Готовый перевод Using the Power of Three Bodies to Defeat the Multiverse (Trinity: Conquering the Multiverse) / Сила Трех Тел: Покорение Мультивселенной: Глава 162

Глава 162. Район вилл «Морское Озеро»

Тенистая аллея утопала в зелени, сквозь которую пробивались косые лучи солнца. Нэнси шла чуть впереди, то и дело прикусывая нижнюю губу и бросая на идущего следом юношу взгляды, полные сложной смеси обиды и зависти. Незнакомец, увидев эту картину, мог бы поклясться, что Ланселот Террарис совершил нечто ужасное, разбил девичье сердце или предал её доверие.

Но всё было куда прозаичнее.

Спустя долгую минуту Нэнси, наконец, справилась с эмоциями. Она тяжело выдохнула, словно сбрасывая груз, и пробурчала себе под нос:

— Чтоб тебя… Вот оно, отношение к чемпиону Объединённого Экзамена… Всё лучшее — ему.

— Старшекурсница, — голос Ланселота прозвучал спокойно, возвращая девушку к реальности. — Мы закончили с правами доступа. Теперь, полагаю, черёд обсудить кредиты?

Нэнси встряхнулась, отгоняя мрачные мысли, и прочистила горло. Ей нужно было собраться. Всё-таки она здесь не просто так, а выполняет работу.

— Эти так называемые «баллы», о которых ты спрашиваешь… — начала она, подбирая слова. — Ты можешь воспринимать их как уникальную внутреннюю валюту Академии Святого Меча. Жизненную кровь этого места. Большая часть местных эксклюзивных товаров — высококлассное снаряжение, редчайшие алхимические зелья, артефакты — всё это продаётся исключительно за баллы.

Она сделала паузу, чтобы подчеркнуть важность сказанного, и продолжила, загибая пальцы:

— Кроме того, доступ в закрытые зоны для медитаций, заказ индивидуальной экипировки у мастеров, посещение продвинутых лекций и даже доступ к ключевым, запретным знаниям в библиотеке… Всё это, абсолютно всё, требует огромного количества баллов.

— Короче говоря, — подытожила Нэнси, развернувшись к нему лицом и идя спиной вперёд, — без баллов в Академии Святого Меча ты и шагу не ступишь. Ты — никто.

В её голосе звучала усталость. Если бы не острая нужда в этих самых баллах, она ни за что не согласилась бы работать гидом для новичков, объясняя им прописные истины. Но встреча с Ланселотом была удачей. Даже если она не получит много баллов за эту экскурсию, само знакомство стоило того. В Академии Святого Меча сотни людей мечтали наладить контакт с Ланселотом, но не имели ни малейшей возможности подобраться к нему. Чемпион Объединённого Экзамена. Если не случится катастрофы, его будущее предопределено — он станет легендой, одной из тех фигур, что вершат судьбы.

— И как же их заработать? — поинтересовался Ланселот.

— Хм… Способов множество, — Нэнси задумалась на секунду. — Самых распространённых — два. Первый: выполнение заданий. В центре выдачи миссий висят сотни поручений. Выполнил — получил награду. Иногда, помимо баллов, там перепадают и другие сверхъестественные ресурсы.

— А второй? — подтолкнул её Ланселот.

— Второй — это прямой обмен Алых кредитов на баллы.

— Обмен Алых кредитов? — Ланселот удивлённо приподнял бровь. — Ты же только что расписывала, как эти баллы ценны и труднодоступны. Разве можно просто купить их за деньги?

— Это политика поддержки, — пояснила Нэнси с кривой усмешкой. — Школа помогает таким студентам, как я, у которых возникают трудности с самостоятельным заработком баллов. — Высокая девушка с горечью усмехнулась собственной слабости, но быстро продолжила деловым тоном:

— Впрочем, халявы не будет. Обмен строго лимитирован. Каждый студент может обменять лишь фиксированную сумму в год, и этот лимит зависит от уровня допуска. У меня 3-й уровень доступа, я могу купить всего 300 баллов в год. У тебя, младший брат, 6-й уровень. Твой лимит — 600 баллов.

Нэнси вдруг остановилась и, воровато оглядевшись по сторонам, понизила голос до едва слышного шёпота, на её лице отразилась комичная смесь страха и азарта:

— Официальный курс школы: 1 балл = 100 000 Алых кредитов… Но помимо официальных каналов, существуют и… частные. Правда, цена там кусается. В несколько раз, а то и в десятки раз выше курса. Если тебе интересно, — она многозначительно подмигнула, — я знаю одного торговца баллами…

Ланселот чуть прищурился, тоже переходя на шёпот:

— Вот как? И администрация закрывает на это глаза?

— Пф-ф, — фыркнула Нэнси, махнув рукой. — Это же «Святой Меч», да и вообще философия шести великих академий. Их принцип: «Мастер лишь открывает дверь, а путь ты проходишь сам». Пока никого не принуждают к обмену силой и суммы не превышают критических значений, всем плевать.

— Конечно, — добавила она уже серьёзнее, — формально это нарушение устава. В открытую такие дела не ведут. Если кто-то начнёт наглеть, выставлять свои махинации напоказ и плевать на авторитет руководства, его лавочку прикроют за пару минут.

— Закрывают один глаз, пока второй смотрит? — задумчиво пробормотал Ланселот.

«Когда вода слишком чистая, в ней нет рыбы», — вспомнил он древнюю мудрость. Когда интересы и ставки столь высоки, никакие запреты не удержат людей. Лучше контролируемый хаос, чем прорванная плотина. Оставить лазейку, держать её под присмотром, стравливать давление — это мудрая стратегия управления, похожая на работу шлюзов на плотине.

— Тогда… обменяемся контактами? — предложил Ланселот, доставая коммуникатор.

Глаза Нэнси загорелись. Она ждала именно этого момента. Девушка поспешно выудила свой девайс, вбила номер Ланселота, и они тут же добавились друг к другу в друзья в социальной сети. Сразу после этого она переслала ему контакт странного аккаунта с ником «Гусеница».

— Вот тот человек, о котором я говорила. Торговец баллами, — пояснила она. — Но учти, он занимается только мелкими сделками. Если объёмы не устроят, попроси его свести тебя с кем-то покрупнее. Они все в одной лодке, у них точно есть свои каналы связи.

— Старшая сестра, я погляжу, ты прекрасно разбираешься в теневой жизни академии, — усмехнулся Ланселот. — Почему сама не займёшься бизнесом?

— Я трусиха, — честно призналась Нэнси, разводя руками. — Да, шанс попасться мал, но «мало» не значит «невозможно». Если Студенческий совет поймает меня хоть раз, моей учёбе конец. Вылечу с волчьим билетом, да ещё и с гигантским долгом на шее. Этот бизнес прибыльный, спору нет, но вода там слишком мутная. Без покровителей соваться — самоубийство. А за этими барыгами всегда кто-то стоит. У меня же ни власти, ни связей, да и талантом я не блещу. Куда мне лезть?

Ланселот кивнул. Самокритичность — редкое и полезное качество. Эта девушка знала своё место и цену своим способностям. Хотя насчёт «посредственного таланта»… Он скользнул взглядом по значку на её высокой груди, где отображалась базовая информация. Потенциал класса А. Посредственность?

«Хотя да, — мысленно одёрнул себя он. — В Академии Святого Меча класс А — это действительно ничего особенного. Особенно на Факультете Сублимации, там таких пруд пруди. Редкость — это S-класс и выше».

А вот Факультет Инноваций, куда поступил он, стоял особняком. Там студентов с потенциалом выше А было мало. Основная масса — B и C, встречались даже D и E. Но именно Факультет Инноваций считался самым опасным. Смертность там зашкаливала. Это был настоящий мост над пропастью, по которому шли тысячи, а до конца добирались единицы. Зато те, кто выживал и получал диплом, обладали таким равнодушием к смерти, что оно пугало даже ветеранов шести великих вузов.

---

Спустя полчаса.

Они вышли к берегу огромного озера. Вода в нём была настолько чистой и прозрачной, что казалась жидким сапфиром, инкрустированным в оправу земли. В лучах солнца поверхность озера переливалась мириадами искр, отражая небесную лазурь. Вокруг водоёма, словно стражи, возвышались роскошные особняки.

— Пришли. Вот и твоё жилище, младший брат, — Нэнси указала на изящную виллу, и в её глазах мелькнула неприкрытая тоска по несбыточному.

Район вилл «Морское Озеро».

Обычно здесь жили только те, чей уровень доступа превышал 8-й. Дело было не только в роскоши: концентрация энергии здесь была в разы выше, а внутренняя начинка домов включала в себя даже персональные лечебные капсулы последнего поколения.

Это была одна из наград Ланселота при поступлении.

— Спасибо за труды, старшая сестра, — улыбнулся Ланселот, сходя с левитирующей платформы.

— Что ты, что ты! Никаких хлопот! — замахала руками Нэнси. — Если что-то будет непонятно или понадобится помощь — пиши в любое время, не стесняйся.

— Договорились. Если возникнет нужда, я не стану церемониться.

Ланселот кивнул на прощание и направился к вилле. Интеллектуальная система дома мгновенно сканировала его биометрику. Тяжёлые двери бесшумно разъехались, а зелёный индикатор над входом вспыхнул ровным светом, возвещая всему району: у этого дома появился хозяин.

— Эх… Чемпион Объединённого Экзамена… — Нэнси покачала головой, глядя ему в спину. — Жаль, что мы из разных миров.

Пропасть между ними была слишком велика. Настолько огромна, что она даже не смела мечтать о чём-то большем, боясь разрушить то хрупкое приятельство, которое только что зародилось. Проводив взглядом фигуру Ланселота, исчезнувшую в дверном проёме, Нэнси активировала платформу и медленно поплыла прочь из элитного квартала.

http://tl.rulate.ru/book/160407/10791908