оказавшись у нее на столе. Проверив их через несколько минут, она повернулась к группе.

«Как и ожидалось, Акено-сама, Юто-сама и Конеко-сама всё сделали правильно», — сказала Грейфия. «Такеши-сама допустил несколько ошибок, но на большинство вопросов ответил верно. А Пандора-сама… допустила несколько ошибок, но не так много, как я ожидала. Вижу, ты занималась».

«Я сделала всё, что могла», — сказала Пандора. «Такеши тоже мне очень помог. Я не хочу создавать ещё больше проблем для президента и остальных».

«Хорошо», — сказала Грейфия. «Однако, несмотря на то, что базовые знания о Низших Сферах необходимы, мы также должны знать наших врагов. Поэтому, Пандора-сама, не могли бы вы перечислить имена главных ангелов и падших ангелов?»

«Да», — ответила Пандора. «Что касается Высших сфер, то серафимы — это ангелы высшего ранга. Их имена — Михаил, Гавриил, Рафаил, Уриил, Метатрон, Сандальфон, Рагуил, Сариэль, Ремиил и Разиэль. В наше время они отвечают за управление Высшими сферами от имени богини Алсрейны. Все они вместе известны как Десять великих серафимов». Есть также Азраил, ангел смерти, который отвечает исключительно за сбор и доставку душ умерших верующих в Высшие сферы.

— Отлично, — сказала Грейфия. — А что насчёт бывших высокопоставленных подчинённых богини Алсрейны?

"Архонты, верно?" Пандора сказала с некоторым колебанием. "Это была группа из семи божеств, которые родились между Альсрейной и Ялдабаоф-сама давным-давно. Их имена…Я думаю, что это были Иао, Саваоф, Адонаиос, Астафий, Элоайос, Горайос и Саклас. Последние двое в какой-то момент покинули Высшие Сферы и присоединились к Григори, став божествами-покровителями фракции. Однако все они погибли во время Великой войны.

— Хорошо, — кивнула Грейфия. — А что насчет падших ангелов?

«Это то, с чем я хорошо знакома», — сказала Пандора. «Генерал-губернатором организации Григори является Азазель, а Шемхазай — его заместитель. Другие действующие члены — Кокабиэль, Баракиэль, Армарос, Пенемуэ, Сахариэль и Тамиэль. В прошлом их было гораздо больше, но большинство из них погибли во время Великой войны». Их организация занимается поиском обладателей Священного снаряжения и обучением их использованию своих сил... хотя они также устраняют тех, кого считают слишком опасными или неуравновешенными.

«Высший балл», — улыбнулась Грейфия. «Теперь о происхождении демонов. В задании это упоминалось, но можете ли вы рассказать всю историю? Может, вместо Пандоры-сама на этот вопрос ответит Такеши-сама?»

«Происхождение демонов, а?..» — Такеши нахмурился, пытаясь вспомнить все подробности. «Если я правильно помню… первые Люцифер-сама, Асмодей-сама, Левиафан-сама и Вельзевул-сама были серафимами, созданными Алсрейной. В то время у них были другие имена, но после их падения эти имена были вычеркнуты из анналов истории». Среди них Люцифер-сама был самым сильным, уступая по могуществу только своему создателю и архонтам.

— Пока всё верно, — сказала Грейфия. — Но что стало причиной их восстания?

«Они были агрессивны и настаивали на военной экспансии, чтобы распространить войну на другие Пантеоны и стереть их с лица планеты», — сказал Такеши. «Можно сказать, что они унаследовали волю и идеалы Ялдабаота-сама. Они также не соглашались с тем, как следует относиться к зарождающемуся человечеству». Люцифер-сама и трое других настаивали на том, что люди должны полностью подчиняться им, в то время как Альсрейна и её архонты хотели как можно больше уважать свободу воли человечества и вмешиваться только в случае необходимости, чтобы дать людям возможность развиваться.

Такеши на мгновение замолчал, чтобы собраться с мыслями, прежде чем продолжить.

«В конце концов их желания поглотили их самих, и они пали, став первыми падшими ангелами», — сказал Такеши. «Поэтому богиня Алсрейна изгнала их из Высших Сфер вместе с Лилит-сама, первой женщиной, созданной в качестве пары для первого мужчины, Адама. Последняя влюбилась в Люцифера-сама и предпочла последовать за ним в изгнании, вместо того чтобы соединиться с Адамом, как было задумано богиней».

«Я бы сказал, что это было романтично, если бы Лилит-сама не последовала за Люцифером-самой отчасти потому, что была очарована его обещаниями власти и могущества в новом королевстве, которое они создадут вместе».

Акено заметила это, пока Такеши продолжал говорить.

«Впятером они бежали в Нижние Сферы, дикую местность, в то время наполненную первозданной эшмой. Там, в поисках большей силы, они претерпели трансформацию». Люцифер-сама купался в Огненном озере на краю Лимба, первой сферы наказания. Левиафан-сама погрузилась в воды реки Коцит, вытекающей из Царства мёртвых. Асмодей-сама похоронил себя в корнях самой высокой горы в Низших сферах, а Вельзевул-сама вошёл в ныне утраченный Первобытный демонический лес и позволил многочисленным насекомым зарыться в его плоть.

Услышав последнюю фразу, Такеши слегка вздрогнул, но продолжил.

«Когда они появились, все четверо изменились», — сказал Такеши. «Почти все следы телесмы исчезли из их тел, они обрели способность генерировать эшму и управлять ею, а их двенадцать чёрных крыльев превратились в крылья летучей мыши. Используя свои новообретённые силы, Люцифер-сама превратил Лилит-сама в такое же существо, как и он сам. Так появились первые демоны».

«Разве не Ялдаваоф-сама превратил их в демонов?» — спросила Пандора с недоумением в голосе. «Извините, но эта конкретная часть меня сбивает с толку, как и происхождение бога-демона-сама».

«Не могли бы вы разъяснить это для Пандоры-сама, Такеши-сама?»

«В далёком прошлом Ялдабаот-сама был супругом Алсрейны», — начал объяснять Такеши. «Однако он был недоволен пассивностью Алсрейны и её нежеланием расширять сферу их влияния. Поэтому он попытался узурпировать её власть и стать правителем Высших Сфер». Однако Альсрейна победила его с помощью их детей, семи Архонтов, и заточила его в Хранилище Мерзости, которое она отправила в Нижние Сферы.

«...Он был слишком самоуверен», — заметила Конеко. «Каким бы могущественным он ни был, Ялдаваот-сама не должен был пытаться поднять восстание в одиночку».

— Возможно, — ответил Такеши. — Однако Люцифер-сама и остальные нашли хранилище Мерзости, когда исследовали Нижние Сферы, и освободили Ялдаваофа-саму. Люцифер-сама также поделился с ним всеми собранными знаниями о Древе Сефирот, ядре Системы Высших Сфер, и фрагментом силы богини, который остался внутри Лилит-самы. Ялдабаот-сама использовал это, чтобы создать Древо Клипот, систему, которая регулирует и контролирует Нижние Сферы, а также свою новую супругу, демоническую богиню Коронзон-сама, которая ухаживала за древом до того, как пала во время Великой войны.

«Пока всё идёт хорошо.» — сказала Грейфия. «А что насчёт семидесяти двух Столпов? Как они были созданы?»

«Ну…» — Такеши немного помедлил, но вспомнил эту конкретную историю. «Ах да. Под руководством Ялдабаота-сама Люцифер-сама провёл несколько ритуалов, взяв за основу Лилит-сама. В результате этих ритуалов появились Прародители — семьдесят два демона с уникальными способностями, которые стали первыми главами семидесяти двух Столпов».

— Верно, — сказала Грейфия. — Тогда что произошло?

«Используя плоть каждого из семидесяти двух демонов и Лилит в качестве основы, Люцифер-сама создал для каждого из них партнёра противоположного пола, чтобы они могли размножаться», — сказал Такеши. «Он сделал то же самое для своих собратьев, Королей Демонов, а Лилит взял в жёны. Затем, используя разбавленную смесь своей крови и крови Лилит, он создал большое количество обычных демонов, которые должны были стать основной массой населения, поддерживающей Нижние Сферы, поклоняющейся Ялдабаоту-сама и Коронзону-сама и подчиняющейся Королям Демонов вместе с семьюдесятью двумя Столпами. Благодаря своему вкладу Люцифер-сама был помазан на царство и стал правителем всех демонов под началом Ялдабаота-сама.

«Почти идеально, Такеши-сама», — сказала Грейфия. «Однако знакомы ли вы с термином «дополнительные демоны»?»

«Дополнительные демоны…» — пробормотал Такеши, а затем хлопнул в ладоши. «Верно, дополнительные демоны. Это были обычные демоны, которые за выдающиеся достижения получили от Люцифера-сама дворянский титул и зачарованную каплю крови Лилит, благодаря чему у них проявились клановые черты, как у членов семидесяти двух Столпов». Самыми выдающимися из них были Бельфегор и Маммон, которых из-за их силы и влияния называли Королями Высших Демонов. Однако в наши дни Высшие Демоны не вмешиваются в дела Низших Сфер и живут в уединении, за исключением нескольких особей.

— Понятно… — пробормотала Пандора. — Кажется, я поняла…

— Молодец, — улыбнулась Грейфия. — Все это важнейшие моменты нашей истории, с которыми знакомы даже дети демонов. В нашем обществе над тобой бы посмеялись, если бы ты не смог рассказать эту историю.

«Без обид, Грейфия-сан, но не могли бы мы перейти к игре и тренировкам?» — спросил Такеши. «Возможно, у нас есть в запасе всего месяц, но я бы хотел использовать его по максимуму. То же самое касается и всех остальных, верно?»

«Все так, как говорит Такеши», — сказала Риас. «Грейфия, нам пора начинать».

«Очень хорошо», — сказала Грейфия, рисуя на доске позади себя магический круг с несколькими демоническими письменами. «Но прежде чем мы начнём твоё обучение, ты должен узнать своего врага. Как хорошо известно госпоже Риас, господин Райзер и его Пираты уже участвовали в десяти рейтинговых играх. Они выиграли восемь из них, а две проиграли, потому что господин Райзер пожертвовал ими в качестве одолжения двум семьям, с которыми он близок». Можно сказать, что он пока непобедим.

«С другой стороны, он участвовал всего в десяти матчах, — сказал Риас. — Разница в опыте есть, но она не критична. Райзер — многообещающий новичок, а не опытный игрок, так что по тактическим навыкам мы почти на равных. Проблема в особенностях клана Phenex».

«...Бессмертие», — сказал Конеко. «Способность восстанавливаться после любых травм. А также управление огнём и ветром».

«Способность, подобная той, что есть у феникса, бессмертной огненной птицы». Пандора поморщилась. «С этим будет непросто справиться. Чтобы победить такое существо, нужна невероятная сила или постоянный урон, который истощит разум».

«Хотя членов клана Феникса, как известно, очень сложно победить, ситуация не так безнадёжна, как вы могли подумать», — сказала Грейфия. «В конце концов, это всего лишь способность, подпитываемая эшмой. Если эшма иссякнет, даже могущественный на первый взгляд Феникс может быть повержен».

«Но нанести достаточно урона, чтобы истощить эшму Райзера… это будет непросто», — сказал Юто с натянутой улыбкой. «Райзер — демон высокого класса с большим запасом эшмы, как у Президента, а это значит, что он может поддерживать свою способность в течение долгого времени и игнорировать большой урон».

— Действительно, — сказала Грейфия, поворачиваясь к магическому кругу и вызывая образы Райзера и Равель. — Кроме того, на этот раз вам предстоит сразиться с двумя членами клана Феникса. Сестра Райзера-сама, Равель-сама, также является его епископом и входит в его свиту. До сих пор она не принимала активного участия в играх брата, предпочитая наблюдать, но нет никаких гарантий, что здесь будет так же. Поэтому мы будем исходить из предположения, что она будет активным игроком.

«Отлично… — простонал Такеши. — Нам придётся сразиться с двумя псевдобессмертными существами. Похоже, нам остаётся только уничтожить остальных членов Пэрства, прежде чем сосредоточиться на этих двоих. Хотя это тоже зависит от правил игры».

«Скорее всего, игра будет блицем, сражением в искусственном пространстве, где единственная цель — уничтожить короля, как в настоящих шахматах», — сказала Риас с саркастической улыбкой. «Моя семья не хотела бы, чтобы я воспользовалась какими-то особыми правилами и победила Райзера, не вступив с ним в открытый бой, верно, Грейфия?»

«Я ничего об этом не знаю», — сказала Грейфия. «А теперь давайте перейдём к остальным членам Пэрства».

Грейфия указала на магический круг, в котором появилось изображение пышнотелой женщины с длинными волнистыми фиолетовыми волосами, ниспадающими на спину, и такими же фиолетовыми глазами.

«Королева Райзера-сама, Юбеллуна-сама», — сказала Грейфия. «Королева, которая, как и Акено-сама, использует в основном свою эшму для магических атак. Её прозвище — Королева Бомб из-за её склонности использовать мощные взрывные заклинания. После Райзера-сама и Равель-сама она является самым опасным членом свиты Райзера-сама, поэтому её устранение должно быть для вас приоритетной задачей».

«Королева бомб, да?» — ухмыльнулся Такеши. «Звучит устрашающе, но я уверен, что она не ровня нашей Жрице грома. Верно, Акено-сан?»

«Точно, Такеши-кун», — улыбнулась Акено. «С нетерпением жду возможности поиграть с ней, уфуфу~».

«Дальше идут Ладьи, Изабелла-сама и Сюэлан-сама».

Грейфия произнесла заклинание, и в магическом круге появились изображения двух девушек. Одна из них была пышнотелой женщиной с короткими светло-каштановыми волосами и серыми глазами, в простой белой маске, закрывавшей правую половину лица. Вторая — хорошо сложенная молодая китаянка с черными волосами до плеч и сине-зелеными глазами, в темно-синем ципао.

«Судя по их действиям, обе Ладьи — эксперты в ближнем бою, — сказала Грейфия. — В боевом стиле Изабеллы-сама присутствуют элементы бокса, а Сюэлан-сама в основном использует кунг-фу, добавляя к ударам магию огня. Помните об этом и будьте начеку».

Все кивнули, а Конеко, казалось, была особенно сосредоточена на них. Такеши предположил, что, как и Акено, она хотела показать себя с лучшей стороны и превзойти своих товарищей по команде.

«Два рыцаря Райсер-сама — это Карламин-сама и Сирис-сама».

В магическом круге снова появились изображения двух новых девушек. Первая — молодая женщина со светло-каштановыми волосами и зелёными глазами, с палашом и коротким мечом в ножнах за поясом. Вторая — высокая молодая женщина с длинными чёрными волосами с тёмно-синим отливом и карими глазами, с цвайхендером почти такого же роста, как она сама.

«Карламина-сама использует магию огня и ветра, чтобы усилить свои удары», — сказала Грейфия. «В остальном она сражается как типичный рыцарь, сочетая ловкость с отточенной техникой владения мечом. Сирис-сама, в свою очередь, полагается на грубую силу, чтобы одолеть противника, как Ладья. Более того, в отличие от Карламины-самы, которая, похоже, придерживается кодекса чести, Сирис-сама без колебаний использует любые средства, чтобы устранить противника».

«Я могу это уважать, хотя мне гораздо больше нравится боевой стиль Карламине-сан», — сказал Юто. «И всё же я не уверен, что могу позволить себе сражаться здесь с честью».

«Ты не можешь», — сказала Грейфия. «Быть благородным — похвально, но не тогда, когда это тянет твою команду вниз. Когда дело касается рейтинговой игры, прагматизм всегда должен быть на первом месте. Ты должен быть готов ко всему... даже пожертвовать своими товарищами, если потребуется. А теперь давай перейдем к другому епископу Райзера-сама».

В магическом круге появилось изображение молодой девушки в кимоно с чёрными волосами, завязанными на затылке, и светло-карими глазами.

«Это Михаэ-сама», — сказала Грейфия. «Похоже, у неё нет особых талантов, и она в основном поддерживает остальных с тыла с помощью своей эшмы. Однако тебе всё равно не стоит терять бдительность. Наконец, давайте перейдём к пешкам».

Грейфия щёлкнула пальцами, и на магическом круге появились восемь фигур.

— Опять же, в пешках Райсер-самы нет ничего уникального, за исключением близнецов Ни и Ли. — Грейфия указала на двух девочек с кошачьими ушками, растущими на голове, как у Конеко. — Они такие же некомата, как Конеко-сама, но другого вида.

«Это может стать проблемой», — сказал Такеши. «Они тоже пользуются ки, как и Конеко-тян?»

«До сих пор они не демонстрировали таких способностей», — сказала Грейфия. «Полагаю, отчасти это связано с инцидентом с сестрой Конеко-сама. Из-за этого большинство демонов высокого ранга неохотно обучают своих слуг, владеющих ки, использовать врождённые способности, опасаясь, что те могут потерять контроль и начать буйствовать, как Курока».

«...Их потеря», — сказал Конеко. «Мы воспользуемся этим в своих интересах».

— Действительно, — сказала Грейфия, убирая магический круг. — Вот и все, что касается титула Райзера-сама. Позже я покажу вам все его матчи, чтобы вы могли оценить возможности вашего противника в режиме реального времени. Но прежде вам следует кое-что запомнить, а именно — «Слезы Феникса».

«Разве это не... всемогущее исцеляющее средство, способное вернуть человеку здоровье, какими бы серьёзными ни были его травмы?» — спросила Пандора. «Какое отношение это имеет к рейтинговой игре?»

«В каждой игре у каждой команды есть по два флакона со Слёзами Феникса», — объяснила Риас. «Благодаря их мощной целительной силе они могут кардинально изменить ход игры, если использовать их в нужный момент. Дом Феникс отвечает за производство и распространение слёз, и это ещё одна причина, почему они такие богатые и влиятельные. Конечно, поскольку это неофициальная игра, ни одной из команд не дадут Слёзы Феникса». Однако если они способны добывать их самостоятельно, то это совсем другое дело».

— Да ладно тебе! — раздражённо сказал Такеши. — Райзер и его семья — те, кто поставляет эту чёртову штуку! То, что у него будут слёзы, — это факт! А как же мы? Разве мы не можем их как-то достать?

— Боюсь, что нет, — ответила Риас. — Стоимость одного флакона астрономическая. Поскольку моя семья не собирается помогать, на те средства, что у меня есть, их не купить.

«Значит, нам лучше быть готовыми к тому, что нам придётся дважды победить двух членов Пэрства Райзера.» — вздохнул Такеши. «…Ситуация становится всё хуже и хуже. Как будто численного преимущества недостаточно».

«Единственная хорошая новость заключается в том, что у самого Райзера, скорее всего, не будет слёз», — сказал Юто, стоя в стороне. «Он слишком самоуверен для этого. Готов поспорить, что у его королевы будет один из флаконов, но я не могу угадать, у кого будет второй. Может быть, у Равель-сан? Или у одной из Ладей? Для многих игроков важно сохранить их для рокировки».

— Кастинг? — нахмурилась Пандора. — Что это такое?

«В шахматах рокировка — это ход, при котором игрок перемещает своего короля на два поля в сторону ладьи на той же горизонтали и перемещает ладью на поле, которое пересек король», — объяснил Акено. «Вдохновившись этим, в системе «Злая фигура» король может поменяться местами с одной из своих ладей при условии, что в этот момент ни один из игроков не сражается». С его помощью король может избежать потенциально опасной ситуации или ловушки, поэтому нужно внимательно следить за ладьями противника.

«Что касается владельцев Слёз Феникса, думаю, мы узнаем, когда узнаем», — сказала Риас, поворачиваясь к Грейфии. — Может, перейдём к тренировке?

"Да." — сказала Грейфия. "Переоденьтесь в свои майки и ждите меня снаружи, когда будете готовы."

Группа Гремори вышла из комнаты, похожей на классную, и разделилась: Такеши и Юто направились в свою комнату. Там они начали раздеваться.

«Так насколько же сильна Грейфия-сан?» — спросил Такеши, надевая свою футболку. «Райзер упомянул, что она самая сильная Королева, но на каком она уровне? Высший класс или выше?»

«Сила Грейфии-сан, да?» — ухмыльнулся Юто. «Скажу так. Ты же знаешь, что Левиафан-сама — самая сильная женщина-демон на данный момент, верно? Грейфия-сан могла бы на равных сражаться с Левиафан-самой. На самом деле она была кандидатом на место Левиафана, но уступила только потому, что Левиафан-сама была чуть сильнее».

— Вот это да… — присвистнул Такеши. — Мы имеем дело с настоящей силой. Неудивительно, что она стала королевой Люцифера-сама. Но почему она вдруг стала горничной?

«Насколько я понимаю, ей это нравится, — сказал Юто. — Сначала она делала это, чтобы продемонстрировать свою преданность Люциферу-сама и Дому Гремори, но со временем она по-настоящему полюбила свою работу и преуспела в ней».

"Зачем ей доказывать свою преданность?" — спросил Такеши. "Есть ли за этим какая-то история?"

"Есть, но сейчас у нас нет на это времени." — ответил Юто. "Не будем заставлять остальных ждать."

"Верно."

Мальчики вышли из своей комнаты и присоединились к остальным на небольшой поляне в лесу, окружающем особняк, где их ждала Грейфия.

«Прежде чем я назначу вам индивидуальные тренировки, мне нужно оценить ваш текущий уровень», — сказала Грейфия. «Лучший способ сделать это — провести тренировочный бой. Конечно, я понимаю, что нынешние условия не благоприятствуют вам, но вам нужно как можно скорее начать к ним привыкать. А теперь не стесняйтесь и нападайте на меня, не сдерживаясь».

Поза Грейфии не изменилась, но эшма, исходившая от её тела, усилилась, заставив всех вздрогнуть и покрыться холодным потом. Такеши видел, что Грейфия использовала лишь часть своей силы, но, судя по тому, как все нервничали, она всё равно оказывала на них давление.

«Действительно, сильнейшая королева…»

Такеши пробормотал что-то себе под нос, призывая «Зону катаклизма» и «Мэйхем Страйкер». Рядом с ним Юто призвал Демонический меч, а Конеко приняла боевую стойку. Позади них Пандору окружили несколько световых сфер, а в руках Риас и Акено собрались аура разрушения и молния.

«Давайте, все за мной!»

По приказу Риас она выпустила в Грейфию несколько сфер разрушения, в то время как Акено выпустила большую молнию, а Пандора заставила землю извергнуть несколько каменных шипов. Грейфия взмахнула рукой, отразив атаки Риас и Акено, а затем небольшим усилием своей эшмы уничтожила приближающиеся шипы.

Такеши, Юто и Конеко, воспользовавшись тем, что три девушки отвлеклись на атаку, направили на Грейфию свое оружие и кулаки. Она уклонилась от атаки Конеко, разрубила клинок Юто и одним толчком отбросила Такеши назад.

Тем временем Акено, Пандора и Риас рассредоточились, пытаясь снова выследить Грейфию. Однако в этот момент Такеши снова бросился в атаку, заставив их изменить прицел, чтобы не попасть в него.

Вокруг него образовалось несколько пепельных копий и когтей, нацеленных на Грейфию, но она хлопнула в ладоши, облачённые в эшму, и ударная волна рассеяла пепел. Прежде чем Такеши успел среагировать, она оказалась перед ним и оттолкнула его.

Тяжелый ...!

Такеши мысленно вскрикнул, врезавшись в дерево. Несмотря на то, что Грейфия не вложила в удар много силы, от него у Такеши перехватило дыхание, и он стал задыхаться ещё сильнее.

Не упуская своего шанса, Юто и Конеко атаковали Грейфию с двух сторон: Юто использовал свой гравитационный меч, чтобы прижать её к земле, а Конеко, окутанная Туки, попыталась ударить Грейфию кулаком в грудь. Однако одного лишь всплеска её эшмы было достаточно, чтобы отбросить их прочь, прежде чем они успели прикоснуться к ней.

«Сейчас!»

— крикнула Риас. Воспользовавшись тем, что Грейфия отвлеклась на двух своих слуг, она создала огромную сферу разрушения и бросила её в Грейфию. Тем временем Акено выпустила огромную молнию, а Пандора направила в неё небольшой смерч вместе с большим количеством каменных осколков.

Грейфия невозмутимо встретила небольшой сгусток эшмы, выпущенный из ее пальцев, который столкнулся с приближающейся сферой Риас и заставил ее взорваться. От молнии она увернулась, резко ускорившись, а торнадо ударился о защитный магический круг перед ней и рассеялся.

В этот момент Такеши попытался нанести удар Грейфии со спины, но вокруг Мэйхем Страйкер собралась большая волна пепла. Грейфия мгновенно исчезла и появилась над Такеши, ударом отправив его в нокаут.

Затем в нее полетело несколько демонических мечей, которые метнули Конеко и Юто, и они взорвались вокруг нее.

"Хм?"

Несмотря на то, что Грейфия не получила никаких повреждений, она нахмурилась, когда из дымовой завесы внезапно появилась Конеко. Юто использовал «Мгновенную подмену», чтобы заменить один из своих демонических мечей на неё. В ответ Грейфия выдохнула, и её наполненное эшмой дыхание отбросило Конеко.

Следующее большое количество каменных копий было нацелено на Грейфию благодаря Пандоре, которая использовала свой рыцарский навык, чтобы перемещаться по полю боя и атаковать с разных сторон. По её примеру Юто тоже начал быстро перемещаться, бросая в неё нескольких огров-взрывников и стреляя в неё молниями с помощью «Зова грома».

Риас, Акено и Такеши тоже присоединились к атаке, причём последний использовал и свой пепел, и взрывы эссмы. Грейфии пришлось создать вокруг себя множество магических кругов, чтобы защититься от обстрела.

— Неплохо, — улыбнулась Грейфия, чей барьер сдерживал атаки пэров Гремори. — Но до идеала тебе еще далеко.

Грейфия щелкнула пальцами, и из ее магических кругов вырвалось несколько волн аэшмы, нацеленных на поместье Гремори. Они бросились врассыпную, а волны тем временем опустошали окрестности, вырывая с корнем деревья и оставляя на земле небольшие воронки.

«Как и следовало ожидать от Грейфии…»

— заметила Риас с горькой улыбкой. Прежде чем они успели пошевелиться, Грейфия бросилась на Акено, которая стояла ближе всех. Королева Гремори создала защитный магический круг, но кулак Грейфии пробил его, и Акено рухнула на землю.

Пандора попыталась напасть, но споткнулась, почувствовав, что снова теряет контроль. Земля задрожала, поднялся ветер.

«Не сейчас…!»

— процедила Пандора сквозь зубы, изо всех сил стараясь сохранить контроль. Грейфия, не теряя времени, использовала свою эшму, чтобы создать цепи, которые сковали Пандору и оглушили её, лишив сознания.

«Пока нет!»

Такеши, Юто и Конеко расправили крылья и снова бросились на Грейфию. Юто держал в руках Дент, а Такеши сформировал в левой руке ледяной клинок. Троица снова атаковала Грейфию, но та оставалась невозмутимой и с легкостью уклонялась от их ударов. Тем временем трое демонов начали уставать из-за неблагоприятных условий: их дыхание стало прерывистым, а тела с каждой секундой наливались тяжестью.

Несогласованность действий Такеши с остальными тоже не помогала: он часто бросался вперёд, вынуждая Юто и Конеко обходить его, чтобы атаковать Грейфию. Его пепельные конструкции, хоть и были мощными, тоже мешали им.

В разгар атаки Такеши направил свою эшму в голос и запел арию. Используя свою эшму, Грейфия создала вокруг себя вакуум, который не позволил звуковой волне достичь её.

Воистину сильна!.. — подумал Такеши, не обращая внимания на то, что происходит вокруг, и удвоил усилия, чтобы нанести Грейфии удар. Это демон высшего класса... нет, демон класса Короля Демонов! Я не могу победить её, но будь я проклят, если не смогу хотя бы раз оставить на ней свою метку! Я не сдамся так просто!

[Ну и смелая же ты!] Грендель рассмеялся. [Но не забирай всё веселье себе! Дай и мне с ней поразвлечься!]

Такеши сдавленно ахнул, когда Мэйхем Страйкер исчез, а на его месте появился Берсерк Девастатор. Он взревел, когда его поножи вспыхнули, и нанес удар ногой в сторону Грейфии.

Она вздохнула и остановила его удар рукой, покрытой аэшмой. Её следующий удар в голову пробил его броню и отправил Такеши в нокаут. Его глаза закатились, и он потерял сознание.

— Чёрт!

Юто выругался и применил «Дымовой сигнал», выпустив большое количество дыма. Грейфия ничуть не смутилась, вышла из дыма и нанесла Юто удар в живот. Молодой рыцарь сплюнул кровь и упал на землю без сознания. Конеко попыталась воспользоваться тем, что Грейфия отвлеклась, и напасть сбоку, но взрыв эшмы сбил её с ног.

«Похоже, мне придется это использовать!»

— заявила Риас, и ее руку окутала алая энергия. Приложив руку к груди, она сняла внутренние ограничения, и ее сила взлетела до небес.

«О, я вижу, ты добилась прогресса с тех пор, как мы виделись в последний раз, Риас-сама», — сказала Грейфия. «Раньше ты даже не могла нормально использовать Контроль Замка, не говоря уже о том, чтобы применять его в бою. Твои родители и Сазекс-сама были бы очень горды, если бы увидели это».

«Я уверена… что так и будет», — сказала Риас с болезненной улыбкой, изо всех сил стараясь не вскрикнуть от дополнительной нагрузки на тело. «Грейфия… я одолею тебя… и поднимусь ещё выше!»

Вытянув обе руки вперед, Риас выпустила мощную волну Разрушения, которая устремилась в сторону Грейфии.

«Хорошая решимость, но для этого еще рановато, Риас-сама».

Вытянув руку, Грейфия выпустила тонкий луч сильно уплотнённой эссенции, который прорвался сквозь атаку Риас и прошёл мимо неё, уничтожив большую гору вдалеке.

Не успела Риас прийти в себя, как Грейфия оказалась перед ней. Одного удара в солнечное сплетение, усиленного эшмой, было достаточно, чтобы Риас потеряла сознание. Грейфия подхватила её на руки и аккуратно уложила на землю. Разорвав цепи, сковывавшие Пандору, Грейфия принялась устранять как можно больше повреждений в округе, пока не проснулось дворянство Гремори.

Примерно через двадцать минут все члены группы Риас пришли в себя и собрались вокруг Грейфии, морщась и постанывая.

«Что ж, полагаю, я имею представление об общем уровне твоей силы, — сказала Грейфия. — Должна сказать, я приятно удивлена. По сравнению с большинством молодых благородных демонов и их пэров, ты действительно приложил усилия, чтобы стать сильнее».

— Конечно, — ответила Риас. — Я не выношу, когда мои слуги и я сама проявляем слабость. Мы должны быть достаточно сильны, чтобы сокрушить любое сопротивление на нашем пути.

"Слушайте, слушайте!"

— воскликнул Такеши, и остальные пэры последовали его примеру.

«Тем не менее есть несколько проблем, связанных с вашими способностями и их использованием», — сказала Грейфия, и лица всех присутствующих посерьезнели. «Мы постараемся исправить большинство ваших недостатков во время этого тренировочного лагеря, и к его концу ваш боевой стиль станет более отточенным и совершенным».

— Вопрос. — сказал Такеши, подняв руку. — Грейфия-сан, судя по нашему текущему уровню силы, к какому классу вы бы нас отнесли? И сможем ли мы перейти в более высокий класс к концу этого обучения?

«Я бы сказала, что все вы относитесь к среднему классу, а Риас-сама, конечно же, к высшему», — сказала Грейфия. «Возможно, Такеши-сама сможет достичь высокого уровня, когда получит свой «Разрушитель баланса», но мне нужно увидеть его своими глазами. Хотя я уверена, что вы бы этого не хотели».

«Да, я бы предпочёл, чтобы Нидхёгг не отнимал у меня ещё больше лет жизни, если это в моих силах», — сказал Такеши. «Я уже схожу с ума от того, что не знаю, сколько лет у меня отнял Нидхёгг».

«Что касается твоего перехода в следующий класс… это было бы невозможно за такой короткий срок», — сказала Грейфия. «Однако не отчаивайся. Ты всё равно станешь сильнее, а фундамент, который ты заложишь здесь, очень поможет тебе в будущем. А теперь давай начнём обзор. Сначала — Риас-сама».

— Да.

«Твоя огневая мощь достаточна, и, как я уже сказал, ты добился определённого прогресса в использовании семейной черты клана Гремори», — сказал Грейфия. «Однако твоя техника всё ещё несовершенна. Сила Разрушения недостаточно сжата, когда ты её высвобождаешь, что приводит к потере силы и снижению эффективности. Я не прошу тебя подражать Сазекс-сама, но твоя Сила Разрушения должна стать более концентрированной». Как только вы этого добьётесь, можно будет переходить к формированию конструкций.

— Конструкты? — Риас нахмурилась. — Ты имеешь в виду мечи, луки и щиты?

«Да», — кивнула Грейфия. «Это должно помочь тебе лучше сконцентрировать свои силы и, возможно, даже найти им другое применение, помимо боя на расстоянии. Далее — контроль над замком. На данный момент это палка о двух концах, которая даёт тебе огромную силу, но при этом сильно истощает тебя, превращая в «пушечное мясо», поскольку ты увеличиваешь только свой запас эшмы. Не говоря уже о том, что ты пока не можешь должным образом воздействовать с его помощью на других». Если бы ты лучше разбирался в этом, то, возможно, смог бы запечатать способность Райзера-сама.

«Было бы здорово», — Риас натянуто улыбнулась. «К сожалению, я не мой отец. Судя по тому немногому, что я видела, он в этом очень хорош».

«Он не был бы таким знаменитым демоном, если бы не был таким», — сказала Грейфия. «Однако даже ему пришлось бы нелегко на твоём месте. Пытаться использовать две клановые черты — всё равно что пытаться научиться писать недоминирующей рукой. Ты склонен к Силе Разрушения, поэтому тебе сложнее контролировать блокировку. Единственное решение — больше практиковаться. Это будет трудно, но оно того стоит».

«Я понимаю», — сказала Риас. «Я приложу больше усилий».

«И последнее, но не менее важное: не стоит пренебрегать изучением рейтинговых игр», — сказала Грейфия. «Становиться сильнее — это хорошо, но король должен также развивать интеллект, тактические способности и умение быстро принимать решения. От ваших стратегий и решений может зависеть победа или поражение как в рейтинговой игре, так и на поле боя. Поэтому я принесла несколько книг и записей старых рейтинговых игр из главного дома Гремори». Я надеюсь, что, когда ты не тренируешься, ты их изучаешь, Риас-сама.

«Я сделаю это».

«Следующий — Акено-сама», — сказала Грейфия. «Первая проблема заключается в том, как ты используешь способности ферзя. Ферзи, такие как мы, должны быть универсалами, но ты, похоже, слишком сосредоточился на способностях слона и недостаточно используешь две другие способности. Если бы ты использовал способности ладьи во время моей последней атаки, ты мог бы лучше защититься». Лучшие королевы знают, как сохранять баланс, даже если склоняются к определённой черте характера.

Акено кивнула, внимательно слушая Грейфию.

«Что касается другого вопроса… ну, ты ведь уже догадался, что я собираюсь сказать, не так ли? Ты должен принять своё наследие и кровь, которая течёт в твоих жилах. Сила, которую ты так долго подавлял, может стать отличным подспорьем в этой игре».

Акено нахмурилась и крепко сжала руки в кулаки. На лицах Риас, Конеко и Юто отразилось сочувствие, а Такеши и Пандора выглядели растерянными.

«Я… я могу стать сильнее, даже не полагаясь на эту силу», — процедила Акено сквозь зубы. «Она мне не нужна».

«Ты знаешь, что это не так, — сказала Грейфия. — Отрицание себя только помешает тебе. Мы в семье Гремори понимаем твою боль и нежелание принимать то, что принадлежит тебе по праву рождения, но ты больше не можешь от этого прятаться. Эта группа уже успела ввязаться в несколько опасных сражений, и в будущем их может стать еще больше». Если ты не сможешь продемонстрировать всю свою силу, когда придёт время, ты точно об этом пожалеешь. Тебе стоит последовать совету, который ты дал Риас-сама.

«Я знаю, что...»

— сказала Акено с несчастным видом. Такеши хотел что-то сказать, чтобы утешить её, но не знал, какие слова подойдут в данной ситуации, тем более что он ещё не до конца понимал, что произошло. Он решил расспросить Акено об этом позже. Если он мог что-то для неё сделать, он хотел это сделать.

"Следующий — Юто-сама."

"Да."

«Твоя скорость и техника как рыцаря на высоте», — улыбнулась Грейфия. «Окита-сан хорошо справился со своей работой. Я уверена, что в будущем ты станешь грозным воином».

«Спасибо вам за добрые слова».

«Однако нельзя сказать, что у тебя совсем нет слабых мест», — сказала Грейфия. «Одного точного удара достаточно, чтобы ты упал из-за своего телосложения. Однако тебе будет сложно изменить своё телосложение так, чтобы оно могло выдерживать и поглощать удары. Поэтому лучше всего сосредоточиться на оттачивании своих сильных сторон, а именно скорости и священного снаряжения».

— Понятно, — сказал Юто. — Как мне это сделать?

«Для начала тебе нужно привыкнуть к передвижению по аномальной местности», — сказала Грейфия. «Тебе не всегда будет везти сражаться на ровной поверхности или на открытом пространстве. К счастью, вокруг нас есть пещеры, неровные и крутые тропы, а также густой лес. Ты можешь тренироваться в этих местах. Кроме того, тебе нужно повысить выносливость и научиться экономить силы при передвижении, чтобы дольше сохранять максимальную скорость». Конечно, вам не следует забывать о ситуационной осведомлённости. Реагирование на непредвиденные события также имеет первостепенное значение.

«А как же моё священное снаряжение?»

«Рождение меча — универсальная сила, которую можно использовать по-разному», — сказала Грейфия. «Однако почему ты ограничиваешься тем, что призываешь клинки только в свои руки или рядом с собой? Насколько я понимаю, можно расширить область действия, чтобы, например, призывать клинки под приближающимся противником. Кроме того, ты могла бы эффективнее использовать клинки в качестве снарядов, призывая их вокруг себя и запуская с помощью эшмы или другого клинка».

«Клинок как метательный снаряд…» — Юто нахмурился, потирая подбородок. «Я об этом не подумал, а стоило бы. Я был так сосредоточен на том, чтобы сражаться как рыцарь, что упустил из виду важный аспект своего Священного оружия, хотя оно было прямо у меня перед глазами. Я уже метал свои клинки, так почему же я не додумался усовершенствовать эту способность? Какой провал…»

«Ты ещё молод, поэтому неудивительно, что ты упускаешь некоторые вещи из виду», — сказала Грейфия. «Помимо всего прочего, тебе следует поработать над увеличением количества демонических мечей, которые ты можешь призвать за бой».

"Я сделаю это."

"Дальше будет та же Пандора-сама класса «Рыцарь»."

"Да."

«Честно говоря, я не совсем понимаю, как подступиться к твоему обучению», — сказала Грейфия, нахмурившись. «В основном потому, что я не до конца понимаю, как работает твоя сила или проклятие, поэтому буду признательна, если ты прояснишь ситуацию. У нас есть всего несколько книг по магии духов, и в них не совсем понятно об этом говорится».

«Начнем с того, что духи существуют повсюду в природе», — сказала Пандора, обводя рукой пространство вокруг себя. «Они обитают в деревьях, в земле, в воде и даже в самом ветре. Моя сила позволяет мне призывать их и управлять ими. Однако для этого нужны определенные условия, а именно — среда обитания каждого духа».

— О?

«Возьмём, к примеру, этот лес вокруг нас, — сказала Пандора. — Он до краёв наполнен духами земли, как в земле, так и в деревьях вокруг нас. С другой стороны, поскольку здесь нет крупных источников тепла, здесь присутствует лишь небольшое количество духов огня. Это значит, что я могу использовать мощные атаки стихии земли, но только слабые атаки стихии огня с помощью магии духов».

«Что будет, если мы разожжём здесь большой костёр?» — спросила Риас. «Привлечёт ли это огненных духов? И не истощает ли вас использование духов?»

"Привлекать - не совсем точный термин". Сказала Пандора. "Скорее, пробуждать. Духи Огня присутствуют вокруг нас в этот момент, но они просто впадают в спячку, поскольку это не их предпочтительная среда обитания. Что касается вашего второго вопроса, то я не испытываю напряжения, когда заимствую силу у духов, а поскольку их запас неисчерпаем, я могу атаковать столько, сколько захочу... ну, если проклятие не помешает или если меня не вырубит.

— Интересно, — сказала Грейфия. — Я сомневалась, что Риас-сама отдаст тебе Рыцаря, но, возможно, из этого получится уникальная комбинация. Однако это создает проблему. Поля сражений рейтинговой игры — это искусственные конструкции в карманном измерении. Будут ли духи обитать в таких местах?

— Возможно, и нет, — нахмурившись, ответила Пандора. — Если при его создании использовались материалы из мира людей или сверхъестественных существ, в нем должно быть небольшое количество духов, но не слишком много, поскольку они не любят обработанные материалы. В таком случае не стоит ожидать многого от моей магии духов.

— А ещё есть вопрос о твоём проклятии, — сказала Риас. — Как именно оно действует?

«Я не знаю, как это объяснить… — сказала Пандора. — Такое ощущение, что… через какое-то время внутри меня начинает пульсировать черная масса, и этот звук приводит духов, которых я призываю, в неистовство. То же самое происходит с моим очарованием, которое иногда вырывается наружу. Я не знаю, как его подавить… и возможно ли это вообще».

«Похоже, мне придётся разобраться в этом подробнее, прежде чем ты начнёшь тренироваться в использовании духов», — сказала Грейфия. «А пока ты будешь практиковаться в использовании своей эшмы в качестве замены и сосредоточишься на оттачивании своей скорости, как и Юто-сама. Кроме того, ты будешь изучать книги, которые я принесла с собой. Возможно, ты сможешь понять то, что ускользнуло от моего внимания».

«Поняла», — поклонилась Пандора. «Прошу прощения, что снова доставила вам неприятности. Моя сила не только бесполезна, но и заставляет Грейфию-сан тратить на меня своё драгоценное время…»

«Не нужно так негативно настроено относиться», — сказала Грейфия. «Помощь одному из членов Пирагии Риас-сама никогда не будет пустой тратой времени. Теперь очередь Конеко-сама».

— ...Да.

«Как и в случае с Пандорой-сама, сендзюцу и ёудзюцу — не моя сильная сторона, — сказала Грейфия. — В конце концов, это техники, доступные только ёкаям. Поэтому я нашла более подходящего учителя. Теперь ты можешь выйти».

«Наконец-то! Я уже устал прятаться, как какой-то бандит».

Из леса вышла знакомая девушка с чёрными волосами, собранными в хвост на боку, фиолетовыми глазами, бледной кожей и двумя рогами, торчащими изо лба.

"Прошло немало времени, демоны из города Куо. Точнее, слишком мало времени. Я и не думал, что мы так скоро встретимся."

"Ты... Чихару-сан!?" — воскликнул Такеши с явным удивлением. "Что ты здесь делаешь!?"

«Я пришел вернуть свой долг», — сказал Чихару. «Обычно меня бы не отправили куда-то в ближайшее время, потому что я все еще под домашним арестом после всей этой истории с Хисаей. Однако один из ваших лидеров напомнил о долге, который мы перед вами из-за инцидента с они, и Нурарихён-сама послал меня в ответ на вашу просьбу о наставнике, знающем сендзюцу и ёудзюцу».

Затем Тихару повернулась к Конеко и поклонилась.

«Тодзё Конеко-сан, я понимаю, что тебе, возможно, некомфортно находиться рядом со мной после того, через что ты прошла из-за меня», — сказала Чихару. «Однако, если ты не против, можешь быть уверена, что я сделаю всё возможное, чтобы научить тебя всему, что знаю».

"…Подними голову." — сказала Конеко. "Я буду заботиться о тебе весь следующий месяц, Чихару-сан. Пожалуйста, относись ко мне хорошо."

"Я тоже."

— с улыбкой ответила Чихару.

«Чихару-сама будет отвечать за большую часть твоих тренировок», — сказала Грейфия. «Она также поможет тебе улучшить технику ближнего боя. Я не могла не заметить, что твои движения порой были слишком прямолинейными и что ты не очень хорошо маневрируешь в воздухе. Помни об этом и работай над совершенствованием своего стиля боя».

— …Я так и сделаю.

«Установка барьера и магических формаций вокруг горы, вызов Чихару-сан и изучение силы Пандоры…» — пробормотал Такеши с изумлённым выражением лица. «Как, чёрт возьми, тебе удалось сделать всё это за одну ночь, Грейфия-сан?»

«Это навык, который нужно приобрести», — сказала Грейфия. «Наконец-то мы добрались до тебя, Такеши-сама».

«Что-то мне подсказывает, что мне это не понравится…»

«Нет никаких сомнений в том, что ты силён, особенно для новоиспечённого демона», — сказала Грейфия. «Однако ты, похоже, совершенно не умеешь координировать свои действия с другими. В то время как остальные члены Пира Риас-сама действовали сообща, только ты выбивался из общего ритма, Такеши-сама. Ты действовал самостоятельно и не обращал внимания на позиции и движения остальных». Это вынудило ваших товарищей на ходу перестраиваться, чтобы компенсировать потери, и создало фатальные бреши, которыми мог воспользоваться противник, чтобы уничтожить вас всех.

— Это правда, — добавила Риас. — Я имею в виду, что даже Пандора в какой-то степени могла с нами сотрудничать. Но и я тоже виновата. Мне следовало дать более подробные инструкции во время боя.

«Не всегда есть время на подробный план боя, особенно под обстрелом», — отметила Грейфия. «Все участники должны хотя бы в общих чертах понимать боевые стили друг друга и уметь в какой-то степени координировать свои действия. В конце концов, команда, работающая сообща, — это нечто большее, чем сумма ее частей, но верно и обратное. Не говоря уже о том, что нужно учитывать его Священный инструмент». Если во время боя сознание Такеши-самы постоянно перехватывает Берсерк-Опустошитель... то при нынешнем положении дел он может стать серьезной проблемой.

Такеши согнулся пополам с испуганным выражением лица, чувствуя себя так, словно его тело пронзили несколько метафорических стрел.

«Кроме того, ты поддался на провокацию Райзера-сама и показал один из своих Священных механизмов», — продолжила Грейфия. «В тот момент было бы лучше не использовать его или даже намеренно проиграть бой. Ты бы не раскрыл свои карты, и Райзер-сама недооценил бы тебя. Это дало бы тебе преимущество. Тебе нужно подходить к ситуациям более рационально».

«Возможно… но я ни за что на свете не проиграю намеренно, ни Пешке Райзера, ни кому-либо другому», — сказал Такеши с серьёзным выражением лица. «У меня есть гордость, и я не хочу поступаться ею».

"В таком случае я предлагаю тебе стать достаточно сильным, чтобы отстоять свою точку зрения." — сказала Грейфия. "В противном случае это бессмысленно."

"Так и планировалось." — сказал Такеши. "Что касается проблемы с Крушитель баланса разве я не могу просто использовать свой Крушитель баланса, чтобы компенсировать ущерб, как в прошлый раз?"

«Ни в коем случае, Такеши», — сказала Риас с суровым выражением лица. «Я хочу победить Райзера, но не ценой ещё большего сокращения твоей продолжительности жизни».

«То, что сказала Риас-сама», — сказала Грейфия. «Сила твоего Разрушителя Баланса огромна, но неразумно вступать в битву на истощение с Райзером-сама. Это рискованно, и твоя продолжительность жизни сократится ещё больше. Более того, есть вероятность, что Грендель сможет одолеть даже Разрушителя Баланса и против твоей воли проявит свой Священный Механизм».

[Еще бы я не стал.] Голос Гренделя эхом отозвался в голове Такеши. [Это не займет много времени. Скоро ты будешь полностью в моей власти!]

[Тебе следовало поддаться моему влиянию и дать волю своим чувствам, щенок,] — сказал Нидхёгг. [Теперь ты умрёшь мучительной смертью от рук Гренделя. Не так, как мне бы хотелось, это точно.]

«Значит, ты хочешь, чтобы я взял под контроль Гренделя и активировал его «Нарушитель равновесия», чтобы решить эту проблему?» Такеши натянуто улыбнулся, не обращая внимания на то, как два Злых Дракона смеются у него в голове. «Но знаем ли мы, как его «Нарушитель равновесия» повлияет на мой организм?»

«К сожалению, нет, поскольку каждый раз, когда Священный механизм Гренделя переходил в состояние нарушителя баланса, это происходило неконтролируемо», — сказала Грейфия. «Однако сейчас у вас нет другого выхода, если вы хотите продолжать сражаться. Если последствия будут ещё серьёзнее, мы тогда подумаем, что делать дальше».

«Значит, в конце концов, либо пан, либо пропал, да?» — ухмыльнулся Такеши. «Если я хочу двигаться вперёд, мне нужно сделать то, что ещё никому не удавалось. Звучит интересно! Я всегда люблю хорошие вызовы!»

"…Не увлекайся, сэмпай," — сказала Конеко. "Это серьезно."

"То, что сказала Конеко-сан," — добавила Пандора. "Не стоит относиться к этому легкомысленно."

"Я понимаю, понимаю."

«Кроме этого, ты будешь продолжать заниматься базовой подготовкой, Такеши-сама», — сказала Грейфия. «Как Пешка, ты должен привыкнуть ко всем своим чертам и как можно лучше понять их сильные и слабые стороны, если хочешь полностью раскрыть свой потенциал. Кстати, насколько я поняла из отчёта Вельзевула-сама, сила, дарованная тебе Нарушителем Баланса, не так велика, как должна быть».

«Не настолько высок…?» — Такеши нахмурился. «Теперь, когда ты об этом упомянул… если уровень Нидхёгга выше, чем у Короля Драконов, то я должен быть как минимум на уровне Крушителя баланса. В чём дело?»

«Это всего лишь предположение, основанное на отзывах бывших пользователей», — сказала Грейфия. «Мы не являемся экспертами по Sacred Gears, поэтому это предположение может не отражать реальную ситуацию.»

«Я понимаю», — сказал Такеши. «Так что же это за теория?»

«Судя по разнице в уровнях силы, когда предыдущие пользователи выходили из себя, и когда они сохраняли контроль, Вельзевул-сама предположил, что контролируемое высвобождение Крушитель баланса также ограничивает его выходную мощность», — сказала Грейфия. «Также возможно, что сам Священный механизм накладывает ограничения на поток силы, чтобы предотвратить ещё большее повреждение вашего тела».

"Полагаю, в этом есть смысл." — сказал Такеши. "Значит, если мое тело станет сильнее, я смогу черпать еще больше силы из Разрушителя баланса?"

"Возможно." — сказала Грейфия. "Но это будет зависеть от того, как работает Священный механизм, и от твоих усилий."

"Понял." — кивнул Такеши. "Я сделаю все, что в моих силах!"

«Помимо индивидуальных занятий, будут проводиться групповые упражнения, которые помогут вам улучшить командную координацию», — сказала Грейфия, пристально глядя на Такеши. «Я ожидаю, что вы подойдёте к этому с тем же энтузиазмом, который вы только что продемонстрировали, Такеши-сама».

"Я сделаю это."

Такеши кивнул, а Грейфия продолжила говорить.

«Учебная программа на этот месяц будет следующей», — сказала Грейфия. «Вы все проснетесь рано утром и будете заниматься базовыми упражнениями, чтобы укрепить тело и привыкнуть к окружающей обстановке. После этого вы перейдете к индивидуальным тренировкам и групповым упражнениям, которые будут длиться до обеда. После этого у вас будет три часа на отдых, а затем вы продолжите индивидуальные тренировки до ужина».

Звучит жёстко. — подумал Такеши. И всё же, если это необходимо для победы, я с радостью сделаю столько же или даже в три раза больше, если потребуется.

«Затем вы все изучите прошлые сражения Райзера-сама, правила Рейтинговых игр и базовые знания о Низших сферах и их истории. Райзер-сама, в частности, сосредоточится на знаниях о Рейтинговых играх. Когда вы закончите, можете спать до следующего дня, когда программа повторится. Есть вопросы или возражения?»

"Ничего." — сказала Риас. "И снова мы вверяем себя твоим заботам, Грейфия."

"В таком случае приступим немедленно."

— сказала Грейфия, создав вокруг себя несколько сфер с аэшмой.

"Э-э… что это, Грейфия?"

«Поощрение». Грейфия ответила Риас. «Для начала я хочу, чтобы ты пробежала десяток кругов вокруг этой горы, уворачиваясь от моих атак. Они не смертельны, но, уверяю тебя, будет очень больно, если ты в них попадешь. Кроме того, тебе нельзя контратаковать или взлетать. А теперь вперед!»

Грейфия крикнула и выстрелила одним из шаров в сторону группы. Все бросились врассыпную, когда шар упал на то место, где они стояли, и в результате взрыва образовался большой кратер.

"Эй, эй, как это может быть не смертельно опасно!?" — воскликнул Такеши. "Такое ощущение, что эти штуки разнесут нас в клочья, если попадут в нас!"

"Меньше болтай, больше беги!"

Грейфия закричала и выпустила ещё несколько сфер в членов пэрства Гремори. Молодые демоны бросились бежать так, словно от этого зависела их жизнь, а вокруг них раздавались взрывы.

«Кажется, я начинаю понимать, откуда у президента этот спартанский подход к тренировкам! — кричала Пандора, уворачиваясь от взрывов. — Это безумие!»

«Эй, я тоже не так уж плох!»

Риас кричала среди взрывов, а Акено хихикала. Тем временем Чихару, наблюдавшая за происходящим с забавным выражением лица, встала и начала потягиваться.

«Как бы интересно это ни было, мне лучше немного пройтись и привыкнуть к окружающей обстановке», — сказала Чихару. «Конечно, я ни за что не подойду близко к этой кровавой бойне…»

Чихару побежала в противоположную сторону, а за ее спиной раздавались взрывы и испуганные крики юных демонов.

В низших сферах…

«Да ты хоть раз меня послушаешь, брат?!»

«Я слушаю, я слушаю. Не нужно кричать, Равель», — раздражённо ответил Райзер на поведение сестры. Брат и сестра находились в замке Феникс. Райзер сидел на роскошном диване и просматривал стопку журналов.

«Ты так говоришь, но при этом больше внимания уделяешь модным журналам».

— Ничего не поделаешь, Равель, — сказал Райзер. — Мне нужно выглядеть на все сто на предстоящей церемонии. Там будут сливки общества. Последнее, чего бы мне хотелось, — выглядеть неряшливо. Как думаешь, этот смокинг подойдет к свадебному платью Риас?

"Прежде всего вам следует позаботиться о том, чтобы свадебная церемония прошла по плану."

— сказал Равель, заставив Райзера нахмуриться и отложить в сторону журналы.

"Что ты такое говоришь, Равель?"

«Я подкупил одного из слуг, работающих в замке Гремори, чтобы узнать о планах Риас-сама на ближайшие десять дней», — сказал Равель. «Представьте моё удивление, когда я узнал, что Грейфия-сама будет обучать её и остальных членов её Пэра».

«И что с того?»

«И что с того?» — на лице Равель отразилось недоверие. «Ты серьёзно, брат? Ты не понимаешь, насколько серьёзна ситуация? Грейфия-сама — королева Люцифера-сама, одна из сильнейших демонов. Если она тренирует Пэров Риас-сама, то…»

«Значит, они могут победить меня?» — Райзер закончил предложение Равеля с серьёзным выражением лица. «Ты это хочешь сказать, Равель? Как будто это возможно. Ни единого шанса, что это произойдёт. Я — бессмертный Феникс. Риасу и его слугам не хватит и десяти дней тренировок, чтобы достичь моего уровня, кем бы ни был их тренер».

«Ты слишком легкомысленно относишься к этому, брат», — сказал Равель. «В команде Риас-сама много неизвестных факторов. Поэтому я не хочу рисковать. На этот раз я тоже буду участвовать в качестве игрока».

«Эй, а не слишком ли это?» — ухмыльнулся Райзер. «Шансы Риас и так ничтожно малы, а ты хочешь свести их к нулю? Ты безжалостна, моя дорогая сестра».

«Это не повод для шуток», — сказал Равель. «К тому же брат Рувал пробудет здесь следующие две недели, верно? Это идеально. Я попрошу его обучить остальных членов вашего Пэрства. Не знаю, что они смогут сделать за десять дней, но это лучше, чем сидеть сложа руки».

— Эй, что ты такое говоришь, Равель? — нахмурился Райзер. — Вовлекать во все это брата Рувала — это...

«Брат, помолчи немного и послушай меня», — Равел прервал Райзера, строго взглянув на него. «Я делаю это ради нашего же блага. В этом матче мы не только обеспечим твою помолвку, но и прославим имя Phenex. Я ни за что не позволю, чтобы его вываляли в грязи из-за позорного выступления. И я никому не позволю смеяться над тобой!»

— Равель… — сказала Райзер с нежной улыбкой на лице. — Ты беспокоишься обо мне? Как мило с твоей стороны.

«Кто, чёрт возьми, беспокоится о тебе?!» — взорвалась Равель, покраснев до корней волос. «Я… я просто беспокоюсь о репутации нашей семьи, вот и всё! Я прошу брата Руваля о помощи, и это конец!»

Равель в гневе выбежал из комнаты, а Райзер усмехнулся.

«Идеальная цундере», — заметил Райзер. «Если бы она только могла чуть больше поработать над своей цундере... Но не выставлять же себя на посмешище, а? Для этого уже поздновато».

Райзер вздохнул, встал и направился к окну, чтобы посмотреть на улицу.

«Мой старший брат — вундеркинд в рейтинговых играх, а второй по старшинству брат — медиамагнат, — сказал Райзер. — А я — третий сын, и во мне нет ничего примечательного, кроме легкомысленного образа жизни плейбоя, как они говорят. Но все это изменится. Я поднимусь еще выше в рейтинге профессиональных игроков, а благодаря этому браку мой статус станет еще выше. После этого никто не посмеет смотреть на Райзера Фенекса свысока».

Райзер сжал кулак, на его лице застыло решительное выражение, пока он обдумывал свои дальнейшие планы.

http://tl.rulate.ru/book/160678/11474535