Готовый перевод Outside Context Problem / Раса из Stellaris в Звёздных Войнах: Глава 12

***

— Дамы и господа, я — директор Хрома Эмберглинт из Бюро Астрофизики Альянса, в настоящее время прикомандированная к офису Высшего Военачальника Союза Калишцев в качестве связного. Как вам наверняка известно, Союз находился на завершающей стадии планирования вторжения в колониальный мир Йам'рии под названием Джун, когда противник преподнес им пренеприятный сюрприз.

Повинуясь команде, за её спиной вспыхнул голопроектор, запустив запись с камеры одного из калишских истребителей — трогательно нелепых и совершенно неаэродинамичных машин. Машина на видео входила в состав довольно крупного соединения, заходившего на конвой из судов класса эсминец, которые Йам'рии называли «звездными ульями». Очевидно, это был один из множества рейдов, предпринятых флотом Союза с целью планомерного уничтожения превосходящих, но рассредоточенных сил врага. На глазах у пилотов «Терминального Погружения» головной корабль конвоя начал «сбрасывать» крошечные фрагменты обшивки. Те мгновенно отозвались энергетическими всплесками и шлейфами ионных двигателей, резко ускоряясь навстречу калишцам. Ракетные захваты сработали, в рое расцвели взрывы, однако новых контактов оказалось так много, что даже ракетный залп не смог уравнять шансы. Когда силы сблизились на дистанцию огня, запись замерла на последнем кадре: странная машина, словно целиком состоящая из тонких острых лезвий, извергала из орудий два всполоха оранжево-красной плазмы. Хрома дала пилотам секунду, чтобы те оценили детали, прежде чем продолжить.

— В перехваченных передачах Йам'рии эти аппараты фигурируют под названием «Падальные Птицы». Насколько мы можем судить, это автономные дроны-истребители с зачатками разума, предназначенные для тактики роя. Они используют численное превосходство примерно так же, как нано-истребители Серой Бури, хотя, к счастью, далеко не столь эффективны. Анализ боевых записей показывает, что у них отсутствует ракетное вооружение, а пушки представляют собой спаренные плазменные орудия низкой мощности с высокой скорострельностью. Несмотря на то, что это, по нашему мнению, дешевые в производстве расходники, мы полагаем, что они слишком технологичны для Йам'рии.

Один из пилотов в первом ряду подал голос. Хрома мельком взглянула на эмблему на его рукаве: командир эскадрильи одного из двух подразделений истребителей-бомбардировщиков Тип 417 «Факскан», базирующихся на борту.

— Мэм, вы хотите сказать, что Йам'рии закупили эти машины у третьей стороны?

Хрома ответила ему мрачным взглядом.

— Именно так. У стороны, чей технологический и промышленный потенциал значительно превосходит возможности нашего врага. И это — главная причина, по которой Армады решили вмешаться. Разведка докладывает о наличии большого количества «Падальных Птиц» на наземных базах Джуна. По личной просьбе Высшего Военачальника Шилала Адмиралтейство одобрило точечные удары на перехват этих иностранных военных подразделений.

Она дождалась, пока в зале стихнет ропот. Понять замешательство пилотов было нетрудно: наступательные операции против баз Йам'рии означали серьезную эскалацию участия Альянса в этой войне.

— Излишне говорить, что ситуация политически сложная. До сих пор конфликт велся почти исключительно силами калишцев, и за исключением первоначального освобождения Калии войска Альянса не атаковали Йам'рии напрямую. Крайне важно, что правительство Йам'рии не знает о причастности наших сил к уничтожению их экспедиционного флота. Чтобы минимизировать риск эскалации, список разрешенных целей будет строго ограничен. Вам позволено атаковать только «Падальных Птиц» и инфраструктуру, непосредственно связанную с их эксплуатацией. Любые другие объекты Йам'рии разрешено уничтожать лишь в случае прямой и немедленной угрозы вашему выживанию.

Она заметила, как пилоты обмениваются недовольными взглядами. Винить их было не в чем: миссия и так обещала быть тяжелой, а подобные ограничения лишь связывали руки. Коснувшись портативного терминала, Хрома сменила изображение на тактическую карту системы, в дальних пределах которой затаился авианосец с эскортом. На экране вспыхнули семь фиолетовых эмблем, обозначающих эскадрильи «Терминального Погружения»: четыре вогнутые буквы «V» — легкие истребители «Вектис»; два обтекаемых наконечника стрел — истребители-бомбардировщики «Факскан»; и одиночный символ, похожий на «V», но шире и с двумя параллельными линиями — тяжелые двухместные истребители Тип 386 «Лактис» с их характерными выносными орудийными пилонами.

— Дальнее сканирование выявило две базы «Падальных Птиц» на поверхности планеты и крупный гарнизон на этом орбитальном объекте. К сожалению, скрыть ваш подход невозможно, а дроны способны на очень быстрый взлет, так что вам придется столкнуться с серьезным воздушным противодействием. Для этой операции задействуется всё крыло «Терминального Погружения». По две эскадрильи «Вектисов» и по одной «Факсканов» выделяются на каждую наземную базу. «Лактисы» останутся в арьергарде с торпедным запасом, чтобы уничтожить орбитальный ангар, как только основная часть его гарнизона уйдет на перехват наземных групп. Силы вторжения Союза Калишцев ждут нашего сигнала, так что как только ряды «Падальных Птиц» поредеют, они начнут наступление, и защитникам станет не до вас.

Пока брифинг переходил к обсуждению технических деталей, Хрома поймала себя на мысли: станет ли кто-то из этих людей первым офицером Армады, погибшим в галактике Колесо? Мысль была отрезвляющей.

***

СИСТЕМА ДЖУН'РИИ, ДИКИЙ КОСМОС, ГАЛАКТИКА КОЛЕСО / 21.04.2428 г. н. э.

***

Шло два часа после полуночи по стандартному времени Харака, когда системы истребителя разбудили командира крыла Мартелета Кванта порцией стимулятора, поданной через дыхательную маску. Смахнув остатки сна, квенти взялся за рычаги управления «Факскана» — своей гордости и отрады. Его эскадрилья, ZW-2382 «Пилы», уже почти двенадцать часов двигалась по баллистической траектории перехвата, на минимальной мощности преодолевая колоссальное расстояние между «Терминальным Погружением» и целью после первоначального разгонного импульса. Взгляд на таймер миссии в интерфейсе подсказал: до начала торможения перед входом в атмосферу осталось около сорока пяти минут. После этого обнаружение Йам'рии станет лишь вопросом времени.

— Вывести обзор на купол.

Управлять истребителем седьмого поколения, коим являлся «Факскан», можно было полагаясь исключительно на датчики и приборы. Технически нужды в визуальном канале с десятков крошечных камер, усеивавших дюрасталевый купол, не было. И всё же Мартелет не знал ни одного пилота, который пренебрег бы этой возможностью. Сквозь проекцию на куполе он различал сине-серые силуэты других машин крыла, а впереди — пока еще размером с чайное блюдце, но неуклонно растущий — зеленеющий шар планеты.

— Просыпайтесь, «Пилы». Перекличка.

Он выслушал доклады пятнадцати подчиненных.

— Все «Пилы» в сборе. Ладно, мальчики и девочки, развлекайте себя еще немного. До торможения — сорок пять минут.

Минуты тянулись, и Мартелет занялся обзором общей стратегической ситуации в этом уголке космоса — скорее чтобы держать мозг в тонусе, чем из реальной необходимости иметь эти данные под рукой в предстоящем бою.

У Йам'рии была странная одержимость: они стремились сделать свои «звездные ульи» по-настоящему универсальными судами, способными в равной степени служить грузовиками, боевыми кораблями и десантными транспортами. Все их космические ресурсы находились под единым управлением; здесь не существовало частного предпринимательства, как не было и четкой границы между военным и торговым флотами. В итоге единый пул кораблей приходилось разрывать между защитой территорий и поддержанием межпланетной экономики — пул, который стремительно истощался под ударами малочисленных, но технологически продвинутых и мобильных калишских рейдеров. Мартелету льстила мысль, что именно наличие флота обороны Харака предотвратило контратаки на систему Иминек, но истина заключалась в том, что Йам'рии выстроили крайне хрупкую империю. У них просто не хватало кораблей для еще одного похода на Калии.

http://tl.rulate.ru/book/160487/10925554